當歐陽瀞一行人來到太平縣時，天已經黑了。
“我們今晚就在這里投宿吧，明早再趕路。”歐陽瀞抬頭望向福滿客棧的招牌，轉身對丫鬟和家仆道。
寶兒忐忑不安道：“小姐，咱們盤纏不夠用，你投宿就好，我和阿貴、阿權他們睡馬車……”
歐陽瀞立即否決，“你一個未出閣的姑娘，怎么能跟阿權、阿貴一起睡馬車？情況沒那么糟，我還有我娘給我的首飾能變賣�！�
“小姐，那都是你的嫁妝��！”寶兒哽咽道，兩個男仆也難過地垂著頭。
“如果這些首飾不能救我爹，留著又有何用？”歐陽瀞沉痛低訴。
九天前，爹被刑部的人以貪污罪名帶走，隔日未經任何查證便被草率判刑，押至京城專門囚禁貪官污吏的地牢關著，十五天后就問斬。
爹為官清廉正直，向來親民愛民，每月的俸祿都獻給縣民了，更不認識那些盜匪，哪可能污了賑銀？爹一定是被陷害的！她只想得到這個原因。
但是誰會陷害爹？她完全沒主意，只知道個性耿直、一身傲骨的爹，曾因為不肯同流合污，被剝奪升官機會，至今只能當個小縣令，他從不抱怨。
現下，安知縣的縣民們都在替爹祈福，身為女兒的她更不能坐以待斃，第一個想到的辦法，就是向位高權重的旭王爺求救。
爹曾經救了旭王爺一命，旭王爺一定會顧念恩情而幫爹的！
她早已在出事的隔天請信差快馬加鞭送信到旭王府，但等了五天都沒消息，她只好變賣部份首飾換了點錢，請人打聽旭王爺的去向。
三天前她終于得到消息，旭王爺人正在常樂縣的縣令府里。
常樂縣離安知縣有一段距離，中途會經過太平縣，他們已馬不停蹄趕了一天路程，不得不在太平縣過夜休息。
歐陽瀞看了看手上的翠綠玉環，期盼掌柜肯讓她用這只玉環支付費用。
福滿客棧里高朋滿座，她讓男仆待在外頭顧馬車，和寶兒兩人先行進客棧。
“兩位姑娘要用膳還是住宿？”掌柜身材臃腫，看到有美姑娘上門，為首的黃衫姑娘氣質高雅大方，想必是大戶人家的千金，自是笑得闔不攏嘴。
“我們有四個人，想要兩間房和晚膳……”歐陽瀞還沒說完便聽到掌柜拉高嗓門交代店小二。
“阿牛，馬上去清兩間上房……”
“不，給我們最便宜的房就好……”她拔下手腕上的玉環，遞給掌柜，“我想這只玉環抵完食宿和寄放馬車的費用后，應該還能找回些銀子。”
聽到這女人不但要用物品抵賬，還要找銀子，掌柜馬上變臉道：“姑娘，你當我們這里是當鋪啊？要典當首飾就去五里外的當鋪……”
掌柜尚未說完，就像中邪似的張著嘴，瞪大眼睛，原本人聲鼎沸的客棧也都瞬間變得鴉雀無聲。
這是怎么回事？歐陽瀞不解地想。
“小姐，后面！”寶兒拉了拉她的袖子道。
她納悶地轉過身看，就見門口站了個穿著紫袍的公子，那鮮艷的紫太過搶眼，馬上攫住她的視線，讓她忍不住贊嘆這衣袍的華美，待她仰高螓首，看清楚男子的面容時，不禁心頭一跳，她現在才知什么叫做真正的絕艷無雙。
天啊，這世上怎么有這樣的容顏，太美、太俊俏、太秀麗、太邪魅了……她所知道的詞匯，都無法形容眼前這男子的美貌。
“小七，去訂房�！碧m非踏入客棧，看到眾人因他的容貌露出如癡如醉的表情已習以為常，他只在意能不能盡快用膳休息。
皇兄要他好好休假，那他就帶著隨從和侍衛在整個皇朝的領地玩上一遍，反正他是惡名昭彰的鈺王爺，幫皇兄揮霍銀子一點也不為過。
“是，王……”小七被他一瞪，臉色一變，連忙改口，“是，少爺！”
然后他走到柜臺，把歐陽瀞主仆擠到一旁去，拉高嗓門吩咐道：“掌柜，我們少爺要一間上房，也就是你們這里最舒適的廂房，還有熱水要不冷不燙，剛剛好的熱，再來是晚膳，把你們客棧最貴、最好吃的菜都端來，少爺要在房里用膳，全都都記清楚了沒？”說完，小七賞了個金元寶。
“是、是，馬上來！”掌柜看到金元寶整個人都清醒了，他貪婪地收下金元寶后，換上一張諂媚的笑臉，吩咐店小二照辦。
“小、小姐，那位公子是不是鈺王爺啊，跟小報里畫的一模一樣，不，是更美上幾分……”寶兒傻笑說，顯然還沒回過神。
“胡說什么，堂堂鈺王爺怎么可能投宿客棧�！睔W陽瀞并不相信，但剛才心臟劇烈怦跳留下的殘余聲響，仍在她耳邊回蕩著，教她有點臉紅耳熱。
“也對，我們還是想想明天能否見到旭王爺比較實際……”
寶兒一提到旭王爺，歐陽瀞立即為自己貪戀男色忘了大事而感到羞恥。
“是啊，真希望能順利見到旭王爺�！彼龖偷馈�
蘭非原本想跟著小七上樓的，誰知卻聽到旭王爺的名號，他不禁頓住腳步，正眼看向待在柜臺前說話的兩位姑娘。一個姑娘穿著黃衫，相貌清麗，氣質脫俗，另一個年紀輕的，應該是她的丫鬟。
她們找旭王爺是為了什么？
歐陽瀞沒發現蘭非正在打量著她，又趨前跟掌柜打商量，“掌柜，你說的當鋪太遠了，現在天都暗了，我的家仆也累了，希望掌柜能善心大發，通融我們一下……”
掌柜見她拚命糾纏，只好一臉勉為其難的執起玉環觀看，哼道：“這玉環看起來又不怎么值錢，給你們兩間下房我都嫌不夠�！�
她不死心，“掌柜，請你看仔細些，這玉環的色澤美又剔透，至少值五兩銀子……”
“五兩？坑人啊！我頂多讓你們住一晚，換點熱食吃，再多就沒有了�！闭乒褚娝磉呏挥袀�小丫鬟，沒人撐腰，就要坑她們。
“掌柜，你再看清楚一點，這玉環絕對值錢……”歐陽瀞明知掌柜在欺她人單勢薄，卻仍是不慍不火且堅定地想說服對方，秀美的臉龐沒流露出一絲不耐。
“不答應你就拿回去！”掌柜強硬地把玉環丟在桌上，料定她一定會妥協。
歐陽瀞雖不甘心，但這附近只有這家客棧，她也只能讓步。當她正欲開口時，桌上的玉環卻被那位紫袍公子高高取起，瞇眼審視著。
他想做什么？
“我常買玉，依我看來，這玉環質地細膩、色澤溫潤，沒有十兩銀子是買不起的。”
歐陽瀞聽到他似真似假的一番話，怔了怔。這位公子是在幫她嗎？不，這玉環明明只有五兩銀子的價值，他怎么會說十兩？他是故意這么說的嗎？
“我說掌柜，你該不會是想以讓她們吃住一晚就打發她們，隔天再帶著這玉環到當鋪換更多的銀子吧！”蘭非的語氣很溫和，但臉上帶著令人摸不透的冷笑，極有威嚴。
“不、不是……”掌柜被他的氣勢嚇得打顫。
大堂里眾人開始議論紛紛，似乎在為歐陽瀞打抱不平。
掌柜真怕事情鬧大，妥協道：“姑娘，我就收下你的玉環，你要的兩間下房、晚膳，以及看顧馬車的費用，一共是一兩銀子，再找你九兩�！�
“小姐，太好了！”寶兒開開心心地接過銀兩。
歐陽瀞的表情卻不開心，她蹙著秀眉瞪著蘭非，突然使力將他拉離柜臺，并不覺她一個未出嫁的姑娘拉著男人的袍子有多不合宜。
蘭非俊眸微斂地看著那雙擱在袖上的皓腕，唇邊揚起一抹飽含深意的笑。
莫非這姑娘是想“答謝”他？
他并不認為自己是在幫她，只是難得見到像她這種被刁難了還沉得住氣、有耐心的姑娘，所以心血來潮，想玩玩騙人的把戲罷了。
將他拉到角落后，她才發現自己捉著他不放的舉動太不得體，雙頰微酡地松開他，隨即正色道：“公子，你騙了掌柜對嗎？你若是買玉的專家，就該知道我的玉環不值十兩�！�
蘭非大感意外的挑眉，“我還以為會聽到姑娘的一聲答謝，看來我遇到了個極為正直的姑娘�！�
他真的騙了掌柜！歐陽瀞不認同他的行為，“騙人是不好的事，我要把多給的銀兩退給掌柜。”說完，她轉過身。
她說真的？
蘭非錯愕了下，隨即拉住了她的手，一雙黑眸在注視她時忽黯忽明，“姑娘，你想讓掌柜當我們倆是騙子嗎？”
歐陽瀞震驚得瞪大眼眸，她剛剛完全沒考慮到這一點。
“對，乖一點，把你的高品德給省下來吧�！笨此荒樢馔�、無措的模樣，他嘲弄地誘哄著她。
但她仍心有不安�！安�，只要向掌柜好好解釋的話……”
他眸光一沉，厭惡她的天真善良，“信不信你一把錢還回去，那個嗜錢如命的掌柜就饒不了你，而且，你以為只有你會有事嗎？”
歐陽瀞心中一駭，他這是在威脅她還囂張的認定沒人敢動他一根寒毛！
她微慍地想掙開他的手，但他的力氣好大，手上的熱度都燙得她冒手汗了。
“考慮清楚了沒？姑娘�！碧m非抬眸問道，上揚的唇帶有張狂笑意。
她咬了咬唇，認定這個有著好看皮相的男人，是個卑鄙又沒有廉恥心的狂妄之徒！但偏偏他說的對極了，她明天還得趕路，是不該自找麻煩。
她使勁地抽回手，退離了他一步，以客氣但不帶一絲真誠的語氣道：“謝公子幫忙�！�
說完，她便徑自離開，找來丫鬟寶兒，要寶兒把阿貴、阿權叫進來休息，同時也取出手絹擦手汗，擦了一下，突然想到她的手方才被那無恥之徒握緊著，于是擦得更使勁。
蘭非目睹了一切。她順從的道謝只是在應付他，他已感到不痛快，現在看到她拿出手絹使力擦手，像是想擦去他的味道，他更有種被嫌惡的不悅。
可惡，她當他是臟東西嗎？
他的眸光深沉復雜，久久瞅住她不動。
“王爺該不會看上那位姑娘了吧？”小七喃喃自語。
他看主子沒跟來于是回頭找，不料正巧看到主子親密地拉了人家姑娘的小手，又一副依依不舍的樣子直盯著姑娘看，心里頗感不安。
雖說在旅途中幫主子找女人取樂，是他這個第一侍衛兼貼身隨從的工作，可是強擄民女是件缺德事，他還是趕緊問問掌柜哪里有勾欄院，幫王爺找個美妓湊合湊合好了……
半夜，歐陽瀞心里掛念著父親，始終無法入睡。
在一陣翻來覆去后，她突然想小解，但房里沒有夜壺可用，床下的寶兒又呼呼大睡，她只好一個人去茅廁，沒想到在小解完后，她竟忘了回房的路。
“該往左或右呢？”
就在她躊躇不定時，前方走來了個喝得醉醺醺的大漢，大漢一看到她，見獵心喜地露出了一排黃牙，還伸手想摸她的臉，她厭惡地大力拍開對方的手，直往后退。
“姑娘好潑辣啊，我好喜歡，你叫做……牡丹吧？”他笑得淫穢。
“我不是牡丹，你認錯人了。”歐陽瀞心中驚慌，但臨危不亂，努力思考著怎么甩掉這名大漢。
“那你是水靈兒了……”大漢又朝她大步跨去，想把她撈進懷里啵一口。
歐陽瀞敏捷躲開，拔腿就跑。
“水姑娘啊，等等我��！”大漢儼然把她當成花娘，不屈不撓地追了上來。
“救命啊”
歐陽瀞扯開喉嚨求救，但不知是住宿的客人都睡熟了，還是不想惹是生非，居然沒人開門探望，她只能拚命往前跑，一看到樓梯就爬，直到前方無路，才推開其中一扇門躲入。
這廂房很大，四周一片幽暗，有點可怕，唯有中央的桌上擺有燭臺，散發出微弱溫暖的光芒，讓她想也不想地靠了過去。
怦、怦、怦………她緊張得心口直跳，生怕會被那人發現她躲在這兒，過了許久蠟燭已燃去一截，她猜想那人大概是走遠了，這才意識到她闖入了別人的房里。
糟，這可不是姑娘該做的事，她得趁著房間的主人發現前離開才行！
但好死不死的，她竟踫倒了桌上的茶杯，眼見茶杯就要摔到地上了，她忙不迭地用力捉穩、放妥。
呼……她松了口氣，太好了，要是茶杯打碎了，是會吵醒主人的。
但歐陽瀞似乎安心得太早，沒發現早在她闖入廂房之際，床帳里有著一雙邪魅黑眸的男人已被她擾醒了。
現在他甚至站在她身后，張開雙臂環抱住她，在她來不及反應時，就將她拖入帷幔內……