一個月后，方瑛終于又打開了他那雙愛笑的眸子，但他似乎腦子糊涂了，見人都不認得，也聽不見任何人跟他說話，更不可能笑給任何人看，只茫然睜著一雙空洞的目光盯著上面，眼珠子動也不動，連眨眼都不會，就像一尊木頭娃娃。
“他的傷太重，身子太虛，精神也尚未恢復，”毒閻羅溫聲安慰又在泄洪水的小侄女�！霸俳o他多點時間，他一定會清醒過來的，我保證，嗯？”
香墜兒咬著下唇，點點頭，出去了。
一出門，她就到屋后去找了個沒人的地方，跪下來嚎啕大哭，哭得肝腸寸斷、哭得痛心泣血。
不知經過了多久，一只纖手悄悄撫上她肩頭，她哭著回頭，撲上去。
“他不認得我了，娘啊，夫君不認得我了呀！”
雙臂緊緊環住懷中的寶貝女兒，哭閻羅眼簾輕闔，淚水淌下。
“墜兒，娘……娘有一件事必須告訴你……”丈夫的苦勸無法令她改變心意，但女兒的悲痛終于促使她下定了決心。
她必須面對自己的錯誤。
悄悄的，旭日移至正當頭，悄悄的，旭日又偏西落下，終于，哭閻羅把該說的事實一古腦全都給說了出來，鉅細靡遺、點滴不漏，然后，她靜待女兒的判決。
“對不起，若是娘知道會有今天這種結果，當時娘一定不會放過他的！”
香墜兒驚怔地望定娘親，一臉不可思議、難以置信。“但是……但是……娘，你知道公公有多疼我嗎？”
“對不起，墜兒，對不起！”哭閻羅低泣。
“不管我有多失禮，犯了什么錯，他總是噙著慈祥的笑，包容我、縱容我，也不許別人怪我，苛責我……”
“對不起，墜兒，真的對不起啊！”
“記得有一回，”好像沒聽見娘親的歉意似的，香墜兒自顧自喃喃低語，仿佛沉浸在回憶中回不來了�！拔以谙捶蚓囊路∶脽o聊跑來找我鬧，鬧著鬧著，我們干脆潑水玩起來了，沒想到一個不注意，我把一整桶臟水全潑到公公身上去了，當時我真的嚇死了，可是……”
她笑了，眸中滿是溫馨的幸福�！肮珔s只低頭看看自己，然后聳聳肩，笑著說：‘我就想今天穿的袍子不好看，看來是真的，我還是去換掉吧！’他一離開，我和小妹全笑癱了……”
“墜兒……”
“再有一回，他從京營里回來，一進門就把我叫去，然后偷偷塞給我一盒玫瑰花餅，說那好吃得緊，要買還得排隊呢！”香墜兒笑得更滿足了�！肮�，就像作賊似的，小小聲說要我一個人躲起來吃夠了，剩下的再給小叔、妹妹他們分……”
“……”
“還有、還有，去年我生辰時，婆婆替我做了好幾件新衣裳，公公就搶著要第一個看我穿上，他說他生了四個女兒卻好像生了四個兒子，直到夫君娶了我進門，他才開始有女兒的感覺……”
“……”
“女兒……”香墜兒輕輕嘆息�！肮f我是他唯一的女兒呢……”
“……”
“娘�！�
“墜兒？”
“公公真的好寵我、好寵我呢！”
“……”
“但是我卻害死了他！”
“不！”哭閻羅失聲尖叫�！安皇悄悖瑝媰�，是娘，是娘呀！”
香墜兒怔愣地瞅著哭閻羅，不哭也不叫，只是盯著娘親看，仿佛在思考、在批判到底誰才是罪魁禍首。
良久后，也不知她下的是何種結論，她突然痛哭失聲，像孩子似的嚎啕大哭。
“娘，我要公公，我要公公回來�。 �
“墜兒，對不起、對不起，真的真的對不起呀！”
是夜，笑閻羅靜靜步入方瑛房內，見小女兒依然守在女婿床邊，纖細的背脊直挺挺的，一眼看去似乎有什么不太一樣了。
“爹？”她頭也不回的輕喚。
“是我，墜兒�！毙﹂惲_低應。
“明兒個我要去找那人�！�
“你想如何？”
“報仇，為公公�！�
“你從未殺過人，連傷人都不曾，你下得了手嗎？”
“我跟娘不一樣。”
笑閻羅若有所悟地點了點頭，的確，那背脊挺得如此剛直，就像一個堅韌的小女人，她的娘親從不曾有過這種模樣，或許，他的女兒畢竟是他的女兒，多少也承襲到了他的剛毅，就算不多，也還是有的。
“的確，你跟你娘不一樣，好，你去吧！”
娘親犯下的錯誤，正該由女兒去糾正！
領了千軍萬馬，耗了整整半年，不僅寸功未立，反而犧牲了副將與四千兵馬，還任由思任席卷了整個滇西、滇南，而沐晟竟還敢向朝廷要求增派兵馬，臉皮也實在厚得可以了。
不過，沐晟畢竟是名將功臣之后，看在他父兄份上，皇帝還是增派了湖廣、川貴官軍五萬人到云南聽候沐晟的節制。
即使如此，表面功夫還是得做，皇上的使者也隨軍到來，以傳遞皇上的譴責。
而沐晟做得更好，他在使者面前極盡懺悔之能事，最后還大聲嚷嚷著，“辜負了皇上的厚恩，卑職理當以死謝罪！”
然后使者再努力勸解，說沐晟應以征剿思任之責為重。
最后，一場戲演完了，使者離去，轉個眼，沐晟已是笑吟吟的，得意的邁大步回到書房里。
他父親沐英四十八歲就逝世了，他大哥沐春更早，三十六歲就亡故，而他之所以能夠活到今天，整整七十歲，就是因為他知道如何照顧自己、保護自己，只要小心一點，相信他想再活個一、二十年也不是問題。
想到這，他忍不住哈哈大笑起來，不過，只有幾聲而已，后面沒了。
嘴巴還大張著，沐晟瞪著眼，駭然發現前一刻還只有他一個人的書房里，不知何時竟又多出另一個人。
一個渾身縞素，發上還戴著重孝的小女人。
“你……你是誰？”
那小女人一張清秀細嫩的臉兒冰冷得像結了霜。“方瑛的妻子。”
方瑛？
方政的兒子？
一絲不祥的陰影驀而竄過心頭，“原來是方政的媳婦�！便尻膳︽偠ㄗ约海嬖V自己，她只是方政的媳婦，不可能知道那件事。
“但我娘家姓香。”
“香？”沐晟失聲驚叫，臉綠了，不覺退了一大步，再一步，又一步，雖還想再退，但后背已經被椅子擋住，再也無路可退了�！澳恪阆敫墒裁矗俊�
“做我該做的事。”
“什么……”沐晟一邊瞄著書房門，一邊考慮是不是叫人來更快？“事？”
“首先，我要說一個故事，一個四十年前的……你不想聽嗎？”
沐晟沒有辦法回答她，被點住穴道的他只能定格在正待逃跑的姿勢上，還有嘴巴，張了一半想呼救叫人，卻沒來得及出聲。
“不管你想不想聽，你都得聽�！毙∨说穆曇羰州p細，卻像警鐘一樣巨響在沐晟耳里。“四十年前，香家那一代的男主人是個剛正不阿的武將，不懂諂媚、不懂阿諛，只懂得為主盡忠、為皇上效死，這樣的人理應得到贊賞吧？但他沒有，他得到的是滿門抄斬的對待，只因為他的直言直語得罪了皇上寵信的小太監……”
小女人深吸一口氣，眼中是激怒、是憤慨。
“多么殘忍啊，代代忠貞，換來的卻是血與淚、恨與怨。幸好，他的至友，我公公的父親，他偷偷放走了我奶奶和我娘，為香家留下最后一絲血脈，十多年后，我娘找到那個小太監殺了他，以為已經替香家報了血仇……”
她搖搖頭�！罢l也沒想到，十二年前，我公公在偶然的機會下才得知，當年香家之所以會遭到滿門抄斬的境遇，罪魁禍首其實并不是那個小太監，而是……”
冷冷的眼筆直的盯住沐晟�！澳悖 �
沐晟不能動，也不能言，只能任由滿頭冷汗潺潺的流。
“你跟你父親和你大哥全然不同，表面上，你是個懷柔遠人，好禮寬厚的仁士；但事實上，你只是個貪生怕死的懦夫，逢戰總是該戰不戰，能避就避，即使戰了，你也不懂兵法，不通戰術，又不肯聽取建議，不愿示弱于人，因此連累不少麾下的士兵冤枉送命，當年香家的男主人看不過去，決定要上告皇上，削去你的軍職，以免你再枉送士兵的性命……”
小女人冷笑。“當然，你是偉大的沐家人，將帥名門之后，怎能任人污蠛你的名聲，奪走你飛黃騰達的未來呢？于是你賄賂皇上寵信的小太監，要他幫你陷害香家，害得香家滿門抄斬，而我娘卻以為殺了小太監就已報了仇，其實罪魁禍首還逍遙法外……”
沐晟眼中已開始流露出求饒之色，但小女人仿佛沒看見，兀自往下再說。
“我公公一得知此事，二話不說立刻通知我娘，告訴她這件事實，我娘也馬上就趕來云南找你，并帶上了當時才六歲的我，因為爹讓我過繼到香家，我跟我娘一樣是香家的人，娘要報仇，我也必須在場……”
說到這，小女人突然停住了，失神了好一會兒后才又繼續。
“但是我娘犯了錯，她不該只顧著和你對質，任由我跑開去自己玩，結果和你孫女小月玩在一塊兒了；另一件錯是，她不該為了和你對質，要你承認自己就是罪魁禍首，竟然把是公公告訴她這件事也說了出來：但最大的錯誤是……”
她咬了咬牙�！凹热凰压拿侄颊f了出來，她就絕不能放過你，以免連累公公。可是……”
憤恨的眼又盯住了沐晟�！拔液托≡抡迷谖夷镆獨⒛愕臅r候闖進去，小月哭叫著說不準殺她爺爺，而我向來膽小，見到我娘要殺‘朋友的爺爺’，真的嚇壞了，我娘眼見我用那種恐懼的眼神看她，她實在下不了手，唯恐她要是真下了手，我會一輩子都用那種眼神看她，于是她原想暫時放過你，以后再來殺你……”
目光忽又移開，惱怒的對象換了人，是她自己。
“偏偏我又在那時候追問我娘，是不是不會再殺小月的爺爺了？當時我娘只希望能褪去我眼中對她的畏懼，便脫口說不會了。這種事，我娘一旦說出了口，就得算數，不能反悔的，所以我娘只好就那樣放過了你……”
她嘆了口氣，隨即又強硬起來。
“雖然我娘在離去之前也特地警告過你，絕不能找我公公的麻煩，不然她還是會再來殺你，你也滿口應允，但其實我公公的名字一直像根刺似的戮在你心頭上，因為知道那件事的只有香家和我公公，香家已是平民百姓，而我公公卻仍在廟堂之上，還不時與你碰上面，你一直想除去他，卻苦無機會，直到這回麓川之戰……”
生硬的憤怒、冰冷的憎恨，小女人的目光無限痛恨的咬住沐晟。
“你終于等到機會了，你迫使我公公在戰場上戰死，以為這就不能算是你害死他的，我娘也就沒有理由再來殺你，但你沒料到的是，我娘把我嫁給了方瑛，因為方家是香家的大恩人，也因為娘要我代替她守護方家，所以……”
小女人堅定的揚起纖巧的下巴。
“此刻，我不是香家的人，而是方家的媳婦，不談當年香家滿門的血仇，只論今日公公的冤死，你害死了公公，一命還一命，你非死不可！”話落，她飛指點開他的啞穴。“現在，你有什么遺言要交代？”
“我已經是個遲暮老人了，你下得了手嗎？”沐晟沖口而出，想動之以情，博得她的憐憫，“我都七十歲了，頭發白了、胡須白了，還能活多少年？”他硬擠出鼻涕淚水來�！澳悴荒芸蓱z可憐我，讓我用剩下的時光來懺悔做錯的事嗎？”
小女人輕蔑的冷哼。
“別用這一套來哄我，老而不死是謂賊，你就是那個賊。為了滅我公公的口，你連帶著也害死了公公麾下那四千士兵，又有誰來可憐他們？不，你不是遲暮老人，你是千年禍害，不殺了你，我方家永無寧日；不殺了你，我公公和那四千士兵如何瞑目；不殺了你，我又如何向那些未來將會被你害死的人交代？”
沒想到看上去那樣纖細柔弱的小女人，竟有一顆無比強悍冷硬的心，沐晟不禁慌了、亂了，死亡的恐懼牢牢攫住他的心。
不管還能活多少年，他現在還不想死�。�
“你不能殺我！”沐晟再度脫口而出。“我是黔國公，是云南總兵，是征南將軍，你要殺了我，朝廷不會放過兇手的！”
小女人一點笑意也沒有的笑了一笑。
“你忘了嗎，黔國公，就在剛剛，前面大廳上，你對皇上的使者怎么說的？”
沐晟面色驟變，青了、綠了、黑了。
“辜負了皇上的厚恩，卑職理當以死謝罪！”小女人一個字一個字清清楚楚的念出來�！澳闶沁@么說的，對吧？所以，你要是服毒自殺以死謝罪，也沒有人會懷疑，對吧？”說著，她先倒了杯茶，再從懷里掏出一只瓶子，忽又一指點出……
“明明知道來不及，何苦要試呢？”
她慢慢的把瓶子里的紅色液體倒入茶水中，再端起茶杯，徐徐走向沐晟；后者想叫不能叫、想動也不能動，怒瞪的眼中充滿了驚慌與恐懼。
“希望承嗣你的沐斌不像你這般懦弱無能。”
小女人輕喃，然后硬掰開沐晟的下顎，毫不遲疑地將茶水倒進去……
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因為辜負皇恩，故而以死謝罪。
果然是男子漢大丈夫，說到做到，沐晟服毒自殺死了，而且死得可慘了，七孔流血、雙目暴凸，連舌頭都咬爛了，看得出他死前承受了多大的痛苦。
尚未死前他一定很后悔，干嘛要服毒自殺，一刀戮入心口不更快！
沒轍，皇上的使者只好回京“據實”稟奏，不是他勸解不夠力，而是沐晟太死心眼，說要死就非死不可。
就在這日里，方瑛終于完全清醒過來了。
他沒有說話，因為說不出來；他也沒有動，因為動不了，但他憤怒的眼神清清楚楚的傳達出他心里想說的話——他的話是對香墜兒說的。
該死的女人，你跑到戰場上來干什么？