以輕騎衛(wèi)隊快馬腳程，原只需五日便可返抵京都，然而多了古曉霖一輛驅(qū)使不快的車駕，返京路程走了將近二十日。
沿路經(jīng)過大小村鎮(zhèn)，越近京都越見繁盛，交易買賣亦顯熱絡(luò)。
幾日前，車駕衛(wèi)隊進入與京都相距不到百里的大型市鎮(zhèn)，她曾好奇觀望那些買賣熱絡(luò)的市街，販子們熱情招攬生意的吆喝聲令她睜大了眼。
盡管她于中土轉(zhuǎn)生許多世，卻從未走入繁榮市鎮(zhèn)，只是一世又一世行走于山林鄉(xiāng)野，尋找藥草、鉆研醫(yī)術(shù)，過著幾近與世隔絕的日子，來往的盡是葛老爹、葛大娘一般偏遠村鎮(zhèn)尋常人家，多半與鄰人以物易物，加之她毫無物欲，自然從未逛過市集。
此刻，馬車抵達京都城門，她掀簾，仰頭望著高聲城門，再度睜大了眼睛，未入城門，兩列人整整齊齊彎身相迎，口里齊聲嚷著，“恭迎陛下返京�！�
她側(cè)頭望向一路騎馬伴行車旁的高大男人，此時，他面容沉肅、不怒而威，她忍不住想，她終于看見這位世間王者的“正常”樣貌了。
這些日子，他們交談不多，他多半沉靜寡言，然而與她相視時，他毫無威儀架勢，她數(shù)度懷疑他真是那位百姓口中唯一有能力統(tǒng)一天下、教人一望便懼怕得唇齒發(fā)顫的王嗎？
這一代帝王在將近二十日的旅程里，最常對她說的卻是“不必拘禮”。
離入京最后幾日，她甚至不必對他謙稱民女、不必福身行禮，每當(dāng)只有他們兩人進膳時，他也幾乎不在她面前自稱“寡人”。
她記得第一回他不期然道了“我”的當(dāng)下，怔愣了好半晌，直望她片刻后，低聲道：“我總認為我同你應(yīng)是平起平坐的……”
聽完，她亦是怔愣半晌，若非一路上她多次卜算結(jié)果相同，她定會懷疑他仍有神能，要不他怎可能以為他們是平起平坐的？
這是個階級明確的時代，王與貴族、士族、平民之間，有著不可動搖的絕對威權(quán)，一個凡夫俗子怎可與當(dāng)朝之王平起平坐？
古曉霖沒反駁他、沒逢迎他，僅僅是沉默著。
在那之后，只要他倆獨處，他便不再自稱寡人，就像尋常人之間應(yīng)對那般，僅以我相稱……
有陣子，她非常不能適應(yīng)，又不想駁他臉面，只能由著他，后來倒也習(xí)慣了。
阢爾夏舉手揮了手勢，兩列官員直起身，依舊垂首，一座紫紅轎輦讓八個橋夫抬著迎上前，他躍下駿馬，在她車駕旁對她低聲道：“按規(guī)制，入城僅能步行、乘轎，寡人需在這里換坐輦，一會兒得先行。入宮城后寡人先遣幾個手腳伶俐的讓你使喚，有需要交代他們一聲便是，晚些寡人再找你說話�！�
他凝視她，一會兒彷佛不甚確定，問道：“真有事擺不平，遣人來通報，莫怕。你可以嗎？”他想起幾日前，她在市街上四下張望的好奇模樣，彷佛什么事都新奇，他忽然憂心宮城里的妃子們會為難她。
該命她下車步行的，但他無法下這令，從城門到宮城內(nèi)殿，尋常人極快奔行也得走上一時辰，他不舍她步行……
他沒對誰如此上心過，卻也知曉一旦違了宮城規(guī)制，流言定是飛快傳入宮城里。
宮城規(guī)制誰都清楚，興許就古曉霖不知，除了王與后，上至王公貴族下至平民，任何人皆不得乘車駕馬入城，八人坐輦是王獨有的尊榮，坐駕能跟在王之后的便是后，至于王公貴胄可乘二至四人軟轎入城，端看身份貴重，余下各階層士農(nóng)工商乃至平民，一律僅能以步行之。
而他未立后，古曉霖一旦乘車入宮城，眾人必有猜測。
他張口欲言，最后仍沒說出口，就護著她吧。他不信自己連一個女人都護不了。
“記住寡人的話，莫怕，一旦有急事，定要遣人來說一聲�！�
古曉霖點點頭，表示了解。然而他臉上神色變換令她好奇，相處這么段日子，她第一次試圖窺探他的念頭，卻驚訝發(fā)現(xiàn)她無法探得他的意念。
她起了些微恐慌，倘若遇上她必須抹凈他記憶離開的情況……
會不會她根本無法抹凈他記憶？
古曉霖這么多世為人，是第一回心頭起波瀾，有些不明的恐慌涌上來，她憂心該圓滿的最后一世，寫不完至圣神能給定的結(jié)局。
向來淡定，不曾有悔的古曉霖，頭一次有了極淡的悔意，她不該隨他返京都。
“陛下，民女能否在城內(nèi)市街逛逛？宮城市街定是比上個城鎮(zhèn)市街熱鬧吧？民女想獨自走走�！彼溃颂用摰哪铑^。
他深深看她，突然道：“只要進了城門，沒有寡人允許，你絕無可能走出京者�！�
古曉霖瞪大眼，滿臉不可置信，她探不到他的意念，他卻探得了她的？
“陛下……”她斟酌著字句。
他又道：“你不似尋常女兒家貪看新奇事物，心思易猜，尤其你一雙眼睛像會說話似的�！�
古曉霖立刻垂首斂睫，因而沒瞧見她的舉動惹出他的笑意。
“寡人允過霖兒，所有霖兒想要的，只需開口，寡人定為霖兒尋來，離去之事別再想，寡人絕對不允�！�
她沉默垂首，沒給任何回應(yīng)。
城里城外，他們身邊的輕騎衛(wèi)隊多少對耳、多少雙眼，聽得見看得到的，哪個不是聽著、瞧著他們之間不尋常的互動？
“……是�！痹S久，她輕吐出一字。
聽見她回復(fù)，他滿意點頭，第三度叮囑，“切記寡人交代，有事定要遣人來報。”
“民女記住了�！蹦苡惺裁词履�？尋常人動不了她分毫。
他終于往前上了坐輦，一行人浩浩蕩蕩通過高聳赭紅城門，古曉霖未曾想過替自己卜算，否則她應(yīng)能聽見風(fēng)與城外群樹瘋狂低吼，不斷示警……
當(dāng)她的坐駕通過赭紅高門，命運之輪無聲轉(zhuǎn)動，她并不知曉，她的神能在城門后王居的宮殿內(nèi)無法作用。
硬石砌成的中央大道一路由外城門通往宮城，行隊接連通過三道內(nèi)城門后，宮殿大門緩現(xiàn)，她再度聽見眾聲高喊，“恭迎陛下返京�！�
正打算掀簾，倒有人先一步為她收卷布簾，抬頭，她一眼望見他站在車駕前，似是在等著她下來。
“美得好似仙人……”
“是真仙人……”
低嘆驚呼聲此起彼落，古曉霖怔了怔，一時不知何事發(fā)生，以為有什么美人經(jīng)過，轉(zhuǎn)來看去卻不見她以外的其他姑娘。
他望她的臉，異常專注，片刻他才道：“寡人先前只留心你一雙眼，不想你一張粉臉竟似天仙。”
古曉霖真真困惑了，尋常人斷不可能以為她美，他們無法見她真貌，人們瞧見的她應(yīng)是五官尋常的村姑模樣，一眼即忘，甚至記不得臉龐。
她下意識觸摸臉頰，心生不好預(yù)感，莫非哪里出了錯？
“寡人已命人為你尋幾個懂事的宮女，一會兒讓人帶到懷寧殿，你暫且在懷寧殿住下，那兒舒適寬敞，離寡人也近。車駕最多行至宮城內(nèi)門，接下來你得坐內(nèi)宮軟轎�！彼笄诮忉專辛苏惺�，一頂華美軟轎過來，他牽著她，令她坐上轎，叮囑，“任何需要交代一聲就好，不需動手�！�
接轉(zhuǎn)而交代一旁候著的內(nèi)侍，以及方才被指派護衛(wèi)古曉霖的親衛(wèi)們�！昂蒙疹櫣媚�，若有差池，寡人必定問罪。”
“是�！�
“寡人晚些找你�！闭Z畢，他轉(zhuǎn)身隨一隊重臣離去。
古曉霖尚不知局勢有異，以為一切仍可掌控，殊不知這是她漫長命運的轉(zhuǎn)折點，等在她前頭的，是她再努力都無法挽回的局。
如夏帝所料，流言迅速席卷整座宮城，宮殿內(nèi)外上下，最常被談?wù)摰木褪翘煜砂愕墓殴媚锏降资裁磥眍^？會不會是金夏國的皇后？
打從古曉霖車駕隨夏帝御輦駛過外城門，謠言便已傳入妃子們寢宮，西宮區(qū)整個雞飛狗跳。
東宮區(qū)懷寧殿與夏帝寢宮金陽殿僅一墻之隔，從未有妃子入住，按金夏規(guī)制，懷寧殿是歷代金夏皇后寢宮，而今夏帝遠征歸來竟讓一來歷不明女子入住皇后的寢宮，可見“古姑娘”是陛下極看重的姑娘。