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蜜醫(yī)(下) 第十七章 萬石城清潔隊(duì)(2)
作者:寧馨
   
  牟奕剛剛寫好奏折,正封好印上火漆,桌子上還有一只兩尺見方的箱子。牟青早就換好了利落的衣衫,小小的行李背在背上,門外十個(gè)全副武裝的護(hù)衛(wèi)已等待多時(shí)。

  聽得紅霞在院外求見,牟奕把信封連同箱子給了牟青,正色吩咐道:“此事重大,定然要小心謹(jǐn)慎。”

  牟青跪倒在地重重磕頭,“主子放心,奴才肝腦涂地也要把差事辦好!

  牟奕點(diǎn)頭,“去吧,事成歸來之時(shí),就是你同紅霞成親之日!

  “謝主子成全!”牟青喜得瞪直了眼睛,握拳敲得胸口砰砰作響,生怕主子不相信一般。

  牟奕好笑,揮手示意他出發(fā)。

  牟青小心把信封藏進(jìn)胸口暗袋,抱了箱子大步出了門。

  紅霞正站在門外探頭張望,不明白往日很容易的事,今日為何等待多時(shí)也沒見主子人影。

  結(jié)果,院門一開就見牟奕帶著侍衛(wèi)們走了出來,穿著打扮明顯是要出遠(yuǎn)門的樣子。她心里一急,竄上去就抓了牟青的袖子,嬌聲問道:“你這是要去哪里?”

  身后幾個(gè)侍衛(wèi)忍不住笑出聲,惹得紅霞紅了臉,但手里卻是沒放開半點(diǎn)。

  牟青心里熱辣辣的,想安慰幾句又怕不小心泄露消息,只能低聲道:“你趕緊繡嫁衣,等我回來就娶你過門兒!

  “。 奔t霞驚得立時(shí)松了手,還沒等他羞惱的詢問幾句,牟青已趁機(jī)帶著人走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)了。

  她氣得跺腳,剛要罵幾句就見主子從院里走了出來,于是只能忍了疑惑,趕緊上前稟告。

  蘇圓晚間給兩個(gè)孩子喂奶,難免睡眠有些不足,等了半晌不見夫君過來,就摟著瓜瓜和果果一同呼呼大睡了。

  牟奕進(jìn)門就見臨窗的大炕上鋪了厚厚的錦被,嬌妻同一對(duì)兒女都是睡得香甜無比。兒子調(diào)皮,偶爾伸出小腳丫踢在閨女的肚子上,閨女也不甘示弱,小拳頭直直的打了回去,睡夢(mèng)中的嬌妻許是心有所感,眼睛尚且閉著,手上卻精準(zhǔn)的分開兒女的手腳,各自拍了幾下,母子三個(gè)又繼續(xù)同周公玩耍去了。

  這樣溫暖又幸福的情景,即便心如鐵石的男子也要化成一汪蜜水。牟奕伸手揮退守在屋角做針線的張嫂子和綠衣,上前坐在妻兒身旁靜靜守著,哪怕一生一世都不覺得厭煩。

  蘇圓一覺醒來,見夫君正抱了淘氣的兒子在一旁逗弄,趕緊起身整了整衣衫發(fā)髻,嗔怪抱怨道:“二爺,你怎么不叫醒我?”

  牟奕伸手替她掖了掖鬢角的碎發(fā),笑道:“看你睡得香甜,左右也沒什么大事,不差這么一會(huì)兒。”

  蘇圓聽得心頭甜蜜,轉(zhuǎn)身卻撿了一本賬冊(cè)交過去,反駁道:“誰說沒有大事,回春堂不過三日就賺了一千兩銀子,慈恩院是不是該準(zhǔn)備了?”

  牟奕一邊托著兒子趴在他胸脯上亂爬,一邊翻開賬冊(cè)掃了幾眼,末了應(yīng)道:“不過是添置些糧食和用物,人手我早就挑好了。至于院子……”

  “我這里有院子!”蘇圓興致勃勃地打斷夫君的話,獻(xiàn)寶一樣笑道:“先前楚六夫人送了一座院子給我做謝禮呢,據(jù)說那院子很大,地處僻靜,想必是個(gè)很好的收容之處,不如先用那個(gè)院子吧,以后若是住不下,二爺再想辦法也不遲。”

  “既然是送給你的,你不留著以便以后有什么用處?”

  “我在家里有吃有住,留個(gè)院子做什么?給那些孤寡老人和孩子們住吧,風(fēng)吹雨打的,太可憐了!碧K圓一邊給睡醒的閨女換尿布,一邊不在意的搖頭道。

  牟奕聞言,眼里的神色又溫柔了三分,笑著應(yīng)道:“好。”

  夫妻倆商量妥當(dāng),第二日慈恩院的牌匾就掛在城西那座大院門口,沒有鞭炮也沒有賀客,只有成車的糧食、被褥、衣物和鍋碗瓢盆被送進(jìn)了大門。中午時(shí),一鍋鍋插筷不倒的米粥和烙得金黃的苞谷餅子也被抬到了院門口。

  附近本就是窮苦人家的聚集地,多是在城里四處打雜工、做苦役的匠人,甚至還有乞討的小孩子和老流浪漢,當(dāng)夏風(fēng)勤快的把飯香送了出去,眨眼間就招來幾十口流著口水的老少,各個(gè)都是衣衫襤褸,滿面塵垢,狼狽不堪。

  一個(gè)身穿青色衣褲,滿面風(fēng)霜的老頭站在臺(tái)階上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)同眾人笑了笑,招呼道:“眾位父老鄉(xiāng)親,老頭子我姓葉。今日是我們慈恩堂開門行善第一日,特意準(zhǔn)備了米粥饅頭招待大伙。大伙不要客氣,只要不嫌棄的,盡避上來領(lǐng)上一份墊墊肚子!

  一眾老少乞丐們聽得還有這等好事,哪里還會(huì)猶豫,一窩蜂沖上來,很快就各個(gè)手里端了米粥,抓著餅子大快朵頤了。

  葉老頭也不介意眾人差點(diǎn)擠翻了桌案,笑咪咪望著眾人吃喝,直到有個(gè)老乞丐吃飽喝足,帶著一個(gè)小童上前行禮道謝,他才又說道:“老哥哥聽說過回春堂嗎?”

  老乞丐常在街上走動(dòng),聽得這話就道:“當(dāng)然聽說過,這幾日那門前很熱鬧呢,平日也常舍藥給老百姓,聽說主家姓牟!

  葉老頭笑得更是和氣,點(diǎn)頭道:“我身后的慈恩堂就是牟家家主開的,買糧食的銀子就是回春堂賣藥所得。我被主子派來打理慈恩堂,主子早有交代,慈恩院里收留孤寡,每日供給兩餐,還有冬夏兩季四套衣衫。若是有想住進(jìn)來的,只要報(bào)一下籍貫和名姓就好!

  “?!”

  聽得這話,不只祖孫倆,一旁的乞丐們也是驚了一跳,這可真是天上掉了餡餅了!

  他們整日在城里城外游蕩,有時(shí)候?yàn)榱税胪腽t飯都要被野狗追咬半晌,被人打罵吐口水更是常事,如今突然聽得有人愿意供給飯食和衣衫,他們驚喜過后又有些遲疑了,難道牟家打算把他們騙進(jìn)院子,然后綁起來賣去南邊海港或者送去西北牧羊?

  這般想著,有些人就慢慢往后退去,躲在墻根隨時(shí)準(zhǔn)備逃跑了。

  不知先前說話的那老乞丐是什么出身,好似有幾分精明,他緊緊牽了小乞丐的手,低聲詢問道:“吃人糧食,穿人衣衫,我們總要回報(bào)一二。不知牟家貴人們可有我們出力之處?”

  葉老頭眼里閃過一抹贊賞,語氣益發(fā)溫和了,“我們牟家子嗣單薄,先前二奶奶產(chǎn)下一對(duì)龍鳳胎,主子們感于上天洪恩,更想為小主子們添些福德,所以二奶奶才拿出這處院子積德行善。二奶奶早有交代,慈恩院里供給吃食,但也不養(yǎng)無用之人。

  “但凡進(jìn)了慈恩院的人,一月里有二十二日要帶上掃帚等物清掃街路,或者做些簡單活計(jì),若是做得好還有工錢可拿。往后上了年紀(jì),終老之時(shí)送棺材壽衣,擇地安葬。幼小的孩童也會(huì)請(qǐng)人來教授識(shí)字讀書,或者學(xué)一門手藝!

  “當(dāng)真能教孩子讀書?”幾乎是葉老頭剛說完,老乞丐已激動(dòng)的扯了孫兒跪下,渾濁的老眼里淚水洶涌而出,“求貴人準(zhǔn)許,我們要進(jìn)慈恩堂,做活兒辛苦也好,沒有衣食也罷,只求教我孫兒讀書!”

  那些躲在不遠(yuǎn)處的乞丐,也有幾個(gè)機(jī)靈的沖過來高喊,“我不怕吃苦,求貴人收留!

  葉老頭趕緊虛扶眾人起來,安撫了幾句就引他們進(jìn)了慈恩堂大門。

  剩余的乞丐還是有些猶豫,但眼見慈恩堂的人沒有上前再勸說也就議論著散去了。

  幾日后,萬石城的百姓就發(fā)現(xiàn)一件新鮮事,每日早起和傍晚總有一群老少穿著一般樣式的灰色衣衫、青色腰帶,打扮得干凈利落,扛著掃帚穿行在大街小巷,遇到哪兒臟亂就會(huì)彎腰打掃,直到干凈才會(huì)離開。

  眾人免不得疑惑,詢問之下就知道了慈恩堂的大名,自然有夸贊的,也有翻著白眼說牟家嘩眾取寵,沽名釣譽(yù)的。

  但誰也不能昧著良心否認(rèn),萬石城確實(shí)一日比一日變得干凈整齊,就連外來的客商都要贊幾句,惹得萬石城眾人也是與有榮焉,再看見那些扛著掃帚的老少就客套許多,有些人家和商戶偶爾還會(huì)送他們一些舊衣衫鞋子,或者新鮮的吃食。

  世事就是一副骨牌,推倒一個(gè),良性循環(huán)的結(jié)果可能就是一幅美好的畫卷。

  慈恩堂里的人越來越多,很快就把城里城外的乞丐和流浪之人都收進(jìn)了院子,萬石城里打掃衛(wèi)生的人也越來越多,偶爾還有小童幫著上街的老人提籃子,護(hù)城河畔也出現(xiàn)了清理垃圾的隊(duì)伍。

  至于回春堂的生子藥,也一如當(dāng)初牟家二爺所說,但凡按照醫(yī)囑忌口,按時(shí)喝藥的男子,少則兩月,多則三五月,家里都有好消息傳來。出于感恩之心,自然都要往牟家送謝禮,但牟家說,若是眾人心存謝意,又不介意為未出世的孩兒積福德,就把謝禮換成銀子捐到慈恩堂去,那里早就立了一個(gè)高高的石碑,捐款行善之人都會(huì)榜上有名,日夜有香火供奉。

  這等名利雙收的好事更合眾人心意,于是各家管事都會(huì)到慈恩堂走一遭,回去時(shí)也不忘稟告主子,慈恩堂打理得如何干凈,老人一邊做著手工的小玩具一邊閑聊,孩童們還有特意聘請(qǐng)來的窮書生教授讀書識(shí)字,甚至還要學(xué)撥算盤、泥瓦工、木匠等等手藝,半點(diǎn)沒有想象里破敗又陰森的模樣。

  最重要的是,那門口的石碑太顯眼了,刻上名字,絕對(duì)會(huì)讓所有人看得清清楚楚。

  如此這般,不過三四月,當(dāng)秋風(fēng)的涼爽頂替了夏風(fēng)的酷熱,席卷了整個(gè)大地的時(shí)候,萬石城內(nèi)外已再也見不到衣衫襤褸的乞討之人,城里的街路幾乎干凈得可以用鏡子形容,就是城外的官路也每日都有人拎著鎬頭鐵锨在溜達(dá),遇到不平就補(bǔ),遇到凸起就鏟平,歡喜得偶爾出城溜達(dá)的縣令都以官府名義賞了慈恩堂五十兩銀子。

  當(dāng)然,這不排除縣令欲與牟家交好的原因,畢竟前幾日后衙里也傳出了好消息。

  一切好似都圓滿發(fā)展,回春堂甚至在外縣和府城開了分店,生意火爆,也沒有同行敢排擠。畢竟子嗣是大事,攆跑了回春堂就是斷了多少人家的香火繼承……

  蘇圓的日子過得也是舒心至極,每日相夫教子,孝順婆母,教導(dǎo)侄兒,管理家宅,忙碌又幸福。  




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