當(dāng)夜，叢杰領(lǐng)著一隊(duì)人馬來到那座奇怪的喪宅。
喪宅外的燈籠與白幡還是飄得那么奇異張狂，眼見燈籠在風(fēng)中被吹滅了幾盞，卻沒半個(gè)人出來添火，更覺怪異了。
他要人在四周看守著，然后只身攀上屋檐，進(jìn)了房子。
院子里跟房子外是完全不同的情景，別說是一只白幡了，連燒紙錢的余灰都不曾看到，這更加證實(shí)了他的推斷。
正廳門口，兩個(gè)彪形大漢坐在門檻閃打盹；廳里，擺著一口巨大的棺木，沒有煙燭圍繞，沒有靈桌牌位，那棺木甚至像是被隨意棄置的。
叢杰踩著屋檐，迅速朝下一個(gè)亮著燈火的房間走。不同于前廳的死寂，房間內(nèi)數(shù)名男子圍著桌子在賭錢。
叢杰不再多想，掠下屋頂，召集所有人，以迅雷不及掩耳的速度攻進(jìn)這座宅子。
在那具并未封死的巨大棺木中，他找到了那幾件體積龐大的兵器。
所有盜匪全數(shù)就逮，押入大牢，在清晨天色將明時(shí)，叢杰終于把那口棺木運(yùn)回?fù)P州府里，這才宣布正式收工。
“頭頭，真有你的！這案子懸了這么久，還以為辦不成了，兄弟跟著你，真是光彩��！”收隊(duì)時(shí)一位弟兄打著呵欠，咧嘴拍拍叢杰的肩。
叢杰自謙的笑笑，不知怎地，竟想起了溫喜綾。
任何一個(gè)正常的男人都不會(huì)在冷風(fēng)刺骨的清晨想起那個(gè)男人婆吧？
但如果不是她，要破這案子恐怕還得拖上一段時(shí)日。
總覺得好像欠下她什么。叢杰嘆息，也許這人情應(yīng)該由他來還。
雖然送那男人婆回去，還不如送她一個(gè)烤羊肉餑餑來得實(shí)際。
兩天后。
大清早的揚(yáng)州城，牲口跟車子來來回回的沒停過。
喀啦喀啦的聲音在石板路上來來回回，叢杰坐在大路邊的小茶棚里，不自在的又吞下一口茶水。
太久沒這么悠閑了，還真有點(diǎn)不習(xí)慣。
平日這時(shí)候，他都在這兒做例行巡城，會(huì)呆坐著等人，還是頭一回。
兩天前，他把手邊的所有事情全交代好，大概是好些年不曾休息了，加上這件眾所矚目的大案子破得利落漂亮，所以當(dāng)他提出休假申請(qǐng)，要送溫喜綾回蘇州，上頭竟爽快的一口允他三個(gè)月長(zhǎng)假，雖然他根本沒打算去那么久。
他早計(jì)算過，如果天候船程時(shí)間都配合得好，這個(gè)天外飛來的臨時(shí)差事，大概只要花去他十來天的時(shí)間。
“來得可真早�！睖叵簿c含糊的聲音打斷他的思緒。
叢杰轉(zhuǎn)過頭，看著她嘴里含著一支糖葫蘆，嘴唇還沾著些紅艷艷的糖漬，肩上負(fù)了個(gè)包袱，懷里揣著個(gè)箱子。
他回神笑笑，瞇著眼瞧大路彼端，一頂小轎子正朝他們而來。
“走吧�！背酝晏呛J，她便朝城外走去。
“等等！”
“怎么？”
“有個(gè)人要來送你，你不等一下？”
“誰這么無聊？”她漠不關(guān)心的轉(zhuǎn)頭。
話說完，那轎子已來到跟前，方昔安掀了轎簾，被下人攙扶下來，一見到她便是討好的笑。
溫喜綾不以為然的努努嘴。
“哎！你腦袋不清楚呀！不好好躺著養(yǎng)傷，到這兒來作啥？”
“不能親自帶你回去已經(jīng)很抱歉了，你要走，怎能不來送你一程�！�
這番話只令溫喜綾眉頭皺得更緊。
“記得喔！等你平安回到海記，一定要跟你爹說，我回去時(shí)定會(huì)準(zhǔn)備一份薄禮跟他賠不是。”
方昔安說完，忍不住嘆氣，仿佛也是埋怨自己的不濟(jì)事。
“關(guān)你屁事兒！你弄成這樣子已經(jīng)很倒霉了，還要跟他賠罪，你是傷肚子，又不是傷腦子，糊里糊涂說什么！去！給你氣死了�！�
被這么反駁，方昔安臉色脹紅，一旁的叢杰聽著兩人的對(duì)話，又看著方昔安難堪又不敢回嘴的苦惱表情。
再怎么遲鈍，他也明了了。
“萬事拜托您了，叢爺。”方昔安悶悶的對(duì)他說。
“喜歡她，怎么不開口留她？”他以只有方昔安才能聽到的音量說。
心事被道破，方昔安的耳根子更紅了，卻只能一個(gè)勁兒的猛搖頭。
“我對(duì)她確實(shí)是有那么一點(diǎn)兒……可你也知道，她那脾氣，連她爹都沒轍，我壓根兒擋不住呀�！�
叢杰了然于心，不再多言。
“她的安全你不用擔(dān)心，我會(huì)平安護(hù)送她回海記的�！�
“謝謝您了，叢爺�！�
“不客氣�！�
“是啦是啦啦！”溫喜綾在一旁催促著。
“溫少爺！溫少爺！”
“又有人找你！”
抱滿東西的江家仆人匆匆趕來，溫喜綾臉一沉，忍不住惱起叢杰。
“早叫你快走，瞧！又有人啰哩叭嗦的來煩我�！�
“江佬對(duì)你真不錯(cuò)�！�
溫喜綾癟唇。
“那些笨重玩意兒塞不進(jìn)嘴里就是沒用，強(qiáng)帶著走不過是累死自己�！�
“老爺交代，這都是送給您的，您擱在房里沒拿走，小的趕緊送來�！苯业南氯斯Φ馈�
“我不要啦！”她對(duì)江家仆人揮手�！澳没厝�！跟你家老頭說，有這個(gè)箱子就好，其它的我都不要。”
“可……這是老爺交代的�！�
“管他說什么！他人老，頭腦不清楚，給你衣服首飾能作啥！”
叢杰看著溫喜綾懷里那不算小的箱子。
“也是江佬送你的？”他問。
“干果粟子瓜子烙餅桂花糕腌內(nèi)干蜂蜜芽?jī)禾�，還有一些料理用的提味粉，全給我?guī)Щ厝ビ玫摹！闭f到這口箱子，她馬上笑嘻嘻。
叢杰看著她，仍是那沒表情的表情。
穿過城門，早有人牽著兩匹駿馬恭恭敬敬的等著。
“叢爺，一路小心�！蹦窍氯税疡R牽上前來。
“嗯。你晌午再上驛站牽回去。”
“是。”
“上馬吧�！彼麑�(duì)溫喜綾招呼一聲。
“哎？不走路呀？”
“直接去碼頭，今晚我們就在船上過夜了，你知道吧？”
“哎？不睡客棧��？”
睡客棧太花時(shí)間。他真想這么回她。早早把這瘟神送走，早早輕松。
心里想得刻薄，但他硬是忍下了，反而語氣和緩的問她：“你跟方昔安來揚(yáng)州時(shí)都下船睡�。俊�
“他說船上難以入眠，我隨便啦！睡通鋪當(dāng)然比擠在小船上舒服。”
“你睡通鋪？”他不可思議的問。
她低頭忙著開箱子，沒答話，專心清點(diǎn)自己攜帶的食物。
想像她窩在一堆男男女女中間呼呼大睡的模樣，叢杰突然心情不佳起來，直怪方昔安，還說喜歡人家勒！明知她是沒出閣的姑娘，還這么胡來！
但，話又說回來，從頭到腳，她哪里像個(gè)姑娘了？他犯糊涂在不高興什么！切！
“沒�！�
“……”
“其實(shí)睡通鋪比較不花錢，不過方昔安偏要多事訂房�！彼贸雒垧T塞進(jìn)嘴里，蓋緊箱子，跳上馬后才回答他的話。
又不花你的銀子。叢杰瞪她一眼，再細(xì)想，又覺得她還算有良知，想替方昔安省些錢。
“方昔安不在乎那些錢的�！�
“我在乎��！這中間的差額夠買好多好吃的喲�！�
老天明察，踏上旅途第一天，還沒到晌午呢，他額頭上的青筋已是隱隱浮動(dòng)，繃得他頭痛。這死丫頭！滿腦子吃吃吃！她上輩子是不是豬啊？
也怪他犯賤，總?cè)滩蛔∫獑枴Ｒ坏酱a頭，他又開口了。
“我們要在船上過夜，你知道吧？”
“哎你講過了呀！”
他當(dāng)然知道他講過了，也實(shí)在不記得自己何時(shí)變得這么婆婆媽媽。
“這段時(shí)間不算短喔�！�
溫喜綾瞪了他一眼，似乎嫌他啰嗦。“我自己會(huì)找事做�！�
“河上一片小茫茫，你能找啥事做？”他冷哼一聲。
“再無聊也不求你跟我說話。”
叢杰一挑眉，把馬匹處理好，等在碼頭上的船家已經(jīng)殷勤的上前來。
“客倌搭船呀？哎呀，這不是叢爺嗎！”
“嗯，我往南邊去�！�
“官衙的小哥兒早就交代，不過這趟路可遠(yuǎn)，叢爺打算先轉(zhuǎn)渡口？”
“我想包你這條船直下一個(gè)碼頭。”
“那得隔夜了。”那中年船東突然面有難色。“不瞞叢爺，這片水域入夜后很不平靜，我即使很想接您這趟生意，但也要顧自己的腦袋�！�
“怎么沒聽說？”他皺起眉。
“哎，那群水賊可兇了，在這兒鬧了有大半年。他們占領(lǐng)的那片地方是三不管地帶，任誰遇上了他們，只能算倒霉，我最多送叢爺?shù)綋P(yáng)州渡口，這么著對(duì)您們也安全些�！�
“水賊？”叢杰表情認(rèn)真，頭一回聽到這樣的事。“我多付你一些錢，不會(huì)虧待你的�！�
“可……”考慮了一會(huì)兒，船家看了看叢杰壯碩的體格，照理說，以叢杰在揚(yáng)州的聲威，他當(dāng)然放心，但傳言那群水賊為數(shù)不少，真要遇上了，叢杰能對(duì)付得了那些人嗎？
“放心，有事我擔(dān)下了�！眳步苷f完，把一枚沉甸甸的銀子丟給船家。
有他的保證，船家不再有異議，解開繩子，收拾東西便出發(fā)了。
溫喜綾向船家借來釣竿，在船尾自得其樂的釣起魚來，她在翠湖長(zhǎng)大，對(duì)于湖邊許多事物耳熟能詳，一路上更與倚水為生的船家相談甚歡。
原本還怕她耐不住無聊會(huì)鬧脾氣的叢杰反而接不上話，被晾在一旁不知要做什么才好。
乎緩的水流、層層疊疊相似的山景、成群飛掠的鳥與偶爾躍出水面的大魚，寬闊的江面極盡遠(yuǎn)望，除了水仍是水山系艘同他們一般載客的小船前前后后航行著，此外再無其它，叢杰瞧得悶了，干脆進(jìn)艙睡覺。
這一覺醒來已是晚上，四周視線一片昏暗，溫度也降了，狹小的船艙，叢杰遠(yuǎn)處伸展，以致全身酸痛，出了艙還差點(diǎn)撞上溫喜綾。
她手上拿著一串烤魚，應(yīng)該是聊到有趣的事，與船家笑得暢快。
“大蟲大蟲吃魚喲！”
平日任她怎么亂喊都無妨的，但此時(shí)此刻，那兩個(gè)字卻讓他無端冒火。
怎么說他在船東的眼里也算個(gè)“爺兒”，被她這樣毫無禮貌的喊成大蟲，他顏面何在？
“我有名有姓�！彼麤]好氣的說。
她沒理他的抗議，遞了串魚過來。
“多烤的，你吃不吃？”
“多的才給我！”他冷哼，接過來咬了一口。
“可不是？當(dāng)然得是我吃不下才給你啊。”她說理直氣壯。
“吃飽了！我要休息了喔，大蟲你別吵我。”
他咬著那串魚，無言的坐了下來。
白日里還能偶爾見到同他們一般的小客舟，此刻卻都不見了，整片水域像是覆上團(tuán)黑厚毯子，又像油墨一般的濃稠，天空不見同顆星子，系在他頭上的一點(diǎn)漁火，便是這世上僅存的一瞇光亮了。
“叢爺兒打哪兒結(jié)識(shí)小哥兒這號(hào)人物，可真有意思�！贝野研〈潭ǚ较�，打亮火石點(diǎn)起燈籠。
“我在這兒河上載客這么久，還是第一次遇上烤魚給我吃的客人�！�
魚肉在嘴里梗著一會(huì)兒才吞下去，叢杰突然無言。
“你說水賊猖獗的地方到了嗎？”
“就快要通過了。”船家松下一口氣。
“這一段水流緩，得花點(diǎn)時(shí)間。只要過前面那座山，就安全了。托叢爺?shù)母�，我們運(yùn)氣好，沒遇上他們�！�
“嗯�！眳步茏呷ゴ猜N首看著遠(yuǎn)處，難免有些失望。他其實(shí)還滿想會(huì)會(huì)傳言中的水上惡盜。
夜色更深，兩側(cè)山谷間不時(shí)刮來颼颼冷風(fēng)，呼呼作響，就著燈火往上看，實(shí)在看不出山上那些猙獰的黑影究是參天巨樹還是奇石盤柱，蟲聲野獸呼嘯不時(shí)交錯(cuò)，叢杰細(xì)看了一會(huì)，覺得并無異狀，才又合眼休息。
直到那個(gè)細(xì)碎聲音忽地響起，他警戒的睜開眼。
聲音似有若無，忽輕忽重，叢杰起身側(cè)耳細(xì)聽，風(fēng)聲、水聲、蟲聲，還有分辨不出是狼還是猿猴的嗥叫，但這些都不及那個(gè)細(xì)碎聲音來得如影隨形。
船東倚著舵打盹，叢杰訝異這詭異的聲音居然沒有驚擾到他。
叢杰起身，舟下江水深不見底，眼前不清的視線，加上這讓人靜不下心的怪聲音不知打哪兒來，要真有強(qiáng)盜來襲，他根本沒有籌碼可以與之對(duì)抗。
而那個(gè)男人婆在船艙里幾個(gè)時(shí)辰了，不知她是否睡得安穩(wěn)？
叢杰探頭進(jìn)船艙，看到溫喜綾，半晌無法言語。
臉色卻是越來越鐵青。
“媽的！”他冒出一句詛咒。
這男人婆！站無站相，坐沒坐姿，出口成臟，嗜吃如命，胃大如牛，暴躁沖動(dòng)，竟連打呼聲都能嚇?biāo)廊耍?br />
把這些形容在一個(gè)女人身上是很殘忍的，可這真的不能怪他，他一介粗俗，文采不好，根本想不出更貼切的詞。
如果時(shí)光倒流十年，依他當(dāng)年強(qiáng)烈的好奇心及沖動(dòng)的性格，肯定會(huì)剝光她的衣服——驗(yàn)明正身。
因?yàn)�，哪有女人是這樣的。
不，應(yīng)該是說，根本沒有女人是這個(gè)樣子的。就他的記憶所及，曾栽在他手里的一名女盜匪，雖是虎背熊腰，但就逮時(shí)臉上仍有一抹胭脂，哪像這個(gè)溫喜綾？
一樣?xùn)|西重?fù)羲^上，好夢(mèng)正酣的溫喜綾睜開眼。
“哪個(gè)王八羔子打我？”揉著額頭，她怒吼。
船家被她的叫罵聲給嚇醒，擠進(jìn)來視察情況。
“沒事，忙你的�！眳步軘[擺手。
“嗯�！贝胰嗳嘌郏卮^繼續(xù)方才的好夢(mèng)。
“船上就三個(gè)人，你就不能安靜些，吵死人了！”叢杰厭惡的說。
“睡就睡了，哪有什么安不安靜？”溫喜綾撫著仍隱隱作痛額頭，氣呼呼的應(yīng)回去：“死大蟲！你睡覺就很安靜嗎？”
“至少?zèng)]像你這樣吵死人！”
“死人吵得醒，就是活見鬼了！”溫喜綾越想越火，突然褪下鞋子朝他扔去，差那么一點(diǎn)便擊中他的臉。
“那是我睡得比你熟，搞不好你睡死了，睡品比我還差！整條河的魚蟲鳥獸全給你吵醒目你白天睡那么多，入夜睡得沉才有鬼！”
叢杰不想與她再做口頭之爭(zhēng)，他氣呼呼地甩下簾子，坐在船尾生悶氣。
就在那時(shí)間，在小舟方才經(jīng)過的臨岸蘆葦叢聞突然亮起幾點(diǎn)火光，迅速的朝他們移動(dòng)。
他搖醒船家，想問清楚那幾點(diǎn)火光的來源，哪曉得船家提燈一看，整個(gè)人竟嚇人全身發(fā)抖。
“是水盜！唉喲，叢爺，你可害死小的啦！”說罷，抬起眸，手忙腳亂的撥起水來。
看得出來船家對(duì)那些強(qiáng)盜是打從心底畏懼起，他慌亂的撥著水，小船反而沒有加快行進(jìn)的速度。
“叢爺，你還有兩老妻小等我回去，你一定要救我�。 �
“不怕，該來的躲不掉，我是保你平安為上。”
船家惶惶然的看著他，臉上仍是驚懼不定。
“停船吧。還有，去把她叫醒�！�
船家一臉驚恐的進(jìn)艙去了，叢杰轉(zhuǎn)過身，從容等待著從船后包抄而來的幾艘小船。
一共六艘小船，小船上各站了二至三個(gè)男人，每個(gè)人手持一把火炬，在夜色沉沉的水上顯得特別耀眼。不等叢杰有所回應(yīng)，為首的第一條船已凌空拋了兩根鐵勾，緊緊勾住了小船。
“大爺不跟你們啰嗦，把值錢的東西交出來！”為首的一名男子笑道，粗嘎的聲音在夜色中特別駭人。
叢杰還未回應(yīng)，船艙里傳來溫喜綾憤怒的咆哮聲。
“他奶奶的！到底還讓不讓我睡呀！”就見船家自船艙被轟了出來，溫喜綾抱著箱子，像發(fā)了瘋似的跳出業(yè)。原先叢杰還以為眼前這種陣仗，至少會(huì)讓她有些膽怯，哪曉得她竟連眼神都沒縮一下，反而指著那群強(qiáng)盜越罵越大聲。
“你們什么東西��？三更半夜不睡覺，出來賞鬼游湖�。 �
“哪來的小子，嗓門挺大的，”強(qiáng)盜頭子皺眉，示意底下人把小船拖近些，他一眼就相中了那小子懷里的小箱了。
“把那箱子拿回來。”
見有人跳上前來，拉過她的箱子就走，這下溫喜綾更醒腦了，她狠利的劈手奪箱，還搶過叢杰手里的燈籠，朝強(qiáng)盜頭子照去。
“你哪條道上的？什么堂什么口的？你拿別人的東西不吭聲的呀？”
此語一出，那幾艘船上的強(qiáng)盜紛紛大笑，尤其那頭子羅大虎，更是笑得眼睛直流。叢杰不禁掩臉一嘆，這男人婆，要什么時(shí)候才會(huì)進(jìn)入狀況？
“沒見過強(qiáng)盜拿東西還要通知一聲，看你這小子生得伶俐，腦子卻跟女人一樣笨。嘿！小子，再給你一次機(jī)會(huì)，把箱子給我。”
叢杰心念一動(dòng)，突然嚴(yán)肅的開口：“勸你別打那箱子的主意，她最心愛的寶貝都在里面。”
羅大虎眼一瞇，抽刀在溫喜綾面前閃了閃。
“東西給我！”
“你搞什么？”溫喜綾丟給叢杰一記極度憤怒的眼神，下意識(shí)緊緊護(hù)住箱子。
“你自己什么身份還要我提醒你嗎？你沒那膽子幫忙就算了，還教他們打我的主意！你這死大蟲，回頭我跟你沒完沒了！”
見兩人說話劍拔弩張，再看溫喜綾把那箱子護(hù)得更緊，羅大虎這下更確定了，根據(jù)他燒殺掠奪的多年經(jīng)驗(yàn)，揣在那小子懷里的肯定是稀世珍寶。
想到這兒，羅大虎的貪念更深了，不覺耍狠地?fù)]了刀。
“小子，小聾了還是欠修理？不想死就把東西給我！”
“就不給！”她把箱子藏在腰后，退一步，橫眉豎眼的瞪著所有人。
“老子叫你給就給！你這死小子！”
“不給就不給！你這死老頭！”溫喜綾嗓門也大了起來。“人多欺負(fù)人少，以為是被嚇大的呀！想要我的寶貝，可以！咱們上岸去，一對(duì)一與你干上一架！要是，別說這個(gè)箱子，我腦袋給你也不吭半聲！”