子時剛過，兩名更夫，一人拿鑼、一人持梆，敲響了夜里的第一更。
木頭梆子互擊之篤篤聲與響亮鑼咣聲，在月色里游魂似地飄蕩著。
此時，眾人多半已入睡夢。唯有長風茶館二樓包廂里，兩名富家公子仍舊縱情于聲色酒氣間。
「我賭周十三活不過明日子時！」王大富醉紅著一張大餅臉，指著地上一名被打得鼻青臉腫、全身染血，只剩一口呼息的年輕仆役。
「我賭他活不過今晚子時。」周進寶把一枚金元寶往年輕男子臉上丟。
金元寶砸上周十三的額頭，再次擊出一道血口。
周十三哼出一聲微弱的痛呼后，依然人事不醒。
「還有力氣叫嘛！老子賭你這家伙命大，能撐到后日午時�！雇醮蟾惶统鲆粡堛y票往桌上一扔。
周進寶一惱，氣自己這個奴婢周十三活得太好，害他贏不了這場賭，手里的杯子便又往周十三身上扔去。
此情此景，看得幾名坐在一旁陪笑作樂的歌伎們也心驚膽跳了起來。都是人生父母養的，何苦如此折騰人�。�
于是，歌伎們紛紛端著酒盞上前，鶯聲燕語地勸起酒來，只盼得能讓那周十三少受些苦。
歌伎們的溫言軟語奏效了，除了地上要死不活的周十三之外，屋內很快地又陷入了一片歌舞緊鬧景況里。
「兩位大爺，熱酒、熱鍋全給您們送上來了�！沟晷《酥斜P，推門而入。
店小二陪著笑臉，站在一旁伺候著湯湯水水：心里卻是不住地痛罵著——
這兩個該殺千刀的王大富與周進寶，不但私養奴仆，興致一起時，甚至還會從各自奴仆里挑選年輕體壯者，扔至獸圈里與野狼格斗。奴仆們即便手刃了野狼，往往也經常已是人不人、鬼不鬼的狀態了。
人命，對這些為富不仁者而言，只是無聊時的博奕工具罷了。店小二偷看了周十三一眼，便不忍心再多瞧了。
「水……」周十三突然悶哼了一聲。
「老子賞你一杯酒！」周進寶瞇起一對三角眼，把一杯酒往周十三身上潑去。
酒液潑上傷口，帶來刺骨抽痛，周十三身子頓時一陣痙攣，呻吟了一聲后，又昏迷了過去。
「這家伙有意思，我改賭他撐得過大后天�！雇醮蟾晦哉拼舐暯泻谩�
「我賭他活得比你們兩個還久！」
空中突然傳來一聲中氣十足大喊。
所有人抬頭一看——
一抹玄青色人影大鳥一樣地從天而降，穩穩地落在地上。
不速之客身形修長卻不瘦弱，劍眉長目生得氣宇不凡，一對薄唇似笑非笑地鑲在爽俊面容上。這男子瞧不出年紀大小，但一對深不見底的闋黑瞳眸卻甚為引人注目。
尤其他說話聲音明明極為洪亮且帶著笑意，偏偏那對眼眸卻冷得毫無人味，任誰多瞧了一眼，都要不寒而栗的。
「有刺客！」周進寶驚慌地大吼一聲，兩名護衛立刻沖到不速之客面前，一左一右堵住了他，虎拳同時一出。
「你是個什么鬼屁！老子干么要行刺你？」
莫浪平冷哼一聲，薄唇一抿，玄青衣裳一掀，瘦高身子一側，腳尖一踮，便閃身到了幾步外。
兩名護衛直沖到他面前，他隨手出拳亂揮一通，指尖卻乘機撥出了一撮無色細末，揮向他們的鼻尖。
兩名護衛雙膝同時一軟，跌撞成一團，狼狽地癱在地上。
「還不快站起來對付他！」周進寶臉紅脖子粗地大吼著。
兩名護衛睜大眼，一句話也說不出來。
「大爺我武功高強，他們一時半刻起不了身了啦�！鼓似胶俸傩χ�，拿起腰間一只酒葫蘆，咕嚕嚕灌了幾口后，便晃身至周十三身邊，盤腿坐下。
「來者何人？」王大富問道，不動聲色地后退了一步。
「姓倪，名耶耶�！�
莫浪平彎身握了下周十三的脈門，長目極快地瞄過他一身傷勢。
「這是啥怪名字，沒聽過！」周進寶瞇起混濁雙眼死盯著人。
「你爺爺的大名，你居然沒聽過？」莫浪平一對長眸瞪得極大，大搖其頭地嘖嘖出聲。
「倪耶耶算是什么蔥！」周進寶躲到歌伎身后，只怕這人要對他不利。
「子孫不孝！子孫不孝��！」莫浪平一邊飲酒，一邊哇哇大叫了起來。
可他笑鬧歸笑鬧，但若有人細瞧他此時神態，便不難發現他那對長眸始終寒漠如冰雪，恍若現下胡鬧瞎搞的人與自己全然無關。
幾名歌伎畢竟見多識廣，知道有著這等神色之人，決計不會是簡單人物，于是紛紛屏氣凝神，暗暗希望這人能救周十三一命。
「你這個無名小子，口氣倒是不小�！雇醮蟾宦牫龃巳税抵杆麄兪菍O子，臉色一變，仰起雙下巴，神態倨傲地說道：「你拿什么來賭那家伙的命？身上若是沒有一百兩銀子，就學狗爬出此處�！�
「老子確實是沒一百兩銀子，不過夜明珠倒是正好有一對。」莫浪平從地上一躍起身，從腰里掏出一個藏青布包。
「夜明珠！」
此話一出，王大富與周進寶同時瞪大了雙眼。
夜明珠可是世間可遇不可求得的珍寶�。�
「你算是什么東西，也配擁有夜明珠這種東西�！雇醮蟾徽f道。
「皇帝賞給我的�！鼓似侥槻患t氣不喘地說道，嘻嘻咧嘴一笑。
「誰知道你是不是什么江湖騙子�！雇醮蟾徊[起眼說道。
莫浪平揚袖一揮，滅了屋子里的半邊燭火。幾名歌伎驚呼出聲，王大富和周進寶則是沖到門口，生怕此人要出惡招，謀財害命。
莫浪平冷冷一笑，一掀布包，里頭一對珠圓玉透的明珠，此時正隱隱透出乳白月光色澤，映亮了他手邊一片陰暗。
「當真是夜明珠！」王大富和周進寶瞧著那兩顆在黑暗里通體透亮的寶珠，兩人目瞪口呆，久久無法言語。
「點燈�！鼓似娇戳说晷《谎�。
店小二急忙取來打火石，重新燃亮幾盞陶燈。
「沖著你那對夜明珠，咱們重新再下注過。我賭周十三活不過大后日午時，一千兩。」王大富一張圓臉脹紅似血，急忙掏出干兩銀票往桌上一擱。
「我賭他活不過明日子時，五百兩�！怪苓M寶也加了注，目光不離夜明珠。
「我賭他活得比你們兩個久�！鼓似焦恍�，將夜明珠收回懷里，大掌一揮，又仰頭喝了一口酒。
兩道細細粉末則在他大掌一揮時，悄悄地由他的指尖揮向王大富及周進寶。
「你輸定了�！雇醮蟾Ｘ澙纺抗馔Ｔ谀菍σ姑髦樯�，大大吸了口氣。
「輸定的人是你們。這年輕小夥子雖然傷重，不過你們兩人心腸歹黑，惡氣濁身，不出幾日，便要腸痛肚爛，渾身像有毒蟲嚿咬一般。到時求生不得，求死不能，可憐喔！」幾句分明該含著笑意的話，莫浪平卻是說得面無表情，好似一切不過是場游戲罷了。
「給我閉嘴！」周進寶氣得抓起手邊杯子，往莫浪平身上砸去。
莫浪平身子一閃，輕松地避開那只杯子。
啪啦！瓷杯碎成片片。
「丟杯子也沒用，我總之是賭那家伙活得比你們兩個久——」莫浪平話說至此，突然豎起耳朵，朝門外瞄去一眼�！刚l躲在外頭？」
王大富和周進寶瞪大了眼，因為他們什么也沒聽見。
「莫爺，借一步說話�！挂坏览渎曪h進屋內，說話者卻依然沒有現身。
「你是誰？」莫浪平倚著墻壁，根本不急著露面，畢竟，是別人有求于他嘛。
「在下石影。」聲音冷細一如蠶絲。
「喔——原來是我那個徒弟的守護者赫連長風身邊的那名小小護衛啊�！�
莫浪平修眉一挑，長眸里出現了促狹神態，明明該是攀親引戚的一句話，從他口里吐出便成了陰陽怪氣。
「請莫爺借一步說話。」石影再說。
「有借有還！我借你一步，你接下來要還我幾步？我這人不吃虧的�！鼓似狡ばθ獠恍Φ卣f道。
這個石影是赫連長風之護衛，亦曾經護送過他的徒兒朱寶寶無數回，可他卻從沒聽石影開口說過一句話。
如今耳聞了，只覺得石影這家伙聲音不男不女，和那張讓人一眼難辨雄雌的臉孔，確實有著異曲同工之妙。
「此事緊急，請莫爺切勿嘻笑視之�！故坝衷俪雎暣叽佟�
「喔？」莫非與他徒兒有關？
去年在紫云山，一名熟識的命相師早已告訴過他，說是他徒兒今年會有一場血光之災。不過，命相師說朱寶寶命帶貴人，一時半刻也走不了人的。
既然那位命相師，人稱「神機妙算」，那他又何需多事呢？最好讓朱寶寶那位赫連大哥多心疼她久一點，看看日后能否待她再好些。
莫浪平心里既是如此忖道，便又拎起葫蘆喝了口酒，這才大搖大擺地走出廂房。
外頭長廊亮著兩盞燈籠，著一身黑衣的石影站在燭光旁，一對清亮的眸子正筆直地看向前方。
石影淡然五官襯著細白臉龐，加上過分高瘦纖細之身子，怎么瞧都覺得風一吹便要飛走似的。
莫浪平長眸對上石影，雙臂交握在胸前，冷冷瞧著人，并不開口。
石影淡眉一擰，上前一步，咬牙彎身一揖。
「請莫爺速至赫連府里……」
「廢話少說，是誰快要見閻王了？」莫浪平打斷石影的話，薄唇譏誚地一抿。
「寶姑娘為賊人所傷，命在旦夕，請莫爺速至府上救命。」因為寶姑娘受傷一事有難言之隱，石影只得挨近莫浪平一步，壓低聲音說道。
莫浪平皺起鼻子，因為聞到一股由石影身上傳來之雅致香味——
這香味極雅卻也極淡，若非他嗅覺異于常人，想來是無法察覺的。
莫浪平手里葫蘆在手腕間晃來晃去，還繞著石影左右前后打量了一圈。這個石影看來是不近女色之流，果真是人不可貌相哪！
「我瞧你這表情看來不似很著急，寶兒一時半刻應當還死不了吧�！鼓似綋嶂骂�，黑凜瞳眸直湊到石影面前。
「石影面相天生如此�！故安涣晳T與人過分親近，馬上后退三步。
莫浪平再次呼吸到那股似蘭如檀的香氣，忍不住又逼前一步，想找出香味來源。
不料，石影馬上一陣風似地移到了數步之外，身形快到莫浪平甚至沒瞧清楚石影的腳步。
「好身手！」莫浪平朝石影豎起大拇指。
「請莫大夫盡速趕王府內救治寶姑娘。」石影再提此話，向來少怒少喜的心里此時已經燃起一把烈焰。
莫浪平身為別人師父，如何能對徒兒生死這般無動于哀？
「你為何如此心急？莫非你中意我那個迷糊徒兒？」莫浪平倚著長欄、神情閑適地說道。
「寶姑娘乃赫連主子最重視的人，石影決計不會癡心妄想。況且，寶姑娘向來視石影如親人，如今命在旦夕，我又如何能置身事外�！惯@話說得夠清楚了吧。
「你這人說起話來一板一眼，無趣至極�！鼓似津嚧蛄藗�哆嗦，只覺那些迂腐話鬧得他全身雞皮疙瘩都起來了。
石影清亮黑眸瞪著莫浪平一副事不關己的模樣，感覺后背襲上一股冷汗。顧不得自己是否失禮，沈聲說道：「請您速至赫連府上救人�！�
「催什么催！老天若要奪人命，也不差這一時片刻。」莫浪平啐了幾聲后，轉身走回屋內。
石影瞪著莫浪平背影，修長十指早已緊握成拳。一張漠然了數年未曾起風動浪的皙白臉孔，如今怒抿了雙唇，只恨不得上前揪住莫浪平速回赫連府。
這莫浪平不是號稱「鬼醫」？不是擁有連鬼見了也要瞠目結舌的好醫術嗎？可他竟連自己徒兒都不愿出手相救，根本就是個討厭鬼。