公主回宮了？！
多么可笑的一件事，那她是誰(shuí)，清華公主是可以任人取代的嗎？他們究竟把誰(shuí)當(dāng)成公主了？
這是陰謀，還是圈套呢？會(huì)不會(huì)是誘使她出面再擊殺她的毒計(jì)？
她不知道，也不清楚，對(duì)宮里的現(xiàn)況她一無(wú)所知，困惑又著急是誰(shuí)扮了她，那個(gè)“清華公主”蒙蔽了所有人，會(huì)不會(huì)對(duì)父皇不利？那之后會(huì)不會(huì)沒(méi)有人前來(lái)尋找流落民間的她？
想得越深她越慌，悄悄地抹了胭脂水粉掩住眉心的觀音痣，失去忠心侍衛(wèi)保護(hù)的她什么也不是，她必須自己保護(hù)自己，時(shí)時(shí)提防四周的陌生人，對(duì)人抱持三分疑心。
可后來(lái)杜清淺想了又想終于想通了，在宮里的清華公主必是若荷所假扮的，她和她長(zhǎng)得十分相似，恐怕連云宰相也分辨不出真假。
她相信若荷的為人，必定會(huì)千方百計(jì)的尋她，可是礙于皇后的緣故不敢大張旗鼓的尋人，只能秘密行動(dòng)，否則稍有不慎被皇后一派看出端倪，她和若荷都活不成。
沒(méi)多久，鳳老太爺問(wèn)她要不要留在鳳氏，他會(huì)好衣好食地供著她，當(dāng)時(shí)無(wú)處可去的她沒(méi)有選擇的余地，只能無(wú)奈的點(diǎn)頭。
只是這老太爺也怪得很，名義上讓她以“婢女向晚”的身分入鳳宅，過(guò)的卻是養(yǎng)尊處優(yōu)的小姐生活，又從各地網(wǎng)羅面容姣好、孤苦無(wú)依的小孤女，再請(qǐng)專(zhuān)人教導(dǎo)她們讀書(shū)識(shí)字，任由她們各自挑選所好學(xué)習(xí)，不一定要精，但樣樣都要通曉。
而她是被挑中的，邪醫(yī)雷仲春看中她過(guò)目不忘的本事，強(qiáng)行要求她拜醫(yī)，一副嚴(yán)師模樣教她識(shí)別藥材，熟知藥性，開(kāi)方子配藥。
某日在她無(wú)意間配出一帖足以毒死一池魚(yú)的毒藥后，他興奮得喜出望外，又搬了幾十本毒經(jīng)要她好好琢磨琢磨，醫(yī)毒雙修。
原來(lái)他十分熱中毒理，喜歡把人整得死去活來(lái)，吐完一缸血還死不了，但是礙于學(xué)醫(yī)在前，不得不遵從師門(mén)教條，習(xí)醫(yī)者救人為先，不得有害人之心，所以他將“重責(zé)大任”托付于她，不立門(mén)規(guī)，不守條律，愛(ài)怎么用毒就怎么用毒，他收集全天下毒花毒蟲(chóng)讓她試身手，煉制各種千奇百怪的毒。
“向晚，你意下如何，不算太為難你吧�！辈湃陼r(shí)光，昔日健壯如牛的鳳長(zhǎng)京已呈老態(tài)，發(fā)絲全白。
發(fā)現(xiàn)自個(gè)兒走神了，向晚垂目低視，不露痕跡。“老太爺，你的孫子何等頑劣你不會(huì)不知情，何況他與我有舊仇，這安排一下，你認(rèn)為是他會(huì)殺了我還是我會(huì)毒死他？總之我們兩個(gè)總有一個(gè)死在前頭�！�
想起三年前的那一日，她的左肩仍隱隱發(fā)疼，她永遠(yuǎn)也忘不了自己在劇痛中醒來(lái)時(shí)，一名錦衣少年正壓著她的瘦弱肩頭，將一塊燙熱的東西按壓在她雪肩上，硬生生地烙下個(gè)“鳳”字的鳳舞圖形。
他的用意無(wú)他，不過(guò)是標(biāo)示此物為他所有，烙上他的印記便是他的人，像牲畜烙印一般，是有主的。
氣極的她不顧身體孱弱，狠狠給他一記粉拳，她不知道打痛了他沒(méi)有，但打人的她手很痛，手背腫了三天。
而后她避著他，以防他尋仇，而他也不樂(lè)意見(jiàn)到她，一聽(tīng)到她的名字扭頭就走，兩人見(jiàn)到面的機(jī)會(huì)少之又少，幾乎可以說(shuō)是彼此厭惡。
“呵呵，小娃兒愛(ài)記恨，都多久以前的事了，你還記掛在心中沒(méi)把它拋開(kāi)呀！我這孫兒是淘氣了些，但也不是無(wú)可救藥，你就和他斗吧，我眼不見(jiàn)為凈�！卑牙匣⒌难滥ダ耍此趺闯匀�。
向晚的表情不太可人，面色清冷�！袄咸珷�?shù)耐懈短^(guò)重大，向晚能力有限，怕承擔(dān)不起。”
“所以我把疏雨、香羅、春濃三人交給你，由你好好調(diào)教，她們都有潛力獨(dú)當(dāng)一面，成為你不可或缺的助力�！彼羞^(guò)人才智，絕非池中物。
疏雨、香羅，春濃三個(gè)人臉色微訝，身為鳳氏家婢自當(dāng)聽(tīng)家主的囑咐行事，她們不會(huì)也不敢違抗。
尤其這幾年相處下來(lái)，幾個(gè)人早把凡事為她們?cè)O(shè)想的向晚當(dāng)成自家姊妹，她聰慧、果決、有智謀，才能卓越不下男子，跟著她從未吃過(guò)虧。
老太爺?shù)挠⒚鳑Q定她們并無(wú)二話(huà)，甚至是樂(lè)意順從，也樂(lè)于和她一同伺候聽(tīng)說(shuō)吃喝賭跑第一浪蕩的二少爺。
反正不嫖是二少爺唯一的長(zhǎng)處，據(jù)說(shuō)他有陰影，被某個(gè)丑女人嚇到過(guò)，因此不喜人近身，一日要沐浴三次，灑花瓣去掉他人的濁氣，因此她們可說(shuō)是安全得很。
她們訝異的是是向晚怎么敢拒絕老太爺，全然不顧及他的顏面，而老太爺卻毫無(wú)怒意，反而任由她大肆批評(píng)二少爺?shù)牟皇�，她不曉得她的身分是鳳氏的家婢嗎？向晚有些無(wú)奈的搖頭。“老太爺太抬舉向晚了，你老忘了我才十四歲嗎？是個(gè)尚未及笄的小丫頭。”
沒(méi)這么壓榨人的，她不過(guò)白吃了他家三年飯，折合銀兩頂多百兩而已，卻要她嘔心瀝血的貢獻(xiàn)出一身才智，他這算盤(pán)未免打得太精了，把人全算計(jì)進(jìn)他的謀劃中。
鳳長(zhǎng)京意味深遠(yuǎn)地捻胡輕笑�！皠e人我不曉得，但你是連仲春那眼高于頂?shù)男∽佣枷雭?lái)?yè)尩娜耍愕谋臼旅餮廴诵闹敲�，而我很想看看你這個(gè)敢在我孫兒手臂留下齒印的娃兒，能做到什么程度�！�
一提到當(dāng)年自己魯莽做出的蠢事，向晚雪頰微紅。“師父只是頑童心性，他看中的不過(guò)是我一手毒技�！�
她的下毒功夫尚未純熟，但假以時(shí)日前途不可限量，甚至高過(guò)他。這是她不良師父在驚喜下的感慨。
“那又如何，能隨便毒死人也是一項(xiàng)長(zhǎng)處，不過(guò)看在老夫年歲已高的分上，請(qǐng)對(duì)我那不肖孫兒手下留情，別讓白發(fā)人送黑發(fā)人�！兵P長(zhǎng)京語(yǔ)帶笑意，像和孫輩聊天似的。
這該是德高望重的老太爺說(shuō)的話(huà)嗎？分明是倚老賣(mài)老，存心取笑�！袄咸珷�，換個(gè)人吧！寒波少爺或是萬(wàn)殊少爺，偏年、明康少爺也成，二少爺那尊大佛向晚招惹不起�！�
她和鳳二少除了針?shù)h相對(duì)外，大概也說(shuō)不出I句好話(huà)，兩人的仇結(jié)得太深了，肯定撕咬到死。
“你以為我為什么讓你到他身邊？”以她的聰明慧黠不難猜到，只是她正在避免當(dāng)出頭鳥(niǎo)。
“老太爺你……”她欲言又止，眼神為難。
鳳長(zhǎng)京揮一揮手，讓疏雨、香羅等人先出去候著，獨(dú)留向晚一人�！耙荒旰笪視�(huì)將家主位置傳給塵兒�！�
“……老太爺，我當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)�！庇羞@般逼人的嗎？活像把良民趕進(jìn)山當(dāng)土匪，蠻不講理嘛。
“用不著怨我殘酷，將你逼到臺(tái)面上，退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，這何嘗不是你的機(jī)會(huì)，你眉心的觀音痣不必再遮遮掩掩了，大大方方地展現(xiàn)在世人面前，讓‘他們’看見(jiàn)你。”她需要擁有自己的力量，做她想做的事。
“你……你怎么知道……”向晚面露防備，眸色一冷，恍若千年不融的冰湖，任誰(shuí)也鑿不開(kāi)厚厚冰層。
“丫頭，不用防我，我不是你的敵人，只是在商言商，我是生意人，對(duì)自己有利的為何不用？還有，我會(huì)送你幾個(gè)人，他們只聽(tīng)你派遣，我和塵兒都不能插手，你自己想辦法養(yǎng)活他們，讓他們只忠于你一人。”收買(mǎi)人心不見(jiàn)得是金銀財(cái)寶，給對(duì)方想要的，利益交換，才是高招。
鳳長(zhǎng)京是成精的老妖，知道該怎么控制人心，有些人用威迫，有些人用利誘，有些人好色，有些人只圖聲名，他能給的絕不吝嗇，只要回收的報(bào)酬是十倍、百倍、千倍或其他數(shù)也數(shù)不清的好處。
總之，釣魚(yú)要趁早，向晚這根好苗子當(dāng)然要及早霸住，不管能留她多久，起碼三、五年內(nèi)她將為鳳氏所用，這就夠了，足以抵償她有可能帶來(lái)的麻煩和損害。
略顯掙扎的向晚遲疑了一下。“真的不過(guò)問(wèn)我如何使人，由我隨意任用，鳳氏族人一個(gè)也不介入？”
他口中的不插手指的是他和鳳揚(yáng)塵，但是鳳氏家族并非只有他兩人，若是隨便來(lái)個(gè)人說(shuō)交易取消，那么那幾個(gè)人她還是不還，誰(shuí)有權(quán)決定他們的去留？
聰明的娃兒，先討個(gè)保證�！拔乙暮芎�(jiǎn)單，鞏固塵兒的家主地位，不讓人輕易奪走�！�
“為什么是他？”換成是別人，她內(nèi)心的糾結(jié)會(huì)小一點(diǎn)，她不是知恩不圖報(bào)的人，只是這年頭沒(méi)有絕對(duì)，難保有個(gè)萬(wàn)一，以她目前的實(shí)力連自保都尚有疑慮，何以保全他人，要是老太爺或鳳二少在她有能力自立前出了意外，那么她得給自己保留一條退路，不做兩虎相爭(zhēng)之下的犧牲者。
雖然鳳氏收留了她，給了她壯實(shí)自身的庇護(hù)，不過(guò)這棵大樹(shù)不是給她遮風(fēng)避雨的窩，也成不了她的依賴(lài)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)她會(huì)脫離這里，回到她原來(lái)的扎根處，繼續(xù)成長(zhǎng)，繼續(xù)茁壯，換她成為百姓的屏障。
“向晚，你不是傻孩子，在我鳳氏的子孫里，你看哪一個(gè)扛得起我肩上的重?fù)?dān)？”寒波不行，私欲過(guò)重，無(wú)容人雅量，對(duì)兄弟無(wú)情，空有野心而無(wú)才干；非淵玩性重，沒(méi)做大事的擔(dān)當(dāng)，而二房的兩子皆是平庸之徒。
三房是庶出，在族中站不住腳，又無(wú)母族的支撐，加上萬(wàn)殊、偏年乃至于妾生的明康從小表現(xiàn)并不突出，只適合聽(tīng)從指示，不去爭(zhēng)才有命活，否則不用鳳氏族人出手，外頭虎視眈眈的豺狼虎豹就足以將他們撕成碎片。
“老太爺，你可以給我一句話(huà)嗎？”考慮再三，她還是隱約有不安的感覺(jué)，在這么好的條件下仍覺(jué)得有所疏漏，誰(shuí)叫她的對(duì)手不是別人，是一只成了精的老狐貍。
“什么話(huà)？”他轉(zhuǎn)著玉珠，笑容可親。
“你確定你沒(méi)有算計(jì)我？”她不喜歡被人看透，赤裸裸地掌握在別人手中，而她只能在夾縫中求生存。
鳳長(zhǎng)京一聽(tīng)，先是瞠大眼，繼而撫著胡子大笑�！肮�，娃兒呀！你還太嫩了，要多磨練磨練，這種話(huà)要放在心里細(xì)細(xì)琢磨，去想、去看、去體會(huì)，自曝其短會(huì)少了足以抗衡的籌碼，未贏先輸了一半�！�
向晚并不氣餒，她淺露溫婉如荷般的笑靨。“但是老太爺少算了一件事，我輸?shù)闷�，因�(yàn)槲冶揪鸵粺o(wú)所有，最多打回原有的兩袖清風(fēng)，而鳳氏族人有三百零七名，他們并不一定愿意陪葬，若是老太爺對(duì)我耍陰招，那請(qǐng)你做好準(zhǔn)備，我隨時(shí)會(huì)反咬一口，就像咬你孫兒那回一樣�！�
鳳長(zhǎng)京噙著笑，手上的玉珠轉(zhuǎn)得比以往快了許多，似乎也在考慮自己是否“養(yǎng)虎為患”。
“還有，我討厭令孫，非常討厭�！边@是她最強(qiáng)烈的情緒表達(dá)，說(shuō)時(shí)依然是淡然神色，好似她的討厭是隨口一說(shuō)，用不著放在心上。
不過(guò)吃過(guò)虧的人都曉得，她絕對(duì)不是隨便說(shuō)說(shuō)而已，瞧她眼中的堅(jiān)決，惹到她的人肯定不會(huì)有好果子吃。
春光明媚，百鳥(niǎo)鳴叫，走出側(cè)廳的向晚像打了一場(chǎng)硬仗，疲累得幾乎老了十歲，和老太爺較勁太費(fèi)力了，老得特別快。
唉！難道沒(méi)人想過(guò)她才十四歲嗎？累死她有什么好處？幽幽一嘆，單薄的身子微微一挺直，她要走的路還很長(zhǎng)，沒(méi)空讓她停下來(lái)。
“向晚姊，老太爺跟你說(shuō)什么？”
“向晚姊，我們真要服侍一無(wú)是處的二少爺嗎？”
“向晚，當(dāng)了二少爺?shù)氖膛�，月銀有沒(méi)有提升？我可以不要一年四季八套新衣，穿舊衣也成，折合現(xiàn)銀抵給我，丫鬟也有分一等、二等，待遇不同......”
看著同時(shí)一張一合的幾張嘴，向晚心中的郁氣微吐，面上是淺淺的笑，嫻靜而溫婉，不失端莊。
“疏雨、香羅、春濃�！�
“什么事？”“去收拾行李�！笆帐靶欣�？”“搬進(jìn)夕歡閣�！艾F(xiàn)在？！”
她笑得有些……怨恨�！耙�?yàn)閺拿魅掌穑銈冃菹胗泻萌兆舆^(guò)，拿多少銀子干多少活，那個(gè)主子從不把下人當(dāng)人看，你們要有自知之明，做得好是應(yīng)該，不會(huì)有天獎(jiǎng)賞，做不好，就等著被剝皮吧……”