「阿勀是新上任的縣大人？」竇娥偏著頭問(wèn)道，淡然的模樣看不出她是怎么想的。
楚勀偷偷深吸了口氣，要自己冷靜下來(lái)，頓了一會(huì)兒才吶吶的回道：「是。」
「可是我聽(tīng)說(shuō)新任縣官也是個(gè)會(huì)貪污的。」她困惑的又問(wèn)。
他張開(kāi)嘴想說(shuō)什么，不一會(huì)兒卻又閉上，見(jiàn)竇娥一直望著自己，似是在等待他的回答，他只得又開(kāi)口，「我確實(shí)是收了錢(qián)，張家父子、許員外、林員外……」他生平第一回嘗到惶恐滋味，非常誠(chéng)實(shí)的一個(gè)一個(gè)招供誰(shuí)拿錢(qián)賄賂他。
「大人，民女不是想知道您收了誰(shuí)的錢(qián)。」
竇娥一定是生氣了，瞧，她這話說(shuō)得有多生分。
「小娘子生我的氣了？」楚勀緊張的問(wèn)。
「民女只是想不通，既然大人收了錢(qián)，怎么老是一身窮人打扮？」
聞言，他著實(shí)楞住了。這……是重點(diǎn)嗎？
蔡婆也傻了，媳婦把話說(shuō)得如此良白，真的可以嗎？要是惹得縣大人生氣怎么辦？
「這樣穿……比較舒服，也好做事�！钩⻊慕K于找回自己的聲音。
「大人說(shuō)的也是�！垢]娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解。
阿特爾回來(lái)了，在楚勀耳邊低聲說(shuō)話。
等阿特爾說(shuō)完話，竇娥又問(wèn)：「師爺死了嗎？」
楚勀又呆住了，今天他怎么老覺(jué)得追不上她的思緒？尋常姑娘……喔不，是婦人，肯定不會(huì)有像她這樣的反應(yīng)吧？他不想瞞她，又怕嚇著她，掙扎了一會(huì)兒，還是決定坦白�！甘��！�
「明白了。大人雖然收錢(qián)，不過(guò)也算是個(gè)好官，只是執(zhí)法太嚴(yán)。挾官威擾民確實(shí)不太好，大家有商有量，很多事說(shuō)一說(shuō)就能解決了。」竇娥不驚不懼地說(shuō)。
聽(tīng)她頻頻喚他大人，不再喚他阿勀，他一時(shí)間落寞得無(wú)言以對(duì)。
阿特爾聽(tīng)了卻直想用力翻個(gè)白眼，主子若是好官，他的頭就能被當(dāng)成球，讓人踢來(lái)踢去！主子根本就是個(gè)心狠的，跟好字完全沾不上邊，竇娥真是朵小白花，不識(shí)人心險(xiǎn)惡。
蔡婆覺(jué)得兩側(cè)額際微微發(fā)脹，媳婦向來(lái)聰慧，怎么今日腦袋不怎么靈光，楚勀可是堂堂縣大人，她左一句收錢(qián)、右一句收錢(qián)，就不怕真惹火了大人？可是她也不知道該怎么暗示媳婦，最后還是什么都沒(méi)說(shuō)。
「大人是否想借蔡府，讓災(zāi)民們暫有棲居之處？」竇娥再問(wèn)。
「是�！惯@次楚勀很快就給了答案，私情暫且擺一邊，眼下該處理的事得趕緊處理才是�！覆恢戏蛉�、小娘子可否行個(gè)方便？我保證，一旦大水退了，立即讓縣民回縣城收拾家園。」
「后院的藥田我已經(jīng)收拾妥當(dāng)了，方伯提前知曉要發(fā)大水，我本想進(jìn)城通知大人的，可忙著制藥給忘了，等我想起來(lái)，已經(jīng)下起大雨，總之，后院能搭棚子，擠一擠是可以的，但恐怕容不下全部的人，大人是否跟方伯商量商量，他那片田夠大，加上我們后院，安頓所有人應(yīng)該足夠�！垢]娥想了想，又道：「后院有墻可擋風(fēng)，若搭起棚架，安頓老人家、女人家、孩子們比較妥當(dāng)，男人的身子骨到底強(qiáng)壯些，方伯的田不能遮風(fēng)，但搭了棚架，至少能遮雨，大人以為如何？」
「就照小娘子說(shuō)的�！钩⻊霓D(zhuǎn)頭交代阿特爾，差遣大半官兵回縣城，將能用的木料扛出來(lái)。
大雨仍持續(xù)下著，蔡府后院和方伯的那大片田地臨時(shí)收容災(zāi)民，官兵多半駐守在后院外頭，一來(lái)防止災(zāi)民作亂，二來(lái)不讓他人隨意進(jìn)入蔡府。
幾日下來(lái)，有些體弱的災(zāi)民開(kāi)始出現(xiàn)傷寒癥狀，多半是體弱的老人家和小孩子，竇娥隔離了病人，要求所有人在進(jìn)食前得舀凈水洗凈了手，飲水必定要煮沸，以免更多人感染。
楚勀起先不明白她的用意，聽(tīng)她解釋后，這才知曉原來(lái)她說(shuō)的「?jìng)箻O易傳染，必須避免病患接觸飲水和食物。
白日，竇娥忙著為感染傷寒的人把脈、看病、開(kāi)藥，能服現(xiàn)成丹藥的配水服用，癥狀重的，她便開(kāi)藥、熬藥。
這時(shí)楚勀才知曉，在發(fā)大水前，竇娥讓春芳上縣城買(mǎi)了大量藥材，幸虧她這么做，要不現(xiàn)在去哪兒找藥，整座縣城都泡在泥水里了。
蔡府里有座水井，不缺凈水可用，旁邊小別院養(yǎng)了雞鴨豬，肉蛋皆有，倉(cāng)庫(kù)里儲(chǔ)糧也不少，幾日下來(lái)吃喝不缺。
他允諾，一旦大水退去，便拿衙門(mén)存糧償還，方伯也將家里的存糧拿出來(lái)應(yīng)急。
而他也沒(méi)想到，竇娥憑著自學(xué)不及半年的醫(yī)術(shù)，竟能將傷寒控制下來(lái)，沒(méi)擴(kuò)大傳染。
楚勀這陣子也住在蔡府，自然將蔡府所有人的用心看在心里，尤其瞧著竇娥忙進(jìn)忙出的，他心里說(shuō)不出的情感一點(diǎn)一滴醞釀著、溫?zé)嶂瑢?duì)她越是上心。
他從前認(rèn)識(shí)的大家閨秀，沒(méi)一個(gè)像竇娥這般心思細(xì)密、聰慧靈巧，很多事他都還沒(méi)說(shuō)出口，她好似就知道他的想法。
好比如何安置災(zāi)民，她一下子就分出了后院安頓體弱的老人家、女人家、孩子們，方伯的田安頓漢子們，這是他先前就想好的，他卻無(wú)需開(kāi)口。
搭木棚架遮雨，也是她幫忙分工的，她甚至貼心地每日讓春芳煮兩大壺溫?zé)岬酿B(yǎng)生茶，外頭送一壺，后院供一壺，還讓他差遣官兵回縣城拿杯碗，一個(gè)災(zāi)民一套杯碗，刻上自個(gè)兒的名字，不可混用，也因?yàn)檫@樣，沒(méi)再傳出其他嚴(yán)重疾病，而得了傷寒的幼童、老人家，也在她的細(xì)心醫(yī)治下逐漸痊愈。
外頭，也有大漢耐不住夜寒而病了，盧大夫時(shí)不時(shí)得入府取藥，與竇娥、蔡婆益發(fā)相熟。
阿特爾也對(duì)竇娥另眼相看，他本以為這場(chǎng)大水會(huì)造成不小的混亂，沒(méi)想到在一個(gè)小娘子的指揮下，大伙兒皆能井井有條地熬過(guò)去。
「公子，方伯說(shuō)興許再兩日大雨就會(huì)停了�！拱⑻貭柣貓�(bào)情況。
「等縣城大水退去，至少也要兩日，估摸著再四、五日就能回縣城了�！�
「是。」阿特爾應(yīng)道。
楚勀向蔡婆要了能看見(jiàn)后院的廂房住，他站在窗邊，往外望出去，他看見(jiàn)竇娥正端了碗藥給一位老人家。
「你說(shuō)說(shuō)，我該怎么做，才能得到竇娥的原諒？」
「小娘子還是稱(chēng)公子大人嗎？」阿特爾問(wèn)道，也不禁替主子感到煩惱。
如今他是真心喜歡竇娥，也覺(jué)得除了竇娥，大概沒(méi)有其他姑娘配得上他家滿腹黑墨汁的冷面主子了。
「是啊，從那日起就沒(méi)改口過(guò)。」楚勀難掩懊惱。
「小娘子若是知道公子不僅是縣官，還是……」阿特爾比主子更苦惱，主子隱瞞的另有其他大事，哪里只是他暫代縣大人一職這種小事。
「先過(guò)一關(guān)是一關(guān)�！寡矍斑@關(guān)若是過(guò)不去，想太遠(yuǎn)也是多余的。
「公子，小娘子看起來(lái)不像是氣惱，會(huì)不會(huì)……」阿特爾欲言又止。
「會(huì)不會(huì)如何？怎么不繼續(xù)說(shuō)？」
「我想，小娘子會(huì)不會(huì)其實(shí)根本不在意？」
「不在意我欺騙她嗎？說(shuō)穿了我也不算欺騙，她們沒(méi)問(wèn)，我就沒(méi)說(shuō)，這應(yīng)當(dāng)不算是欺瞞吧�！钩⻊南肓讼�，自我安慰道。
阿特爾真想大嘆一口氣，自家主子明明是個(gè)凡事算計(jì)的人，怎么遇到感情事兒，腦袋卻派不上用場(chǎng)�！肝艺f(shuō)的不在意，是指小娘子壓根不在意公子，因?yàn)椴辉谝夤樱怨悠鄄m，小娘子才會(huì)一副無(wú)所謂的模樣�！�
「啊？是這樣嗎？」楚勀驚愕的低喊了聲。
她不在意他的話該怎么辦？他可是十分在意她啊，甚至覺(jué)得一天沒(méi)有好好看著她，就會(huì)渾身不對(duì)勁。
「我只是說(shuō)說(shuō)而已，也不一定就是如此�！箍垂右桓斌@嚇、不敢置信的模樣，阿特爾直想笑，但又有點(diǎn)不忍心，想公子在京城里呼風(fēng)喚雨，只有別人怕他、敬他的分，哪里見(jiàn)過(guò)他這等憋屈的模樣。
楚勀發(fā)現(xiàn)自己對(duì)女人心思了解得太少，沉默了許久才道：「其實(shí)就是如此吧，你是怕我傷心才不敢說(shuō)真話，是吧？」他半瞇著眼瞅著阿特爾，竇娥的心思他確實(shí)不太懂，但下屬、旁人的心思，他倒是能一眼看穿。
「萬(wàn)一小娘子當(dāng)真不在意公子，公子如何打算？」阿特爾只好問(wèn)道。
楚勀望著窗外，見(jiàn)竇娥讓老人家喝完了藥，端著空碗經(jīng)過(guò)一個(gè)半大不小的老實(shí)少年身旁，彎下腰笑了笑，為他抹去臉上的臟污，他忽然有所領(lǐng)悟。
「你覺(jué)不覺(jué)得竇娥對(duì)老實(shí)人特別好？」說(shuō)完，他揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
阿特爾順著主子的目光看去，確實(shí)看到她對(duì)老實(shí)的小家伙笑得特別甜。「似乎是如此�！�
所以主子一開(kāi)始裝老實(shí)，是因?qū)λ灰?jiàn)鐘情，然后憑著本能猜出小娘子喜歡老實(shí)人，才裝出老實(shí)的樣貌，是這樣嗎？主子應(yīng)該連骨頭都是黑的吧，連喜歡的人都能算訂，卻毫不自知。
「我決定「，要當(dāng)個(gè)老實(shí)人討竇娥歡喜，如此一來(lái)，她肯定會(huì)在意我。」楚勀若有所思的說(shuō)。
阿特爾無(wú)語(yǔ)問(wèn)蒼天，主子想當(dāng)老實(shí)人，下輩子吧。