許源又羞又氣，失卻風(fēng)度地指著應(yīng)天麒罵道：“應(yīng)天麒，你這詩(shī)是沖著我來(lái)的？”
應(yīng)天麒泰然自若，完全沒(méi)有被許源的暴怒所影響，聳肩攤手道：“唉，許員外，在下的詩(shī)沒(méi)有指名道姓，你今日是怎么了，為什么每件事都拚命挖洞自己跳下去呢？”
許源氣得都快昏厥過(guò)去了，綦瑤忍不住遠(yuǎn)離了一步，怕這胖子真的倒下來(lái)，被他波及可不得了。
“你……你……很好，我們走！”許源惱羞成怒，就這么甩袖而去，連綦瑤都顧不上了。
他身邊的兩名護(hù)衛(wèi)只能急忙跟上。
許源這氣急敗壞的模樣，令在場(chǎng)的眾人笑得更大聲了。
綦瑤并沒(méi)有追過(guò)去，她可不想自討沒(méi)趣，而且她已經(jīng)想出之后要怎么利用現(xiàn)在這個(gè)情勢(shì)達(dá)到她目的的辦法，所以她并不是很生氣，只是無(wú)奈地看著應(yīng)天麒，質(zhì)問(wèn)道：“你是故意的？”
“對(duì)，我是故意的。”應(yīng)天麒大方承認(rèn)了，“但你看看四周眾人，相信他們都喜歡我的故意�！�
他編出了才子佳人的故事，又氣走了故事中的反派豬八戒……噢不，是氣走許源，眼下正得人心，她當(dāng)然不會(huì)傻到去觸犯眾怒，直接否認(rèn)兩個(gè)人有任何關(guān)系，或者學(xué)許源當(dāng)場(chǎng)跟他翻臉。她只語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“你不希望我作繭自縛，但在我看來(lái)，你這才是作繭自縛。”
綦瑤始終知道應(yīng)天麒的父母不太喜歡她，雖然是對(duì)門(mén)鄰居，可自從她接下家業(yè)當(dāng)家開(kāi)始，他們就再?zèng)]有正眼看過(guò)她一次�，F(xiàn)在應(yīng)天麒放出這種與她關(guān)系匪找的謠言，只怕他自己很難向應(yīng)父應(yīng)母解釋。
“我不擔(dān)心�！睉�(yīng)天麒坦然道。
她真是拿他沒(méi)辦法，他有辦法就好，反正他的父母會(huì)有什么反應(yīng)，都不關(guān)她的事。
“即使你這么說(shuō)，我也必須告訴你，我不會(huì)放棄的�！濒氍幍乜戳怂谎郏D(zhuǎn)身便要離開(kāi)。
“我也不會(huì)放棄的�！睉�(yīng)天麒望著她的背影，露出了一個(gè)高深莫測(cè)的淺笑。
那離開(kāi)的身影頓了一下，似乎輕輕逸出了一聲長(zhǎng)嘆，最后決絕地消失在眾人的視線中。
只不過(guò)綦瑤想都沒(méi)想到，他們兩個(gè)那句“不放棄”，仿佛成了兩人相愛(ài)的鐵證“不好了！不好了！”應(yīng)府中，一名面貌姣好，年約十七、八歲的婢女急急忙忙地來(lái)到了偏廳。
此時(shí)應(yīng)天麒的父母正在里頭喝茶歇息，一聽(tīng)到這喊聲，心齊齊提了起來(lái)。
“琉璃啊，你怎么匆匆忙忙的，是發(fā)生了什么大事？”應(yīng)母有些緊張地問(wèn)道。
這名婢女是應(yīng)母的貼身小婢琉璃，她自幼在應(yīng)家長(zhǎng)大，很得應(yīng)父應(yīng)母的歡心，雖然名為婢女，但她要做的事并不多，且地位隱隱比其他奴仆高出一截，也因此在她乖巧的外貌下，隱藏著高傲的一面，比如說(shuō)，她絕對(duì)不甘于只做一個(gè)小小的婢女；比如說(shuō)，她看上的男人必須又富有、又年輕、又英俊，而且還要風(fēng)度翩翩，而全京城最符合她要求的，似乎只有一個(gè)人……
只是這一面，她當(dāng)然不會(huì)在應(yīng)家雙親的面前表現(xiàn)出束，在他們心中，她永遠(yuǎn)是那個(gè)忠于應(yīng)家、乖巧伶俐、毫無(wú)心機(jī)的小婢女。
所以琉璃表現(xiàn)出來(lái)的急迫，表面上看起來(lái)絕對(duì)是真誠(chéng)的，“夫人，最近京城里一直流傳著一個(gè)謠言，說(shuō)我們少主與對(duì)門(mén)綦家的綦大小姐已經(jīng)私訂終身，可是綦大小姐最近卻與惡名昭彰的許員外走得很近，我怕這種消息對(duì)我們應(yīng)家的名眷有損啊！”
聽(tīng)到這番話，應(yīng)父皺起了眉，擺擺手道：“我們?cè)缇椭懒�，也為此心煩著�?br />
唉，如果對(duì)門(mén)的綦老爺沒(méi)死的話，說(shuō)不定我們兩家?guī)啄昵熬徒Y(jié)親了，可惜他死得早，綦瑤逼不得已拋頭露面做生意，現(xiàn)在應(yīng)該二十歲了吧？這種女子已經(jīng)沒(méi)有資格進(jìn)我們應(yīng)家門(mén)了。”
應(yīng)母倒是好整以睱，“放心吧，天麒與綦瑤從小一起長(zhǎng)大，要有些什么早就有了，我想天麒不會(huì)那么傻的。”
“老爺、夫人，奴婢原本也是這么想，不把那謠言當(dāng)一回事，可是昨天發(fā)生了一件事，讓奴婢不得不重視�。�？”琉璃見(jiàn)兩老不以為意，連忙加油添醋了一番，“奴婢有個(gè)朋友是黃家大小姐的婢女，黃家大小姐以文見(jiàn)長(zhǎng)，時(shí)常出入京城的詩(shī)會(huì)。昨日十五恰好是京城的例行詩(shī)會(huì)，那婢女也跟著黃大小姐前去，沒(méi)想到她看到少主也在詩(shī)會(huì)現(xiàn)身了�！�
“天麒這孩子雖然很少去那種場(chǎng)合，不過(guò)他文才不俗，偶爾去一次有什么奇怪的？”應(yīng)父覺(jué)得琉璃有些大驚小怪。
“但是，少主去詩(shī)會(huì)是為了綦太小姐啊！”琉璃賣足了關(guān)子，才把最關(guān)鍵的消息一次說(shuō)出來(lái)，更增添了沖擊感，“聽(tīng)說(shuō)少主一去，就表現(xiàn)出與綦家大小姐兩情相悅、卻被許員外逼得分開(kāi)的樣子，然后還與許員外爭(zhēng)風(fēng)吃醋，斗起詩(shī)來(lái)。當(dāng)然，我們家少主技高一籌，將許員外氣走，可現(xiàn)在全京城的人都在說(shuō)這件事呢。”
她說(shuō)得仿佛身歷其境，繪聲繪影，讓?xiě)?yīng)家夫婦也跟著著急起來(lái)。
“怎么會(huì)這樣？你說(shuō)的是真的嗎？”
應(yīng)母終于坐不住了，猛地站了起來(lái)。
“千真萬(wàn)確啊！尤其是綦太小姐，竟利用自己的美貌游走在兩個(gè)男人之間，簡(jiǎn)直……簡(jiǎn)直傷風(fēng)敗俗，千萬(wàn)不能讓少主接近她。”琉璃說(shuō)得咬牙切齒。
應(yīng)氏夫婦倆因?yàn)樘^(guò)關(guān)心此事，慌了心神，看不出琉璃那深埋的恨意。
琉璃從小就看著應(yīng)天麒與綦瑤玩耍，她卻因?yàn)樯矸值年P(guān)系無(wú)法加入，且綦瑤比她漂亮又比她能干，還有著豐厚的身家，在這種長(zhǎng)久的自卑之下，她的嫉妒化成了恨，她相信自己只是投錯(cuò)胎，否則除了外貌，自己的一切都不會(huì)輸給綦瑤。
應(yīng)家是她最后的堡壘，但綦瑤長(zhǎng)久以來(lái)與應(yīng)天麒曖昧不清，等于一腳踏進(jìn)了她的地盤(pán)，叫她如何不怒，如何不恨？
“沒(méi)錯(cuò)，絕對(duì)不可以！”這次換應(yīng)父站了起來(lái)，“去把天麒給我叫來(lái)，我要問(wèn)個(gè)清楚！”
琉璃應(yīng)了聲，連忙前去找應(yīng)天麒。
恰好今日應(yīng)天麒在書(shū)房處理生意上的事，一聽(tīng)父母召喚，很快便與琉璃到了偏廳。
一見(jiàn)到應(yīng)天麒，應(yīng)父也不羅唆，單刀直入地說(shuō)重點(diǎn)，“天麒，聽(tīng)說(shuō)你昨天去了詩(shī)會(huì)？”
“是的。”這沒(méi)什么好隱瞞的，應(yīng)天麒坦白回答。
想不到應(yīng)父微微變了臉，“你……你真是為了綦瑤去的？”
“沒(méi)錯(cuò)�！睉�(yīng)天麒仍然坦然地答道，“混帳！”應(yīng)父發(fā)怒，“你知不知道現(xiàn)在京城謠言滿天飛，說(shuō)你與綦瑤私訂終身，為了她與人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，現(xiàn)在居然還跑到詩(shī)會(huì)去與人斗詩(shī)？簡(jiǎn)直丟盡我們應(yīng)家的面對(duì)父親的怒火，應(yīng)天麒不疾不徐，平靜地反問(wèn)道：“爹，您與已故的綦老爺是好友吧？”
“是，不過(guò)——”應(yīng)父的話直接被應(yīng)天麒打斷。
“綦老爺臨死前，是不是有請(qǐng)求我們應(yīng)家好好照撫綦瑤？！”應(yīng)天麒的表情越發(fā)嚴(yán)肅，“孩兒知道，自從綦老爺死后，您就對(duì)綦家的一切不聞不問(wèn)，孩兒只是替父親完成您朋友的囑托而已，這有哪里不對(duì)？”
這件事的確是應(yīng)父理虧，但他也有苦衷。當(dāng)年綦威死后，他見(jiàn)綦瑤日漸標(biāo)致，怕自家的兒子真的被她拐去，加之綦家的未來(lái)黯淡不明，他真的覺(jué)得綦瑤配不上兒子，這才刻意忽略故友的交代。
然而這么多年過(guò)去了，綦瑤的生意卻做得有聲有色，他雖然看錯(cuò)了綦家的未來(lái)，但如今的綦瑤在外拋頭露面，名聲有損，加上年紀(jì)又大了，他仍覺(jué)得她配不上自家兒子。
“但是——”應(yīng)父還是想替自己辯解兩句，卻又再一次被應(yīng)天麒截?cái)唷?br />
他正色看著應(yīng)父，散發(fā)出來(lái)的氣勢(shì)及正直讓?xiě)?yīng)父啞然無(wú)言�！昂螞r我與綦瑤有沒(méi)有私訂終身，你們應(yīng)該最清楚，現(xiàn)在聽(tīng)到一點(diǎn)謠言就來(lái)質(zhì)問(wèn)我，是不是太過(guò)分了溺愛(ài)兒子的應(yīng)母見(jiàn)狀I(lǐng)，連忙打圓場(chǎng)，“哎，是啊是啊，我們就不要逼太緊了，天麒會(huì)到詩(shī)會(huì)去與人斗詩(shī)，一定還有其他原因，對(duì)吧？”
瞧著母親直使眼色，應(yīng)天麒的臉色也緩和了一些。京城的謠言、詩(shī)會(huì)的斗詩(shī)，以及他與綦瑤的關(guān)系，自然無(wú)法與父母完全坦誠(chéng)，所以他找了一個(gè)無(wú)懈可擊的理由。
“還是母親了解我�！彼氐溃骸拔覀兘酉铝顺⒌陌缸�，需要配制大量的金瘡藥，其中一味主藥止血草，市面上八成左右都被綦家收購(gòu)了，所以綦瑤不能有事，否則我們的金瘡藥也要斷貨了�！�
他的銳目望向了應(yīng)父，“眼看著許源對(duì)她不懷好意，無(wú)論是站在故人托付的立場(chǎng)，還是合作對(duì)象的立場(chǎng)，對(duì)綦瑤，我都要稍加維護(hù)不是嗎？”
應(yīng)父這才發(fā)覺(jué)兒子早就成長(zhǎng)了，他的氣勢(shì)與話鋒，都不是自己可以匹敵的。對(duì)此，他十分欣慰，又有些感嘆自己日漸衰老，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)被年輕一代給拋在后面。
應(yīng)母也是感嘆地勸道：“孩子說(shuō)的有道理，既然這樣，我們就靜觀其變就好了�！�
三言兩語(yǔ)搞定了父母，應(yīng)天麒十分有禮地告退，“生意事忙，那孩兒就先離開(kāi)了。”
待應(yīng)天麒走了，偏廳里的三人你看我、我看你。
雖然被兒子暫時(shí)說(shuō)服，應(yīng)母仍不免露出了些許愁容，“老爺，你說(shuō)這……”她其實(shí)也不希望應(yīng)天麒與綦瑤走太近，即使是做個(gè)背信棄義的人，不顧綦父的交托，她也不在乎，只要兒子的前途好就成。
“唉，就如你所說(shuō)I的，我們只能先靜觀其變。”應(yīng)父想了想，還是認(rèn)為要做一些安排。他雖然已經(jīng)不管事了，但不代表他不能管，當(dāng)即喚道：“琉璃。”
“是，老爺。”琉璃連忙上前。
“你這陣子好好與小四套套交情，看看天麒究竟在外頭搞什么，尤其是與綦瑤的關(guān)系，務(wù)必要弄得清清楚楚�！睉�(yīng)父仔細(xì)地交代著。
琉璃眼底幾不可見(jiàn)的閃過(guò)一絲精光，“是，老爺，這件事琉璃一定會(huì)辦得妥當(dāng)。”