半個(gè)月后，華惟深風(fēng)塵仆仆地回到了侯府，才一踏進(jìn)大門，府里的下人們便連軸動(dòng)了起來。
燒水的燒水，備膳的備膳，在華惟深由大門行至房門的這一小段時(shí)間內(nèi)，所有迎接他回府的雜務(wù)都需完成。幸虧中間他還會(huì)停留一會(huì)兒，摸摸前來迎接的銀狼，也算是變相替下人們爭取了片刻時(shí)間。
身為貼身侍婢的小雪自也忙得像顆陀螺，幸虧她這陣子學(xué)得勤奮，大多數(shù)的事都知道該怎么做了，重新將床鋪了一遍，桌上擺果盤，備好華惟深的常服后點(diǎn)燃香爐，取來膳食……她做好一切準(zhǔn)備，華惟深恰巧也踏進(jìn)了房門。
小雪規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮，雙手遞上了干凈的濕布巾。
華惟深不動(dòng)深色地拿來布巾抹了一把臉，轉(zhuǎn)身就往里間去，果然里面已經(jīng)兌好一桶洗浴的溫水，一旁放置著皂角，干凈的布巾及全套中衣，空氣中隱隱約約飄著檀香的味道。
想不到他走了幾日，那丫頭還靈光了，沒他想像的傻。
很快地，他便將小丫頭的事扔到了一邊，疲憊地揉了揉眉心。
這陣子由大皇子福子淵提倡的稅制新政正如火如荼地推行，此政主要是解決長年來豪富兼并土地、剝削農(nóng)民的問題，難得地被皇帝所支持，因此大皇子主張改革稅制，高田者收取高稅，還地于民，同時(shí)增加國庫收入。
新政的第一步便是重新丈量全國土地，如今業(yè)已由南方富庶的幾個(gè)魚米之鄉(xiāng)先開始清查，然而反對(duì)改革的保守派以內(nèi)閣首輔趙忠為首，他是國丈爺，身后也有不小的勢(shì)力，宮中還有皇后趙氏親生的五皇子福子勝支持，與福子淵為首的改革派勢(shì)同水火，因此京城里里外外最近有些紛亂，身為錦衣衛(wèi)指揮使的華惟深自然忙得不可開交。
像是想刷洗掉那些厘不清的雜事，華惟深把自己從頭到腳痛痛快快地洗了干凈，由于他討厭旁人的覬覦，洗浴時(shí)從來不讓人服侍，小雪聰明地候在了外頭。
待華惟深走出里間，馬上就有婆子進(jìn)來整理浴桶及臟衣，剛洗浴完的他臉泛櫻紅，潮濕長發(fā)散落，更顯眉似墨眸似水，松松的中衣露出半片胸膛，肌膚細(xì)致如瓷，只消站在那里，風(fēng)流韻致渾然天成，整個(gè)人像被一團(tuán)淡淡的光澤籠罩，極具魅力。
可是小雪看他的目光仍是那般清澈，沒有半點(diǎn)被驚艷的樣子，華惟深很滿意她的反應(yīng)，但不免心頭有些異樣。
看來他一直想錯(cuò)了，以為找個(gè)丑丫頭才不會(huì)心大，其實(shí)就該找個(gè)比他還漂亮的，估計(jì)這丫頭習(xí)慣了她自己的美貌，看著他便連一點(diǎn)妄想也沒有。
他討厭那些貪他美色的惡心目光，現(xiàn)在來了個(gè)不貪的反倒失落了，看來一般男人的賤骨頭他也有。
不知主子只看了她一眼腦子已轉(zhuǎn)了百八十個(gè)圈，小雪專注在自己的工作上，有板有眼地替華惟深穿好了一襲道袍，動(dòng)作嫻熟地彷佛做過了幾百次，而后取來篦子替他通了通濕漉漉的頭發(fā)。
這篦子是特制的象牙粗齒篦，在通發(fā)的同時(shí)也有按摩的效果，小雪的力道不重不輕，就這么規(guī)律的梳著還挺舒服，華惟深慢慢閉上眼享受，待她擦干梳好了他的長發(fā)，巧手替他綰了個(gè)文士髻，插上一支檀木云紋簪，他也張開了眼。
“不錯(cuò)。”華惟深雖然冷淡了些，卻不是個(gè)苛刻兇厲的主子，做錯(cuò)事的下人處罰不會(huì)輕，但該賞的下人也不吝于贊美，這么短的時(shí)間已服侍得比他先前幾個(gè)換掉的貼身侍婢及小廝都好，他很滿意。
“謝謝爺！”小雪甜美地笑了起來，霎時(shí)彷佛周圍全失了光芒，讓人只想不錯(cuò)眼地直直看著她。
華惟深不由眼睛一瞇，開始有點(diǎn)理解旁人看他看呆了時(shí)的心情是如何。
“下去領(lǐng)賞。”他說。
小雪正在替他倒茶，聞言眼睛睜得大大地，閃著驚喜的光采。“爺要賞小雪，小雪可以自己選擇賞賜的東西嗎？”
“你要什么？”華惟深眉一皺，難道他錯(cuò)看她了，其實(shí)她骨子里是個(gè)順竿兒爬的貪婪家伙？
很快小雪就給了他答案，她輕快地跑到了桌上的果盤邊，熟門熟路地?fù)屏艘活w蘋果。
“小雪要這個(gè)�！彼_心地將蘋果捧在了手里。
原還想著要舍出幾顆金元寶的華惟深一時(shí)啞然無語，果盤是她備的，他實(shí)在很難不懷疑她早就替自己準(zhǔn)備好了，不禁揮了揮手，果盤里隨便她拿。
小雪也不貪心，只拿了懷里的那一顆蘋果。
此時(shí)李總管來到門外恭敬地求見，小雪乖覺地抱著蘋果離去，自知接下來的話不是她可以聽的。
李總管一進(jìn)門，先稟告了這半個(gè)月以來府里發(fā)生的大大小小事情，其實(shí)在他井井有條的管理之下，侯府并沒有出任何岔子，京里的人也知道華惟深不在，當(dāng)然不會(huì)有訪客，三言兩語就講完了。
華惟深點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“辛苦你了，這陣子你忙里忙外做得不錯(cuò)，待會(huì)兒自去領(lǐng)賞。還有教導(dǎo)小雪的那個(gè)嬤嬤也得發(fā)下賞賜，那傻丫頭都讓她教得開竅了……”
提到了小雪，李總管不由有些好笑�！靶⊙┐_實(shí)學(xué)得勤快，原本連侯爺?shù)墓趺创┒疾粫?huì)，她竟搬了侯爺校場上的木人樁練習(xí)穿衣。還有她現(xiàn)在男子發(fā)髻結(jié)得這么好，可是她一次次用銀狼的長毛練習(xí)而來的……”
一開始還聽得有趣，到后來華惟深的笑意都僵了。
敢情自個(gè)兒頭頂上這文士髻，還是那丫頭在條狗身上學(xué)會(huì)的？他收回先前認(rèn)為她靈光的話，她根本還是一樣的傻！
“不過她或許太勤快了，引起了府中其他婆子奴婢的妒嫉，這陣子她沒有少被人排擠。”李總管也不是替小雪抱不平，他只是平鋪直敘地說明了半個(gè)月以來在小雪身上發(fā)生的事。
華惟深面無表情地聽完，說道：“你說膳房前幾日只是克扣，還給她一點(diǎn)食物果腹，之后幾日連個(gè)饅頭都不給了，那她是吃什么活到現(xiàn)在？”
李總管的表情頓時(shí)有些古怪�！罢f來奇特，小雪每回肚子餓，都是銀狼去替她取來膳食，府里的蘋果都快被銀狼拿光了�！�
銀狼一向高傲冷漠，對(duì)府中除了華惟深以外的人皆不假辭色，旁人想靠近它就會(huì)遭受無情的攻擊，偏偏它對(duì)小雪特別照顧，顯然已違反它平時(shí)的習(xí)性，這是為什么？
華惟深沉吟著，想起了傻丫頭只拿了一顆蘋果作賞賜時(shí)欣喜若狂的笑容。
“本侯倒要看看那傻丫頭是怎么拐帶了我的愛寵……派人去宮中內(nèi)務(wù)府再要些蘋果，把膳房缺的補(bǔ)滿！”
＊
華惟深回來之后，小雪服侍得不錯(cuò)，還得了賞賜，膳房自然不敢再明目張膽的克扣她的膳食，婢女們也不敢大張旗鼓地與她作對(duì)，小雪的日子似乎好過了起來。
這其中，最不甘心的自然是劉媽及綠丹母女了，既然不能明著來，那就暗著來。
綠丹生得小家碧玉，在侯府一干姿色平庸的婢女中堪稱亮眼，也擁有幾個(gè)追求者，其中對(duì)她最殷勤的，就是替侯府后院花園修剪花草的長工。
綠丹施了個(gè)美人計(jì)，讓那長工注意小雪的行動(dòng)，如果可以，就在眾人面前輕薄她，只要他得手了，綠丹就答應(yīng)與他相好。
那長工原先還不肯答應(yīng)，畢竟小雪是侯爺?shù)馁N身侍婢，雖然都是下人，在地位上卻是比他高一些的。
但綠丹知道這男人色欲薰心，特地帶他到膳房躲在柴堆旁等候小雪前來取膳，那長工一看到小雪的樣貌便驚呆了，好半晌都沒辦法回過神來。
老天爺��！這世界上居然有這般美麗的少女，他作夢(mèng)都?jí)舨坏桨。?br />
當(dāng)那長工一回神，已經(jīng)答應(yīng)了綠丹的要求，甚至這時(shí)候綠丹在他眼中已經(jīng)連路上的泥土都不如了。
他滿心滿眼都是小雪，心忖如果豁出去輕薄她，她便不清白了，這輩子不就只能跟著他了嗎？就算侯爺為她出頭又如何？得到這樣的美人，被趕出府他都情愿！
于是那長工縝密地規(guī)劃了一連串的陰謀，他每日清掃修枝的花園在小雪取膳的必經(jīng)之路上，他算準(zhǔn)了她會(huì)來的時(shí)辰，假意在旁修剪花草，待她離得近了便沖上去抱住她，然后任她尖叫得眾人皆知……
想是這么想，他也準(zhǔn)備好了，眼睜睜看著小雪穿著婢女靛青色的衣裙行來，他以前嫌棄死那顏色，覺得花一樣的少女穿了都顯老，但在小雪身上，他只看到了冰清玉潔，只看到了百花齊放。
當(dāng)他算準(zhǔn)了時(shí)機(jī)準(zhǔn)備沖過去，才跑到一半，手都來不及張開，突然一旁榆樹上吱吱喳喳不休的山雀，居然群起飛向他，或是用尖嘴啄，或是用利爪抓。
若是一兩只他還不怕，偏偏樹上有上百只雀兒，只只沖著他來，毫不客氣，痛得他抱頭鼠竄，在地上翻來滾去，一旁的小雪都看傻了眼。
然而很快地，她由鳥鳴聲中知道了什么，看向那長工的目光便帶了警戒，跑開了遠(yuǎn)遠(yuǎn)一大段距離。
這一幕不是沒有旁觀者，很快府里的人都知道是怎么回事，也對(duì)這長工使壞卻遭受雀鳥攻擊的報(bào)應(yīng)之事嘖嘖稱奇。
消息不待傳到華惟深那里，李總管就先處理了這名長工，用府規(guī)處置后發(fā)賣出去。
也就是說，綠丹的計(jì)劃失敗了。
可是她并沒有就此罷手，反而覺得是那長工太蠢，連個(gè)傻丫頭都搞不定，幸好他還算識(shí)相，沒有把自己也供出去。
這件事讓她提高了警覺心，像這等陰謀害人之事還是不要求別人，自己下暗手比較安全。
每個(gè)月丫鬟們都要到外書房的側(cè)間，也就是李總管平素理事之處領(lǐng)取月俸。李總管為了管理方便，要求丫鬟們要在每月初一的辰時(shí)之間前來領(lǐng)取，與侍衛(wèi)及長工們的時(shí)間錯(cuò)開，逾時(shí)不候。
所以每到那個(gè)時(shí)候前院就特別熱鬧，外書房通常也是華惟深接待普通客人之地，所以外頭景致不錯(cuò)，假山流水曲徑石洞，還有一池清荷，楊柳垂岸。如今荷花正開得滿當(dāng)，每個(gè)來領(lǐng)俸的丫鬟都會(huì)三三兩兩的聚集在池邊，只為多看那高潔的荷花一眼。
小雪自也不例外，她來到李總管處，得到人生第一筆月俸時(shí)笑得眉眼彎彎，退出屋外后也不落人后地找了個(gè)人較少的池畔站定，欣賞芙蓉出水。
就在她看得入迷時(shí)，綠丹等一行人經(jīng)過她身后，也不知是誰伸出了手，就要往小雪背后一推，圍繞著荷花池畔的楊柳樹突然騷動(dòng)起來，接著就看到不計(jì)其數(shù)的松鼠由樹梢鉆出，凄厲地叫了幾聲，居然撲向了綠丹一行人。
那準(zhǔn)備使壞的手來不及碰到小雪，連忙縮回來護(hù)住自己的臉，幾名丫鬟就在眾目睽睽之下被松鼠追咬得狼狽不堪，甚至還有不少人落入荷花池中，掙扎著喊救命。
其中就包括了綠丹。
雖說池水約莫只有半人深，但驚恐之下在水中的幾人只知尖叫撲騰，其中綠丹叫得最大聲，哪里還會(huì)理智地在池子里站起來？
幸而婆子領(lǐng)月俸的時(shí)間與丫鬟們相同，幾個(gè)識(shí)水性的粗壯婆子下去救人，才沒有造成重大傷亡。
而險(xiǎn)些成了被害者的小雪早就閃得老遠(yuǎn)，肩上還站著一只吱吱叫不停的松鼠，看上去倒像在抱怨什么似的。
當(dāng)綠丹被送回住處時(shí)，劉媽早已心急如焚，看到自己女兒氣若游絲的慘烈模樣，不由心生火起。
綠丹明明是要推小雪落水的，怎么弄到最后是自己掉了下去？難道是小雪出了什么么蛾子？
綠丹蒼白驚恐的神情幾乎燒融了劉媽的理智，她將這一切歸咎于小雪，為什么受苦受難的不是她？一下子氣得沖到了膳房中，直接捧起一大鍋燒得滾燙的雞湯。
劉媽氣沖沖地直接走向華惟深的院子，她知道今日侯爺不在，恰好是報(bào)仇的好機(jī)會(huì)，一看到小雪回來，朝著花園行去，劉媽尖厲地嚎叫了一聲——
“賤丫頭給老娘站��！”
小雪并未理會(huì)這聲叫喚，繼續(xù)往前走，劉媽氣極，不管不顧地沖上前去，就要將手中滾燙的雞湯往小雪身上潑。
背對(duì)著她的小雪自然不知道發(fā)生什么事，千鈞一發(fā)之際，劉媽眼前閃過了一道銀白色的影子，接著她欲潑出去的雞湯居然被撞得全倒在自己身上，燙得她連聲慘叫，倒在地上打滾。
小雪此時(shí)才納悶地回頭，低頭茫然問著不知從哪里冒出來的銀狼。
“這是怎么回事？”
銀狠甩了甩尾巴，鼻頭嗤了一聲，像是頗為不屑，而后扭著高傲的身軀離開。
小雪怔了怔，不知道是不是懂了銀狼所要表達(dá)的，驚訝地望向了劉媽，隨即也轉(zhuǎn)頭隨著銀狼走了。
而聽到劉媽慘叫的侍衛(wèi)們這才匆匆行來，卻不明白為什么來送雞湯的婆子會(huì)把熱湯倒在自己身上。
于是綠丹連作了幾日惡夢(mèng)，驚嚇得不成人形，劉媽甚至燙得面目全非，以后都不知道能不能恢復(fù)過來。
母女倆自是將小雪恨到了極點(diǎn)，只覺發(fā)生在自己身上的種種悲劇都是小雪害的，她怎么就不死呢！
“那丫頭太邪門了，怎么運(yùn)氣就那么好，每次都逃過一劫！”劉媽氣得牙癢癢的，但在她詛咒小雪的同時(shí)，也牽動(dòng)臉上燙傷的劇痛，眼眶都泛紅了。
“娘，我們?cè)撛趺崔k？”綠丹已經(jīng)亂無章法，都不知道該怎么對(duì)小雪出手了。
“那丫頭恐怕是個(gè)運(yùn)氣好的，咱們就不能和她硬干，得拐個(gè)彎來算計(jì)�！�
劉媽的神情越發(fā)猙獰，看得綠丹都忍不住縮了縮肩膀。
“拐……怎么拐彎？”
劉媽陰惻惻地笑了�！皠e忘了你老娘管的是膳房，看來咱們不能自己下手，而是要讓侯爺來處置小雪那賤人�！�
綠丹有些茫然�！拔覀�?cè)撛趺醋�？�?br />
劉媽朝女兒招了招手，在她耳邊低聲說了幾句，果然綠丹聽得眼神一亮。
母女兩人交換了一記會(huì)心的眼神，當(dāng)下覺得心情大爽，眼神更加陰沉起來。
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只要人在侯府中，華惟深用膳時(shí)間相當(dāng)固定，一日三膳，中午那頓在錦衣衛(wèi)衙門吃，早上點(diǎn)卯前會(huì)把便于攜帶的早膳帶走，晚膳則是下衙回府后隨即擺上，約莫在酉時(shí)左右。
所以每日到了申時(shí)，小雪就會(huì)先問膳房菜色，把不適合華惟深的膳食去掉，或者依據(jù)他今日身體的狀況和精神的狀態(tài)，要求廚娘增加某些菜色。
這原本該是極為了解主人且服侍多年的貼身侍婢才有辦法做到的事，小雪偏偏就做到了。
華惟深其實(shí)有些挑食，以往服侍的小廝或婢女取來的膳食總有他不愛吃的，但只要是小雪傳的膳，華惟深總能吃個(gè)七八成。
其實(shí)光憑這一點(diǎn)，小雪貼身侍婢的位置就固若金湯了，可惜有人仍然看不明白。
今日膳房備的晚膳有珍珠雞丁、鮮蘑菜心、紅燒牛柳、椒油銀耳、桂花豆腐及當(dāng)歸老鴨湯，由于如今已是盛夏，小雪聽了菜色后，將當(dāng)歸老鴨湯換成了蓮子絲瓜老鴨湯，免得吃了易上火。
平時(shí)她要更換菜色，廚房里的劉媽都會(huì)冷言譏諷，今日倒是反常，乖覺地把小雪說了的菜色全換掉，等到華惟深回府，小雪已將裝著新菜色的食盒放到了桌上。
近來的天氣的確是熱，平素喜歡臥在花園吹風(fēng)賞景的銀狼都避到了抱廈之內(nèi)，被華惟深順便帶了進(jìn)來，接著他便直接入了浴房，清洗渾身的黏膩不適。