“郡主，不要！”
“郡主！”
百里郝云和喚夏竭力的阻攔之聲，傳入顏菟寧的耳中顯得有些模糊。
眼見著銀簪就要刺入她的頸脖之處，千鈞一發(fā)之際，卻聽見銀簪落地的叮當之聲。眾人后知后覺地發(fā)現(xiàn)顏菟寧手中的銀簪被不知是什么長鞭之類的東西揮了去。
同此一刻，山賊頭子突然哀號出聲，翻滾在地。不知哪里憑空飛來的一支箭，已直直插進那賊頭的右臂中。
顏菟寧勉強撐起身子，卻隱隱看到有道身影飛身來到她面前站定。
此時她由于方才的氣血上涌，導(dǎo)致藥力加深，意識模糊、眼神迷離，根本看不清來人是誰。只是隱隱察覺朝著自己伸過來的手，她本能地做出了防衛(wèi)。
啪的一聲，讓周圍的空氣一片凝固。這突如其來的一巴掌讓孟朗煜本就冷然的臉，顯得更加陰沉。該死的女人，竟敢不要命地打他？看了眼倒在自己懷里昏厥了的女人，很好，看來她的確作好了受死的準備，那他成全她便是。
孟朗煜剛想將她推開之時，無意間卻被她耳后的那宛如月牙的胭脂痣所吸引了目光。再細細端詳了一番懷中女子的樣貌，臉上的陰沉竟有些了許緩和，喃喃出聲道：“是你�！彼樕系纳袂橛行⿵�(fù)雜，那段被遺忘在腦海深處的記憶此時不受控制地冒了出來。
八年前。
時值初冬，天氣卻已早早地冷了起來，彷佛要驅(qū)散走最后的一抹秋意。園中滿是荒蕪之景，湖邊原本盛開的小野菊早已開得衰敗，只留下枯黃的莖稈在風中搖曳著，更添一份凄涼之感。從湖中吹來的風，讓人忍不住拉攏緊自己的衣襟，免得有一絲的寒意入侵。
這樣的毫無生氣的園子，少有人煙顯得理所當然。但突兀的，在湖邊的山石上就坐立著一個人�？瓷硇�，那是一個少年，寒風刺骨，他卻只穿著一身單薄的衣物。即使在這寒天之中，他依然坐得挺立，似乎毫不在乎空氣中的寒意。他似在出神、似在思考，小小年紀，眉眼間卻是滿滿的孤傲。
孟朗煜望著湖面，他在想，他若現(xiàn)在死在這湖中，可有人會來尋他？下一瞬，他自己就得出了答案，不會。
他是誰？他是南轅的皇子�？尚Φ氖牵m名為皇子，卻得不到主子的尊榮。只因他的母妃身分卑微，不過宮中的奴婢出身，被他那所謂的父皇一朝臨幸，懷了他的兄長，才成為妃子。
南轅帝子孫稀薄，因此善妒的南轅皇后深怕他們兄弟兩個撼動自己兒子的太子之位，所以竟如何都容不下他母妃和他們兄弟倆，一味刁難。更雪上加霜的是，他們懦弱的父皇面對此景只能袖手旁觀，放任他母子三人在宮中受盡欺凌。
想到母妃臨死前，緊握著他們兄弟倆的手，氣息幽微地囑咐，傲兒、煜兒，娘親沒用，庇護不了你們，不要恨你們的父皇，他、他也是無可奈何。記住娘親的話、話，一定要……好好、好好地活下去……
那是他懂事以來第一次流淚，眼睜睜地看著母妃的遺體被人抬走，連個像樣的喪制都沒有。
他心知肚明是皇后下的毒手，奈何勢單力薄，連為母妃報仇也做不到。更加令人發(fā)指的是，皇后依然忌憚著他兄弟兩人，不肯放過，竟聯(lián)合朝中奸臣，蠱惑南轅皇帝將他和兄長二人當作質(zhì)子分別送往了別國。
哼，說是磨練心智，誰不知道質(zhì)子大多是死在別國的下場。
孟朗煜抬頭冷眼看向遠處輕鄙他的兩三個下人，說得好聽是服侍的下人，實則更是監(jiān)視他的牢頭，這就是質(zhì)子的待遇。在這些下人眼中，在別國茍且偷生的質(zhì)子不過就是浪費空氣、浪費糧食的廢物，但即使如此，也由不得質(zhì)子逃離出走，或?qū)ざ桃�。求生不得，要死不能�?br />
孟朗煜用力握緊了雙拳，露出了不屬這個年紀的恨意。他不甘心，他不甘心就在這陌生的北漠死去。他發(fā)誓，總有一日，他會回到南轅，為母妃報仇，讓所有瞧不起他們的人，俯首稱臣！
“小哥哥。”一聲稚氣的聲音傳來，打斷了他的思緒。
顏菟寧不顧下人阿諛的行禮，逕自往湖邊的目標人物走去，“小哥哥，我喚你這么多聲，你怎么不應(yīng)我�。俊毙⊙绢^嬌嗔埋怨，卻沒有得到回應(yīng)。但她似乎早已習以為常，絲毫不在意，“小哥哥，你看我今日給你帶來了什么�！�
她邊說話邊從身側(cè)的錦緞布袋中不停地拿出東西，放到孟朗煜面前。不一會，已然堆成了一座小山，東西種類多得更是讓孟朗煜鎖緊了眉。
看到來到眼前，喋喋不休的少女，他波瀾不驚的臉上難得有了一絲別的情緒，煩躁。這地方除了瞧不起他和無視他的人，還有唯一一個會來纏著他的人。不管他怎么冷臉對她，惡言趕她，她都彷佛聽不懂一般，還是沒事就來找他。還擅自叫他什么小哥哥。
回想那日，孟朗煜拿著水桶，往湖邊走去，摸了摸手臂上開始結(jié)痂的傷口，隱隱有些作癢。那是前日一個看管他的下人打的，只因他打的水沒有漫過缸沿。
他自然知道這只是那人的刻意找茬，但他只能隱忍，因為他要活下去。只有活下去，他才能有說報仇的資格。
孟朗煜到了院中的湖邊，這是一處活水，水質(zhì)還算干凈。即使給他這個質(zhì)子住的府邸早已荒敗不堪，這處湖泊卻給他了唯一的平靜感。
可是此刻似乎這份平靜感被打破了。他冷眼睨了一眼在湖邊徘徊的活物，繼續(xù)打水。
誰知，他不去招惹那小東西，它倒是自來熟得很，逕自邁著那肥碩的小短腿，一步一步向他身邊過來。他動作，它也跟著動，好似不滿意有人忽視自己，一次一次地黏到他腳邊，證明自己可愛的存在�？上�，它找錯了對象。
孟朗煜打滿了水，便逕自要離開。他是冷漠，那又怎樣？看那兔子雪白、晶亮的絨毛，一定有人精心打理過，可想而知，這一定是附近有錢有勢人家的玩物。想必是偷溜出來，迷失了方向，過會必定就會有人來尋的，何必他操心。何況，那畜生似乎自己都不在意自己的處境，怡然自得得很。
才走了幾步，卻聞見東西落水的撲通聲，接著就響起了水面撲騰的聲音。難得的，孟朗煜還是回頭望了一眼，果不其然，那只白癡的畜生因為喝水，反倒害自己落了水。
若換了平日，他必定轉(zhuǎn)身便走。這里的一切都與他無關(guān)，何況是只兔子？但今日不同。今日，是他的生辰。正因如此，對那只落了水的兔子，他竟覺得有些不忍。若是母妃在，想必一定會去救的吧。
孟朗煜嘆了一口氣，終究還是邁開了步子，走向那湖岸。費了一番工夫，終于將那顯然受了驚的白癡兔子撈上了岸。
孟朗煜拎起那兔子，卻毫無防備地被它抖了一臉的水，有些無奈地用手抹了一把臉，才注意到那兔子脖子上掛著的小金牌。他執(zhí)起那小金牌，看到上面精裝雕刻著一個寧字，喃喃道：“也不知道是什么笨蛋主人養(yǎng)的笨兔子�！�
話音還未落，就聽見身后傳來一道奶聲奶氣的喊聲，“雪球�！�
孟朗煜聞聲轉(zhuǎn)身，映入眼簾的是一個粉妝玉琢的小女孩。
她沖到他面前，卻是對著那兔子說道：“雪球，你跑到哪去了？我找了你好久，怎么渾身濕漉漉的？”眉眼間有些嫌棄的模樣，“你不會是掉到湖里去了吧？怎么這么不小心呢？你是誰？”
孟朗煜對于她的遲鈍，連回應(yīng)都懶得回應(yīng)，直接將兔子丟到她懷中，不顧引起她驚慌得哇啦亂叫，轉(zhuǎn)頭就要離開。
奈何，有人偏偏就不愿意如他的意。這次，孟朗煜頭也不回，只是冷聲出言道：“放開�！�
顏菟寧嘟著嘴，一手抱著兔子，一手卻執(zhí)著地拉住了他的衣角，看起來有些吃力，“不放，你還沒有告訴我你是誰。小哥哥，是你救了雪球嗎？”
“再說一次，放開�！�
十歲大的顏菟寧面對他的冷顏，雖然有些害怕，卻仍是執(zhí)拗地不肯放手，“娘親說過，做人要知恩圖報，你要告訴我是誰，我才好報答你啊�！�
終于，孟朗煜不耐煩了，硬是將她的手扳開，然后冷冷地丟下一句話，“不需要�！�
顏菟寧被丟在原地，不顧趕來的下人的噓寒問暖，她打定了主意。