冬日午后，號稱金融業一級戰區的北市民生東路隱匿的巷弄里，不時傳出敲敲打打的施工聲。
走近一看，是個老舊的日式屋舍，工人們進進出出，像是正在進行什么大工程。
也難怪是個大工程，瞧瞧那早已七零八落的磚瓦屋頂、只剩一半的木質廳門，還有雜草叢生的庭院，更別提那已經蛀掉大半的外廊，想修整這里，說不定拆掉重建還比較快吧。
葉真心剛拜訪完客戶，趕著回公司開會，經過這棟大興土木的老房子，圍墻并不高，她的身高正好可以看得清楚，于是忍不住停下腳步，手扶墻磚，偷偷地望著圍墻內的喧囂忙碌，好奇地東看西瞄。
她有一雙鳳眼，細長而斜飛似地鑲在粉嫩的鵝蛋臉上，臉龐線條細致優美而不薄弱。大家總說，她看來像是從仕女圖里走出來的古典美人，不過只要一開口出聲，那充滿生氣的清脆聲音，不若想象中的溫婉詩意。
她是日出銀行財富管理部的理財專員，工作地點離這里不遠，她在辦公室的座位正好面向這個方向，從十樓的窗戶往下一望，總會看見這棟老房子。
老房子的傳說很多，有人說是鬼屋，半夜常有老婆婆會飄出來嚇人，所以一直賣不出去；也有人說是因為家族紛爭而糾纏不清，只好任由屋子荒廢至今。
雖然不知道老房子過去有什么故事，不過，能夠有些改變也是好的，畢竟這里可是臺北市的精華地帶，而且這個房子占地至少也有兩百坪，光是地價就值不少錢了，這么多年來任由雜草叢生，實在可惜。
腦子里揣想著，眼睛仍然四處瞧，瞧著瞧著，她在離墻邊幾步路的樹下看見了一個男人。
他靠坐在老樹下，低著頭正在翻看一本厚重的檔案，還不時在手上的PDA點來點去，像是正在閱讀或研究什么，腳邊還蜷伏著一只花貓。雖然冬日太陽很溫暖，可是周圍這么吵，怎么還能專心呢……
雖然有些距離，但她感覺男人秀氣斯文，穿著灰色的運動服，似乎還很年輕，她忍不住猜想，他可能是個正在認真讀書的大學生，只是，怎么會讀書讀到這么吵雜的工地來……
兀自沉浸在自己的想象里，好一會兒才回過神來，她好奇地想把他看得更清楚，男人腳邊的那只花貓已經發現她了，先是慵懶地伸了伸柔軟的身子，然后一步一步走向她，輕巧地躍上圍墻，炯亮的眼睛看著她，撒嬌地喵了聲。
“好可愛呀……”她難以抗拒貓咪嬌憨的姿態，才伸手摸兩下，花貓馬上在墻上趴下。
“表演特技給我看嗎？小心掉下來啊！”她笑著摸摸貓兒軟呼呼的身子，玩了一會兒，頑皮的貓咪爬起身，溜去別處玩耍了。
她把視線轉回老樹下，才發現男人已經抬起頭了。那白凈俊美的臉龐看起來很賞心悅目，還隱著微微的笑意，一雙黑眸直直對上她的鳳眼，那股專注的目光，像是有熱度似的，很認真地看著她，而且，不知道已經看了多久……
想到這里，葉真心的臉蛋驀然燒紅了起來。
抵著圍墻的雙手頓時松開，她轉身想走，但腳步一個不穩，硬生生踩上前方的水溝蓋，黑色高跟鞋的細跟不偏不倚地卡在小小的洞孔里。
“�。 彼龔澫卵�，焦急地用力扭著鞋跟，卻卡得更緊了。
“怎么了？需要幫忙嗎？”忽然，上方飄來一個溫柔好聽的嗓音。
“我……”她站起身，發現是方才樹下的男人，雙頰更紅了。
魏武斯唇邊噙著笑，黑眸緊跟著她。
原本，他刻意找了離工地比較遠的老樹下，利用時間翻閱助理交給他的分析統計資料。當他低頭研究數據時，卻感覺有個視線盯著他不放，接著，清脆的笑語聲陸續傳進耳里，聽起來就像是微風吹過的銀鈴聲，惹人分心。
他一抬頭，便看見站在圍墻邊逗弄花貓的她。
這只貓兒不怕生又愛撒嬌，她一副像是見到鄰居的孩子似的，一邊摸著花貓一邊說話，玩得很開心。
他看著有趣，就繼續看下去了。直到貓咪溜走，他才見到她漾著笑意的粉嫩臉龐，對上了那雙笑起來瞇得細長的眼。
這雙眼意外地瑩亮而透著慧黠，鑲在好氣色的鵝蛋臉上，恰如其分。冬天的陽光很溫暖，金燦燦地跳躍在她不經意甩動的黑發之間，若是在歐洲，不知道會有多少外國人要為之迷戀瘋狂。
他本來想開口和她打個招呼，便起身走到門口圍墻邊，卻發現她正彎著腰，低頭和水溝蓋奮戰。
“鞋跟卡住了？”他蹲下來研究了幾秒鐘，抬起頭，漾著好看的笑容，對她說：“我幫你，好嗎？”
不等她響應，他已經伸手握住她的腳踝，輕輕地將她纖秀的腳移出鞋外。
“越使力，鞋子反而卡得越緊。”怕她重心不穩，他還把肩膀借給她�！跋确鲋业募绨虬桑 �
“你——”看著男人正試著前后左右地搖晃著鞋跟，她想起剛才自己在他面前，不就像是掉入陷阱的小獸般掙扎……
真是狼狽極了，到底是誰設計出這種水溝蓋？害她在這么好看的男人面前丟臉……她在心底念著。如果可以，她真不想要這只鞋，干脆像灰姑娘一樣，穿著一只鞋就落跑！
她胡亂揣想時，男人已經起身，將黑色高跟鞋還給她。
“好了。不過鞋跟有點磨傷，可惜了�！彼f。
她吶吶地接過鞋子，以最快的速度套上，然后匆匆道謝，拉整裙擺，轉身就走。
他還來不及多說些什么，古典美人已經離去，匆促間，他只看見在輕盈的身影后，因旋身而瞬間揚起的長發，還有倉促的高跟鞋腳步聲。
魏武斯低頭望著手掌，回想著曾停留在上面的細致手感，那白盈盈的腳踝好秀氣，他也注意到她的指甲，干干凈凈，沒有多余的顏色。
真想和她多說幾句話，可惜來不及攔住她……魏武斯微微惋惜，才將目光移向施工中的屋子。
十歲那年，他的親生父母因意外而過世，遠嫁意大利的姑姑無法生育，于是決定收他為養子，接他到歐洲一起生活。
他的意大利養父馬可？迪朗奇，曾經是米其林三星級餐廳的主廚，在歐洲擁有知名的意大利連鎖餐廳，最近這幾年從歐洲攻進美國，東、西岸各大城市都可以看到迪朗奇意大利餐廳的招牌，熱門到甚至得一個月前就先預約。
魏武斯很早就跟在馬可的身邊學習，馬可不僅訓練他做菜，更帶著他在身邊學習餐廳經營之道。為了培養他成為接班人，他被要求和其它廚師一樣，從基本的料理技巧開始學起，并且從十八歲起，正式參與集團的管理與運作，一路摸索、學習、成長，終于攀到高階主管的位子。
幾年前，他拿到瑞士餐飲管理學院的學位后，被安排在迪朗奇集團里擔任國際行銷總監一職，負責拓展海外事業計劃。
他以為自己再也不會回到臺灣了，要不是姑姑告訴他，父母親名下的老房子一直留著，加上迪朗奇集團的版圖即將跨入亞洲餐飲界，他決定回臺灣一段時間，一方面將臺灣作為亞洲計劃的起點，另一方面，他想回來看看曾經和父母親住了十年的房子。
第一天踏進這里，他不在意凌亂破舊的屋舍，在老樹下坐了一下午，溫暖的冬日陽光曬得他全身松軟，閉上眼睛，彷佛回到了小時候。
當下他作了決定，要在這個有美好童年回憶的地方，擁有一個屬于他的小餐館，每天挪出時間，在小小的廚房，做自己喜歡的菜，招待自己喜歡的客人。
他在臺灣停留多久，這個餐館就維持多久。
他知道自己的決定很沖動，聽起來像是個不切實際的夢，可是他資金充裕，就算是夢一場也好，他絕對賠得起。
隔日，老房子就開始動工整修了。
工頭對他保證一個月內搞定里外，讓老房子重新活起來。于是，他先把工作時間分配好，然后利用下午來看進度。本來這種事情可以交給助理就好，可是，他想親手建筑自己的夢。
也幸好他來了，才能遇上她。他很好奇會是怎樣的女子，才能有如此清亮晶瑩又勾人心魂的眼神，還有那烏亮的飄逸長發，撩人心弦——
什么時候會再遇上她呢？如果有機會，他想請她進來老房子喝杯香草茶，看看她喜不喜歡意大利菜……
還能再遇上她嗎？他在心底反復地想著。
三個星期后。
午餐時間，葉真心和同事林碧郁難得悠閑地吃完飯，踱步回公司。
因為時間還早，兩人在巷弄里多繞了點路做為飯后運動，經過老房子時，那紅瓦屋頂在冬陽下閃著光，風吹得幾棵老樹沙沙作響，兩個人忍不住停下腳步。
“LaCasa？”葉真心仔細看著墻邊不太明顯的木頭招牌，上面刻著飛舞的字跡。
“這是什么意思？餐廳的名字嗎？”林碧郁仰頭看著嶄新的墨綠色雕花鑄鐵大門，驚訝喊著。
“感覺很像是�！比~真心點頭附和。她認得這個意大利文單字，是“家”的意思。
自從上次無意的偷窺之后，她一直忙于工作，很久沒有繞過來看看了。有幾次她從辦公室的窗戶往外探望，十樓高的距離也看不清什么，只感覺老房子似乎慢慢地有些變化了。
“如果是餐廳……嘩，那不就是鬼屋餐廳嗎？呵呵�！绷直逃粞谥斓托�。
“不是，”一個很溫和的男聲插入她們的對話。“只是個意大利小餐館�！�
“赫？!”林碧郁捂著胸口。這男人從哪冒出來的？
葉真心回過頭，也嚇了一跳�！澳隳隳恪彼J得，是上回在老樹下見過的那個男人！
他年輕白凈的臉龐有兩道漂亮的濃眉，襯出俊美的輪廓，眼眸深黑，但是目光友善，線條優雅的唇邊還帶著笑意，和上次一樣是輕便的運動服穿著，不過實際見了面，那瘦削的身材，倒是顯得他更溫文儒雅。
葉真心才微微一抬頭，便對上他的黑眸。
那濃眉下的黑眸已經不只是友善，更多的是興味盎然，讓她的臉蛋瞬時熱了起來。
“我們見過，是吧？”魏武斯微笑著。粉嫩的臉蛋配上這雙晶亮的鳳眼，還有一頭烏亮的長發，他可沒忘。
今天是餐館開幕的第一天，所以他提早在中午就進來準備，才剛從巷子走來，正好又遇見這位古典美人，他的心情莫名地好了起來。
“呃……大概是吧�！比~真心支支吾吾地虛應。
“咦？你們認識啊？”林碧郁訝異問著。
“也不算啦，就……”怎么說呢？要說自己因為好奇而偷窺，結果還勞煩人家替她搶救鞋子？要她解釋，還真的有點難為情。
“我是這里的主廚�！蔽何渌瓜乳_口，還是微笑�！皻g迎光臨。不過現在有點早，晚上才營業�！�
“呵呵，這里看起來是不錯，可是意大利菜都很貴�！笨吹竭@么帥的主廚，林碧郁的反應特別熱烈�！坝写蛘蹎�？帥哥�！�
“當然有�！睓C會來了。魏武斯的目光落在葉真心的瓜子臉上，微微一笑，眸色更深了。“今天是開幕的第一天，免費招待兩位試吃，如何？”
“嘩！真的？免費嗎？”林碧郁幾乎要跳起來，興奮地問著葉真心。“那當然沒問題！真心，我們可以來吧，嗯？”
真心？這個古典美人的名字叫做真心？真可愛。他的笑意更深了。
免費招待？要不要這么貪小便宜……可是一對上他黝黑的眼神，還有看來真摯的笑容，她實在難以拒絕。
葉真心不由自主地點頭了。
“就這么說定了，今晚七點，”好看的臉上還是那抹淡笑，他微微欠身�！拔視谶@里等兩位。”
然后，他繞過她們，步伐沈穩，利落地掏出鑰匙開門。闔上門之際，修長的手輕松地靠在雕花鐵柱上，又若有所思地對著葉真心翩然一笑，才轉身進入庭院。
確定斯文的背影離遠了，葉真心才微微松了一口氣。
“如果很好吃的話，就可以介紹給崔姊、小李、駱駝、阿峰，大家都來�！绷直逃敉熘氖�，邊走邊說�！巴�，好贊，好期待喔！”
“嗯�！比~真心輕聲回應著，腦海里裝的都是那張白細斯文、唇紅齒白的俊顏。
好端端的男人干么生成那副俊俏模樣？而且，還總是盯著她看，害她連話都說不出來……想著想著，她的臉又默默地紅了。
兩人繼續散步回到辦公室，話題依然繞在那間意大利餐廳。
“那個主廚長得真帥耶，很像日劇里的花美男�！�
“嗯，是有像�！绷直逃暨@么一提，葉真心開始懷疑�！斑@么年輕的主廚，做出來的料理能吃嗎？”
“看起來是年輕了點，不過有什么關系，只要是免費的都好。”林碧郁打開計算機，準備繼續奮戰。“你要知道，意大利菜和法國菜一樣貴，現在業績這么差，獎金都掛零，我們能省則省，有免費的吃也不錯呀！”
“是這樣沒錯，只是你不覺得怪嗎？竟然免費�！�
“這年頭生意難做，新開幕免費招待，已經算是成本最低的廣告費了�！�
“說的也是，不過——”
葉真心的話還沒說完，林碧郁桌上的電話便響起。
“是、是……喔、好�！睊焐想娫�，林碧郁很想哭�！按捩⒁医裉炝粝聛砑影喔懻摝陽|宇﹄李總裁的案子，這下可好，不知道會熬到幾點才放我走！”
“那晚上怎么辦？”
“還能怎么辦？你自己去啊。嗚嗚～～我的免費意大利晚餐啊！”林碧郁苦著臉回答。
“我一個人去？”
“有什么不可以？真是便宜你了！”林碧郁瞪了她一眼。“到時候記得打包回來，慰勞可憐的我�！�
“你以為是廟口吃辦桌嗎？怎么打包啊，呿……”她嘟囔著，又想起那雙專注而帶著熱度的眼神，好像是欣賞什么似地瞧著她……
欣賞？她深吸了一口氣，粉頰驀然燒紅，心口也跟著慌亂了。
究竟是那間老房子太吸引人，還是難以抗拒年輕主廚認真的眼神，或是真的不想錯過免費的意大利料理，葉真心自己也說不出所以然，總之，晚上七點鐘，她依約準時出現了。
魏武斯已經在雕花鑄鐵大門前等候，一身純白的廚師裝扮讓他更添斯文氣質，唇邊那一抹微笑，始終不曾消失過。
“同事被留下來加班了，所以……”有人像她這么貪小便宜嗎？一個人也敢來？她越說越尷尬。“只有我一個人，可以嗎？”
一個人更好，正好可以好好認識她。他的笑意越深了。“當然。請進——”
魏武斯比了個歡迎的手勢，引導她往內走。