兩天后，辛茹云的貼身丫鬟想到前院套問宋懷豐的回府時間，約莫有人想再來一次不期而遇。
然而此事被報到宋懷豐跟前，他領著幾名護院前往辛茹云的院子，當著她的面審人，“是誰到前院？”
兩個丫頭望著主子，滿眼哀求，求主子救救她們。
宋懷豐冷笑，“既然沒有人承認，都拖出去，杖斃！”
辛茹云大驚，跪在他跟前哭得死去活來、苦苦哀求�！八齻儧]有做錯什么啊�！�
宋懷豐粗暴地踢開她，冷酷道：“她們最大的錯誤，就是對你這個主子忠心�！�
一個月后，淮中知府盜賣糧倉米糧之事被揭穿，牽連十數(shù)位地方官員，這里頭包括辛茹云的父親。
辛老爺被停職、查封家產，成了身無分文的平頭百姓，辛家從此失勢。
辛夫人因為殺害姨娘，姨娘家人不服，聯(lián)合告上官府，現(xiàn)在辛夫人已經在縣府大牢里蹲著。
剛嫁出門不久的辛茹意，因為與小妾爭風吃醋，摔掉肚子里的胎兒，大夫說她怕是此生無法再受孕。
辛家長子辛儒廷在賭場鬧事，被生生打斷一條腿……
辛家發(fā)生的大小事，宋懷豐沒讓人隱瞞，一件件全傳進辛茹云的耳里。
辛茹云心急火燎，急著找懷豐幫忙，她以為自己要好幾天才能見到他，沒想到他很快就出現(xiàn)了。
她一件件說著辛家最近發(fā)生的事情，一面說、一面哭，最后哭倒在地，懇求宋懷豐助辛家一臂之力。
宋懷豐的手指輕敲桌面，臉龐含笑，待她閉上嘴后才說：“那么現(xiàn)在只剩下辛儒言還沒出事？再等等吧，你應該很快就能聽到好消息了！至于你母親，我發(fā)發(fā)善心提早把消息透露給你，她手上掐著十六條人命，劊子手的大刀正在等她送上脖子呢�！�
“是你……那些事全是你……”她驚疑不定地看著眼前的男人，他還是她的懷豐表哥嗎？還是那個和順敦厚的男人？
他輕拍兩下手，笑道：“果然是聰明睿智的才女，一猜就中，不過，倘若辛家人沒有做那等齷齪事，想扳倒辛家可也不容易呢。”
“宋懷豐，你為什么要這樣子設計我？”忍不住了，再也裝不了溫柔、裝不來賢慧，她這樣愛他，為什么他無法領會？
“怪了，我也想問你同樣一句話呢，辛茹云，你為什么要這樣設計我？”拋下一個殘忍的笑靨，一甩袖，他轉身走出她的房間。
耳聞他的話，她胸口翻涌，眼前隱隱發(fā)黑，頹然趴倒在地上。
她明白了，他在報復，因為他被迫納了自己，因為她強迫了他的人，可他沒有損失啊，是她賠上一生，他有什么好怨恨？明明占便宜的是他，他怎么可以這樣對待自己？
她想不通癥結，弄不清他為何懷怨，天底下男人都想要的事，怎么到他這邊就成了罪？
不會……不會，懷豐不是這樣的人，她知道他的，他溫和斯文，他耐心寬容，他就是這樣的男子，她才會義無反顧愛上他。
所以是……涂娟娟在他耳邊唆使？
對！就是這樣！如果沒有那個賤女人，懷豐不會恨她，他會愛上自己，如果涂娟娟死掉，所有事都不會再發(fā)生，所有的情況將會漸漸好轉……
心頭一陣痙攣，無法遏制的憤恨在賁張的血脈間奔竄游走……是，只要涂娟娟不在、只要她死了……
辛茹云的目光中透出肅殺寒意，姣柔的臉龐變得兇神惡煞，她低低發(fā)出兩聲嗤笑，似怒似諷，似毀滅天地的修羅。
那日之后，懷豐再也不到自己跟前來，盡管娟娟確定，懷豐的確搬到自己的院子里。
但他成天在外頭忙碌，偶爾回到家中，“那個”院子里，必會傳出一些雞飛狗跳的訊息——例如前幾天傳出辛茹云的貼身丫頭被打殺了！
懷豐下令，那院子里不管主子丫頭，一律一菜一湯，若廚子良善，愿意替他們加菜，就得自掏腰包。
那院子換了新護院，連一只蒼蠅都飛不出。
辛茹云的奶娘從后院小門出去買些吃喝、日常用物，被人當場逮到，打了二十大板，直到今天還下不了床。
手段既粗糙又惡劣，那不是懷豐的行事作風，他這么做，為著什么？他就不怕逼得辛茹云狗急跳墻？他真打算以怨報怨，她害得他不好過，他也要她入地獄苦修？
他們這樣下去，誰能得到好處？
“吃不下飯嗎？”蕥兒進門，搶過娟娟的筷子，夾一口魚放進嘴里，嚼了嚼、吞下去。
“你屋里沒飯吃？跑來搶我的？”娟娟白她一眼。
這個人，肯定老公不在家、兒子在睡覺，否則哪肯往外跑。
“有啊，可是沒你這里的好料，二哥待你可真好，別人的餐桌上都沒有魚蝦河蚌，只有你有！”想到辛茹云桌上的幾根咸菜干，她就忍不住暢懷大笑，就說嘛，爭什么呢？就算爭到手，也不見得快活呀！
“這么愛吃河鮮？明兒個開始，讓廚子也做一份送到你桌上。”
“那可不行，我家相公會過敏，他就是愛吃，偏偏一吃下去，馬上全身發(fā)癢�！笔媰簢@氣，既然嫁給一個吃不得海鮮的，身為妻子，只好跟著改變口味。
“不能各吃各的嗎？”
“夫妻是要同甘共苦的，我怎么能夠自己享福，卻放著他一個人痛苦？”蕥兒說得滿臉幸福。
為喜歡的男子犧牲所欲，也能這樣幸福嗎？
懷豐便是因為這個氣上她的吧？氣她不能與他一起共抵外侮，不能陪他共度難關，她在這里吃好吃的，卻放任他一個人面對感情路上的障礙。
想來，她是個自私女人，宋懷豐喜歡上自己，真是倒霉。
“娟娟，跟你討論一件事�！�
“好啊。你說。”
“聽說你那個紙雕鋪子生意越做越好？怎樣，能不能讓我參一股？”
“我沒問題啊，但是得問問皇上的意思�！�
“奉勸你，以后有事沒事少提皇上，二哥會吃醋的�！�
“瞎說什呢，別胡扯�！�
“你都可以對辛茹云嫉妒了，二哥為什么不能嫉妒皇上�！�
蕥兒一面吃一面說，吃得津津有味，這廚子可是二哥專門請回來替娟娟做海產料理的，二哥待娟娟不是普通好。
“不一樣啊，我和皇上是合作伙伴，何況現(xiàn)在鋪子里管事的也不是皇上，我們難得見上一面。辛茹云卻是你家二哥的姨娘�！敝攸c是，皇上不會算計她，辛茹云卻會算計。
“唉，我說你怎么就看不開，二哥哪兒把她當成姨娘啊，把她當成囚犯還差不多，我院子里的二等丫頭吃的喝的都比她好�！�
“懷豐這樣做，難道不怕把她逼急了？”娟娟憂心忡忡，那個女人不能等閑視之。
“也許二哥就在等著她跳墻吧，這樣子，一逮到她的錯處，就能立刻將她給攆回娘家！”蕥兒夾起一顆河蚌細嚼，這廚師做的炒河蚌比起天香樓的師父，半點不遜色。
“可這樣一來，她的名聲豈不是全毀了�！�
“這叫做偷雞不著蝕把米啊，她憑什么認準二哥愿意吞下暗虧？當初二哥從湖中救她起來，她不鬧的話，難不成我們還會到處去破壞她的名譽？
“偏偏她非要演戲，一出一出接一出，弄到最后二哥不得不娶她。哼哼！別說是小妾，就算她是正妻，二哥也有本事教她后悔，她是沒見過二哥發(fā)狠的模樣�！�
“懷豐會發(fā)狠？”
“沒錯，二哥發(fā)起狠來，誰都擋不了，當初在京城的飯館打小工，有個老板很壞，欺負二哥年紀小，到月底竟敢賴他的月銀。當初那筆銀子，二哥是要賺給我奶奶看病的，沒想到奶奶等不到救命銀子過世了。
“二哥一怒，發(fā)狠在大街小巷到處張貼布告，說那老板給客人吃的是死魚死蝦，官府派人來查，果然查到廚房里擺的都是些爛肉菜，不多久，那間飯館就關門大吉，那時二哥剛滿十二歲呢。
“二哥說，那才是他本來的性子，只是這樣的脾氣容易惹禍，經常讓云姨憂心忡忡，云姨過世后，二哥在云姨墳前立誓，要改變自己的脾氣，絕對不再讓云姨擔心……”
故事說到一半，蕥兒臉色古怪，娟娟發(fā)現(xiàn)了，問：“你怎么了？”
“不知道耶！嗯……肚子好像有點……”話到這里，她額頭冒出豆大冷汗。
“吃壞肚子了嗎？”娟娟扶住蕥兒，看著她的臉因為疼痛而慘白，手腳不斷抽搐，心里大驚，揚聲道：“來人，快請大夫！”
小丫頭進門，見狀況不對，連忙狂奔到外頭請大夫。
“我不……”蕥兒噗地，一口鮮血噴出來，噴得娟娟滿頭滿臉。
不對，這不是吃壞肚子，所以是……中毒！
她看一眼桌上的魚鮮，瞬間明白，原該中毒的人是自己，蕥兒是殃及池魚……
急轉身，她端來先前來不及喝的牛奶，哄道：“蕥兒乖，先把牛奶喝下去，它可以保護你的胃�！�
她喂蕥兒喝下牛乳后，跑到外頭大聲叫喊：“來人，煮綠豆水、找大夫人、快去把吳爺找回來……”
床邊，吳衛(wèi)握住蕥兒的手，盯著她漸漸微弱的呼吸，他在心里一千遍、一萬遍說著，不要死啊，剃兒，別死……張開眼睛看看我，論論想娘了……
他的胡須長滿臉龐，雙眼布滿紅絲，男兒有淚不輕彈，可他的淚水早已經哭干。
蕥兒已經昏迷三天，大夫說，她再不醒來，就不會醒了。
可不是嗎，蕥兒那樣愛吃，這么多天不吃東西，會餓壞的。
“蕥兒快醒，醒來我們天天上天香樓吃飯，你不是最愛那里的炒河蚌？等開春，我便尋人在池塘里放養(yǎng)河蚌，到時，你要吃多少有多少，好不好？”
吳衛(wèi)的話沒說出口，句句聲聲全擱在心頭。
他不是多話的男人，只是，不說話的他更教人感覺凄涼。
娟娟和關關只能輕拍著他的肩，不斷安慰。“蕥兒會好起來的，一定會！”
可她們也都明白，吳衛(wèi)根本沒把話聽進去，他所有的心思全用來細數(shù)蕥兒的呼吸。
下毒之人查出來了，是個叫月白的丫頭，她收下辛茹云一千兩銀子，鋌而走險，她趁人不注意，把藥投在廚房里養(yǎng)著河蚌的水桶中。
真大的手筆，一千兩呢，一個大丫頭月例也不過一、二兩銀子，而尋常百姓家里，一年用度也不過三、五兩，辛茹云一口氣就給一千兩，誰不心動？
辛茹云知道，料理海產的廚師是宋懷豐特地為娟娟聘請的，若是全家不聚在一起吃飯的日子，林師傅會單獨替娟娟準備三餐。
她確定宋家兄弟都不在家，便挑選在那日行事，她以為事情天衣無縫，以為自己足不出戶，無論如何都不會查到自己頭上。
至于那個丫頭拿了銀子，便漏夜逃跑，沒有人證物證，誰都不能賴上她。
可辛茹云沒想到，宋懷豐心橫，他才不管有沒有什么人證物證，不管辛茹云是否離開過屋子，他一進門便直接命人捆了辛茹云，再下令搜屋。
這一搜，當初辛夫人離開前留下的毒藥，全成為呈堂證供。
周嬤嬤把院子里的丫頭、小廝全聚在一起清點，名字逐一點過，月白不在，便令人往月白老家逮人，只差一點點，月白就帶著家人逃之夭夭。
宋懷豐咬緊牙關、青筋畢露，心中翻江倒海。
他痛責自己大意，還以為已經把辛茹云可用的人全數(shù)收拾掉，沒想到人心不足蛇吞象，有人敢為銀子鋌而走險。
于是他親手杖斃了月白、將辛茹云送進官府，他發(fā)誓，她再也無法走出大牢。
直到辛茹云被官差帶走那刻，她依舊不肯相信，宋懷豐竟對自己如此無情，她口口聲聲詛咒涂娟娟，認定所有的事都是她在背后一手謀劃。