經過兩年不辭辛勞、親力親為的奔波操勞,段家商行已按部就班的重新穩固陣腳,不再有資金或貨物短缺的問題。半年前商行甚至開始有盈余可存入錢莊,照這情況下去,要恢復往日榮景絕對是指日可待。
段磊覺得很欣慰,這兩年的辛苦總算有了代價,可他知道如今能有這樣的收獲,一定要感謝一個人,若不是那個人,段家不可能這么快就否極泰東,那個人就是婢女鈴蘭。
「好久不見了,少爺?茨F在滿面春風、精神奕奕的模樣,奴婢終于可以放心了。」鈴蘭微笑道。
「你在擔心我嗎?」
「奴婢當然擔心少爺,少爺一個人只身在外整整兩年,為商行的事勞累奔波,身邊又沒有奴婢隨身伺候,教鈴蘭怎能不擔心呢?」
「我可不是一個人,李行首和張行首一直都跟我在一起。」
「行首大人們擁有多年走商的經驗,已經習慣餐風宿露的生活,少爺可不同!
「意思就是我比不上李行首、張行首嘍?」段磊臉色遽變。
「什么?」鈴蘭一驚,急忙搖道:「奴婢不是這個意思,少爺!
「我跟你開玩笑的!苟卫隍嚾贿肿斓。
「啊?」鈴蘭張口結舌的看著他,愕然呆滯。
「過來這里!苟卫诤皖亹偵某姓惺。
鈴蘭眨了眨眼,疑惑的走上前。
「打開來看看。」段磊指著桌案上的一個青色布巾的小包袱對她說。
她乖乖地走上前,將包袱解開,只見包袱里裝了好多她從未見過的美麗飾品,項鏈、耳環、發簪、衣飾,各式各樣,美不勝收,價值非凡。
「喜歡嗎?」段磊出聲問道,讓她愣了愣,不明所以的看向他。
「少爺,這些東西是……」
「送給你的!苟卫趯λ⑿Φ馈
鈴蘭難以置信的瞠大雙眼!杆徒o……奴婢的?」
「對。」
「這些……全部?」
「沒錯!顾⒁曋Φ酶訝N爛。
「呃……」鈴蘭突然不知該做何反應,這么多值錢的東西,全部送她?這到底是為什么呀?雖說做奴婢的對于主人的賞賜只要歡歡喜喜的收下就好,但她還是忍不住想問——
「為……什么,少爺?」她小心翼翼的問。
她的反應令段磊皺起眉頭,他以為她會歡天喜地的接受他的禮物,結果她臉上無一絲喜色就算了,竟還露出與虎謀皮般小心翼翼的神色,這是怎么一回事?
「你不喜歡這些東西嗎?」他問她。
「不,奴婢很喜歡,只是少爺為何要送奴婢這些貴重的東西?奴婢很怕,受之有愧。」
「怕什么,何愧之有?我段家商行可以在兩年內重新站穩腳步,你占了很大的功勞,這些賞賜都是你應得的。」
「奴婢身為家仆,本來就應該為主子盡心盡力,不敢居功!光徧m搖頭說。
「你不想居功沒關系,但該打賞的我還是會打賞。把東西收起來吧!苟卫诮淮馈
「是,奴婢謝謝少爺賞賜!挂娚贍斠荒槇詻Q的表情,鈴蘭恭敬的福了福身,只能將東西收起,暫放到一旁。
段磊打量著她,發現兩年不見,這小婢似乎長高了不少。記憶中的她還是小女孩的模樣,一看就知道年紀還小,但現在卻完全是個姑娘樣了,而且還是個美麗動人、氣質不凡的大姑娘。
「鈴蘭,你幾歲了?」鬼使神差的,他開口問道。
「奴婢十七。」
「到了該嫁人的年紀了,可有喜歡的對象?」
鈴蘭驚震不已,不知少爺怎么突然這么問?難道他想將她許配給人嗎?她自是不敢奢望少爺是自己看上她了才會這樣問,因為少爺不是性好漁色之人,她比誰都清楚。
「沒有,奴婢不想嫁人,只想待在夫人和少爺身邊伺候一輩子!顾x無反顧,堅定的答道。
「你現在才十七歲,可知一輩子有多長?」段磊失笑道。
「奴婢不管,奴婢已下定決心。」鈴蘭耿直而堅定的搖頭道。「當年先父突然病逝,若不是夫人大發善心收留年僅八歲的奴婢,奴婢說不定早就餓死街頭了。夫人和段家對奴婢的大恩大德,奴婢一輩子沒齒難忘!
「雖然找不覺得有你說的這么大恩德,但既然你想那么做,那就這樣吧,不過即使將來哪天你過上了喜歡的人,改變心意想離開這里跟對方走,段家也不會有人為難你的,這一點先讓你知道!
「奴婢不懂!光徧m眨了眨眼,露出茫然的表情,不懂少爺這一席話是什么意思。
「簡單說從今天開始,你不再是段家的奴婢!
青天霹靂!
「少爺!」鈴蘭震驚的叫道,臉色蒼白的瞬間便跪倒在地上!改s奴婢離開這里嗎?奴婢是不是做錯什么事了,請您再給奴婢一個機會,不要趕奴婢走!
「誰說要趕你走了?」段磊蹙眉道。
「可是您說奴婢從今天開始不再是段家的奴婢……」
「不再是奴婢不代表就是要趕你走,你先站起來!
「您真的不是要趕奴婢走?」鈴蘭一臉擔心害怕的表情。
見她仍跪在地上不起,段磊直接上前將她拉起來。
「不是奴婢的意思是,今后你在段家不再是奴婢的身分,不必再做奴婢的工作,并不是要趕你走的意思!顾麑λf。
「不是奴婢,不必再做奴婢的工作,那奴婢該做什么?」鈴蘭不解的看著他,有如丈二金鋼摸不著頭腦。
「這兩年你都在做什么?」段磊不答反問。
鈴蘭眨了眨眼,這兩年……
「幫夫人整理一些商行的帳目!
這便是她過去兩年來做最多的事,一開始她只是偷偷地幫忙,將夫人要過目的帳冊分門別類,讓她比較容易看,偶爾發現帳冊上的問題,再稍加提醒夫人一下,結果卻被夫人發現她竟看得懂帳冊,從此之后輔助夫人整理帳冊、核對帳目的事就變成她的工作了。
也因此,現在段府里上自夫人,下至門房大叔都對她另眼相看,佩服不已。
「沒錯!苟卫邳c頭,雙眼清明,神采奕奕。
從娘那里聽說了關于她的事之后,他頓時有種如獲至寶的感覺,沒想到這個鈴蘭小婢竟擁有如此才能,再加上兩年前對商行經營出人意表的想法,都說明了她絕對是個擁有商人特質與長才的女人。
這顆明珠既已被他發現,他就絕對不會再讓她蒙塵下去。
「以后你就待在我身邊幫我整理商行的帳目吧,以你的能力當個婢女太浪費了。每個月我都會支付你工錢,就像是請伙計一樣。你覺得怎么樣?」他問她。
鈴蘭難以置信的倏然睜大雙眼,沒想到會是這樣一個結果。
「少爺不必付奴婢工錢,只要讓奴婢繼續住在這里就行了!顾s緊搖頭道,心狂跳著,這是不是表示以后她就可以像重生前那樣,時常與他共處,待在他左右了?
「工錢是一定要給的,不能讓你做白工!苟卫趫猿值,「還有,以后別再說自己是奴婢了,因為從現在開始,你已經不是奴婢了!
不再是奴婢……
鈴蘭為這句話而內心澎湃,說不出此刻充斥內心的激烈感受。
不再是奴婢,這是多么難以想像的一件事,重生前她沒經歷過,重生后她連想也不曾想過,因為太不切實際了,可是現在……
不再是奴婢就表示她擁有一切的自主權,不再需要聽命行事,任人使喚,可以拒絕說不。
一個自由做主的人……雖然這個身分仍不能與遙州蘇家千金相比,但至少她已不再是個下人,不再是奴婢。
「少爺,奴婢真的可以不再是奴婢嗎?」她無法自己的喜極而泣,喃喃自語般的問道,覺得一切恍然如夢。
「真的。還有,我剛才不是說以后別再說自己是奴婢了嗎?」
「奴婢——鈴蘭已經習慣了,一時很難改口!顾粩嗟厥萌难鄣酌俺鰜淼臏I水,一臉羞澀的改口道,然而她突然想到一件事!阜蛉怂肋@件事嗎?如果夫人反對……」
「這件事我已經跟娘提過了,她也同意了。」段磊說。
「奴——鈴蘭不知道該說什么……」她啞聲道,感激到無以復加。
「什么都不用說!顾嬖V她,「你就住西側那間廂房吧,距離書房也近。」一頓又問:「你需要婢女嗎?」
「不用!光徧m嚇得趕緊搖頭,不必再服侍人,脫離奴婢的身分已讓她很感動了,她怎敢還讓人來服侍她?
「如果需要再告訴我!
「鈴蘭真的不需要,鈴蘭可以照顧好自己!顾俣葥u頭說。
段磊點了點頭,不再多說什么。
「你先去把你的東西搬來觀云苑吧,其他的事,明天我再跟你說!
「是。鈴蘭一定會認真工作,絕不會讓少爺失望的。」她用力的點頭,信誓旦旦的說。
段磊笑笑道:「下去吧!
「是,鈴蘭告退!