流言似潮水般擴大再擴大，兵部尚書與刑部尚書再次為了兒女情事鬧得水火不容，有人私下猜測，依刑部尚書宋德生的脾性，豈按捺得了太久，肯定會大找兵部尚書項安邦的麻煩，而項安邦容忍宋德生也夠久了，極有可能不會再容忍下去，兩大尚書在短期內很可能會再起沖突，而這一回恐怕無法輕易善了。
這兩大家族背后又有其他各大家族支持擁護，若真打了起來，這京城豈還能住人？連出門都可能會倒楣得遭受池魚之殃哪！京城里的居民一方面想看熱鬧，一方面又怕無辜受累，每天熱烈討論著，將京城變得更加熱鬧。
項、宋兩家的恩怨飄進了宮中，傳進了皇上耳中，皇上對于兩家錯綜難解的恩怨已感到厭倦，且對于兩家恩怨竟使城內百姓人心惶惶更感不快。京城必須及早恢復舊有的平靜與秩序，于是命兩家人與所有牽扯在內的人全部進宮面圣。
養心殿內，皇上端坐于寶座上，不怒而威地望著跪在下方的項安邦、項子麒、宋德生、宋丹雅與曹謀成，最后皇上的目光定在這次惹出事端的項子麒與宋丹雅身上。
跪在下方的項安邦與宋德生明白這回事情鬧得太大，皇上召他們進宮乃是要問罪，各自忐忑不安，縱然覺得自身沒錯，可從前皇上已明令兩家不得再起爭端，擾亂社稷安寧，這一回他們是氣昏了頭，將皇上的命令擱在腦后，現下皇上若認真追究起來，誰也別想逃過皇上的責罰。
相反地，項子麒覺得心中一片坦蕩，就算皇上真要論罪，因愛上丹雅而被定罪，他也不在乎。
宋丹雅的心思與他亦然，兩人即使跪在下方，也是并肩跪下，靠得極近的身軀無須言語即透露出他們的親密。
曹謀成與他們跪在同一排，由眼角瞥見丹雅與他保持偌大的距離，他又想到宋德生說丹雅無法嫁他為妻，將要把丹雅送到深山古剎出家為尼，心中更是忿恨不平。他不是傻子，自然明白宋德生所謂的“無法將丹雅嫁他為妻”意指為何。宋丹雅不知羞恥，項子麒寡廉鮮恥，兩人一同背叛了他，讓他再次成了大笑話，他恨不得殺了他們倆，以洗刷他們加諸在他身上的恥辱！
“朕今日召兩位愛卿所為何來，兩位愛卿理當心知肚明。兩位愛卿是朕倚重的大臣，國之棟梁，為何會一再陷于私仇，相互尋釁？先前朕可以睜只眼、閉只眼，當作什么事都沒發生，但是據朕所知，兩家仇怨愈結愈深，前不久甚至還聚眾滋事，你們說，朕有沒有說錯？”那一夜宋德生領著大隊人馬到小院落找項子麒要人一事，皇上當然也知情。
“微臣知罪！”項安邦與宋德生異口同聲地認罪。
“既然知罪，為何會明知故犯？敢情兩位愛卿是將朕的話給當成耳邊風了？”皇上挑眉責問。
“微臣不敢�！表棸舶畲故捉邮芑噬系呢焸�。
“啟稟皇上，微臣有事上奏�！奔热换噬弦阎椋蔚律鷽Q定干脆全部攤開來講，讓皇上做個公正的裁決。
“說吧。”
“項大人之子，神機營統領項子麒誘拐我的女兒，將她藏于崇文門附近的宅院里，我的女兒早已與刑部曹少卿有婚約，項統領卻不理會我女兒有婚約在身，帶走了她，項統領這么做不僅是藐視老夫，也是藐視婚約，請皇上圣裁，還老夫以及曹少卿一個公道。”
“項統領，宋愛卿說的可是事實？”皇上厲聲問。
“回皇上的話，宋大人說的的確是事實，微臣確實在得知宋姑娘與曹少卿有婚約后，仍帶走了她�！表椬喻枞鐚嵒卮�。
“你好大的膽子！強搶朝廷命官之女這種事你也做得出來！”皇上怒叱。
“啟稟皇上，微臣不認為找間院落安置心上人是錯，微臣更不認為真心愛一個人是錯�！表椬喻锜o所畏懼地回著皇上的話。
“你的意思是，宋丹雅是你心上人？宋丹雅，你怎么說？”皇上轉問惹出事端的禍水來。
“回皇上的話，民女同樣傾心于項統領�！彼蔚ぱ磐瑯哟竽懙鼗卦�。
“宋丹雅，朕問你，即使你明知自己已訂了親，是否依然執意違背父親、違背未來夫婿，也要同項子麒在一起？”皇上再問，不再稱項子麒為項統領，顯然已動怒。
“是。”宋丹雅回答得斬釘截鐵毫不猶豫。
“你好大的膽子！朕問你，清閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂何？”
“回皇上的話，是謂婦德。”
“既然明白，為何還會做出違背父母，有違德行的事來？”皇上怒斥。
“回皇上的話，民女不認為真心愛一個人有錯。雖然父母不同意，雖然違背了婚約，但民女自始至終都不敢違背自己的心。”明明皇上已經動怒了，宋丹雅依然不卑不亢地回著話。
她的回話惹來皇上更大的怒火，項子麒為她擔心，宋德生覺得她傻得很，人都到了皇上跟前，該由皇上的語意中猜出皇上的心思，豈能說出有違皇上心意的話來呢？
可惡！都怪他急著要皇上作主，忘了丹雅的倔強。為了能和項子麒在一起，她有什么話不敢說？希望她的直言不會惹出禍端來才好。
曹謀成則冷眼旁觀，恨不得皇上能好好懲治這不守婦德的女人一番，好為他出口惡氣。
“在朕面前，你已敢膽大妄言，可想而知你在外頭又會有多大膽。朕問你，若給你重新選擇的機會，你是否會再做出敗壞婦德的事來？”皇上給她選擇的機會。
伴君已久，宋德生察覺皇上已動怒，雖然先前他對丹雅說過不少狠話，但到這緊要關頭，仍不免關懷丹雅，他垂首往后，對丹雅使了個眼色，要她順著皇上的意講，千萬別再惹惱皇上。
項子麒同樣感到憂心忡忡，他望著身旁的丹雅，兩個人視線交會，丹雅對他甜甜一笑，眼眸中有著堅定的光芒。
“回皇上的話，倘若再給民女重新選擇的機會，民女依然會選擇愛我所愛。”宋丹雅心下明白皇上要的是什么答案，可是她無法違背自己的心意，不管她的回答會讓皇上有多震怒，她都不會因為懼怕那后果而選擇說謊。
“哼！你果然是膽大包天！曹少卿，這宋丹雅是你未過門的妻子，如今她大膽當著朕與所有人的面前宣稱愛著項子麒，你怎么說？”皇上冷哼一聲，轉問苦主。
“微臣斷然無法容忍她的背叛，她狂放的言行舉止已讓微臣成了全天下人的笑柄！”曹謀成咬牙切齒，一字字說道。
“她的確是對不起曹少卿，也對不起宋愛卿。”
“微臣斗膽，請皇上開恩！丹雅之所以如此全是因微臣而起，請皇上不要開罪于她。”項子麒聽皇上已有責罰丹雅之意，不顧此舉會觸怒皇上，大膽開口請求皇上饒恕丹雅。
“大膽！朕有準許你開口說話嗎？”皇上聽了項子麒大膽開口為宋丹雅求饒的話，勃然大怒。
“小兒不懂事，請皇上開恩！”項安邦立即向皇上求情。
“項愛卿無須多言。項子麒，你以為朕只會單單責罰宋丹雅一人嗎？你同樣脫不了干系！你明知宋丹雅已有婚約在身，卻執意與她糾纏在一塊兒，造成宋愛卿與曹少卿的困擾，且因為你們這小小的兒女之情，差點就讓京城鬧出亂子，你們鬧得百姓人心惶惶，朕若不好好責罰你們，豈不是對宋愛卿、曹少卿與其他百姓不公？”皇上心下早打定主意要好好責罰項子麒與宋丹雅兩人。
曹謀成聽見皇上將為他討回公道，心下大喜，積郁在胸臆間的悶氣總算得以在今日一并討回。
項安邦聽見兒子將要受罰，且皇上不許人說情，在未能得知子麒會受到什么樣的懲罰前，他的內心忐忑，深怕皇上給的責罰會要了子麒的命。
宋德生的臉色同樣難看得緊，本是想告到皇上這兒，皇上會好好嚴懲項子麒，哪料得到丹雅也一并要受罰。就不知會是什么樣的責罰？丹雅是否受得住？他的內心開始受到煎熬，丹雅究竟是他的女兒，雖然他氣她、惱她，可也不想她受到皇上的責罰啊！
“來人，將項子麒與宋丹雅押下去，杖打五十大板！”皇上下令。
“是！”養心殿外的護衛聽命，入內要將人帶出杖打。
杖打五十大板？！項安邦與宋德生聽見責罰的內容，皆暗暗倒抽了口氣。
倘若子麒先前沒受傷，這五十大板雖然會打得他皮開肉綻，但項安邦相信子麒身子骨強健，挺得住，可現下他背部的傷勢未愈，要再受這五十大板，恐怕會很難熬。
宋德生想的是丹雅是個文弱的姑娘家，哪受得住這五十大板？他不禁懊悔先前曾說過希望她沒活過來的氣話，經這五十大板一打，丹雅不死也會去掉半條命�。∵@該如何是好？
“罪臣懇請皇上開恩！”項子麒抓著丹雅的手，不讓護衛強行將她帶走。
“既知是罪臣，還有什么話好說？”
“罪臣懇求皇上將另五十杖大板悉數打在罪臣身上。”項子麒哪舍得她受杖打之刑，她是如此纖細嬌弱，光是一杖就受不住，怎堪受得住結結實實的五十大板？
“你是說，你愿意代宋丹雅受過？”皇上挑了挑眉。
項安邦聽見子麒的話，難受得閉上眼，早該想到子麒不會默不出聲，絕對會代宋丹雅受過，盡管身體不適，仍愿意為心上人承受一切。也罷！男子漢大丈夫，的確是該為心上人一肩扛下所有危難，假若今天換成他是子麒，恐怕也會作出相同的決定。
宋德生沒料到項子麒愿為丹雅多受這五十大板，心中感受復雜。
“是！”項子麒堅定回答。
“子麒，不要……”宋丹雅難過得淚流滿面，她愿意受罰，不愿他代她受過。
“曹少卿，你怎么說？”
“回皇上，微臣希望能討回他們倆曾加諸在微臣身上的恥辱，至于受罰一事，微臣希望他們倆都受到應有的懲罰！”曹謀成有著強烈的恨意，一個都不想放過！
“是嗎？”皇上微微頷首，了解曹謀成的意思了。
“微臣懇求皇上念在微臣僅剩丹雅這么個女兒，收回成命�！彼蔚律K究是不舍女兒受杖打之刑。這不是鬧著玩，每一下皆是打得結結實實、毫不馬虎，五十大板丹雅絕對受不住的。宋德生向皇上求饒，心下同時對曹謀成頗有微詞，曹謀成怎么能說出也希望丹雅受到責罰的話來呢？
父親的求情出乎丹雅意料之外，她怎么也想不到父親會肯為她求情，在這一刻她總算知道，父親并不如表面呈現的冷酷無情，其實他也是會關心她的。
“項愛卿，你說這宋丹雅罰是不罰？如果朕不罰她，該打在她身上的五十大板就會打在項子麒身上，你怎么說？”皇上轉問項安邦。
“他們倆的確是做了對不起宋大人與曹少卿的事，的確該受罰，但宋姑娘是個纖弱的姑娘家，實在是受不住這五十大板……”項安邦明白皇上不可能讓此事就這么算了，總要給曹謀成一個交代。
所有人都靜靜地聽項安邦說。
“微臣思來想去，宋姑娘會做出違背父母與未婚夫婿的事來，乃因逆子所致，所以……這另外的五十大板該打在逆子身上�！表棸舶钌钗丝跉�，心痛如絞地要皇上將另五十大板打在子麒身上，成全子麒的心愿。
宋德生萬萬都想不到項安邦會這么說，換成他是項安邦，根本就不會這么說！他訝異地看著項安邦，由項安邦咬緊的牙關得知項安邦要下這決定有多困難。
“好，朕就順如兩位愛卿的意。來人，將項子麒拖下去，杖打一百大板！”皇上頷首，立即下令，不容許有人再有意見。
“皇上！子麒……”宋丹雅淚眼汪汪地看著子麒微笑地被護衛帶出去，她的心就像被人狠狠地用刀插入、翻攪著。
一百杖，他要如何承受得住？
跪在下方的人除了曹謀成以外，所有人皆是面色凝重，掛心著外頭正受杖打之刑的項子麒。他們在養心殿內聽不到任何聲響，可心下卻不斷揣測子麒現下被打到第幾下？可還挨得住？
皇上坐在寶座上閉目養神，等著項子麒受完杖打之刑后再被帶回養心殿。