怎么走著走著,竟然走到勤政閣了?
黃昏時(shí)刻,里面點(diǎn)著燭火,一個(gè)太監(jiān)懶散地在外頭掃落葉,不見侍衛(wèi)陣仗,看樣子阿融已經(jīng)回去了。
斜陽(yáng)映照,將她和寶貴拉出兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。秋風(fēng)吹來(lái),掃不盡的破碎花葉迭了上去,她的臉是半朵殘菊,心是蛀空的梧桐葉片,手腳是吹折的枯枝……
「定吧!顾⒆∮白影肷,沒(méi)有驚動(dòng)太監(jiān),低聲喊寶貴。
就算阿融在,她也不會(huì)隨便進(jìn)去;若里頭只留他一人,她更沒(méi)有借口見他;她是深居簡(jiǎn)出的皇太后,他是國(guó)事繁忙的輔政王爺;她是伯母,他是侄兒;她在天南,他在地北;她是豆,他是驥……唉!她不如去作對(duì)聯(lián)吧。
她默默走著,穿過(guò)重重樓院宮墻,走過(guò)亭臺(tái)樓閣,踏過(guò)小橋曲徑,越往皇城北邊走去,寒意越濃,直到她想回頭,這才發(fā)現(xiàn)自己站在一座灰舊的小院子前面。
「寶貴,這什么地方?」她好奇地踏進(jìn)院子!负孟衲昃檬蘖,怎么沒(méi)人上報(bào)?咦?這間房子為什么上了鎖?」
「娘娘,是鐵柵門呢!箤氋F跑過(guò)去,將臉蛋擠在掛了鐵鎖的柵欄中間瞧看,比娘娘更好奇!咐锩娣攀裁磳氊愐i……哇嚇!」
碰!一個(gè)人體猛然從里頭暗處撞了過(guò)來(lái),震得寶貴驚叫一聲,連著倒退數(shù)步,鐵柵門猶讓那人乒乒乓乓亂撞著。
「別靠近!股砗髠鱽(lái)低沉的喝聲。
談豆豆扶住嚇得發(fā)抖的寶貴,一回頭,就看見端木驥巍然站在后頭,她心臟怦怦亂跳,無(wú)暇去猜他是打哪兒冒出來(lái)的,鐵柵門后面那人比端木驥的出現(xiàn)更讓她驚疑不定。
晦暗晚霞中,一道幽怨的寒光從鐵柵里瞪了出來(lái),令她毛骨悚然。
「平王爺!挂粋(gè)老太監(jiān)提了油燈和食盒走進(jìn)院子,一見端木驥,立刻哈腰鞠躬。
「為什么擅離職守?」端木驥冷聲質(zhì)問(wèn)。
「小的、小的去取晚飯……」老太監(jiān)結(jié)結(jié)巴巴回答。
「里面是誰(shuí)?」談豆豆也質(zhì)問(wèn)道。
「咦?妳是……」老太監(jiān)打量著一身常服的小姑娘。
「見了皇太后還不問(wèn)安嗎?」端木驥喝道。
「!」老太監(jiān)慌忙跪了下來(lái)!感〉牟蛔R(shí)皇太后,請(qǐng)娘娘……」
「我才是皇太后!」里面那人突然抓著鐵柵門搖個(gè)不停,尖聲叫道:「你們見到哀家還不下跪!」
是女人!這又是哪來(lái)的皇太后?!談豆豆驚駭?shù)貌铧c(diǎn)站不住腳,手臂突然被一股力道穩(wěn)穩(wěn)地扶住,這才不致于讓她和寶貴一起跌倒。
「別吵!」老太監(jiān)爬起身,跑到鐵柵門前用力拍了回去。
「她是福貴人。」端木驥見她站穩(wěn),這才放開她。
「怎會(huì)有這個(gè)人?」談豆豆還是驚懼不已。
自當(dāng)上皇太后以來(lái),她很用心地安置先帝所有的妃嬪,務(wù)必讓每個(gè)人安度晚年,可是妃嬪名單里頭并沒(méi)有福貴人啊。
端木驥望向正在開啟鐵柵門的老太監(jiān),緩聲道來(lái):「二十年前,她是先帝最寵愛的福妃,她和侍女同時(shí)有孕,但她妒心重,怕侍女懷的是龍種,便下藥讓侍女流產(chǎn)。先帝知情后很生氣,連降福妃兩級(jí)為福貴人,但念在她有孕,仍讓她待產(chǎn);后來(lái)她小產(chǎn),落下一個(gè)死胎,是男孩,聽說(shuō)當(dāng)夜就瘋了,先帝遂將她遷入景屏軒?kù)o養(yǎng)!
談豆豆抓著寶貴的手,不知是寶貴仍在發(fā)抖,還是自己也在顫抖。
端木驥講的是哪一朝哪一代的后宮秘史?還是直接拿了戲臺(tái)的腳本唱給她聽?景屏軒,好有意境的名字!美其名是靜養(yǎng),其實(shí)就是打入冷宮,福貴人待在這破院子一關(guān)就是二十年。
「那也不用鎖著她呀!顾澛暯械。
「娘娘,我們本來(lái)不鎖她的。」老太監(jiān)已將食盒和油燈拿進(jìn)房里,走出來(lái)回話!杆龥](méi)事會(huì)坐在院子曬太陽(yáng),很安靜的,可最近……」他不安地望了平王爺一眼。
「說(shuō)!苟四倔K沉聲道。
「最近皇太后壽辰大典,外面很熱鬧,宮女來(lái)來(lái)去去談?wù),不免讓她聽去了。她這才知道原來(lái)先帝已經(jīng)崩逝一年,當(dāng)場(chǎng)又瘋了!估咸O(jiān)說(shuō)到最后,語(yǔ)氣略顯無(wú)奈!杆扇諄y哭亂跑,小的不得已,這才和幾位總管商量,暫時(shí)將她鎖在屋內(nèi)!
「我去看她!拐劧苟箍绮骄妥。
「不要進(jìn)去。」端木驥立刻抓住她的手腕。
她回頭,照例又是四目相瞪,她刻意不看他那復(fù)雜難解的眸光,哼了一聲,右手用力甩開,跑進(jìn)了鐵柵門里。
屋里屋外,仿若兩個(gè)世界。屋外秋風(fēng)爽冽,屋內(nèi)氣滯暗悶。
福貴人坐在桌前,低頭抱著一團(tuán)事物,骯臟油膩的灰發(fā)也不挽起,就垂在腦后拖到地上,身穿一襲式樣高貴的灰黃絲緞衣衫……等等!那個(gè)灰黃色是滲進(jìn)衣裳紋飾的污垢和泥塵啊,她是多久沒(méi)換下這身衫子了?
福貴人聽到聲音,遲緩地抬起一張污黑的臉,看到了眼前的女子,笑嘻嘻地舉起懷里的枕頭!附o妳瞧瞧,我皇兒長(zhǎng)得多好看呀!
談豆豆拿手捂住嘴,明明是想幫她,卻還是震驚得不知如何是好,雙腳不覺害怕地退后,背部就撞進(jìn)了一道肉墻里。
「嘻,你是太子喔,萬(wàn)歲爺說(shuō)要立我為皇后耶!垢YF人抱著枕頭猛親個(gè)不停,突然爆出哭聲!竼鑶瑁f(wàn)歲爺死了……我的狠心萬(wàn)歲爺死了!」她哭著哭著,竟然又變成了凄厲的笑聲。「嘿!兒啊,那你不就成了皇帝,哀家成了皇太后。哈哈!享不盡的榮華富貴,用不完的錦衣玉食啊!」
老太監(jiān)習(xí)以為常,在旁解釋道:「太醫(yī)開了安眠藥方,我摻在飯里讓她服下,她吃了就會(huì)睡去,再過(guò)個(gè)幾天,就不瘋了!
「為什么會(huì)這樣……」談豆豆還是無(wú)法接受眼前的景況。
一股冰冷的寒意從腳底升起,她明白為何妃嬪名單中沒(méi)有福貴人了。
一個(gè)犯了錯(cuò)的妃子,幽居冷宮二十年,無(wú)人關(guān)心,無(wú)人照料,活生生地被這世間遺忘,仿佛不曾存在……
「娘娘,我們走吧!箤氋F心里害怕,猛拉著她。
「臣送娘娘回宮!苟四倔K放開一直扶住她身子的雙臂。
「兒啊,乖乖吃飯喔,趕明兒就冊(cè)封你為太子了,呵呵。」
福貴人一口吃著飯,一口喂著她的「太子」,笑得十分滿足。
談豆豆木然地移開視線,讓寶貴扶了出去,木然地抬頭望向漆黑如墨的天際,木然地低頭,木然地走進(jìn)了黑夜的深宮里。
。
二更更鼓敲過(guò),霜凝露重,端木驥依然站在寧壽宮外。
他不該站在這里。即使他是皇親,也不應(yīng)該在夜晚靠近后妃的寢宮;但他無(wú)法移開腳步,猶如那回站在書架后,他讓嬌俏甜美的她所牽引;而此刻,他亦被失魂落魄的她給緊緊捆綁住了。
「平王爺!幸好你還在!」寶貴慌張地跑出來(lái),一見他有如見到救星,立刻哭了出來(lái)。「怎么辦?這會(huì)兒換娘娘瘋了!」
「怎么了?」端木驥急道。
「娘娘本來(lái)在發(fā)呆,后來(lái)就吵著要去景屏軒,我叫她別去……!娘娘!」才說(shuō)著,就見到她的娘娘披頭散發(fā)跑了出來(lái)。
「我去景屏軒,寶貴妳別跟來(lái)!」談豆豆只管拚命往前跑。
「妳去那里做什么?!」端木驥吼她。
「我去放了福貴人!」談豆豆頭也不回。
「別去!」端木驥大步跑過(guò)去,一伸手就攫住了她的手臂。
「你做什么?放開我!」談豆豆用力甩手,卻是怎樣也甩不開那有如鐵箍般的掌握,抬頭一看,立刻怒火上升!付四倔K,又是你!你平王爺比我皇太后偉大嗎?不要老是來(lái)管教我!你走開!」
「妳這個(gè)樣子,我怎能不管妳?」端木驥猛然將她拉到胸前,斥責(zé)道:「福貴人發(fā)瘋,妳也跟著發(fā)瘋嗎?夜深了,快回去睡覺。」
「有人被關(guān)著不能出去,我怎能睡覺?」談豆豆紅著眼,猛蹬著一雙赤腳,在青石板上發(fā)出啪啦啪啦的響亮聲音。
「她沒(méi)被關(guān)著!股钋锏拇蟮赜卸鄾鲅!端木驥劍眉緊鎖,一心只想推她回宮,不覺加重了握住她手臂上的力道。「有事明天再說(shuō)!
「等不及了,我要放她出去。」她淚水迸了出來(lái),身子扭動(dòng),赤腳用力踩住地面,使盡力氣反抗他的箝制。
「妳放她出去,她能去哪里?」
「哪里都可以去,回家呀!就是不要再待在這兒了!
「她一輩子待在宮中,都四十幾歲了,她的爹娘已經(jīng)不在了,她回誰(shuí)的家?兄弟還認(rèn)她嗎?」他急急地陳述道:「在這里有人照顧她,有太醫(yī)為她診病,這兒就是她最好的歸宿!
「不行哪,她被關(guān)著……」她淚流滿面,心口不知為誰(shuí)而疼。
「她沒(méi)被關(guān)著!顾俅螐(qiáng)調(diào),幽沉的雙眸望定了她,沉聲道:「是她的心將自己關(guān)了起來(lái)。」
「不要跟我做文章,我聽不懂!」她哭叫道。
「就讓她在宮中度過(guò)余生吧。」他直接下決定。
「好殘忍!
談豆豆淚如雨下,緊絞一夜的心臟還是痛得她無(wú)法承受。
深宮寂寂,多少事,驚濤駭浪,她無(wú)從阻擋,也無(wú)從知曉;她可以做一個(gè)事不關(guān)己的局外人,也可以當(dāng)一個(gè)掌控大局的皇太后,無(wú)知也好,弄權(quán)也罷,爭(zhēng)風(fēng)吃醋,兜來(lái)轉(zhuǎn)去,還不都只是在這座皇城里浮沉?!
皇太后、福貴人、賢妃、淑妃、數(shù)不清的女子,在這里自成一個(gè)與世隔絕的世界,遵守抅謹(jǐn)?shù)纳铙w制,面對(duì)著嚴(yán)酷專斷的家法,她們?nèi)绾紊、如何死,外界無(wú)從得知;她們的心葬在幽寂的深宮,她們的靈徘徊于瓊樓玉豐之間,不是魂魄不歸去,而是……她們無(wú)處可去。
花兒謝了,還能化作來(lái)年的春泥,她們卻是無(wú)從超生的鬼,年復(fù)一年,心隨著身而凋敝,人老珠黃,或是歡情不再,或是槁木死灰,最后送進(jìn)了皇陵,留下一個(gè)尊貴的空洞謚號(hào),這輩子,就完了。
抬頭看天,天空應(yīng)該是無(wú)邊無(wú)際的,可為何她的夜空還是局限在皇城高聳的宮墻之內(nèi)?
「端木驥,你告訴我!」她恐慌了,猛晃著讓他抓住的手臂,激動(dòng)地問(wèn)道:「如果未來(lái)的五十年,我都只能從這塊天井看天空,你說(shuō)我會(huì)不會(huì)像福貴人一樣?」
「不會(huì)!顾昧Ψ(wěn)住她的晃動(dòng),斬釘截鐵地道。
「會(huì)!一定會(huì)!我會(huì)像她一樣瘋掉的!」
「妳跟她不一樣,妳沒(méi)犯錯(cuò)。」
「就算我沒(méi)犯錯(cuò),我也被關(guān)在這里啊!」
談豆豆話一出口,便是放聲大哭,終于明白自己在恐慌什么了。
本以為只是害怕孤寂,原來(lái)竟是多年以來(lái)無(wú)從排解的深沉恐懼,她不敢再看天空,怕那巨大的黑洞會(huì)吞噬了她。
「別哭!」端木驥低喝一聲,立刻將她按進(jìn)了懷里。
「不要!」她拚命掙扎,猛推他的胸膛。連哭都不能哭了,她真的是失去自由了!改惴砰_我!可惡!我要哭不行嗎?!」
「會(huì)讓人聽見的!顾加罨\上一層濃重的郁色,雙臂依然緊緊地抱住她,不讓她的哭聲逸出!肝?guī)呥M(jìn)宮。」
「就是你帶我進(jìn)宮的!我才不進(jìn)宮!我要出去!」她的聲音悶在他的衣衫里,還是哭叫不休!付四倔K,我要出去!我要出去!」
「妳不要鬧了。」他橫了心,拖她往回走。
「我愛鬧又如何?用不著你來(lái)管我,放開!」她發(fā)瘋似地捶打他,拿腳猛踢他的小腿!肝乙鋈グ!再不出去我……我……」
她一口氣接不上來(lái),哭聲戛然中止,一雙圓眸瞪得大大的。
「妳怎么了?」端木驥心驚地扳起她的臉蛋察看。
「我不能呼吸……」她用力喘氣,圓臉讓他扳得仰起,整個(gè)人卻是軟趴趴地倚著他,淚水又是撲簌簌掉落下來(lái)。
「吸氣,快用力吸氣!」他心急地命令道。
她緩緩地抬眼,向來(lái)靈動(dòng)的瞳眸黯然無(wú)神,聲音好弱!付四倔K,求求你,放我出去,我想出去,我待不下去了……」
望著那張無(wú)助的淚顏,向來(lái)行事果斷的端木驥陷入了天人交戰(zhàn)。
他猜得出她在害怕什么,他的心更讓她的號(hào)哭給揪得死緊,他想幫她,他想安慰她,他想立刻帶她飛出高墻,但是……他不能。
顆顆珠淚滑落她的臉龐,也跌進(jìn)了他抬著她臉蛋的指掌;淚如泉涌,涕泣如雨,他感覺著那悲哀的濕意,眸光亦隨她轉(zhuǎn)為憂傷朦朧,指頭緩緩滑移,安撫似地輕柔拭去她的淚痕。
「我要出去,我要出去……」她的哭音漸微,仿佛溺水求援不得,幾經(jīng)掙扎浮沉后,只得絕望地沉入水中,終至滅頂。
夜黑風(fēng)高,深秋寒涼,端木驥抬眼望去,寶貴站在旁邊不知所措地哭著,寧壽宮外燈影搖晃,有人探看,只消他一聲令下,就會(huì)有一群人過(guò)來(lái)服侍她,將她照顧得妥妥貼貼的……
他猛然抬頭看天;天是這么地黑,她是如此地懼怕,他再也不愿見她蜷縮在黑暗里哭泣,如果可以的話——不,不必如果,不用假設(shè),他就是要親自守護(hù)她,為她擊退黑夜里的惡魔。
「妳聽著,我?guī)叧鋈ァ!顾┫履槪嵵氐卦谒叺吐暤溃骸笂叺么饝?yīng)我,不要哭,不要吵,不要說(shuō)話,跟我走,聽我的安排!
「嗚……」她哽咽難語(yǔ),茫然地看他。
「寶貴,這兒留給妳處理!顾D(zhuǎn)頭吩咐,聲音壓得更低!副就鯉蟪鰧m,妳絕對(duì)不得聲張,明早就會(huì)送她回來(lái)!
「嗚……」寶貴惶然不知如何回應(yīng)。
他不再理會(huì)寶貴,手臂一振,將已經(jīng)哭得虛脫無(wú)力的小太后打橫抱起,飛快地奔入了曲曲折折的深宮花徑里。
疾風(fēng)撲面,他熱門熟路,避開了巡夜的侍衛(wèi),直奔上駟院的廄房。