三月初，泉州下了一場傾盆大雨，接連下了十天十夜，每天天剛亮，關關就忍不住想到湖邊看看湖水的高度，許多有經驗的老百姓甚至已經開始打包家當，準備逃難去了。
以往接連下這樣的大雨，泉州會有一半泡在水里，但是今年的河水并沒有泛濫成災，雖然有許多農田里頭積了些水，沒有順利排出去，不過情況并不嚴重。
雨水一停，百姓歡欣鼓舞，有人上廟寺里燒香謝佛，有人在自己門口膜拜，感激老天為泉州送來一個好官，云青不在泉州，但泉州百姓的歌功頌德卻往京里傳了去。
消息傳進京城的時間和云青收到信的時間差不了太多，關關在信里告訴他，人工湖的調節功能已經得到證實，最近有許多人在私底下詢問商業區的店鋪，她估計，等云青回泉州后，剩下的鋪面會很快賣出去。
隨信而來的是一張圖，湖里的荷花已經抽芽長葉，湖邊移植過來的垂楊柳，經歷過雨水滋潤，長得分外茂密，除商業區的鋪面以外，關關又沿著湖邊立起一座座新棚子，她打算以低廉的價錢租給平頭百姓，讓百姓也能在那里做點小營生。
這個想法，關關得到云青的大力支持。
三月底，會試放榜，云豐考上了，在關關收到來信報喜的第三天，云青進了御書房覲見皇帝。
那次他在皇帝跟前待了將近一個時辰。
皇帝問道：“那場雨，泉州附近的幾個州縣都受了災殃，上漲的河水沖垮堤防、淹沒民宅，為何泉州平安無事？”
云青不慌不忙地提到人工湖的挖建，皇帝聽得嘖嘖稱奇，原來除了筑堤外還有更好的防澇法子，對于大燕有這樣一個賢臣，皇帝心滿意足，而居中牽線的燕靜，更是得到皇帝的大力贊揚，夸獎他為朝廷舉薦良材、一心為國。
覲見過皇帝后，云青便準備行囊，想早點回泉州。
因為關關又來信了，她說附近州縣許多災民蜂擁而來，關關有先見之明，想在城外施粥濟米，但是她出頭沒用，根本沒有人愿意理會她，非要杜主簿出頭，才有本事敲開富戶家大門，請他們出錢賑災。
關關寫信的口氣很酸，她寫著：我猜杜主簿肯定又從中間撈走不少油水，因為最近他走路很有風，是兩袖金風的風，他還一面走、一面哼歌，幸福得很有鬼。
看著信，云青心想，信上雖然寫得云淡風輕，她肯定急得火冒三丈。
但皇帝傳話，讓他在京里多待些日子，他只好回信給關關：不要急，讓他好吃好睡、有鬼地幸福著，等我回去再好好收拾他。
這話，關關看明白了，五皇子沒打算保下他，杜主簿只能尋求自保。
因此杜主簿笑、她也笑，而且是出自真心的歡暢笑意，她耐心等待云青回來，好把一整鍋老鼠屎全給端了。
云青還寫：路邊的野花我沒采，種在深宅大院里的家花我沒看，便是皇帝后宮里的那朵奇葩，我也是想盡辦法閃，我的標準沒有降低過，而萬綠叢中過，片葉不沾身的高深武功，我已經練就。
下一封信里，關關道：張誠很得用，但農田未成災，泉州百姓紛紛回家種田去，可是商業區的鋪子如火如荼蓋著，不能沒有工人。
我想，既然災民那么多，商家的賑款又被吞掉一大半，我便決定以工換糧，讓張誠從災民當中挑選數百個身強體健的男子，來替咱們蓋鋪子，這些人很盡心，當中有幾成積極想在泉州尋找一份新生活，我想同你商量，讓他們有優先權，承租湖邊的棚子。
他的反應當然是點頭如搗蒜。
云青很想看看商店街和自己想象中的相不相同，但皇帝的命令在，他不得不乖乖待在京里，至于燕靜，更是每隔幾天就來尋他，拉他參加一些大大小小的宴會。
云青是個性情圓融溫和的人，他對誰都好，盡管心底不茍同，面上仍然客氣帶過，這樣的人不易豎敵，且容易建立新關系。
在一次的筵席中，他遇見前世登基為帝的七皇子燕昭，云青并未對他表現出特別親近熱絡，就像對待其他人一樣，但燕昭卻反倒對他很熱絡，逮到機會就湊到他跟前，追問他一堆問題。
是不是任何地方都可以用筑人工湖的方法，來減少水災發生？怎么會想到印參考書、幫助在家自學的清寒學子？商業區的概念是從哪里來的？挖那片湖，投下的資金會不會讓他傾家蕩產？
看著燕昭閃閃發亮的眸子，云青心底想著：前世二十一歲的自己雖然是五品知府，卻沒這等機遇走到皇帝、皇子們跟前，他怎么都沒想到，最后得勝的不是強勢的二、三皇子或受皇帝看重的五皇子，反而是不爭不奪、名不見經傳的燕昭，當時他的想法是，命里有時終須有，命里無時莫強求。
但如今看來，燕昭本就是一顆金鋼鉆，只是善于隱藏。
重生后，許多事情已悄悄改變，云青不敢確定兩年后逼宮之事會不會發生、燕靜會不會幸存，而燕昭能不能登基成為下一任新皇，但燕昭禮賢下士、不恥下問的態度，與前世一模一樣。
四月中，皇帝又召見云青兩次，他們細細詳談商業區的經營。
這些事他和關關早已討論過無數次，因此在皇帝面前，他侃侃而談，不過還是隱瞞了一些事，比方，他沒說早在買地筑人工湖之前，就有了商業區的想法。
而是對皇帝說：“第一次挖掘湖泊，微臣并不確定會不會成功、會不會在汛期來到時，泛濫了湖邊土地，于是便把五皇子向微臣買參考書的銀錢全投進去，買下附近千畝田地，免得為禍百姓身家性命。
“但湖開鑿時，當地有經驗的耆老篤定說道：‘有這座湖在，今年肯定不會發生水澇�！虼宋⒊即竽懷萆虘簦枚嘤嗟耐恋�，提出商業區的構想，希望能夠繁榮泉州經濟。
“其實微臣心底多少忐忑不安，天底下沒有十足穩當的事兒，直到今年春汛，河道順利將雨水引入湖中，泉州百姓逃過一次水災，微臣這才放下心，確定當時的計劃是正確的�！�
先后次序有點倒置，但無所謂，皇帝要看的是結果，根本不在乎過程，他甚至已經開始想象，明年泉州上繳的稅銀會增加幾成。
四月底，殿試結束，云豐考上一甲第三名，成了大燕王朝最年輕的探花郎，比起當年的云青，他表現得更好。真正是昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
云豐是皇帝欽點的，在未見到云豐之前，皇帝對云豐已經產生莫大興趣，一個愿意把兄長疼愛弟弟而編撰的參考書分享給其他學子的人，胸襟是何等開朗廣闊，而殿試時，看見云豐一副英武俊杰的模樣，皇帝更加滿意了。
皇帝本想留云青、云豐在京里任職，但重活了一世的云青心底明白，未來兩年后的奪嫡之爭中，京里許多皇親貴胄中箭落馬，況且現在有燕靜這層關系，留在京里，必定會被視為五皇子一派。
他與云豐談論過后，于是在四月底覲見皇帝時，委婉地表達了自己的想法。
云青說：“稟皇上，泉州是微臣兄弟的故鄉，當年父親過世，微臣和弟弟、母親被趕出家門，我們便發誓要努力上進，日后衣錦還鄉。去年微臣回泉州任職，這才發現，原來我們真正想要的不是衣錦還鄉，而是想讓家鄉的人們過上好日子，如果有機會，微臣希望兄弟倆能夠同心協力，為家鄉百姓謀福利。”
這番話說得慷慨激昂，連皇帝都動容。
緊接著，云青從商業區、水利改良、溝渠建造、囤田墾地、廣建公學、私學到清查吏治，他提出一套又一套的想法。
在京城這段日子里，他并沒有閑著，在燕靜領頭的宴筵中，他學習燕昭，抓住每個機會與在場的地方官員們討教治理地方的經驗，因此在皇帝面前，他能夠從容自在、不驚不躁。
三日后，圣旨下，云青連跳數級，從正七品知縣破例拔擢，升為從五品知州，且令探花郎云豐為正七品知縣，并且賜兩兄弟的母親方云貞節牌坊一座，立于云湖湖畔，以及黃金百兩。
接下賞賜，兩兄弟終于可以回泉州，大大方方出現在宋家族人跟前。
過去近一年，云青不愿意與宋懷恩有交集，幾次商戶相邀，只要名單上面有宋家族人，他便不出席，因此宋懷恩始終不知道，新任縣令正是被自己趕出門的庶弟。
如今母親的貞節牌坊立下，他倒是很樂意看看宋懷恩要怎么面對自己。
接下圣旨當天，云青、云豐便急忙打包行李，云青還得趁天黑之前走一趟珍寶齋。
前幾天他看上一個金項圈，有點貴，他不知道自己還要在京城待多久，怕銀錢不夠使，便不敢出手，現在要回去了，得把“女兒的嫁妝”給帶回去。
這段日子，他們向一對老夫婦租賃了兩個房間，加上三餐，比外頭的飯館客棧便宜得多，省下來的銀子，他全給女兒攢了嫁妝。
門上傳來敲叩聲，云青走過去開門，是孫爺爺。
“孫爺爺，我正打算去和您結算飯錢�！�
“這不急，我是來告訴公子，外頭有個姑娘找你。”孫爺爺樂呵呵地，瞧得云青全身發毛。
“孫爺爺……”他猶豫輕喚。
“快去吧，有這么美麗貴氣的姑娘來找，方公子好福氣！”說完又是一陣笑，笑得云青腳底竄出涼意。
美麗貴氣的姑娘？誰？
云青走進前院大廳，穿著薄棉鸚哥綠緊身小襖，外罩珍珠皮元色比甲的少女旋過身，淡妝麗雅，膚色粉膩，眼波斜溜，姣美可人的燕明月正沖著他笑。
下意識眉心一緊，他考慮著要不要進屋。
他不進，燕明月自動來請，她走到門前，動手去拉云青，他一閃身，躲了過去。
“我等不及了，既然云青哥哥不肯來看我，只好我來看云青哥哥了。”她不以為忤，嬌笑道。
自從二月份方家兄弟進京，她就不時尋人帶話，說自己在某處等他，也不知道是不是那人沒把話給帶到，云青始終沒去見自己。后來在他進宮覲見父皇時，她又讓小宮女去請，他只是拱了拱手，二話不說、轉身就走。
他在怕什么？怕父皇惱他心存非分？怕自己的身分配不上她？還是怕外面的流言傷人？可她都不怕了，他怕什么？！
“微臣問公主安好�！边M了屋，云青退開兩步，客氣地和她保持距離。
“云青哥哥這是做什么，好像陌生人似的�！毖嗝髟滦τ爻麥惤�
他們本來就是陌生人！云青不接話，低頭躲奇葩。
“云青哥哥這是怎么了？難不成本公主會吞了你？”
“微臣這是為公主名譽著想�！�
“我不信誰敢將今日之事傳出去，除非是不想要命了�！闭f著，她瞄了候在門邊的宮女太監，頓時，眾人身子一哆嗦，連忙把頭垂下。
“不知公主來訪，有何要事�！彼闹邪底遭舛�，難道燕靜沒把盤算告訴燕明月，為何她癡纏至此？
“是有要事。我想知道云青哥哥對我，心里是怎么想的？”她開門見山，半點不保留。
“微臣對公主沒有想法�！彼卮鸬脭蒯斀罔F，半分胡思亂想的機會都不給。
他的話引起她的哀怨，燕明月向前幾步，仰頭對上他的眼，低聲道：“在泉州，本公主已經暗示過云青哥哥，難不成還要我敲鑼打鼓四處嚷嚷，說本公主于你有心嗎？”
她當然可以敲鑼打鼓、四處嚷嚷，反正到最后倒楣的一定不是她。
“微臣不敢�！�
“喜歡就喜歡、不喜歡就不喜歡，有什么敢不敢的，如果你點頭，剩下的事就交給我處理，我定會說服父皇，讓你當我的駙馬�！�
“公主多想了，微臣自知身分不配，從未有過這樣的想頭�！彼闹幸延形⑴�，卻還是溫和地笑著，這來自于他從小所受的教養，讓他習慣用優雅溫煦的笑容掩蓋住譏諷與不喜。
“身分配不配由我說了算，你大可不必考慮這個�！�
“共結秦晉之好，本就是兩家大事，怎么可以不考慮？”他句句道理，音調像和風吹拂，舒暢人心，即使言下之意是拒絕。
“那是在平民百姓家，在皇家，聘嫁公主、皇子是恩典，更是賞賜�！毖嗝髟虏皇巧底樱斎宦牭贸鰜�，口氣轉硬，甜甜的笑臉消弭。
“微臣未建功立業，未對朝廷有半分助益，皇家毋須予以恩典�！彼Z氣依然平和愉悅。