坐在鳳天燐床邊,云貴妃臉上有著說不出的激動(dòng)。
她以為自己完了,這輩子再無翻身的可能,沒有兒子依仗,自己永遠(yuǎn)甭想成為最尊貴的女人。
這些日子她無助頹喪,她想,就這樣了,夢(mèng)想成灰,人生無望,怎么都沒想到會(huì)否極泰來,燐兒竟能熬過這一關(guān),這是否代表老天爺終于愿意站在她這邊?
昨天燐兒清醒的梢息傳來,她就想出宮。她想私底下對(duì)兒子說:“不怕,母妃還有不少暗力可以助你走上髙位。”
可惜皇后不準(zhǔn),那個(gè)和她作對(duì)一輩子的賤人!
沒關(guān)系,流幾滴慈母淚皇上便心軟,愿意竟帶她走這一趟。
出宮時(shí),她想到皇后那張陰晴不定的臉就忍不住想笑。
她相信只要活著就有希望,未蓋棺,豈能論定她是失敗的那一方?!
想到這里,云貴妃笑容更盛,緊握住兒子的手,眼底充滿不服輸?shù)木髲?qiáng)。
她沒發(fā)現(xiàn)鳳天燐的笑凝在嘴角,像是嘲諷似的。
死過一回,所有事他都看清也看淡了,母妃的野心未熄,只不過他再也不是那個(gè)會(huì)受擺布的兒子了。
皇帝輕拍鳳天燐的肩膀。
燐兒是自己所有兒子當(dāng)中樣貌最好、天分也最髙的,他早慧、敏銳,三歲稚齡就能把三字經(jīng)倒背如流,當(dāng)時(shí)太傅們都看好他。
只是燐兒不適合當(dāng)皇帝,他太重感情,太容易受身邊的人支配,否則以他的聰明才智,怎會(huì)看不出那些親人們對(duì)他有所圖?
可最終他仍然選擇相信,愿意配合他們,這樣的人必會(huì)受情所困。
若是個(gè)平凡人倒也無妨,喜歡的便親近,不喜的便遠(yuǎn)離,即使利益被侵占也無所謂,反正以他的聰明才智,大可以從別處掙來更多利益,問題是……
身為帝君,這樣的特質(zhì)不被允許。
皇帝心里有國(guó)無家、有民無親,不能有私心、不能太偏頗,看待大臣不能有個(gè)人情緒,一切必須以國(guó)家及百姓為出發(fā)點(diǎn)。
就像李世民與魏征,盡管魏征曾經(jīng)建議李建成早點(diǎn)殺掉李世民,盡管魏征直言上諫,經(jīng)常觸怒龍顏,可若非李世民拋棄個(gè)人喜惡,愿以魏征為鏡正己身,怎能成就后來的貞觀之治?
他可以想見,若將那位置傳給燐兒,朝堂早晚會(huì)被夏氏把持。
這些年仗著云貴妃受寵,夏氏驕恣囂張,把自己當(dāng)成民間皇帝,無限制擴(kuò)權(quán),不管是哪個(gè)部門都伸手掌控,到處安插自己人。
皇帝悶不吭聲,對(duì)云貴妃更寵愛,對(duì)夏氏更多封賞、更看重,他用捧殺令夏氏落馬。
他這樣做的同時(shí),也擔(dān)心燐兒會(huì)中箭下馬,這不是他想要的,他希望燐兒能成為祁兒的左右臂膀,兄弟齊心,為天鳳開創(chuàng)盛世太平。
他曾經(jīng)歷過朝政動(dòng)蕩、百姓流離的痛苦日子,不愿意舊事重演,所以他細(xì)細(xì)布局,企圖在祁兒上位之前一一拔除奸佞,讓祁兒順利接位。
他想著自己正值春秋鼎盛,奪嫡尚早,沒想到夏氏等不及,嵐兒更等不及。
嵐兒……他以為這個(gè)平庸無才的兒子只能當(dāng)枚棋子,事后平平安安、庸庸碌碌地抱著富貴走完一生,沒想到嵐兒野心之大,竟想當(dāng)那個(gè)掌棋人,背叛真心待他的燐兒,逼得燐兒與上官檠墜崖,長(zhǎng)達(dá)一年之久。
想起那一年,皇帝心力交瘁。
幸好祁兒夠堅(jiān)強(qiáng),頂著風(fēng)風(fēng)雨雨走了過來。那一年中,夏氏滅了、嵐兒死了、云貴妃病了,而祁兒用能力證明他足以擔(dān)當(dāng)起朝堂大任。
幸而奇跡似的,上官檠和燐兒被找到。
他曾經(jīng)因?yàn)闊麅旱纳啦幻鞫鹋,然而事后他卻又慶幸萬(wàn)分,因?yàn)闊麅汉蜕瞎匍训氖й,讓他們順利從逼宮之禍中脫身。
他樂于見到祁兒和燐兒修補(bǔ)關(guān)系,樂于見他和上官檠成為祁兒的助力,但凡當(dāng)皇帝的,誰(shuí)不想自己的江山千秋萬(wàn)代?!
沒想到才過幾天安穩(wěn)日子,一波未平一波又起,燐兒昏迷在官道上,太醫(yī)束手無策,他只能派人貼出榜文廣召天下名醫(yī)。
三個(gè)月……他以為自己就要失去這個(gè)兒子,太醫(yī)院傳來的消息從沒有好過,哪知一個(gè)剛及笄的女子,竟能將燐兒從鬼門關(guān)前給拉回來。
但愿燐兒走過了風(fēng)風(fēng)雨雨,將來萬(wàn)里無云。
皇帝道:“大難不死,必有后福,燐兒往后定能順利安康!
鳳天燐點(diǎn)頭,懂得父皇的言下之意。
時(shí)候他只將父皇當(dāng)成皇帝,可以討好、可以高捧,卻不可以放入真心,因此他無視父皇對(duì)自己的慈愛,只在乎母妃對(duì)自己的殷殷期盼。
他謹(jǐn)記天家無情,唯有利益相許,將太子當(dāng)成假想敵、二皇兄當(dāng)成親兄弟,結(jié)果證明他蠢得可以。
他曾經(jīng)因?yàn)楸槐撑讯y受,曾經(jīng)對(duì)母妃失望,然而不知是不是死過一回,那些感覺……全淡了,他不再哀愁憤怒,對(duì)于喜怒京樂、對(duì)于感情所系,他淡得無法感受,彷佛連暴躁都變得幼稚可笑。
云貴妃接下話,“皇上金口,從此以后燐兒必定一帆風(fēng)順!
“這回可把你母妃給嚇壞了,往后別亂跑,留在京城里多陪伴你母妃!
“是。”鳳天燐朝母親望去,望見她臉上的欲望,嘆道還不歇手嗎?
他眉心緊蹙,眼睫微垂。
鳳天燐的回答讓皇帝訝異,還以為他會(huì)竭力反對(duì),這孩子性子跳脫,在京城哪待得。
這話不過是安慰云貴妃,沒想到他竟毫不猶豫地應(yīng)下。
“好孩子,總算是想清楚了。”云貴妃深感安慰。
過去她老要燐兒待在京城討他父皇歡心,他反駁說男兒志在四方,若無多方歷練,怎承擔(dān)得起社稷江山?
這冠冕堂皇的話讓她無法拒絕,如今莫非是遭遇生死才想得透澈?那么他是不是愿意再次努力,為將來拼搏一回?
存著試探心思,云貴妃忙問:“既然如此,就趁著人在京城挑門好親事,讓母妃也享享含頤弄孫之樂?”
“這話有理,燐兒年歲不小,朕在你這年紀(jì)時(shí),身邊都有好幾個(gè)兒女了,成家立業(yè)是身為男子的責(zé)任!
“是!兵P天燐不帶表情地應(yīng)下。
“燐兒有沒有看上哪家閨女?說說,父皇會(huì)為你作主!
哪家閨女?紀(jì)芳?他在腦海里搜尋曾經(jīng)見過的名門淑媛,突地,那張慘白的面容在腦海間一閃而過。
賀孟莙,將他從閻王殿里拉回來的女人。
他想起她為自己號(hào)脈的白晳手指,想起她眼底的淡定,穩(wěn)定的心跳忽然快了些許,這是……中意?
不會(huì)!女人拋頭露面已是不該,又是個(gè)女大夫,那樣的身分怎配得上自己?
把孟孟從腦海里剔除,鳳天燐回答,“沒有!
云貴妃笑道:“燐兒覺得薛尚書的嫡女薛蕾如何?她琴棋書畫樣樣通,是個(gè)博學(xué)多聞的才女,母妃見過她,風(fēng)姿綽約,髙貴典雅,家世、樣貌般般都配得上,更別說這回是她在官道上發(fā)現(xiàn)你的,若不是緣分,哪有這么巧合的事。”
薛尚書?鳳天燐心底一陣?yán)湫,他才剛清醒呢,母妃就這么迫不及待地為自己張羅勢(shì)力,果真是不死心。
無妨,他倒要瞧瞧一個(gè)小小的薛家能翻出什么大風(fēng)浪。
鳳天燐勾起唇角,抿出一臉譏笑,“父皇、母妃作主便是!
云貴妃喜出望外,過去她數(shù)度想以聯(lián)姻為兒子鞏固勢(shì)力,但燐兒什么都好談,唯獨(dú)在這件事倩上頭始終不肯松口。
她以為兒子還惦記著賀小六,不敢逼迫,沒想到……是生死一遭,兒子想得透澈?他知道夏氏已滅,自己需要更多的助力,方能成就大業(yè)?
鳳天燐的點(diǎn)頭讓云貴妃滿意極了,卻讓皇帝深感意外。
這孩子對(duì)婚姻無比固執(zhí),沒想到……
薛家?看一眼云貴妃,皇帝神色不豫。
他對(duì)鳳天燐說道:“此事先不急,還是等你身子痊愈再談賜婚。”
立在一旁魏總管接話,“皇上、娘娘,可想見賀姑娘一面?主子爺能救回來,賀姑娘功不可沒!
皇帝與云貴妃對(duì)視一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭,“宣!
那日孫公公命人進(jìn)宮傳話,說賀孟莙為救三皇子,險(xiǎn)些掉了半條命,方才入府,孫公公還特地上前遞話,說賀孟莙整整昏睡一天,一醒來便又進(jìn)屋為燐兒施針。
魏總管轉(zhuǎn)身,讓侍衛(wèi)李強(qiáng)將孟孟請(qǐng)來。
孟孟跪在皇帝跟前,態(tài)度依然淡定,不因喜而喜,不因悲而悲,整個(gè)人淡得像一汪湖水,清靜、干凈得令人心喜。
“抬起頭來!痹瀑F妃說道。
孟孟抬頭,清妍的五官討人喜歡。
看著救回兒子的恩人,云貴妃滿面笑意,“賀姑娘長(zhǎng)得真好,快過來讓本宮瞧瞧!
待宮女扶著孟孟走到云貴妃跟前,她褪下腕間的滴翠玉鐲套在孟孟手上,“這次的事讓姑娘費(fèi)神了,這是本宮的一點(diǎn)心意!
孟孟朝云貴妃望去一眼,這算……銀貨兩訖?
她輕淺一笑,退開兩步,輕聲道:“多謝娘娘賞賜。”
見她行止有度,皇帝點(diǎn)頭,問道:“之前的犁城瘟疫,是你發(fā)現(xiàn)的?”“回皇上,是!
“若非你發(fā)現(xiàn)得早,這場(chǎng)瘟疫不曉得要折多少人進(jìn)去!被实鄹袊@,三十年前那場(chǎng)瘟疫,直至今日依舊讓人膽顫心驚。
“民女僥幸巧瘟疫病患者,是皇上鴻福,太醫(yī)院盡心盡力,才能及時(shí)阻止災(zāi)禍!彼辉妇庸,對(duì)名利看得很淡。
皇上捻須而笑,細(xì)看眼前纖細(xì)小巧的女子,她的長(zhǎng)相不過清秀,但渾身上下散發(fā)出流水般的溫柔淡然,尤其是那雙眼睛,不驚不懼,沒有對(duì)上位者的敬畏,唯有教人舒服的沉穩(wěn)淡定。
這樣的一雙眼睛像極了老賀的女兒,自己曾經(jīng)允諾過,他為自己保住邊關(guān),自己會(huì)竭盡全力照顧他的女兒。
可是……他失信了,他仰不愧于天,俯不作于人,唯有對(duì)老賀滿心羞愧。
云貴妃笑道:“瞧瞧,這張小嘴真甜,光憑這幾句話,皇上就得好好賞賞!
皇帝笑問:“不知賀姑娘可曾訂下婚約?”
此話一出,云貴妃心下微悚,難道皇帝把那個(gè)臭道士的話給聽進(jìn)去了?
不行,燐兒終于想通聯(lián)姻的好處,除了薛家之外,她還盤算著鄭家、吳家閨女,夏氏已滅,燐兒需要助力方能與太子相抗衡。
一正妃、兩側(cè)妃、四個(gè)姨娘,每個(gè)位置她都要換到最好的東西,她必須仔細(xì)盤算方對(duì)得起自己。
云貴妃腦子轉(zhuǎn)得飛快,一口氣接下話,“都說夫妻同心呢,皇上和本宮想到同一處去了!彼D(zhuǎn)頭望向孟孟,揚(yáng)聲問:“不知賀姑娘可知道濟(jì)善堂的于文謙?他與姑娘都在犁城瘟疫中立下大功,如今已是堂堂三品太醫(yī),日后前程不可限量,既然兩人都是習(xí)醫(yī)的,若能玉成好事,日后夫唱婦隨定是一段佳話!
孟孟眉心微蹙,雙手握拳,指甲陷入掌心間,只是臉上不見波瀾。
突然間,惡鬼的尖銳笑聲揚(yáng)起,咻地,他飄到孟孟身側(cè),對(duì)著她的耳朵說:“看清楚了嗎?這就是生下鳳天燐的女人,鳳天燐的婚姻不只是婚姻,它還牽扯到無數(shù)的利益權(quán)勢(shì),有云貴妃在,你永遠(yuǎn)不可能嫁給鳳天燐。怎樣,想清楚了嗎?還要繼續(xù)為他犠牲?或者說……就讓他像這般,一生一世當(dāng)個(gè)不完整的男人?”
寒意竄上,孟孟強(qiáng)忍著回頭的欲望。
孟孟刻意忽略,鳳天燐卻忽略不了,他倏地張眼,望向孟孟身后。
那團(tuán)陰影的顏色更深了,他感覺到陰寒的死亡氣息,感覺周遭變得微冷,感覺孟孟又開始恐懼冒冷汗。
他微瞇起眼,那……到底是什么東西?
孟孟不回頭,鳳天燐則是看不清楚,其它人連感覺都沒有,惡鬼被完全忽略,可是他沒有生氣,一雙充滿血絲的眼睛定在孟孟身上。
許久后,寒氣收斂,他飛回梁上,居高臨下地看著孟孟,看著她的耳垂處那兩點(diǎn)朱砂似的紅痣,笑了。
皇帝板起臉,冷冷望向云貴妃。他知道她心中的算計(jì),但這回他再不會(huì)任由他人挑撥,引得兄弟倆鬩墻。