“真兒……”
突然，叫喚聲傳來(lái)。
圓呼呼的胖娃兒立刻拖著他的手快速往竹林子里竄�！翱旄襾�(lái)，別出聲。”
“真兒！別玩啦，快出來(lái)。”
“你叫什么名字？”
奔馳在幽暗的竹林間，幽徑兩旁的火炬搖曳著，忽明忽滅，那穿著長(zhǎng)袍的小小身影給他一種虛幻的感覺(jué)，那又香又軟的頭發(fā)在他鼻間飄拂，恍惚間周圍的其它一切彷佛不復(fù)存在，只停留在這片刻。
“呼延真。我叫呼延真。”那娃娃甜笑著回頭，領(lǐng)著他到一處密林前，然后將個(gè)暖呼呼的物體塞進(jìn)他手里。“這可以賣點(diǎn)錢。”
蘭歡低頭一看，握在手上的是一把半月形暖玉梳子，飄散著馥郁香氣，光澤溫潤(rùn)。
“君子啊，以后別再闖進(jìn)來(lái)了，我爹爹功夫很高的，為人又嚴(yán)峻，萬(wàn)一被他抓住，你一定會(huì)被關(guān)進(jìn)牢里去的；比關(guān)進(jìn)牢里更糟的，是被他沒(méi)日沒(méi)夜的教訓(xùn)，慘……得不得了呢！”
密實(shí)的竹林所構(gòu)成的竹墻完全看不出有路可走，就見(jiàn)那娃娃在一處細(xì)竹上用力一躺，再往旁邊一擠，居然讓他擠出一方小小出口；他想，這小娃兒平時(shí)大約就是從這里偷溜出去玩的吧？
“快走！快走！”
“我……我還可以來(lái)找你嗎？”
“真兒！”男人的呼喚急切了起來(lái)，隱隱夾帶著風(fēng)雷之勢(shì)。
“別再來(lái)啦！”小小的呼延真用力將他推進(jìn)那出口�！拔业娴暮軆窗�！他會(huì)宰了你的�！�
“呼延真！”
“來(lái)了！”晶亮眸子閃動(dòng)著笑意，肥肥的小爪子朝他揮了揮，長(zhǎng)袍底下赤著的小腳又白又胖，轉(zhuǎn)頭跑去，腳步輕快如小兔。
好可愛(ài)……好可愛(ài)好可愛(ài)好可愛(ài)好可愛(ài)啊！
可愛(ài)得教他覺(jué)得自己的心都揪起來(lái)了！
原本布滿陰霾的心情一掃而空，突然感覺(jué)夜色淡了，天上的星星亮了，連周遭的涼風(fēng)也清冽芬芳了起來(lái)。
呼延真，他記住了。
翌日，御史大夫府迎來(lái)一紙皇后懿旨。
“……御史大夫呼延恪之子呼延真秉性純良，溫恭儉讓，今敕封為太子侍讀并中書侍郎，即日起進(jìn)宮……”
御史呼延恪額上青筋隱隱在跳動(dòng)！
尚未即位的太子似笑非笑地瞅著他；這未來(lái)君臣關(guān)系開(kāi)始得可不大好。
呼延恪是當(dāng)今皇帝的愛(ài)將，他二十歲高中狀元，被驃皇拔擢為中書侍郎；不到兩年，驃皇退位，燎皇繼任，他則從中書侍郎破格升任御史大夫，是金璧皇朝有史以來(lái)年齡最輕的御史。
他跟燎皇交情匪淺，但跟眼前這個(gè)即將登基的太子卻不怎么熟。燎皇臨走前的確委托過(guò)他，請(qǐng)他照應(yīng)皇太子；可是一沒(méi)圣旨二無(wú)證人，那該死的家伙拍拍屁股走人，他為啥得替人當(dāng)保母看顧孩子？
他很淡定，雖然額上青筋隱隱跳動(dòng)，但俊逸臉上依然淡定無(wú)波。
太子所求之事的答案很簡(jiǎn)單，只有三個(gè)字：辦不到。
結(jié)案。
“御史大人，何以低頭不語(yǔ)？太子年紀(jì)雖小，但素來(lái)秉性純良寬厚，為他侍讀必定不會(huì)虧待了令公子。何以御史大人只來(lái)謝恩，卻沒(méi)讓公子隨行進(jìn)宮？”
“稟皇后，呼延真頑劣駑鈍，雖已九歲但尚未啟蒙，臣不敢讓他進(jìn)宮，免得驚擾殿下。臣懇謝皇后、太子恩澤，但呼延真實(shí)無(wú)法適任太子侍讀，望皇后、太子慎思，另覓他人�！�
“駑鈍頑劣？尚未啟蒙？”那跟他昨夜所見(jiàn)可完全不同，那純真如精靈的孩子怎可能是什么駑鈍頑劣之徒？
但……就算駑鈍頑劣，那又怎么樣？那孩子可愛(ài)討喜得很，他根本不介意他到底啟蒙沒(méi)。
“是。呼延真極為駑鈍，臣教子無(wú)方，請(qǐng)?zhí)印?br />
“不打緊�！边�沒(méi)即位，但實(shí)際上誰(shuí)都知曉他將登基為皇的太子蘭歡笑道。呼延恪一悶。
“伴讀嘛！又不用考較學(xué)問(wèn)，也不是擢選狀元探花，啟蒙與否本太子并不介意�！碧託g微笑道：“倒是呼延大人既然覺(jué)得自己教子無(wú)方，何不讓太子太傅試試？胡先生為天下大儒，和藹可親又學(xué)問(wèn)淵博，沒(méi)有他教不好的學(xué)生�！�
“稟太子，胡先生自是個(gè)極好的先生，然教導(dǎo)太子跟教導(dǎo)一般的牛孩子完全不同；太子天資聰穎過(guò)人，呼延真難以及萬(wàn)分之一，更何況臣不日之內(nèi)就要將呼延真遣回狼帳，不會(huì)讓他留在中土�！�
太子歡蹙眉�！扒不乩菐�？這又是為何？”
因?yàn)槟呛⒆泳褪窃撛诓菰吓苤�，讓日頭好好地曬著，聞著自由自在的草香長(zhǎng)大，而不是關(guān)在這籠子似、爾虞我詐的鬼地方。
呼延恪垂首。“臣方才說(shuō)了，呼延真資質(zhì)駑鈍，作文章等事怕是學(xué)不來(lái)的，不如回狼帳去學(xué)習(xí)騎射兵法，方合了他的性子�！�
“要學(xué)騎射在宮內(nèi)不能學(xué)嗎？宮內(nèi)也有極好的騎射先生，若呼延大人還覺(jué)得不夠，讓皇姑收呼延真為徒也——”
“太子，”皇后搖頭，“呼延大人既是不愿讓呼延真進(jìn)宮，太子又何須強(qiáng)求？”
太子歡抿了唇。他自幼在這宮內(nèi)從沒(méi)有要不到的東西，即便如此他也是進(jìn)退有據(jù)，未曾驕蠻傲慢，只這一次，他想。
呼延恪垂首不語(yǔ)，對(duì)皇后的話不置可否，那是默認(rèn)了。
他不想讓呼延真進(jìn)宮，寧可送回遙遠(yuǎn)的北方狼帳也不讓他進(jìn)宮？！
這家伙對(duì)天家究竟有什么意見(jiàn)？！不肯娶皇姑，也不肯讓呼延真進(jìn)宮，他自己卻領(lǐng)著朝廷的俸祿，安坐御史大夫的位置？！
太子歡朝身旁的內(nèi)侍使個(gè)眼色，小太監(jiān)上前，兩人嘀嘀咕咕了幾句。
小太監(jiān)行個(gè)禮便將周圍其他的宮女內(nèi)侍全都帶走，連門窗都牢牢關(guān)上。
這是？
“皇兒，此舉何意？故弄甚么玄虛？”連皇后都蹙眉。
太子歡故作純真狀，十二歲的小鬼，睜著雙清朗的眸子道：“母后，若是皇兒說(shuō)，只想要呼延真伴讀呢？”
呼延恪垂著的頭硬了一下，慢慢抬起臉。這小鬼，尚未繼位就打算跟他這個(gè)御史大夫鬧翻嗎？
一直以來(lái)，他就是個(gè)孤臣，也愿意做個(gè)孤臣；御史大夫一職外于三省六部，直屬皇帝，負(fù)責(zé)監(jiān)察百工群臣，所以也只能是個(gè)孤臣。
他不與朝中任何同僚往來(lái)，清白孤高地忍受著朝中歲月。正因?yàn)樗莻�(gè)孤臣，燎皇向來(lái)對(duì)他頗為信任，任得他在朝中獨(dú)來(lái)獨(dú)往，這是他們君臣間不言而喻的默契。
他愿意當(dāng)個(gè)孤臣，不去結(jié)黨營(yíng)私，而燎皇也愿意任他自由，不拘束干涉他在政務(wù)之外的瑣事；但這小皇帝跟他沒(méi)有這種默契，他愛(ài)問(wèn)就問(wèn)，高興就要他把孩子送進(jìn)宮，不高興的時(shí)候說(shuō)不定就要他滾回老家，或者更糟。
“胡鬧！”皇后蹙眉，“天下之大，只不過(guò)尋個(gè)伴讀而已，哪個(gè)不能？更何況過(guò)去那些年沒(méi)有伴讀，皇兒不也好好地？今日何致于此？”
太子歡想了下，笑道：“伴讀是日夜要陪在兒臣身邊的人，哪能隨便找一個(gè)？過(guò)去那些年兒臣始終沒(méi)找到喜歡的人，如今好不容易找到了，又怎能輕易放過(guò)？”
找到？
放眼朝中，他未曽向任何人提起真兒的事，這么多年來(lái)的孤臣身分，怕是完全沒(méi)人知道他有個(gè)孩子吧！太子是如何“找到”呼延真的？
呼延恪黑著臉低語(yǔ)：“太子幾時(shí)親臨呼延府？下官竟未曾遠(yuǎn)迎，實(shí)是不敬。”
太子臉上一紅，賭氣道：“嘖，見(jiàn)不得光？普天之下莫非王土，有哪里是本太子去不得的？”
“你跑去我家偷看我——”呼延恪差點(diǎn)咬斷自己的舌頭，他硬生生止住差點(diǎn)出口的話，緊緊地閉上嘴。
“講偷看太難聽(tīng)了吧？”太子歡沒(méi)好氣地哼道：“探查一下大臣們的品性操守有何不可？難道呼延大人寧可本太子派迷雀上門？”
“為君之道，正所謂疑人不用、用人不疑�！�
不提這點(diǎn)還好，提起來(lái)真令他一肚子火。太子歡沒(méi)好氣地回嘴：“父皇正是一點(diǎn)都不疑，所以這滿朝文武都是變態(tài)、戀變者跟虐待狂！”
呼延恪一怔，險(xiǎn)些為之絕倒，連忙側(cè)臉掩住狂笑。
呃……他的確聽(tīng)說(shuō)文武百官中，某些人的某些“癖好”不甚文雅，但直指為變態(tài)、虐待狂也未免……
“好了，你們兩個(gè)�！被屎髶u頭嘆息，“太子年紀(jì)尚幼也就罷了，呼延大人怎么也跟個(gè)孩子似地胡鬧，成何體統(tǒng)。太子，你即將登基，是為九五之尊，堂堂天子暗地里跑去臣子家中實(shí)為不妥。”
皇后雖未動(dòng)怒，然語(yǔ)氣中已顯威儀，太子只得服軟，悶悶地垂首�！澳负蠼逃�(xùn)得是，兒臣知錯(cuò)�！�
不待皇后教訓(xùn)，呼延恪已率先一步朝皇后下跪磕頭。“老臣有罪，請(qǐng)皇后恩準(zhǔn)老臣致仕�！�
太子歡一愣。
皇后頓時(shí)著慌，連忙打圓場(chǎng)：“呼延大人年不過(guò)三十，說(shuō)老臣未免太早，更何況本宮并未怪罪大人�！�
“臣為官已十載，心力交瘁且力有未逮，想早早致仕回鄉(xiāng)耕讀�！�
太子歡霍地?fù)]袖起身，一臉惱怒。
“心力交癢、力有未逮？這是從何說(shuō)起？呼延大人為父皇及太上皇劬勞十年，卻連一日也不肯為歡效命，趕著致仕退休，莫非呼延大夫厭惡本太子？”
“太子言重。呼延恪自認(rèn)能力不足，無(wú)法為太子效命，但朝中能者多矣，望太子另?yè)窀呙�。”呼延恪說(shuō)得云淡風(fēng)輕，但低著的肩膀卻是硬梆梆的一點(diǎn)也不肯退讓。
太子歡惱怒道：“只不過(guò)是給本太子伴讀，尚未啟蒙也罷，當(dāng)玩伴本太子也愿意，呼延大人未免小氣！”
“臣就是小氣。伴君如伴虎，呼延真絕對(duì)不能進(jìn)宮。”話都已經(jīng)說(shuō)到這份上了，大家也不用再虛偽客氣，呼延恪凜著臉毫不退讓，想來(lái)這未成氣候的昏君也不敢真要了他的腦袋。
“呼延��！你好大膽！”
“臣放肆，臣魯直不諱，望太子準(zhǔn)臣回鄉(xiāng)思過(guò)�！�
“你要回去也行！把呼延真留下，你愛(ài)去哪去哪！”
“休想！”
這一大一小居然層次很低地吵起來(lái)了，簡(jiǎn)直蔚為奇觀——皇后眨眨眼，轉(zhuǎn)念一想，突然欣慰地笑了笑。
皇兒早知道會(huì)有這一吵吧？他特意命人摒退了左右還關(guān)上門窗，就是打算跟呼延恪吵上這么一架；原本還擔(dān)心這孩子年紀(jì)太小不知輕重，不適合此時(shí)登基，看來(lái)是她多慮了；又憶起今晨十三公主蘭秀特意繞去漪清宮跟她說(shuō)的一番話，她想了想，緩緩開(kāi)口道：“呼延大人……”
“臣在�！�
皇后想了想，長(zhǎng)吁口氣�！皟�(nèi)廷……唉……不瞞呼延大人，自皇帝私走后，內(nèi)廷風(fēng)云詭譎，本宮確實(shí)掌管無(wú)方……”
呼延恪連忙伏身跪拜。“皇后言重！呼延恪無(wú)狀，求皇后恕罪。”
皇后娘娘居然執(zhí)巾按了按眼角，極為憂傷地：“呼延大人哪有無(wú)狀，本宮也是為人父母的，怎會(huì)不了解呼延大人的顧慮。這內(nèi)廷確確實(shí)實(shí)不適合孩子，呼延大人不讓令公子進(jìn)宮的想法是對(duì)的；更何況太子年紀(jì)尚幼，心性不定，誰(shuí)知道他會(huì)喜歡多久？說(shuō)不定過(guò)不了兩天也就厭膩了……”
“母后——”
皇后示意太子讓她說(shuō)下去�！鞍Α仁侨绱耍蝗缱屘拥歉粞哟笕藢W(xué)習(xí)吧�！�
“啊？！”兩人都傻了。
皇后淡淡地晩了太子一眼�！霸趺�？太子不愿意？”
“愿意！兒臣愿意！”太子立刻跪下叩恩，“謝母后！”
呼延恪還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，什么意思？讓太子登門學(xué)習(xí)……讓皇帝到他家學(xué)習(xí)？莫說(shuō)金璧皇朝無(wú)此先例，放眼過(guò)往歷朝歷代也從未有過(guò)此例！
“臣惶恐！臣——”
“呼延大人不愿意？”
“臣……”
“那就送進(jìn)宮。”
呼延恪氣餒了。這怎么回事？他怎么有種被坑了的感覺(jué)？
“臣，遵旨。”
呼延恪不但氣餒、頭疼，還舉棋不定。
心愛(ài)的孩子就在他跟前，散著一頭烏黑柔軟的發(fā)，鑲著繁星似的雙眼黑黝黝、骨碌碌地打轉(zhuǎn)著，后頭的丫鬟恭謹(jǐn)?shù)睾蛑蛄舜蟀雮�(gè)時(shí)辰了。
“爹？”呼延真耐心地問(wèn)：“可以梳頭了嗎？您不是說(shuō)有客人要來(lái)？”
他應(yīng)該更強(qiáng)硬些的，更強(qiáng)硬些說(shuō)不定就不用這么傷腦筋了；或者他應(yīng)該動(dòng)作更迅捷些，例如一大清早就快馬加鞭將真兒送回迦蘭河——保不準(zhǔn)下一刻那昏君就撤了他的官職，追去北狼把孩子逮回來(lái)。
太子歡即將登基，他可以驕可以橫，這天下就他最大，誰(shuí)也奈何不了他。
“什么時(shí)辰了？”
“回老爺，午時(shí)剛過(guò)�！�
呼延恪想了又想，忍了又忍，終于疲勞地?fù)]揮手�！笆崞饋�(lái)吧，單髻。”
單髻？
一屋子的人面面相覷，屋里安靜得彷佛連空氣都凝結(jié)了。
呼延恪嘆口氣，將孩子擁入懷中，溫言道：“從今天開(kāi)始，你是呼延真。”
孩子一臉莫名其妙，她本來(lái)就是呼延真啊。
“是個(gè)男孩子。”
呼延真錯(cuò)愕地睜大了眼睛。“我是嗎？”
“是�！�
“可是我本來(lái)是——”
“嗯。但從今以后都不是了。你是個(gè)男孩子，直到爹說(shuō)可以改回女孩子的時(shí)候才能改。”
“哇！”呼延真樂(lè)得要暈倒了，簡(jiǎn)直不敢相信會(huì)有這么好的事！從今而后，她再也不用聽(tīng)到爹說(shuō)“女孩子家”要這樣，“女孩子家”要那樣！“那我可以學(xué)騎馬、學(xué)劍法了？”
呼延恪失笑，寵愛(ài)地揉揉孩子的發(fā)�！翱梢�。”
“哇！”呼延真大樂(lè)，手舞足蹈，哪里有半點(diǎn)女孩子的矜持。
呼延恪轉(zhuǎn)向一屋子候著的家仆，淡淡開(kāi)口：“從今以后，呼延家只有一位公子，聽(tīng)明白了嗎？”
“聽(tīng)明白了。”家仆們齊聲答應(yīng)。
凝視著正慢慢被打扮成男孩子的女兒，呼延恪素來(lái)淡然的面孔微微動(dòng)搖。
這樣做對(duì)嗎？他真的不太肯定。
若對(duì)太子坦誠(chéng)以對(duì)，他可以藉著男女之防將他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開(kāi)，那么他所擔(dān)憂恐懼之事就不會(huì)發(fā)生；然而太子的脾性他已略有所知，愈是讓他得不到，他只會(huì)更加糾纒不休。萬(wàn)一他不肯放棄，登基之后硬是將真兒選入宮去，那真兒豈不是只有死路一條？
讓真兒改扮男裝，過(guò)一陣子，等太子的熱頭過(guò)了，不再來(lái)府里糾纏，他便可以將真兒遠(yuǎn)送回老家，這件事便可以一勞永逸地解決了……是吧？
傻嗎？這樣的老爹爹，明明有機(jī)會(huì)可以將女兒送上枝頭當(dāng)鳳凰，卻千方百計(jì)阻撓著……
或許吧，傻氣癡心的老爹爹就是這樣。
呼延恪看著女兒從嬌嫩的小女娃變身成俊秀可愛(ài)的小男孩，心里酸酸地泛著疼。
“好看嗎？”呼延真笑咪咪地朝他彎著眼睛。
“好看�！焙粞鱼∥⑿�，輕輕揉揉女兒的頭發(fā)。
他要她自由，要她好好地活著，平平凡凡地度過(guò)這一生就好，永遠(yuǎn)不要入宮，更永遠(yuǎn)不要涉人朝政。