坐在椅上，白水嫣直瞪著桌上飄搖的燭火，沒(méi)有半點(diǎn)特別的心思，偶爾幾聲已是多年來(lái)長(zhǎng)久的嗆咳，也很是習(xí)以為常。
原本活潑外向的她，也不知從何時(shí)開(kāi)始，性子變得極為冷淡，平日沒(méi)事時(shí)，凈是坐著發(fā)呆，腦子里也沒(méi)轉(zhuǎn)其它的心緒，總是一片空白。
她沒(méi)想過(guò)自己究竟為何變得如此，有時(shí)甚至整天也說(shuō)不上一句話(huà)，簡(jiǎn)直就快成了個(gè)啞巴，身體也大不如從前健康，大病小痛不斷，終年藥湯灌個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。白家人心急如焚，求神問(wèn)卜，盼望這孩子好轉(zhuǎn)，卻也見(jiàn)不到成效。
于是，娘親開(kāi)始禮佛，拉著她一起拜。娘親虔誠(chéng)念經(jīng)，她沒(méi)有辦法只好跟著念，一日三回跪在佛堂里，早也拜晚也拜，越念她越是心無(wú)所求，任由心情鎮(zhèn)日平靜得像潭水池，毫無(wú)任何漣漪。
之后，白水嫣越來(lái)越沉默，圓潤(rùn)的臉蛋因長(zhǎng)年久病轉(zhuǎn)換成蒼白的病容，身體狀況時(shí)好時(shí)壞。說(shuō)也怪哉，幾場(chǎng)大病過(guò)后，家人以為她的命終將絕矣，竟也神跡似的康復(fù)，始終不變的是，她依舊力氣大如當(dāng)年。
家運(yùn)后來(lái)也由盛轉(zhuǎn)衰，白家本就人丁單薄，除了在大宅里走動(dòng)的仆從之外，沒(méi)幾個(gè)親近的親戚，迫不得已，轉(zhuǎn)而投靠娘家。
這本就不是什么光彩的好事兒，白水嫣的娘親又是個(gè)臉皮薄的女人，加上白水嫣又是個(gè)未出閣的姑娘家，拖著一身病痛，免不了讓街坊鄰居指指點(diǎn)點(diǎn)，夫妻倆商量之后，決定讓女兒上路投靠當(dāng)年貴為世交的裴家。
自小白水嫣就特別喜愛(ài)裴燁，讓她見(jiàn)見(jiàn)從前的玩伴也好，抱持著這心態(tài)，白家人再不舍得，也只能出此下策。
一路顛沛流離到京城，她不以為苦，就是為了見(jiàn)裴燁一面。她也說(shuō)不上來(lái)，彼此早是多年不見(jiàn)，就連他的模樣也記不得�？墒�，再次見(jiàn)面她還是一眼就認(rèn)出，那是當(dāng)年疼她入心的燁哥哥。
她早以為自己的心也跟著菩薩去修行了。
猶記得娘親在她幾場(chǎng)大病之間，哭著說(shuō)早知道就聽(tīng)算命仙的話(huà)，將她送進(jìn)寺廟里，說(shuō)像她這樣的人本該與佛有緣，不應(yīng)逗留在凡塵俗世里，才能免于牛鬼蛇神覬覦，更無(wú)須平白受病痛肉身折磨之苦……白水嫣似懂非懂，也不信算命仙那套。
或許套句老祖宗的話(huà)，像她這樣的人，看來(lái)就是短命相。
白水嫣的視線(xiàn)未離開(kāi)那飄搖的燭火，思緒呈現(xiàn)一片空白，若不是門(mén)外的足音打斷此刻的寧?kù)o，相信她可能就這樣一坐到天明。
“白姑娘，你還沒(méi)睡吧？”外頭傳來(lái)敲門(mén)聲及低壓的嗓音，原來(lái)是江湖。
白水嫣起身順順衣裳，上前打開(kāi)門(mén)。“是……江大哥�！�
突地見(jiàn)到一張慘白的臉，外加一身白衫，江湖覺(jué)得自己快嚇破膽�！凹热话坠媚镞�沒(méi)睡，江湖就給你送碗補(bǔ)氣養(yǎng)身的湯藥�！倍酥鴦偧搴玫乃�，是他下午叫江味去街尾藥鋪?zhàn)サ�，不敢大大方方去裴府找崔大夫，怕令人起疑，只好�?qǐng)她屈就于坊間的藥鋪師傅。
白水嫣瞪著那碗黑不見(jiàn)底的藥，托盤(pán)上還有一塊雪白色、看似糖糕的藥。“這也是藥？”真特別，京城果真什么都有，就連藥也做得跟糕餅一樣。
“不，是甜嘴的糖糕，我怕這藥太苦，白姑娘會(huì)受不了�！笨此拼种Υ笕~的江湖，心思細(xì)膩得真沒(méi)話(huà)說(shuō)。
“謝謝�！彪m然她的存在帶給這位大哥麻煩，可他的體貼白水嫣感激在心。
“我一個(gè)男人不方便進(jìn)白姑娘房里，你就遷就點(diǎn)，在這里把藥給喝了吧。”
白水嫣輕頷首，端起藥碗。
“有些燙，小心些�！苯p聲細(xì)語(yǔ)，生得一張惡人臉的他，就怕嚇壞嬌滴滴的姑娘家。
不等他的叮嚀，白水嫣咕嚕咕嚕一口氣就將藥給喝完，將碗放回托盤(pán)上。
“喝完了？”見(jiàn)碗底朝天，江湖一愣，他還以為至少要拖個(gè)一時(shí)半刻，她才會(huì)喝完那碗苦死人的藥。
“因?yàn)槲液葢T了�！笔玫糇旖沁叺乃幹姿陶f(shuō)得云淡風(fēng)輕。
也是，瞧她病弱的纖細(xì)樣子，說(shuō)是藥罐子也不奇怪。“那把這塊糖糕吃下，去去嘴里苦味�！�
白水嫣隱隱牽動(dòng)嘴角，雖然性子是陰沉得古怪，但她其實(shí)和一般女孩家無(wú)異，也愛(ài)甜嘴的小玩意兒。
“白姑娘就暫時(shí)在這里委屈一陣子，哪兒都別去，早晚俺和江味會(huì)輪流送飯給你。這是有些不妥當(dāng)，可是在三當(dāng)家沒(méi)允許以前，俺沒(méi)法子派個(gè)小婢給你�！彼米宰髦髁羧讼聛�(lái)，起先是同情心作祟，后來(lái)是正義感要他堅(jiān)持非這樣不可，江湖也是兩難，卻絕不后悔。
常言道：好人做到底，送佛送上西天！要他半途而廢，簡(jiǎn)直比拿刀架在他大爺脖子上還慘！
“俺會(huì)說(shuō)服三當(dāng)家，讓白姑娘住在這邊，等白家情況好轉(zhuǎn)，再另做打算�！�
“謝謝江大哥……”鮮少與人交談的她不擅言詞，說(shuō)不定念經(jīng)還好些。白水嫣說(shuō)著不甚流利的謝語(yǔ)。
“嘖！跟俺這老粗道什么謝？”江湖嘴巴雖硬，臉皮倒也不爭(zhēng)氣的漲紅�！澳前诚然厝チ�，趕明兒早，俺再替你送飯來(lái)。”
“好�！钡痛怪^，白水嫣知道又麻煩人家了。
江湖怕待久會(huì)先泄自己的底，抓著脖子不自在地離去，留下仍杵在原地里的白水嫣。
望著已遠(yuǎn)走的背影，曾經(jīng)有那么短短的一瞬間，白水嫣希望來(lái)的人，是自己想要看見(jiàn)的人……或許，那不過(guò)是空想。
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接近晌午，瑜珠坊押進(jìn)一批為數(shù)不少的寶石。
其中又有黃琥珀、貓眼石，走水運(yùn)進(jìn)內(nèi)陸的錦紅瑪瑙、合子瑪瑙、醬斑瑪瑙、柏枝瑪瑙、水膽瑪瑙……種類(lèi)繁多貴重的瑪瑙珠，以及潔白無(wú)瑕、炙手可熱的珍珠。
另外，還有來(lái)自新疆的和闐玉，河南獨(dú)山玉，遼寧的岫巖玉，包括湖北的綠松石。全天下最著名的四大玉石，無(wú)論是色澤和凝結(jié)的程度，都是難得一見(jiàn)的珍貴逸品，這下全進(jìn)了坊內(nèi)，押運(yùn)的聲勢(shì)浩大，甚至還有數(shù)名壯漢與身手不凡的鏢師，也一塊涌進(jìn)門(mén)來(lái)。
以裴燁為首，領(lǐng)著后面一票人馬魚(yú)貫進(jìn)入店內(nèi)。
此刻從大江南北，分成四路的押鏢車(chē)隊(duì)，先在城外郊區(qū)會(huì)合，一早裴燁就苦苦等候，并且加派人馬守護(hù)這批珍寶。
由于事前的風(fēng)聲被裴燁滴水不漏的保密到家，所以這一大批貨品才沒(méi)讓有心人士覬覦。為此，他還特別要押鏢的鏢師們裝扮成一般的商旅，趕著牲畜和運(yùn)著谷麥米糧，讓外人以為是普通百姓。
在幾日慎重的考慮之下，裴燁決定在五條街外最熱鬧的市集里，再開(kāi)間分號(hào)，正式擴(kuò)充瑜珠坊的商號(hào)。
因此，事前的準(zhǔn)備他早早做足，并且將去年年底早就訂好的玉石寶物，一次押回城內(nèi)，加派鑄金造銀的手工師傅和玉石切割的師傅提早為兩個(gè)月后的新分號(hào)訂制一批有別于瑜珠坊高價(jià)的首飾，進(jìn)而改采簡(jiǎn)單的樣式，大量制造、平價(jià)販賣(mài)，正式奪下這塊他多年前就想伸手一撈，擴(kuò)充版圖的生意。
“江湖、江味，你們快來(lái)幫忙！”裴燁吆喝著，也加入搬運(yùn)貨品的行列。
“來(lái)了！”江湖味兩兄弟抱著賬本自柜臺(tái)內(nèi)跑出，逐一清算押進(jìn)的貨品明細(xì)。
一群人忙進(jìn)忙出，門(mén)面本就頗大的瑜珠坊，就算目前暫時(shí)尚未營(yíng)業(yè)，也十足的熱鬧，就連店外頭邊兒，幾個(gè)路人湊熱鬧地探頭探腦，見(jiàn)一箱一箱大得離譜的紅箱柜抬進(jìn)店內(nèi)，就覺(jué)得好奇。
看來(lái)，這裴三當(dāng)家又看中稀世珍寶，準(zhǔn)備做筆大買(mǎi)賣(mài)，又要讓整座京城的女人陷入珠寶首飾的熱潮里了。
再者，近幾日來(lái)瑜珠坊推出平價(jià)的飾品，模樣美麗得令人贊嘆，那做工的質(zhì)量又是一等一的好，即非是出身于富貴人家，也同樣能輕易購(gòu)得點(diǎn)綴的玉簪珠珥，怎叫人不動(dòng)心？
一陣忙亂，無(wú)論是搬運(yùn)的工人，押鏢義務(wù)留下幫忙的鏢師，坊內(nèi)數(shù)十個(gè)手腳利落的小廝，約莫二十來(lái)人，一時(shí)半刻之間，也仍然無(wú)法把多數(shù)的珠寶歸類(lèi)收拾好，而清算細(xì)節(jié)的工作也才完成不到一半的份量。
裴燁見(jiàn)晌午已過(guò)，這泰半尚未完結(jié)的搬運(yùn)，勢(shì)必得延至下午才能繼續(xù)，索性交代廚娘張羅大伙的午膳，吃飽飯后再干活兒。
“江味，你先領(lǐng)著鏢師們進(jìn)去宅院里用膳，我和江湖再收拾下手邊的工作�！蹦ǖ裟樕系暮顾�，裴燁未見(jiàn)疲態(tài)，反倒神采奕奕。
“糟糕！”三當(dāng)家一喊，江湖才知道晌午早就過(guò)了將近半個(gè)時(shí)辰，他忘了給白水嫣送飯去，更忘了之前在小火盆上煎的藥了。
見(jiàn)他慌張，裴燁挑高眉。“怎么了？”
江湖抖著嘴角，機(jī)警地按著肚皮�！拔摇叶亲臃柑�，先去解解�！�
“去去去！真是麻煩�！币獗阋泊篌@小怪，裴燁白江湖一眼�！暗鹊�，我怎么聞到一股怪味？”
“怪味？”江湖舉高雙臂東嗅嗅西聞聞。“沒(méi)有啊，我身上沒(méi)怪味。”
“不，我沒(méi)說(shuō)是你�！迸釤钊嘀穷^，還在找尋味道的出處。
幾個(gè)還在原地的鏢師也皺起鼻子，跟著一道聞。“對(duì)耶，有股怪味�！�
那味道真是說(shuō)不上嘴的怪異，甚至帶點(diǎn)藥味的惡心，而且還開(kāi)始擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，越來(lái)越強(qiáng)烈……
正當(dāng)大伙還在揣測(cè)那可怕的氣味究竟為何時(shí)，坊后邊兒忽地爆出幾聲呼天搶地的呼喊聲。
“不好啦！宅子失火了！失火啦！”
嚇——站在前廳的裴燁和江湖味兩兄弟一聽(tīng)聞，紛紛瞪大雙眼，不可置信。