陽春三月，百花齊放，東陽閣前搭起的臺子早已裝飾妥當(dāng)。
“東陽展秀”是京城三月的重頭戲，凡未娶未嫁的公子姑娘，不論富貴尊卑，都能在這里表演各項(xiàng)才藝。
這是京城的少男少女們嶄露頭角、吸引目光的好機(jī)會，許多人都是透過展秀尋得好姻緣的。
夜幕低垂，華燈初上，不論男女，個個精心打扮，爭奇斗艷，尤其是那些姑娘們，一個個裝扮得明艷動人，鬢影釵光，耀得人眼花，也看得人心醉。
此時，一名姑娘手中捧著一個陶壺，跳著活潑俏皮的舞姿，眾人在臺下看著她的表演，并低聲交談著。
后臺處，一名身著淡紫色衫裙的少女，由兩名丫鬟及一名家丁陪同而來，少女約莫十五、六歲，面容精致秀美，身段如楊柳輕盈，月下行來，宛如嫦娥下凡，正是戶部尚書錢八達(dá)的千金錢蠻蠻。
錢家太爺是名紅頂商人，多方涉獵，生財(cái)有道，而錢八達(dá)不但繼承了祖上衣缽，還考取了功名，在戶部任職，替錢家掙銀子又掙臉。
然而前朝皇帝昏庸無能，敗盡祖業(yè)，導(dǎo)致天怒人怨，錢八達(dá)覺得朝廷事不足為，便舍棄功名，回家繼承家業(yè)。
前朝遭推翻之后，新帝樊素即位，網(wǎng)羅各方能人，錢八達(dá)在樊素下詔之后再度進(jìn)宮，擔(dān)任戶部侍郎一職。怎料樊素即位不到三年，因急病駕崩，改由太子樊少卿即位，繼續(xù)重用錢八達(dá)，并在錢八達(dá)的協(xié)助下重?cái)M稅制，改善國家財(cái)政。
樊少卿雖是少年天子，卻深知任用賢能，不只提拔錢八達(dá)為戶部尚書，也拔擢衛(wèi)武將軍趙儒元的獨(dú)子趙破軍
為兵部侍郎，整軍經(jīng)武。
不過趙破軍乃武人出身，性情率真，為人耿直，不懂為官之道，在朝中樹敵不少，跟錢八達(dá)亦時時針鋒相對。
錢蠻蠻本來取名為錢滿滿，但錢八達(dá)的妻子覺得市儈俗氣，向丈夫抗議道：“她是個女孩子，取這名字實(shí)在太俗不可耐了，我不依！”
錢八達(dá)欲討妻子歡心，又不想違逆太爺之意，于是取了個諧音，改喚女兒蠻蠻。
錢蠻蠻上有一兄長錢致遠(yuǎn)，敦厚憨實(shí)，見了姑娘就臉紅害羞，尚未娶妻。至于錢蠻蠻，她在八歲那年沒了娘親，錢八達(dá)憐她，從小便嬌寵著，因此造就了她倔強(qiáng)要強(qiáng)的性子。
倔強(qiáng)要強(qiáng)也沒什么不好，但偏偏她臉皮薄，不管做什么事都想贏過別人，一旦輸了，便要鬧上許久別扭，甚至尋死覓活，錢八達(dá)也怕她這脾氣，所以凡事都在后頭幫襯著，就怕女兒受了委屈。
今天的表演，錢蠻蠻可是花了大把心思準(zhǔn)備。
她讓父親幫她聘來京城最拔尖的舞師教授她跳這支“嫦娥下凡”，不只苦練半年，還盡心維持體態(tài)，意欲在展秀上一舉打敗她的死對頭魏婀娜。
魏婀娜是長明侯魏奇的孫女，也是京城知名的名媛千金。
魏奇在當(dāng)年政爭時押對了寶，跟了樊素，因此新朝成立后受封長明侯。魏奇是個趨炎附勢之徒，但毫無作為，樊少卿即位后，便以他年事已高為由，要他賦閑在家。
魏婀娜平時總拉著她那一派千金們做排除異己的事，她曾想拉著錢蠻蠻加入她們的行列，可錢蠻蠻不屑與她為伍，從此結(jié)下梁子。
魏婀娜在昨日的展秀上表演了一手琴藝，獲得滿堂彩，錢蠻蠻發(fā)誓絕不輸她，決心要在今天的展秀上一舉奪冠。
終于，前一位少女的表演結(jié)束了，她下臺前，將手中陶罐的塞子拔開，悄悄將罐中的油灑落在臺上。
錢蠻蠻毫不知情，踩著輕盈曼妙的步伐走上臺，還未開舞演出，便摔了個四腳朝天，露出那淡紫羅裙底下的白色褻褲及兩條藕白的腿。
頓時，臺下眾人哄堂大笑。
錢蠻蠻顧不得疼，羞得淚眼汪汪，急欲起身的后果是再度滑了一跤。
大家這下子笑得更張狂了。
錢家的丫鬟和家丁急忙上臺想攙著小姐下臺，未料主仆四人又在臺上摔成一團(tuán)。
錢蠻蠻活到現(xiàn)在，從未受過這樣的恥辱，一個忍不住，便坐在臺上放聲大哭，無意間她眼尾一瞥，就見臺下魏婀娜正在跟剛才的表演者附耳笑談著，她心中的不滿和怒氣更為高漲！