上次去新澤西州海灘，何睿恒注意到袁雪桐身體腰側(cè)和腳踝的刺青，雖然一直很好奇，但不敢湊近去看，總覺得近瞄就太失禮了。
清晨，天光微亮。
薄紗窗簾隨風輕搖，何睿恒單手托腮，側(cè)身躺在沉睡的她身邊，眸光透著好奇，細細研究，腳踝的是海豚，腰側(cè)應(yīng)該是人魚。
這一個月，何睿恒嘗試和她調(diào)到相同時間入睡，但深夜還是太清醒。
墻上的鐘不到六點，這才是他往常入睡的時間。
他俊眼微瞇覷看她安靜的睡容，羽睫輕掩，雙唇噘著，微微開啟，一張精致五官，小臉，垂落長發(fā)遮住部分面容，輕柔嘆息，忽翻身，將臉深埋進枕頭里。
第一次輕擁她入睡，何睿恒覺得懷里的她太珍貴、太美好，以致自己顯得粗鄙。她太過善良美好，他好像得到了一個不配擁有的感情。
有時過度幸運，就會產(chǎn)生這樣的質(zhì)疑，不知其它人的初戀是不是也像他一樣有相同的感受。
「嘿，美麗小東西�！骨锛竟饩�在房內(nèi)輕淺推移，灰塵懸浮于光束中，無聲墜落。
他低頭輕吻她棉被下裸露滑膩的肩頭，再度將她擁入懷中。
約過八點，敲門聲響起。袁雪桐感覺棉被忽被掀開，但她仍沒張開雙眼，半夢半醒。后來等她真正蘇醒，何睿恒忽然回來，脫掉運動外套，掀開棉被也把秋季清涼的空氣帶進來，爬回床抱著她。
「這么早，你去哪里？」她唇貼著他頸項呢喃。
「樓上珍妮芙的公寓水龍頭壞了。」他說。
自從珍妮芙發(fā)現(xiàn)他們倆是一對，心情曾低落好一陣，比較少過來做菜吃晚餐；但過不久，她自己也戀愛，結(jié)交新男友，如今偶爾四人會一起相約聚會晚餐。
「管理員呢？他在干嘛？」揚眼慵懶地注視他，他薄唇扯笑，她忽幽幽抱怨一句：「他好懶惰�！�
何睿恒手肘撐在她臉頰兩側(cè)，置身她之上，雙腿和她的交纏，吻著她開始抱怨的唇，一下，又一下，她終于笑開，雙手勾著他的脖子，抬高臉吻他。
「你有沒有睡覺？」察覺他黑眸清澈得要命。
「有，睡了一下�！�
……
事后，他們起床吃早餐。
袁雪桐在廚房煎蛋、煎火腿和培根肉，何睿恒正在煮咖啡和烤吐司，剛拿出烤好的土司，忽打起哈欠，一副困倦的表情。
瞄一眼他慵懶的表情，就知道他昨夜睡得不多。大約午夜兩點，他本來還在寫報告，是她緊纏不放，要睡覺前，頻頻找他。一下子關(guān)心他要不要吃消夜，一下子又撒嬌要他哄著入睡。
最后，何睿恒只好放下報告，到床上陪她。原本只是躺著呢喃細語，東扯西聊，但他很快就把持不住，想和她發(fā)生關(guān)系；到了早晨，又做了一次。
而且，整個深夜，他其實都沒睡著。
剛淋完浴，赤裸上身，只穿短褲的他，胴體散發(fā)漂亮又野蠻的混合氣質(zhì)，簡單地說，既年輕又性感。
原本以為他的個性冷靜內(nèi)斂，談起戀愛應(yīng)該很溫和，卻沒想到他對她既熱情又溫柔，體貼得要命。
當然啦，袁雪桐也為何睿恒的一舉一動著迷，但她嘴上不愿承認，反而怪他太色。吃早餐的時候，他不斷鬧她，她尖叫在房間到處逃竄，后來逮住她之后，他說：
「是誰賴著不走，一直住下來的？怎能怪我？」
提到這個，袁雪桐心思一動，唇角流露燦笑，對他撒嬌：「既然這樣，我那邊的公寓要不要干脆退租，你去跟管理員說，租給別人。這樣我們可以省租金，你就不要熬夜幫人寫報告。好不好嘛？」
何睿恒垂眸凝思，半晌后說：
「你不用幫我省錢。我已經(jīng)事先答應(yīng)他們會幫忙寫了，如果不接，會影響他們這學(xué)期的成績�！馆p撫她裸露的手臂，膩在懷里的她嬌滴可人，特別可愛。
語意輕柔卻含著一絲嗔意，袁雪桐揚睫瞟掠他一眼，說：
「可是，你的『客戶』很多都是女生，她們特別喜歡找你聊天，還是你很享受她們崇拜你？」
畢竟，何睿恒在課業(yè)方面太優(yōu)秀，又長得俊逸帥氣，且總是熱心助人，簡直是女生的天菜。
女生談戀愛總是會有莫名的占有欲，袁雪桐也不例外。有些女生半夜會打來說要談報告，卻和他猛聊天；或是突然造訪，送禮物甜點之類的，總之只要她們主動接近何睿恒，她就會分外敏感。
何睿恒濃眉微挑，冷靜的黑眸浮現(xiàn)一抹淡笑，回應(yīng)：「沒這回事。我考慮看看，改天找麥克問一下，這學(xué)期沒剩幾周了，或許下學(xué)期可以把你的房間租給別人�！�
「那我們可以用省下來的房租去外地旅行，紐澳良或是拉斯韋加斯�！�
燦亮黑眸頓時蘊含興奮光芒，忙著開始計劃旅行。
「很愛玩喔�！馆p捏她小巧鼻子，唇角弧度略展，清朗笑著。
「我想趁畢業(yè)前多去一些地方觀光游覽嘛。你會陪我去嗎？」雙瞳靈巧慧黠，唇角有抹甜笑，撒嬌地凝睇他。
對上她一徑討好的眼神，何睿恒拿她沒辦法，微頷首，表示同意。
后來沒過多久，袁雪桐的公寓順利租給其它同學(xué)，她搬進何睿恒公寓，兩人同居大概持續(xù)半年的時間，直到下學(xué)期兩人畢業(yè)。
五月，畢業(yè)典禮。
何睿恒、袁雪桐差點睡過頭。前一天，一群人在他們的住處開Homeparty慶祝畢業(yè)，玩得很瘋，也鬧到很晚。
一大早，同學(xué)打電話來，他們拿著學(xué)士服沖到學(xué)校。這天，袁雪桐的媽媽俞美馨、妹妹袁雨荷也來了；何睿恒母親身體微恙不適宜出遠門，于是，碩士畢業(yè)典禮只有他一個人，落得輕松，卻也顯得形影孤單。
典禮結(jié)束，袁雪桐帶媽媽和妹妹逛校園，何睿恒始終陪在一旁，不停地幫她們?nèi)嗽谛@留影。
俞美馨對何睿恒第一印象很不錯，身材高大俊朗，態(tài)度溫和有禮，注視人的雙眼，眸光沉靜蘊含聰智，只是……那樣的眼神讓俞美馨有似曾相識感。
但又說不上為什么。
俞美馨在紐約停留三天，隨后和袁雨荷飛回西岸找親朋好友。
六月，何睿恒、袁雪恫和璩季穎去了一趟拉斯韋加斯，后來還去休斯敦拜訪璩季穎的友人。
準備回臺灣之前，何睿恒和璩季穎已經(jīng)計劃籌組建設(shè)公司。璩季穎到處向美國的親友籌措資金，何睿恒則擬好了一些企畫書，準備先投標臺灣政府每年公共建筑推出的標案。
籌措資金的過程一度不順。袁雪桐發(fā)現(xiàn)之后，提議投資。由于一、兩千萬不是小數(shù)目，所以，她特地打電話和母親商量，討論之后，俞美馨舉了一些理由，表達反對。
最主要的原因，袁雪桐剛畢業(yè)，才二十二歲，和何睿恒雖然相戀，但未來的事情還很難說，兩方一下子牽扯大量資金借貸或投資，都不是個好主意。
其實，何睿恒也不贊成。他向來好強，來自單親家庭早就讓他養(yǎng)成獨立自主、不仰賴他人的習慣。加上，何睿恒自尊心也高，擔心他人異樣的眼光，害怕他人閑言閑語，不想將兩人單純的戀情蒙上一層陰影。
至于袁雪桐，她個性單純善良，對感情執(zhí)著，既然愛上何睿恒，就有「今生是他就是他」的感覺。
假如兩人以結(jié)婚為前提繼續(xù)交往，她拿出資金支助何睿恒，不也合情合理？更何況，她認為何睿恒很優(yōu)秀，頭腦又好，成功只是時間早晚的事，這項投資穩(wěn)賺不賠。
從未想過愛情可能突兀轉(zhuǎn)折，和何睿恒落到毫無結(jié)果。二十二歲的袁雪桐就是這么單純，對愛情一古腦兒的熾熱。雖然母親反對，但她已成年，可以自由動用父親遺留給她的財產(chǎn)，于是，最終提議：
「那我們先訂婚，等兩年后，我們再考慮結(jié)婚�！褂谢榧s之后，她以未婚妻的身份投資何睿恒的建設(shè)公司，并不算突兀冒險。
當然，何睿恒已表明不愿意，寧愿靠朋友同學(xué)幫助，甚至向銀行抵押借貸，按月付利息，也不想接受袁雪桐的好意。
更何況，兩人年紀太輕，袁雪桐才剛滿二十二歲，他則二十五歲，剛從研究所畢業(yè)，何睿恒目前的重心都放在籌備新公司，對事業(yè)正野心勃勃，短時間根本無暇考慮婚姻。
「所以，你一點都不想跟我結(jié)婚，不要我了，是不是？」
一句「不要我」賭氣的話，讓何睿恒不知該如何回應(yīng)�！覆⒉皇沁@樣。」好聲好氣地向袁雪桐解釋，她就是聽不進去，爭論到最后，他不同意先訂婚，好像就等于要對不起她似。
拗不過她不斷撒嬌、半嗔半怒、一徑溫柔討好，為什么他不同意她的安排，難道不是真的愛她？甚至產(chǎn)生種種富有刁難的質(zhì)疑，要他一一說明。
宛如兩人初初相戀的模式，何睿恒一再設(shè)防都沒用，袁雪桐幾句輕柔哀嘆，他就舉雙手投降。
在紐約停留的最后一個月，他們在同學(xué)們熱鬧見證下，倉卒訂婚了。
儀式簡單、歡樂，訂婚對戒是袁雪桐的愛牌蒂芬妮銀戒，兩人誓言簡短卻真摯，過程沒有雙方家長參與，比較像兩人私訂終身的意味。
訂了回臺灣的機票，臨行前兩天，他們依循去年初愛萌芽的路徑，去了圣帕特里克大教堂點蠟燭，然后坐地鐵到中央公園七十街附近，再度光臨那間北歐極簡風格的餐廳。
言談間，相互許諾結(jié)婚前還要再回紐約一次。
發(fā)展到這里已經(jīng)是他們感情的最高峰。七月底，他們一起搭飛機回臺灣，始料未及，感情發(fā)展驟然下墜，最后筆直跌入谷底。
秋季早晨，何睿恒一早出門搭高鐵往臺中。
從紐約回臺后，他和璩季穎開始在臺北籌組建設(shè)公司，上個月也順利標到政府的新建案，小區(qū)新圖書館和活動中心，地點位于臺中市重劃區(qū)。
回臺兩個月，何睿恒為了這項新建案，必須臺北、臺中兩地來回，后來決定暫時在臺中設(shè)立分公司，并且就近租屋，減少北中通勤的時間。
不出一個月，臺中的辦公室和住處都選定了。
至于裝潢家具部分，袁雪桐幫了不少忙。由于臺中只是短暫兩年暫棲之所，辦公室裝潢以簡約務(wù)實為主，住處選擇溫馨小巧，座落在臺中商業(yè)區(qū)安靜巷弄內(nèi)。
既然何睿恒短期要待在臺中發(fā)展，袁雪桐考慮和他在同一座城市工作，履歷表也一一寄出，只是她母親早先透過關(guān)系，已幫她找到北部設(shè)計公司的工作。
這下，她只好婉拒。
晚間，袁雪桐做了消夜等何睿恒下班回家。忽然電鈴響，開門之后發(fā)現(xiàn)是何睿恒的母親何韻琳。
從紐約回來，袁雪桐曾和何母吃過一次飯。
第一次見面的印象，覺得何母是個靜得出奇的女人，話很少，眉宇緊鎖，神情略顯蕭瑟黯然。
何母對何睿恒很關(guān)心，對她則顯得過分禮貌到近乎無語，連視線都很少相接。曾聽何睿恒提起成長背景，單親的他是何母犧牲個人幸福，含辛茹苦將他扶養(yǎng)長大。
所以，袁雪桐盡其可能討好何韻琳，在臺北期間，常對何母噓寒問暖，一聽說她有偏頭痛、氣喘的老毛病，立刻延請袁家素來熟識的中醫(yī)到何家探病，開中藥方讓何母補身體，也會親送一些雞精補品到何家。
不過，袁雪桐總覺得何母對她的態(tài)度有所保留，不知道是不是不喜歡她。
今晚，何韻琳造訪臺中，袁雪桐盡心招待何母，盛碗清粥給她，兩人坐在客廳看電視等何睿恒回家。
何母話依舊不多，袁雪桐只能安靜陪伴，直到何睿恒回來，何母才略展笑顏，關(guān)心問起他在臺中的工作和生活。
雖然言語和肢體的表達都很含蓄，但袁雪桐看得出來他們母子感情很好，只是擔心何母會不會像一般單親家庭的婆婆，對媳婦沒有好感，覺得對方專門搶走她兒子的感情。
后來，何母累了，先到客房安歇。袁雪桐陪何睿恒吃消夜，才剛盛好粥，就被他一把拉坐大腿上。
修長的手臂橫過她肩頭摟緊她，手掌熨貼她胸部和腰際中間，將頭靠在她頸窩處。耳朵后方到脖子的肌膚都是她的敏感帶，她覺得癢，微側(cè)過臉。
他的唇立刻跟隨，親密吻上她頸項細嫩肌膚，啄了又啄，舔舐般游戲著；她閉著眼，感受心就像蝴蝶振翅翩飛。后來，她側(cè)過身，雙手環(huán)抱他，主動吻上他性感的薄唇，先含住他下唇，再以舌尖舔吻挑逗……