自從那一日在婁陽的書房畫了鳳鳥之后，意濃便感到不對勁。
至于哪里不對勁，一時之間，她也說不上來！
這只是她的直覺。
她覺得，婁陽對待自己的態度不一樣了。
在這之前，他不許她進書房，然而在這之后，他竟然要她每日午后進書房伴讀。
伴讀！
想起這個字眼，她就皺眉頭。
因為“不愛看書”的緣故，陪他伴讀，她只能刺繡，不能讀書，天知道幾日下來，她的手指尖已被繡針扎過不下百回，這不打緊，最恐怖的就是“無聊”這件事！
不能讀書，白白浪費光陰，簡直令她猛打呵欠。
這日午后她借口至畫室探看老師，以避開實在太過無聊乏味的伴讀時間。
剛到畫室，與意濃迎面擦身而過的女子，看來眼熟。
意濃立即認出，她就是回門那次在街上與婁陽交談的女子，邵蘭。
“您認得她嗎？格格？”柳先生身邊的畫童笑嘻嘻地迎上來。
“見過幾回面，我知道這位姑娘是邵師傅的千金。”
“是呀，她名叫邵蘭，也在這里跟柳老師學畫。”畫童道。
意濃心念轉了幾轉后問：“邵姑娘習畫多久了？”
“十多年了。”
“十多年？那么，邵姑娘必定畫藝精妙了？”
畫童吃吃地笑。
“你笑什么？”意濃問他。
“是不是‘精妙’小童不清楚，畫工倒是可以評論的�！碑嬐f得煞有介事。
“噢？”意濃笑。“愿聞其詳。”
“柳老師說，凡人習藝數年，筆力是可以練的，就是精神不可取。”
“是，柳老師總是說這番話�！币鉂恻c頭。
“所以唄，邵姑娘的畫藝精妙與否，小童我瞧不出來，也沒聽柳老師稱贊過。倒是格格您的畫，柳老師時常愛不釋手，直說見了面就該向您討教。您聽聽，柳老師這話里有玄機嗎？”
“我聽你說話，倒是挺有玄機的�！币鉂庥中�。
畫童嘻嘻笑�！案窀褚娏蠋焼幔俊�
“老師自然要見�！币鉂庑π⊥溃骸安贿^，那位邵姑娘的畫，我也要見見�！�
“咦？”畫童眨眨眼，聽不明白。
“既已習藝數年，筆力究竟如何凝練，我也該討教、討教�！彼Φ馈�
畫童眨眨眼，還是聽不明白——
但見意濃一臉正經，盡管調皮的畫童滿腹狐疑，也不知道該往哪兒問起。
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午后不見意濃至書房伴讀，婁陽召來阿哈旦，卻問不出所以然來，便親自到意濃的屋內找人。
“貝勒爺！”元喜獨自待在屋子里刺繡，見到婁陽趕緊站起來。
婁陽左右四顧，不見意濃的蹤影�！澳愕闹髯幽�？”他問元喜。
“格格出門了。”元喜嘟著嘴答。
格格不讓她跟隨出門，規定這幾日內一定得把鴛鴦被套繡好，害得她一下午悶在屋內，郁悶不已！
“出門？”婁陽的目光飄到元喜手上抱的繡套。“格格上哪兒去了？”他悠悠問。
“格格上柳先生的畫室去了，怎么，貝勒爺您不清楚嗎？”元喜答。
“你一人待在房內刺繡，沒有跟隨格格出門？”他不答反問。
“是呀，格格不讓奴婢跟著，奴婢其實也很想出門的！”元喜嘟囔地抱怨。
婁陽咧嘴，忽然伸手撈起桌案上的繡套，隨口問道：“這是你繡的？手藝不錯�！彼滟澰病�
貝勒爺竟然開口夸獎她，讓元喜喜形于色。“是啊，這是奴婢繡的！要繡到這份上，可是花了奴婢幾日幾夜的功夫！”
“繡得不錯，精神可佳。”他贊許，笑得詭異。
這分明是他的小妾拿到書房繡花、每日在他眼前搬進搬出的東西，現在竟然在她侍女的手上繡著，還竟然花了她的侍女幾日幾夜的功夫“繡到這份上”！
元喜聽到這兩句夸獎，更是笑咧了嘴�！柏惱諣斠炔鑶�？屋里的茶涼了，讓奴婢給您沏一壺熱茶去！”
“有勞你了？”婁陽笑臉迎人。
“應該的，貝勒爺不必跟奴婢這么客氣�！痹残幕ㄅ牛崞鸩鑹鼐妥�，殷勤得很。
元喜一走，婁陽臉上笑容消失。
他環顧屋內四周，慢慢踱向兩人共寢的炕床。
那床鋪得齊整，潔凈清爽，床褥甚至傳來一縷她身上的幽香。
不知不覺，他坐到床上，若有所思地輕輕撫摩那一席清香襲人的床褥。
他早已注意到，她拿繡針的手，不如那日拿畫筆的手，來得凝練沉穩。更且，他看見她繡花時，繡針經常扎手，卻又要裝作若無其事，仿彿正在研擬繡畫的線索。
想到此，他咧嘴低笑。
她是拿筆的女子，絕非拈針穿線的婦人。
但，她為何要蒙蔽他？
深思之時，不經意地，婁陽看見被褥內側邊緣，有一塊突起地帶，看起來頗為異樣。他伸手試探，立刻發現床邊藏有硬物，翻開被子一看，下面竟然有一冊“春秋”、一部“詩經”、一部“毛詩正義”。
這會是誰的書冊？
在這間屋子里，除了他、他的妾與侍女，沒有第三個人。
當然這絕對不會是侍女的書冊，也不是他的書冊。
答案昭然若揭。
眼見三部書冊都已經被翻得陳舊，書上有眉批、書內還夾有幾紙心得，紙上的字體娟秀、頗見風骨，一看便知，這是女子的字跡。
再深入細讀那一行行心得，內容精辟入里、旁征博引，行文洋溢著對于治學的熱情與思想的主張，甚有系統，毫不含糊。
他鉅細靡遺地閱讀，越是深入，越感到驚嘆。
女子讀誦詩經，或有可能。但能深入研讀“毛詩正義”，何況“春秋左氏”，就不是一般女子能為。
再說，“詩經”、“毛詩正義”……
他撇嘴。她沒有不知“關睢”出處的道理。
沒想到，親自走一趟，竟然大有斬獲。
“貝勒爺，您的熱茶來了！”屋外，元喜人未到，聲先至。
如此雞貓子喊叫，喚回婁陽的注意力，他迅速將書冊放回原位，安置得跟原來一樣妥當，連書冊堆疊的上下順序也沒有改變過，然后起身走回前頭坐下。
元喜匆忙奔回屋內。“貝勒爺，您的熱茶來了——”
“既然格格不在，我該回書房去了�！彼�。
“可是，您還沒喝口熱茶呢！”
“改日格格在時，再喝無妨�！彼蜃煲恍�。“謝謝你的熱茶了�！�
元喜呆了呆�！皼]什么，不客氣，貝勒爺實在不必跟奴婢這么客氣�！彼ι︻^，咧嘴傻笑。
話說，貝勒爺笑起來的樣子，還真是挺好看的……
“對了，”已走到門前，他突然回頭�！霸鼰粢�，你與格格到天橋去了？”單刀直入。
元喜張大嘴、瞪大眼睛�！拔�，”她緊張地咽口口水�！拔遗c格格從王府離開后就直接回到貝子府�！敝髯咏踢^的，她記得！于是，照本宣科。
“是嗎？”他咧嘴�！八裕斠刮丛竭^天橋？”再問一遍。
“我與格格從王府離開后就直接回到貝子府�！痹灿仓^皮再答一遍。
很明顯，有人預先交代過這丫頭。
他笑，笑得詭異。
他知道就算再問，也會是同一個答案。
不再多問，他含笑點頭后，才轉身離開。
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故意留在畫室陪柳老師論畫，消磨時光，待意濃回到元王府已經過了申時。
“格格！”主子一回屋里，元喜就立刻奔上前道：“今日下午，貝勒爺來過屋里找您！”她急忙把貝勒爺來過的消息，通知主子。
“他來過這里？”意濃有些意外。
近日，他的舉止實在有一些難以捉摸。
“您沒預先告訴貝勒爺，今日下午要到柳先生的畫室去嗎？”元喜問。
“我想，他對我不至于那么關心�！币鉂饷撓麓箅�，若有所思地道。
“可是貝勒爺看起來很關心您，還親自到屋里來找您呢！”
“他到這里來，說了什么？”
“也沒說什么，就問您上哪兒去了？”元喜想了一想，喜孜孜地說：“對了，貝勒爺還夸奴婢的手藝好——”
“手藝？”
“是呀，格格叫奴婢繡的鴛鴦被套，貝勒爺瞧見了，直夸奴婢繡得好！”
意濃心一涼�！八埔娏�，你繡的被套？”屏息問。
“是呀！”元喜見主子表情凝重，擔憂起來。“格格，奴婢做錯了什么嗎？”
意濃不答，慢慢在屋里坐下。
她正在想，他瞧見了，居然還夸元喜繡得好？
“那么，你看見他來這里，做了什么？”意濃再問，眉心輕鎖。
元喜答：“貝勒爺來了以后就在屋里坐著，沒做什么�！�
“那么你做了什么？”
“我？”元喜指著自己鼻子�！芭局婪执纾粫o格格丟面子的！貝勒爺一來，奴婢就趕緊到下處重新沏了一壺熱茶，只可惜貝勒爺沒有喝它就走了——”
聽到這里，意濃突然站起來，迅速走進屋后。
元喜不知道發生什么事了，趕緊尾隨進去。
來到睡房內，見床上被褥齊整，沒有翻動的痕跡，意濃還是不能放心。她立刻走到床邊，翻開被子，見被她藏在被子下的書冊堆疊整齊，就如她昨夜放置的一般，連堆疊的順序也沒有變動過，才稍稍寬心。
“貝勒爺可沒有進來過，他一直坐在外頭，等奴婢沏茶回來，奴婢親眼看見的�！痹惨娭髯臃磿鴥�，于是主動報告。
意濃看了元喜一眼。
她不是不相信元喜，而是這丫頭太過糊涂，婁陽太過聰明。
傻人或者有傻福，但是糊涂人豈能斗得過聰明人？
倘若他真要做什么，元喜是不會知道的。也許，他聰明得，連她也尋不到蛛絲馬跡。
意濃回眸望向床上的書冊，若有所思。
“對了，貝勒爺臨走前，還問了奴婢一句話。”元喜忽然道。主子還未開口問她，元喜接下說：“貝勒爺問：‘元宵燈夜，你與格格到天橋去了？’”
意濃倏地抬頭望向元喜�！八瓦@么問？”她仔細、謹慎地問：“沒有前言，也沒有后語？”
“是呀！不過奴婢記性很好，按照格格當日交代奴婢的話，這么回貝勒爺：‘我與格格從王府離開后就直接回到貝子府’，不多半句，也不少半個字�！�
意濃點頭�！澳愦鸬煤芎�，記性的確不錯�！彼洫勗病�
今天連格格都夸獎自己，讓元喜有些飄飄然、有些洋洋得意了。
然而意濃的心思，卻已經在這片刻當下，百轉千回。
他仍然在懷疑自己。
他單刀直入，就是在試探元喜，看元喜會不會說溜嘴。
所幸，她早料到元喜反應不及、不會應付，所以當時只教元喜就講這句話，臨時果然發揮了作用。
“格格，奴婢瞧貝勒爺不但生得英俊挺拔，而且溫文儒雅、說話不緊不慢的，與格格實在相配！”元喜突然說起大貝勒的好話。
意濃無言地瞅著她，倒要聽聽她想說什么。
“還有今日，您瞧瞧，貝勒爺才一下午沒見著您，就親自到屋里來找您，可見得貝勒爺心中有多么的在乎您呀！看來，您在貝勒爺心目中的地位，是越來越重要了�！痹布佑吞泶椎氐馈�
因為在這世上夸過她的人，除了格格外，就只有貝勒爺了！這讓元喜對貝勒爺的印象極好，已經完全站在她的“姑爺”那邊說話。
意濃瞪著元喜，只聽元喜越說越不像話——
“還有啊，格格，奴婢大膽猜想，敢情今日倘若元喜對貝勒爺說了實話，像貝勒爺這樣知書達禮、又體恤下人的主子，知道了實情恐怕也不會怪罪，只會一笑置之吧！”元喜進讒言。
意濃哭笑不得。
一笑置之？
她不知道婁陽是否會一笑置之。
她只知道，他要是想跟她來陰的，大概連她貼身侍女的心，都可以立即收買了。
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她明白，要破除他的疑惑，就只有坦白從寬。
“其實，濃兒有一事瞞著夫君。”隔日再到書房“伴讀”，她低著頭嘆口氣，忽然幽幽說起。
“有事瞞我？”他放下書本問：“你何事瞞我？”
他笑臉看她，一派不明所以。
“就是……關于濃兒繡鴛鴦被套的事�！彼蛩男δ�，小心翼翼。
他竟然不提不問，逼得她非主動開口不可。
對他，她不敢大意。
“鴛鴦被套怎么了？”他明知故問。
“這幾日，想必夫君一定發現了，其實濃兒并不擅于刺繡�！彼拱�。
“所以？”
“所以，這么復雜又美麗的繡品，絕對不可能出自濃兒之手�！�
他挑眉，做了個驚訝的表情。
她嘆口氣，哭喪著臉�！皾鈨好靼撞辉�，可濃兒一心想討夫君歡心，所以……所以才會對夫君撒了謊，私下讓濃兒的侍女，代濃兒繡那鴛鴦被套�！彼齻牡纴恚孟裼謶M愧、又失落，淚珠兒都凝聚在眼眶里，只等著掉下去了。
“原來是讓侍女代繡的！”他恍然大悟。“難怪，這幾日我才在猜想，以你的靈性慧根，再加上對于畫藝的領悟，如此俗品，構圖僅僅一般、并且缺乏創見，怎么可能出自于娘子之手？”
她愣住。他不貶反褒，是何用意？
“夫君不怪罪濃兒欺騙？”
“怎么會呢？你都已經解釋過，你是好意�！彼δ樣�，眼色溫存。
她屏息。
不對勁，她嗅到了非常不對勁的氣味！
“夫君如此善待濃兒，阿瑪要是知道了，一定也會感到安慰！濃兒能嫁給夫君，實在是濃兒之福�！彼仁①澮环缓箜標浦鄣溃骸皾鈨翰环翆Ψ蚓寡�，其實濃兒還是比較喜愛畫畫兒的�！�
婁陽點頭，似笑非笑�！澳敲茨憔蛻摦嫯�，千萬不要勉強刺繡，不可白白浪費了老天爺賞給你的才華�！�
“夫君說得是�！彼铺闉樾��！澳敲矗煞窠璺蚓淖腊敢约拔姆克膶氁挥�？”
“娘子盡管用！”他笑，起身讓坐。
意濃笑咪咪地在他的書案后坐下，之后小心翼翼地從懷里取出數卷小畫，慎重其事地，平攤在桌案上，然后再取出宣紙、研墨、提筆，煞有其事、聚精會神地臨摹起她平攤在前方的小畫。
婁陽要笑不笑。
他覷眼看她，表情玩味。
“娘子在臨畫？”
曾幾何時，他口中的“濃兒”已改為娘子。
意濃卻未注意到，只專心于她眼前的動作。“是呀，夫君真是一猜便中�！�
“你為何臨畫？”
“夫君一定是沒瞧清楚，才會這么問！”她立刻小心翼翼拿起案前的小畫，將畫捧到婁陽面前，極力贊道：“夫君您瞧瞧，這幅畫畫得好極了，不僅工筆絕佳、而且用墨素雅，沒有十數年的功力，怎么能練就這樣輕靈飄逸的筆力？所以濃兒決心臨摹討教，向這位杰出的畫家學習。”
杰出？
婁陽凝目端視那幅畫，工筆確佳，可惜梅花枝軟，不見傲骨，缺乏精神，少了靈性。
再看落款，但見“邵蘭”二字。
“果然好畫�！彼朴瀑澋�，不吝附和。
“夫君也看得出是好畫？”她道：“這可是城內才女邵蘭邵姑娘的杰作，聽說邵姑娘是陶藝家邵師傅的獨生女，果然將門虎女，邵姑娘真是難得的好才情。”拐彎抹角地力贊。
“經你提起，我這才相信，原來邵姑娘的畫藝，確實精妙�！彼f。
“夫君認得邵姑娘？”她明知故問。
“我與邵師傅熟悉，與邵姑娘有過幾面之緣�！�
“那么，下回夫君見到邵姑娘，定要與她多多請教畫藝之道了�！�
“是，當然�！彼蜃煨�，眼色深邃�！安贿^，娘子所言雖甚是，我卻有不同見解�！�
娘子？意濃終于注意到，他對自己的稱謂已經改變。
“但不知夫君有何高見，妾身愿聞其詳�！彼溥�，與他客套。
“我實在認為，娘子畫的鳳鳥，比起邵姑娘的寒梅，還要高妙幾分�！彼�，雙眼忽然望向西邊，似笑非笑。
她狐疑地順著他的眼神望過去，竟然看見數日前她提筆亂畫的那只鳳凰，不知何時，竟然被精心裱褙，現在正懸掛在書房的西墻上！
瞪著那張亂七八糟的畫，她倒抽口氣，無語。
“如此佳畫，宜與親朋友好共賞，豈可久置箱底？昨日我趁娘子不在，即命阿哈旦火速將畫裱褙妥當，懸掛于西墻之上，以便日日玩賞、時常品味�！彼朴频�。
瞪著那只垂頭喪氣的鳳凰，意濃的心涼了一半。
她回眸瞪住他，竟看不透他那張噙笑的俊臉，到底懷著什么目的？
“夫君過獎了，”半晌，她回神，勉強笑道：“妾身畫的鳳鳥雖然不錯，或許與邵姑娘的寒梅還能較量，但這只是僥幸。在夫君的桌案上，此刻還有一幅邵姑娘親筆手繪的‘荷花玉露’，夫君要是見了這幅畫，就明白濃兒有多么才疏學淺，邵姑娘有多么的靈秀天生了！”說到此，她重重嘆口氣，似在感嘆自己的無才。
“娘子可以說我徇私，”他卻溫存嘶啞地這么對她說：“不過就算再精妙的畫，此刻便是擺在我眼前，在我眼中也比不上娘子親手繪制的一只小鳳鳥，來得嫵媚可愛�！�
意濃啞口無言。
勉強擠出的笑容……
擰得她的嘴角發酸呀！
“娘子，我想你大概還不夠明白，”他沖著她笑，突然握住她的小手——意濃來不及反應，被他的大掌握住瞬間，她的手指就像木頭一樣僵硬�！澳愕囊谎砸恍校愕乃械囊磺�，在我眼中，根本沒有任何人可以取代�！边@還不夠，他并且將她抱到懷中，溫存低語。
意濃呆若木人。
他盯著她，摟著她，捉緊她。
他不僅眼睛對著她笑、嘴角對著她笑、就連他的眉毛鼻子頭發，仿彿也都對著她在使勁地、曖昧地笑！
他，這是在跟她調情嗎？
她干笑兩聲�！胺蚓�，您別對妾身花言巧語了——”
“不，”他抱緊她，壓向她，低柔地蠱惑她：“不是花言巧語，這是我對你的濃情蜜意�！苯又瑦豪菗溲�。
他很直接地，讓她的唇暫時失去了作用。
那瞬間，意濃的心跳停止了。
完了……
她為什么突然喘不過氣？
她為什么突然有種大事不妙的感覺？