巨大的火炬旁，五顏六色的珠串寶石在離教少女的衣飾上閃耀著，一年一度的離教火祭在最冷的這一天舉行，準(zhǔn)備已久的離教少女們，各自展現(xiàn)自己最亮麗的一面，事實(shí)上，一輩子的幸福幾乎就看這一天了。
火祭不但是離教最大的祭典，更是離教男女定情的重要之日，少男少女會在熱鬧的舞蹈慶典之中偷偷交換信物，并約好火炬熄滅之后的幽會地點(diǎn)，若彼此喜歡便會赴約；隔天，男方便會帶著信物和少女一起回女方家求親，因此，適婚年齡的年輕男女們在火祭的舞會上，莫不睜大眼睛留意意中人，深怕不小心被搶先交換了信物，失去了好姻緣。
也有不少參加好幾年火祭的男女，信物一直無法順利交換，也有交換了信物，卻等不到赴約的人的情況；但只要每年有火祭，年輕男女們就充滿了希望和活力，更重要的是，教主和護(hù)法到現(xiàn)在都還沒有跟女孩子跳過舞，自然也沒有跟任何人交換過信物，如果有幸成為他們的妻子，在離教可是件光榮的事呀！
入夜的祭典，小孩是不能參加的，陸祈嵐早早就被趕回房間，而亮晃晃的火炬旁，華麗的布毯上隨意的擺著豐盛的筵席，從沒見過北方美食的臥冬瞪大了眼睛，難得入夜還睡意全無，無視于年輕男女在營火旁隨著熱鬧的樂聲翩翩起舞，死守著筵席大吃特吃起來。
“合你的口味嗎？”
“合……很合�！比脻M口的臥冬連話都說不清楚。
一回頭看到苗羽，他眉開眼笑，“喵大哥（吞）……這很棒，快來吃！”
一手拿著羊肉串，一手拉著苗羽的手，往眾多美食走去。
看著那只拉著自己的小手，苗羽竟有些怔忡，他——想和這雙手的主人跳舞。
如果他這么開口，臥冬鐵定會嚇傻吧！如果是另一個人呢？那個臥冬眼中霸道野蠻的男人？
好不容易解決手中的羊肉串，臥冬終于有空看一下苗羽的裝扮。
苗羽穿著離教男子祭典正式的紅色織邊背心，頭上象徵性的別上一支紅色羽毛，健壯的體格，搭配苗羽本來就勾人心魄的細(xì)長雙眸，有種攝人的魔力，也難怪周圍的女孩們都對著苗羽指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語。
臥冬突然覺得有些悶，這是很詭異的情況，女孩們對苗大哥指指點(diǎn)點(diǎn)，是她們家的事，他悶個什么勁？難不成這北方天氣當(dāng)真給他冷病了？
古書上不是有寫，好看的人多是禍水，苗大哥生得這么好看，會不會也是禍水？不對，苗大哥這么好的人怎么會是禍水，而且禍水是指女人，也不會是苗大哥。
“我還有些事，正要走，你去吃吧！”苗羽婉拒了臥冬大力推薦美食的好意，快速的消失在祭典，令在場的女孩們不勝欷吁。
見苗羽走開，臥冬心中小小失落了一下，突然覺得眼前的食物少了點(diǎn)吸引力，祭典也不再那么好玩了。
咬著烤餅發(fā)呆的臥冬，正想著要不要回去睡覺之時，祭典到達(dá)了高潮，教主和護(hù)法現(xiàn)身，現(xiàn)場鼓聲大振，所有人歡天喜地的大吼大叫起來，少女們更是尖叫聲不斷，快把臥冬的耳朵震聾了。
有別于以往只穿著祭典長袍的教主，今年雖然依舊沒有摘下面具，但竟然穿著鑲著紅珊瑚的舞服，這意味著有哪家少女要和教主陷入情網(wǎng)了嗎？
倒是藻一如往常穿著墨綠色長袍，只有應(yīng)景的戴了條紅珊瑚項鏈，冷眼等著“受難者”的出現(xiàn)。
只見教主踏入舞池，繞過所有跪伏在地的佳麗，直接往正咬著餅的臥冬走去，并伸出手。
青·天·霹·靂！
包括在場的所有女孩和臥冬在內(nèi)，全都是青天霹靂，現(xiàn)在是什么情況，教主竟然在中原書生面前伸出手，這意味著——
教主要和這個男人跳舞嗎？
天啊！離教少女的顏面要往哪里放？原來教主和藻護(hù)法的傳聞都是真的！教主真的喜歡男人嗎？
最最青天霹靂的是正咬著餅的臥冬，他從沒想過今天的祭典有他要跳舞的安排，離教的姑娘是看不上中原的軟弱書生的，而他更沒想過這個紅毛怪竟會在眾目睽睽之下邀他跳舞？！那他……他不就跳進(jìn)黃河也洗不清了？
怎么這樣，教主不是已經(jīng)有藻護(hù)法了嗎？
臥冬呆若木雞的站在那里，直勾勾的盯著那面具下看不出表情的雙眼，這到底是捉弄還是認(rèn)真，臥冬心底有些迷惘。他從來不懂也不想懂這個戴著面具的怪人在想些什么，天生遠(yuǎn)離麻煩的個性，讓他下意識的去避開教主，但這一刻，教主卻給了他正面一擊，讓他不得不去思考到底出了什么岔子。
臥冬遲疑的時間仿佛過了一個世紀(jì)之久，每個離教的人民都屏息以待，猜測這中原男人會怎么應(yīng)對教主的邀請，是落荒而逃？還是冷靜的拒絕？還是就這么僵持在那？
只見臥冬死命的瞪著那面具，仿佛那是多么不可思議的生物一般，然后，狠狠地吸了一口氣，接下了這個挑戰(zhàn)。
既然教主有膽敢在祭典上邀請一個男人跳舞，那個男人恐怕沒有拒絕的機(jī)會了，跳就跳吧！先保得今晚的平安，明兒個再跟祈嵐少爺好好商量對策，他真的要認(rèn)真當(dāng)祈嵐少爺?shù)膽?zhàn)友了。
看著臥冬伸出的手，所有離教的男人們松了一口氣，女人們也嘆了一口氣。
面具下透出難得的愉快氣息，讓藻全身上下的雞皮疙瘩都快要掉滿地了。
教主握住臥冬伸來的手，輕輕一拉，那輕盈的身軀便被攬入懷中。
臥冬微微一怔，除了師父老人家外，他從來沒有和任何人靠得這么近過。
教主輕輕攬住臥冬，纖細(xì)的人兒確確實(shí)實(shí)就在懷中的感覺讓他十分愉快，尤其臥冬那僵硬且不知所措的動作，讓他沒來由的心情大好，他就是想看他這么一個凡事都無所謂的人，還會對什么事情驚慌失措，但不會僅止于此，這只是個前奏，他的劇本還很長很精采。
只要想到懷中的人即將出現(xiàn)更驚愕的反應(yīng)，他的心情就出奇的好。
他想看這個平常冷冷的人兒，隱藏在與世無爭表象下的真實(shí)性子。
或許，除了那些之外，他想要的還有更多。
僵硬的跳完祭典里最熱鬧的一支舞后，臥冬簡直是彈離教主的懷里，那避之唯恐不及的動作，讓面具下的眼睛瞇了起來。他會讓臥冬不得不回到他懷里的，除了他在的地方，他恐怕哪兒都不能去了。
不知當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)踏入一個不能回頭的陷阱時，他會怎么樣呢？一反平時的溫和脾氣？還是照樣無所謂？他想知道，無論如何，他就是想要撩撥這一潭平靜的冬湖。
“我們是否該交換個信物？”教主幾乎是馬上將臥冬拉回懷里，俯在他的耳旁輕聲說道。
臥冬瞪大眼睛，兩個“男人”交換什么信物？
“教主別開臥冬玩笑了。”
面具下傳來一絲輕笑，“我從來不開玩笑的�！�
不開玩笑才是最可怕的玩笑。臥冬拚命想掙脫這人的箝制，卻怎么也移動不了半步。
教主拿下右手那串色彩艷麗、閃著火焰光芒的琉璃紅珊瑚手鏈，擅自幫臥冬戴上，輕聲道：“不準(zhǔn)拿下來，如果任何人告訴我你拿下來了，后果自負(fù)�！比缓笥质且魂嚵钊税l(fā)毛的笑聲。
這是威脅嗎？用全離教的眼線威脅？這人實(shí)在是太太太卑鄙了！
好吧！反正人家要送東西，不拿白不拿，那手鏈顯然是一對的，看來不是尋常的裝飾品，教主的東西在中原應(yīng)該滿值錢的吧！在這里應(yīng)該沒人敢買，不過前提是，他可以回得去的話。
“我身上沒有什么東西可以當(dāng)成信物。”這是真的，他穿著一向儉樸，和滿身裝飾的紅毛教主不一樣，他確實(shí)沒什么東西可以當(dāng)成信物，而他也不想拿任何東西給教主當(dāng)信物。
臥冬可以感覺到面具下的雙眼掃視了他一圈，那眼神讓他有一種“人為刀俎，我為魚肉”的感覺。
“那你說該怎么辦呢？”
那輕聲細(xì)語慢條斯理的可怕語氣，讓臥冬想起鄉(xiāng)下媽媽哄騙小孩的傳言——不乖，就會被離教教主抓走！教主現(xiàn)在的語氣，簡直就像要他留下身體的一部分當(dāng)作信物一般，讓他為自己的身體發(fā)膚擔(dān)憂起來。
擔(dān)憂之際，一閃神，眼前的人忽然低下頭，吻了他。
當(dāng)下，熱鬧的祭典靜了下來，事實(shí)上，在教主將象徵教主夫人的離教手鏈套在臥冬手上時，眾人就漸漸停止了嬉鬧：當(dāng)教主毫不避諱的吻了臥冬之后，離族百姓已經(jīng)決定不管這個中原書生是什么人、什么性別，既然是教主選定的人，就是他了。
倒是臥冬，被這突如其來的舉動嚇傻了眼。他……他竟然這么做！這個紅毛面具，既然都戴著面具，為什么只蓋到鼻子，還留一張罪魁禍?zhǔn)椎拇皆谒缴纤僚埃?br />
貼在臥冬鼻梁上的冰冷面具，和唇上炙熱的溫度，呈現(xiàn)極大的對比，他一回復(fù)意識就死命的想掙脫，無奈教主一手制住人，一手扣住他下顎。
臥冬根本是動彈不得，任憑他在眾目睽睽之下——應(yīng)該說是數(shù)百雙眼睛的凌遲……或該說是同情之下，被動用私刑。
本來想要熬過今晚再想對策，沒想到還沒找祈嵐少爺幫忙就慘遭毒手，臥冬當(dāng)真有些慌亂。
但他很快就發(fā)現(xiàn)面具下的眼睛似乎在盯著他，一邊吻他，一邊盯著他，他在看什么？
一個念頭閃過臥冬的腦海，教主就是要看他慌亂的樣子！
他深吸一口氣，閉上眼睛，反正人家是教主，打也打不過人家，如果教主真的對男人有興趣，那表示他還有逃出生天的機(jī)會，就等到非攤牌不可時再說；不過如果教主男女通吃，那……那至少他現(xiàn)在也無計可施，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，他從來不做無謂的掙扎。
不知過了多久，看臥冬又?jǐn)[出一副無所謂的表情，面具下的神情一冷，松開了臥冬，輕聲道：“信物就先用這個代替，哪一天你會為我準(zhǔn)備真正的信物？”
這個問句怎么聽都比較像命令吧！
還有那么一天嗎？臥冬開始認(rèn)真考慮要從這兒逃離的可能性，教主果然不簡單，第一次有人逼得他窩不下去，打破師父能臥且臥的道理。
也不對，嚴(yán)格來說，能臥且臥是指能臥，而這里有這紅毛面具在，破壞了他身為一個“男人”的名聲不說，今兒這么一搞，他大概也當(dāng)不成先生了，如何還能臥下去？還是遠(yuǎn)離是非為妙。
“既然交換了信物，那么今晚我們的約定之地在哪呢？”教主繼續(xù)問道。
還沒玩完？教主到底是想要作弄他到什么地步？
臥冬后退一步。
教主也不逼近，只是繼續(xù)說道：“就在你房里吧！不見不散。”
臥冬當(dāng)下瞪大雙眼。
師父，徒弟真的臥不下去了，說什么都得今晚就走。
祈嵐，為師要落跑了，雖然對不起你，但不馬上逃走，恐怕以后就插翅難逃了。
面具下的表情高深莫測，今晚，恐怕會很熱鬧。
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黑暗之中，兩抹壓低的身影，在遠(yuǎn)離祭典熱鬧的火光下，窺視一切情況。
“師姊，我們有可能拿回來嗎？”較為矮小的女子低聲問身旁瘦削的女子。
“拿不回來也得想辦法�！笔菹髋永溆驳穆曇衾镉兄沁_(dá)目的不可的堅持。
“那該怎么做？就算祭典時比較松懈，我們也絕非離教教主的對手�！�
“誰要你直接去拿了？”瘦削女子冷冷看了師妹一眼。
“那……”
“那妖魔挾持各大派寶物就只為了換一個小孩，我們不會如法炮制嗎？”
矮小女子一點(diǎn)就通，“師姊英明！既然他不還，我們就搶他的人，要他拿來換！”
“沒錯�！�
“但師姊，那小孩不知道被藏到哪，要怎么搶呢？”
瘦削女子有些不耐煩，“你的腦袋長哪去了，誰要搶那小孩？”
“不搶那小孩？那還有誰可以搶？”沒道理�。‰x教那么多人，亂搶的話，教主恐怕不會理她們。
“看來你不只沒腦袋，連眼睛都瞎了。你沒看到剛剛祭典里，那個妖魔竟然和一個男人跳舞，還親了他嗎？連男人都不放過，果然是天下妖孽�！辈恍贾橐缬谘员恚S后又嘟噥一句，“都已經(jīng)有藻護(hù)法了，還不知足�！�
矮小女子害怕又被罵，囁嚅地道：“師姊的意思是？”
瘦削女子翻了一下白眼，輕嘆道：“可見那個男人對那妖魔而言身價不凡，恐怕比那小孩還有用，要搶就搶他！”
黑夜里，兩個女人交換一個了然的眼神。
＊＊＊
外面的祭典正熱鬧進(jìn)行著，早早就被趕回房里的陸祈嵐也沒有閑著，在離教本殿最西側(cè)的地窖前，和從祭典中脫身的藻護(hù)法會面。
劉一和倪三全早已備好馬車，隱匿在夜色中，要趁著祭典的時刻動手。
“在這里嗎？我要的東西？”陸祈嵐鎮(zhèn)定的語氣一點(diǎn)也不像才十歲的小孩。
藻點(diǎn)點(diǎn)頭，他并不怕這小孩食言，如果膽敢騙他的話，是絕對無法從這里拿走任何一件東西的。
他伸手在地窖的左下角門上按了幾個機(jī)關(guān)，地窖應(yīng)聲而開，白花花的銀子就在眼前！
陸祈嵐一示意，劉一和倪三全馬上動手把銀子搬到馬車上。