忻桐與穆弘儒的關(guān)系開(kāi)始有了微妙的變化，讓她這陣子只要一看見(jiàn)他，心里就甜甜蜜蜜的，還有種期待的歡欣感。
以往他從衙門(mén)回府后，會(huì)在書(shū)房處理一陣子的公事，再檢查穆丞的作業(yè)，接著就到了晚膳時(shí)間、就寢，如此日復(fù)一日。
然而這幾日，他回家突然不忙了，會(huì)到她這兒來(lái)，牽著她的手帶她在府里逛逛、坐在后院賞花，或是到外頭走一走。
她好喜歡被他牽著手的感覺(jué)，他的手掌飽滿(mǎn)厚實(shí)，好似能替她擋下所有的風(fēng)雨。她不再是那個(gè)可憐的賣(mài)包子小孤女，而是有了夫君、有了孩子，也有了一家子的親人。
當(dāng)他晚膳前檢查穆丞的作業(yè)時(shí)，也會(huì)拉著她一起聽(tīng)，在幫穆丞講解經(jīng)書(shū)里的微言大義時(shí)，也就等于順便替她講解了一遍，令她獲益匪淺。
只不過(guò)對(duì)于她，他卻還多了一項(xiàng)特別要求——管制她看的書(shū)。
記得有一日，她在書(shū)房找到了一套《太平廣記》，久聞此書(shū)搜羅了五湖四海的志怪、傳奇等異事，令她十分好奇，正想拿起來(lái)觀看，卻讓他給制止，從此以后，她看的書(shū)都要經(jīng)過(guò)他同意。
穆弘儒說(shuō)這么做的理由是為了她好，因此忻桐雖然納悶，卻也從善如流接受了他的好意。
幸好她不知他的用意是為了遏止上回那本風(fēng)月書(shū)的遺毒，否則大概會(huì)不知該有什么反應(yīng)才好了。
幸福的日子過(guò)了約一個(gè)月，忻桐越來(lái)越迷戀穆弘儒，每日都殷殷期盼他的歸來(lái)，就算光是想著他的臉，她都覺(jué)得無(wú)比滿(mǎn)足。
然而，今日情況卻不太對(duì)勁，穆弘儒回到府里后臉色奇差，還一回來(lái)就和胡關(guān)等人關(guān)在書(shū)房里，大半個(gè)時(shí)辰?jīng)]有出來(lái)。
忻桐緊張兮兮地在書(shū)房外走來(lái)走去，連和穆丞一起上課都沒(méi)心思了。突然，書(shū)房里傳來(lái)穆弘儒的叫聲，令她嚇了一跳。
「忻桐，你進(jìn)來(lái)�！�
想來(lái)他早知道她在外頭，她撩起裙擺，匆匆進(jìn)了書(shū)房。見(jiàn)里頭穆弘儒、胡關(guān)還有幾個(gè)下人全是面色凝重，她不由得心里一沉。
才走到書(shū)桌旁，她還來(lái)不及說(shuō)些什么，穆弘儒便先開(kāi)口了。
「你……這幾天搬出去外頭住。我在山西還有些好朋友，你過(guò)去那里，相信他們會(huì)好好照顧你……」
忻桐心中一驚，一股緊張交雜著擔(dān)憂(yōu)的情緒油然而生！「夫君，發(fā)生了什么事嗎？你嫌棄忻恫了？」
「不，不是這樣的。」緊緊鎖著眉，他沉吟了好一會(huì)才如實(shí)說(shuō)道：「上個(gè)月城里不是有采花賊出沒(méi)嗎？好不容易在軍隊(duì)的壓制下，他銷(xiāo)聲匿跡了一陣子，但前幾日他又卷土重來(lái)，已經(jīng)有兩家人的閨女受害了。昨日我派軍圍捕，功敗垂成，卻也讓他受了傷�！�
「結(jié)果，今日此賊居然敢在衙門(mén)的大門(mén)上，釘上一張紙條，言明了要對(duì)巡撫大人的娘子不利……」他深吸了口氣，才有辦法把接下來(lái)的話(huà)繼續(xù)說(shuō)下去，「所以，忻桐，我要你離開(kāi)，走得越遠(yuǎn)越好，等這樁事了了再回來(lái)�！挂�?yàn)楣馐窍氲剿鲭U(xiǎn)的畫(huà)面，他就覺(jué)得痛苦得快窒息，他知道自己絕對(duì)無(wú)法忍受她出什么差錯(cuò)。
忻桐聽(tīng)了他的話(huà)，小臉煞白�！傅易吡耍湍芏愕眠^(guò)嗎？他會(huì)不會(huì)反而加害夫君？」
「不會(huì)的，他的目標(biāo)都是弱質(zhì)女子�！鼓遣苫ㄙ\的行徑足以罪該萬(wàn)死，就算走了一個(gè)忻桐，還有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)女子可能受害。
想到這里，穆弘儒眉間的深壑又變得更深，似乎連鬢邊都隱約出現(xiàn)了白發(fā)，可見(jiàn)這件案子對(duì)他而言有多么困擾。
忻桐像是能體會(huì)他的不平與憤慨。在成為他的妻子后，她一直想為他做些事，一方面報(bào)答他的恩德，一方面也讓自己感情有個(gè)出口，如今不正是最好的機(jī)會(huì)？
「夫君，忻桐不走�！乖谒@訝的表情下，她的心情慢慢緩和下來(lái)，表情也越見(jiàn)堅(jiān)定，「這是個(gè)好機(jī)會(huì)不是嗎？不如讓忻桐當(dāng)餌，引誘那賊人上勾，若能一舉事成，也免了將來(lái)城里每個(gè)女子人心惶惶�！购芷婷畹�，下了決心之后，她反而不那么怕了。
「不行！你必須走，萬(wàn)一你出了什么事——」穆弘儒面色鐵青，幾乎要說(shuō)不下去。
忻桐卻很果決地打斷他。「大人，此去山西路途遙遠(yuǎn)，難保路上不會(huì)發(fā)生什么事，遠(yuǎn)不如待在城里，有駐軍把守還來(lái)得比較安全。賊人既然鎖定忻桐，便不會(huì)那么容易讓忻桐逃掉的，我們不妨守株待兔，將那歹徒一網(wǎng)成擒�！�
「可是……」她說(shuō)的有理，但事情一到她身上，一向決斷力強(qiáng)的他居然無(wú)法下定決心。
她急忙向一旁的胡關(guān)打了個(gè)眼色。
胡關(guān)心知她說(shuō)的確實(shí)是目前最好的辦法，只好吶吶道：「大人，夫人說(shuō)的有理。只要我們準(zhǔn)備妥當(dāng)，必不會(huì)讓夫人少了一根寒毛，還能抓到那個(gè)采花賊。」
「大人，這不只是為了我，也是為了這城里的所有百姓啊�！剐猛┯旨恿司�，其他人也跟著附和。
每個(gè)人都這么說(shuō)，連忻桐都自愿誘敵，若是他再不答應(yīng)，仿佛成了自私了，更不配做一個(gè)為民著想的好官……穆弘儒內(nèi)心掙扎了好一陣，最后眼神一凝。
「好吧。不過(guò)忻桐，你定要特別小心，我也會(huì)做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備�！�
因?yàn)檫@種前途未卜的憂(yōu)慮，他難得忘情地在胡關(guān)和一干屬下面前一把擁住她。
他深沉又苦澀難忍地說(shuō)：「我一定會(huì)護(hù)著你，不讓你受傷的，一定！」
忻桐窩在他的懷里，這份溫暖及關(guān)懷不知為何讓她眼淚都快掉出來(lái)。她暗自決定，這一回就算拼上這條命，也一定要幫到他。
過(guò)了將近一個(gè)月，放話(huà)說(shuō)要對(duì)忻桐不利的采花賊突然消失了，夜晚的城里安靜了好一陣子，每個(gè)人都以為這陣風(fēng)波或許能就這么有驚無(wú)險(xiǎn)的過(guò)去，穆府也從原本的緊密管制——三步一崗、五步一哨，慢慢地松懈了防備。
畢竟時(shí)間一久，大伙兒都覺(jué)得那名采花賊八成只是嚇唬人，搞不好人都已經(jīng)逃到外地去了。
可就在一個(gè)月黑風(fēng)高的晚上，一抹黑影覷空跳入了巡撫府邸，在兵士們巡邏的死角悠游自得地前進(jìn)，直抵穆弘儒的臥房外。
過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，臥房里里外外仍是靜悄悄，一股不知哪里飄來(lái)、濃郁到化不開(kāi)的香味，逐漸地充滿(mǎn)了整個(gè)房?jī)?nèi)。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，香味散去，府里仍是寂靜得連根針落在地上的聲音都聽(tīng)得到，然而穆弘儒的房里，突然由床上躍起一個(gè)身影。
「糟了！」他顧不得自己一身中衣，開(kāi)門(mén)就要往外沖，「那賊人放完迷香卻未入房，難道他知道忻桐暫時(shí)搬到丞兒房里了？」
胡關(guān)也由屋檐一躍而下，「大人，咱們快過(guò)去瞧瞧！」
兩人的動(dòng)靜引起埋伏許久的護(hù)院們注意，也全訓(xùn)練有素地分散，朝穆丞的房間邁進(jìn)。
這個(gè)時(shí)候，突然一聲尖叫由穆丞房間的方向傳來(lái)，接著整座巡撫府邸就像炸了鍋，所有人也顧不得掩飾身影了，全由暗處跑出來(lái)。
在胡關(guān)的協(xié)助下，穆弘儒是第一個(gè)抵達(dá)的，然而還沒(méi)進(jìn)穆丞房?jī)?nèi)，就先看到守在暗處的守衛(wèi)們被迷得東倒西歪。他急忙打開(kāi)穆丞的房門(mén)，入目的景象卻差點(diǎn)令他陷入瘋狂。
只見(jiàn)丞兒躺在床上熟睡著，仿佛對(duì)外界發(fā)生的一切都無(wú)感，而忻桐卻被賊人脅持在身邊，一把亮晃晃的大刀正架在她脖子上。
「夫君！」忻桐一臉驚恐，看到穆弘儒和胡關(guān)時(shí)，眼淚忍不住流了下來(lái)。
「可惡賊人！你居然當(dāng)真大膽到夜探我府邸？如今你已被層層包圍，還不快束手就擒！」穆弘儒紅了眼地大喝道。
那名賊人只是冷笑了兩聲�！缚磥�(lái)被我迷香迷倒的，都是些不入流的家伙，真是失算了。穆弘儒，你多番壞我好事，這次我拿你妻子墊個(gè)數(shù)，也不算過(guò)分�！�
「你放了她！她根本什么都不知道！」他險(xiǎn)些沖過(guò)去，幸好胡關(guān)急忙拉住他。
「胡統(tǒng)領(lǐng)，何必?cái)r穆大人呢？」賊人并未遮臉或試著掩飾身份，看來(lái)是做好玉石俱焚的決心了。「他要是過(guò)來(lái)，和夫人一起做對(duì)亡命鴛鴦，也是不錯(cuò)吧？」
「你恨的是我，不是她�！鼓潞肴寰o緊盯著賊人的刀鋒，生怕他一個(gè)不小心，忻桐便慘死刀下。「要不我過(guò)去隨你處置，但你要放了她�！�
「我本想在你面前殺害你至親的人讓你痛苦，不過(guò)你既要選擇這種了斷方法，我也成全你。」賊人的刀鋒終于離開(kāi)忻桐幾寸，朝他揮了揮�！改阋粋�(gè)人過(guò)來(lái)�！�
「大人！」
「夫君不要！」
胡關(guān)想勸阻，忻桐也含淚阻止，穆弘儒卻搖了搖頭。
「幫我照顧忻桐。」他語(yǔ)重心長(zhǎng)地朝著最信任的屬下道，像交代后事一般，而后便堅(jiān)決地邁開(kāi)腳步，往賊人的方向走去。
直到和她淚眼相對(duì)的這一刻，他才發(fā)現(xiàn)自己對(duì)她的感情遠(yuǎn)比想象的深太多，深到在他都還不自覺(jué)的時(shí)候，就已經(jīng)緊緊纏繞住他，令他不可自拔。
在他心中，她的命，要比他自己的重要多了。
那名賊人冷冷看著他走過(guò)來(lái)，就在他快觸及忻桐的前一刻，賊人卻將她往前一推，大刀轉(zhuǎn)而揮向一旁熟睡的穆丞——
原來(lái)賊人真正的目標(biāo)是丞兒！殺害丞兒和殺害忻桐一般無(wú)異，對(duì)他而言，痛苦的程度幾乎是一樣的。
穆弘儒驚叫一聲，想上前阻止，卻被賊人推來(lái)的忻桐擋住。
在這電光石火之間，她忽然手搭床柱，用力一推，借勢(shì)翻身往床上一撲，整個(gè)人用身體護(hù)住穆丞。
「忻桐！」穆弘儒眼睜睜看著那一刀狠狠砍在她背上，鮮紅的血染紅了她白色的里衣，但她卻只是悶哼一聲，仍是死死抱著穆丞。
他覺(jué)得，他的心碎了，他的世界崩塌了。妻子死去的痛苦，他又要遭遇一次了嗎？
賊人一刀未果，又想揮下一刀，穆弘儒想都沒(méi)想便用手抓住刀鋒，滴滴的血往下和忻桐的血混在一塊，整個(gè)場(chǎng)面怵目驚心。
胡關(guān)等手下在見(jiàn)忻恫受創(chuàng)后便全數(shù)圍了上來(lái)，將賊人制伏，幸好穆弘儒擋了第二刀，否則已然奄奄一息的她必定香消玉殞。
其他屬下在一旁捆綁賊人，胡關(guān)急忙查看兩人的情形，但什么話(huà)都還來(lái)不及說(shuō)出口，他便見(jiàn)到主子抖著身體，不顧自己的手傷，輕輕地觸碰著夫人。
「快叫大夫……快叫大夫！忻桐不能死，她不能死……」穆弘儒整個(gè)腦袋都空了，他幾乎想不起她笑起來(lái)是什么樣子，那唇邊的梨渦是多么可人，他眼中只看到躺在血泊里的她，氣息奄奄，臉色蒼白得像隨時(shí)要消失一般。
他連碰她都不敢的人，萬(wàn)一她死了，他要怎么辦？
胡關(guān)連忙請(qǐng)人喚大夫，整座府邸鬧成一團(tuán)，當(dāng)他想伸手扶主子去上藥時(shí)，卻見(jiàn)到主子一臉槁木死灰，神情空洞地直盯著夫人，怎么也不愿意離開(kāi)。
在他心中那如山岳般崇高的大人，眼眶中含著的……是淚嗎？