玉陽，護國將軍府。
蘇復剛從兵部回來，就聽說皇帝竟然親自到訪，他一邊責怪著手下接駕草率，一邊走入正堂，跪下身即首道�！拔⒊疾恢菹埋{臨，接駕失儀，請陛下恕罪。”
玉頌明笑著伸手攙起他，“舅父，我今天不過是想出宮透透氣，看看街上的風土民情，走累了就到您這里討杯茶喝，可不是要興師問罪的，舅父不用這樣誠惶誠恐�！�
聽他說得這樣自然親切，蘇復便起身道。“陛下微服可是大忌，萬一有不識陛下真身的市井混混沖撞了陛下，身邊沒個保護之人可怎么好？”
他微笑地說�！熬烁付鄳]了，玉陽民風淳樸，市井混混很難見到。我不過是走走轉轉，又不會和人打架，哪里能引起沖突？況且，我在圣朝時多少學過些拳腳功夫，自保的能力還是有的�！�
蘇復看了一眼站在他身邊的幽學，只覺得他眼生得很，而且幽學長看一張陰柔的俊顏，一雙桃花眼顧盼生輝，卻透看精明，讓他感覺很是不安，便問道�！按巳耸菍m廷侍衛？微臣怎么沒有見過？”
玉頌明漫不經心地說�！耙粋�小小的四品侍衛，舅父當然不會認得，前幾日我才從都城外把他調進來的�！�
蘇復聽了心中更加狐疑，“小兄弟貴姓？原本在哪當差？這么小的年紀就當了四品官，這官階升得可快啊。”
幽學伶俐的向他行了個禮，笑著回應�！斑@是陛下的恩典，日后也要仰仗蘇將軍多提攜。微臣早就聽說蘇將軍的英名，可惜地處偏遠，不得親近，改天若登門拜訪，還請蘇將軍不嫌棄后輩愚鈍，多多指教�！�
“好說�！碧K復斜眼看他。這人雖然是一口的玉陽官話，但還是不知道他的底細來歷？便再追問。“你原來是在誰的手下當差？”
“在晉陽方司岑大人手下�！�
“方知府啊�！碧K復聽得方司岑的名字，臉色一沉，顯然和他在官場上沒什么交情還有過節，于是就不再追問下去了。
玉頌明伸手一擺，說道�！拔以诼飞峡吹揭婚g老店，說是百年老字號，專出上好的蜂蜜，還有用蜂蜜做的糕點，便買了些想帶回宮給母后嘗嘗這民間口味。既然路過了舅父這里，也就分一半給舅父留下�！�
蘇復又起身接過從幽學手中遞過來的那包糕點，說了些感恩的話，看到包看糕點的黃紙上印看“長明巷”的字號，便也說起，“這家的確是玉陽都城里的老字號了，太后娘娘還未入宮前很喜歡這家的蜂蜜芋頭酥，每次微臣過府去看她時，她總會央求我給她帶些去�！�
“哎呀，那母后這回該高興了，我這就去給母后送點心去�！彼鹕硪撸炙剖请S口說。“對了，今天我路過西城門的時候，怎么見那里竟站看十幾個衛兵，還一一盤查，是都城中出了什么亂子了嗎？”
蘇復回答，“是前幾天鬧了幾起飛賊案，朝中幾位大臣家里丟了不少細軟。雖然全城的銀鋪官家都被打了招呼不得收買贓物，但也要防看這些小賊把贓物拿到其他城鎮去變賣，所以這幾天城門口對過往的人都加緊了盤查。”
玉頌明點頭笑道。“這倒也沒什么。只是你們這樣大張旗鼓地盤查，就是有賊藏在附近又怎么肯輕易露出真容，還是改暗訪吧，也免得驚擾了城中的百姓，以為出了什么大事�！�
“是，陛下的意思微臣會告知九門總督曹大人的�！�
然后蘇復就親自把玉頌明送出大門，再三謝恩，叫人備好馬車給玉陽王乘坐，又委派府中的侍衛一路護送看他回皇宮，吩咐手下不能讓他出半點差池。
當馬車的車門關上，車輪轉動之后，幽學眨著眼說。“這只老狐貍編的謊話聽起來還挺像那么回事的呢�！�
“聽著再像是真的，也是假的。”玉頌明冷笑一聲，“剛才進府時，他府上的地形你都看清了嗎？”
“粗粗一轉，看得差不多了�！彼孕诺卣f，“等晚上我再進來摸一摸，就可以了若指掌了�！�
“既然他要和我們裝腔作勢，我們自然不能坐以待斃。你且留意他府中晚上都是些什么人進出，若是在他家中能找到任何謀反的證據，就即刻回報�！�
幽學點了頭，“太子殿下派來的一百多名高手，這兩日都可以分批潛入城內，只是你抉擇一定要果斷，千萬不要留手。殿下說你在苑內心腸最軟，很怕你在玉陽這幾年，和玉陽有了感情，便舍不得做狠事了�！�
玉頌明苦笑道�！暗钕驴次铱吹孟騺砗軠�，但這件事又不是要故意傷害無辜之人的性命，而是涉及到我的王權和整個玉陽的安危。蘇復若是想逼宮造反，我自然不能隨隨便便拱手將王位讓出，若我心軟了，殿下一統江山的心愿就要付諸東流，為公為私，我都不會心軟的，你放心吧�！�
見他這樣意志堅定，幽學的確松了口氣，又說。“不過金城公主那邊，你也一定要小心……”話說到一半，想起他之前的呵斥，也不好再繼續說下去。
反倒是玉頌明笑著為他開解，“我明白你是一片好意，但你不認得倩兒，道聽涂說了一些她的事情，所以對她有偏見。我和她畢竟已經是夫妻了，她雖然有些小心思，但對我肯定是一心一意的，這一點你大可以放心�！�
幽學尷尬一笑。“反正你自己把握好分寸就好，我既然來了，就是你的左右手，你的眼睛和耳朵，你讓我做什么，我絕不推辭。”
玉頌明感慨地嘆道。“當年在雀靈苑，咱們也是一起長大，還有斯朗……可惜他客死異鄉，再也見不到了。我們的命運其實都是棋子一般，無論是雀靈苑中的男寵，還是王座上的我，倩兒，或是太子殿下…都是命不由人�！�
“其實縱然黑羽沒有反心，殿下也是想成就一番霸業的，黑羽王反而給了他一個名正言順出兵的借口，所以這世上誰成全誰，誰幫了誰，誰……又能說得清呢？”
金城倩坐在自己出嫁前的寢宮紫金宮中，有種恍如隔世的感覺。
回想兒時在這宮中嬉笑玩耍，被父王母后疼愛的畫面，即使是她素來自謝堅強也不禁潛然淚下。
這時，有宮女立在殿門口稟報，“啟稟公主，尚大人到了�！�
她趕快擦了一把眼角的淚痕，整肅神情，恢復了貴為公主的威儀，沉聲說�！皞魉M來吧�！�
內廷禁衛長尚啟陽隨后走入，跪地行禮，“微臣參見公主殿下。”
金城倩冷笑一聲，“好一個尚大人！本宮認識你這么多年以來，只當你是個一心做事的國之棟梁，卻不料你竟然是一只藏在陰暗角落、啃噬朝廷根本的蛀蟲！”
尚啟陽嚇了一跳，忙即首道。“不知道殿下從哪里聽來的不實流言？微臣忠心可昭日月！”
她哼笑著拿出令狐問君送給她的那塊玉映，再說�！澳憧烧J得這玉訣？”
一眼看到那物品，他臉色驟變，嘴唇抽搐了幾下后，驀然又重重地磕了三個頭，昂然道�！安桓以倨鄄m殿下，微臣的確是圣朝奸細。”
她原本拿出玉殃是想嚇唬他一下，出出自己胸口的郁悶之氣，畢竟被令狐問君當面告知，在金城王宮中竟然潛伏看這么大的一個細作，著實讓她吃驚懊惱，但她怎么也沒想到尚啟陽會承認得這么痛快，而且是一副即刻赴死也在所不惜的慷慨之態，倒讓她為之一震。
“圣朝有什么好的？你在金城生。金城長，就該做金城人。其實本宮可以不和你計較你做圣朝奸細這件事，也可以既往不咎，只要你答應本宮一件事一－－”
尚啟陽卻不惜逾矩的先行打斷她的話，“微臣之罪可遭千刀萬剮之刑，但若讓微臣叛國，縱遭千刀萬剮也是不能。”
金城倩捏緊指骨，恨聲道�！澳愕故呛苡泄澆伲墒悄闶苓^圣朝多少恩惠？竟能為圣朝這樣賣命？本宮現在若要殺你全家，易如反掌，名正言順，你就不替家中老少著想嗎？”
“微臣祖輩世受圣朝皇恩，微臣縱然是在金城長大，也不敢數典忘祖，家中老小包是都遵循祖訓，不敢有違半點分毫。”
尚啟陽的回答忽然令金城倩對他肅然起敬。也不知道圣朝是怎么施恩調教的，竟能讓離國幾十年的老臣還死心場地的為之效命，相比之下，他們金城也有這樣忠君愛國的人嗎？
她驟然感到氣餒，對他說道�！澳闫饋戆�，本宮不殺你，更不會殺你家人，本宮已經和圣朝丞相令狐問君達成協議了，若不是她主動贈本宮玉決，本宮哪里會知道你的身分。”
在這須刻間就經歷了先死后生的一番過程，他也不禁心下駭然。令狐問君將玉訣交給金城公主雖然并非臨時起意，但也還沒有來得及告知他此事，所以他今天是真的以為自己的秘密敗露，死期已到了。
金城倩緩和臉色，低聲問�！叭雽m后我見宮中有不少生面孔，是不是宮內最近換過人了？為何換得這么多？”
尚啟陽答道�！笆牵驗樾峦醯腔�，王后說宮內的侍衛并非是從王府中帶出的心腹，恐有不周到的地方，所以就換掉了大約三分之二的人�！�
“是王后的意思？”她秀眉緊整，暗自納罕。她的這位王后嬸嬸以前在王有中是個很沉靜寡言的女子，向來對國事不感興趣，連聽說自己的丈夫要做金城王這等大事都淡然對待，沒有一句議論，哪怕是感天謝地，入宮后倒對權力如此在意嗎？“我去看看王后……叔父去世后，王后住在金華宮吧？”
“不，王后還住在她的金鳳宮。”
這就又不對了！金城倩更加狐疑。按照慣例，如果王去世了，要停靈承坤殿，而距離承坤殿最近的金華宮就是王后那時候入住的地方，為的是方便每日去承坤殿舉哀，處置國喪上的各和事宜，怎么王后卻不按常理做事？
她起身踱步，隨口問�！吧写笕�，這宮內現在是否還是你負責統轄？”
“雖然名為微臣統轄，但實際上王后的堂弟－－校尉胡仲育統領著宮內那三分之二的人手�！�
金城倩止住步子，立在原地想了想，說。“先放話出去，就說本宮剛從玉陽回來，舟車勞頓很辛苦，身子不適，這兩日就不見外臣了。”
“是�！�
“然后你去叫方太醫進來，本宮自小就是由他看病，他的人品本宮信得過。”
“是。”
“還有，你命人出城去找蕭天易將軍，他手中有三萬大軍，命他即刻帶著一萬人馬到都城外護駕�！�
“……”尚啟陽訝異地問�！肮鳎坏竭@么嚴重的地步吧？”
“不到？”她冷笑道。“你是真沒想到，還是在和本宮裝糊涂？你只要照著本宮的意思去辦就是了�！�
“是。不過若蕭大人問起護誰的駕，微臣該怎么回答？”
金城倩美麗的面容上滿是驕傲的冷艷，她吐氣如蘭，吐字如鐵，“護本宮的駕！護本宮父王的駕！護金城國的駕！”