“怎么了？臉色這么難看？”見兒子走進(jìn)來，大太太放下手上的茶杯。
文丞佑搖頭，“沒什么�！�
雖然他嘴上這樣說，可畢竟是自己的兒子，她又怎會(huì)不明白？“你二嬸是個(gè)不饒人的性子，蒔香被趕也是意料中的事。”
早在二房的人來討公道前，她與丞佑就先知會(huì)過了，她會(huì)盡力保下蒔香，絕不讓二房動(dòng)她一根寒毛，雖說對(duì)良民動(dòng)私刑犯法，但人在氣頭上很容易做出不理智的事來。
她能保證蒔香不受皮肉之痛，卻無(wú)法承諾能保住蒔香的差事，雖說文丞薪動(dòng)手在先，可如今躺在床上的也是他，哪個(gè)做母親的看著兒子受傷不會(huì)心痛，依二太太的個(gè)性絕不會(huì)善罷干休。
既然打不了蒔香又無(wú)法送官，也只能把她趕出去眼不見為凈，大太太就是摸透了二太太的個(gè)性，所以讓丞佑留下來適時(shí)插上幾句話，讓二太太認(rèn)為太房看重蒔香，不愿讓她走，這打是純粹是心理戰(zhàn)。
如果他們爽快答應(yīng)二太太的條件，二太太肯定不解氣，還會(huì)找麻煩，要報(bào)復(fù)的時(shí)候當(dāng)然是想奪走或破壞對(duì)方最在乎的人事物，如果對(duì)方淡定從容，就不叫報(bào)仇了。
為了取信二太太，她索性讓丞佑在場(chǎng)反駁幾句，她再表現(xiàn)出為難的模樣，跟對(duì)方作作戲，見火候差不多了，再為難地答應(yīng)，果然，一切如她所料，水到渠成。
“都把最壞的結(jié)果同你說過了，怎么還拉著一張臉？”文連氏問道。
蒔香在不在文府當(dāng)差，不是文丞佑關(guān)心的點(diǎn)，他只是不曉得該怎么對(duì)母親坦白……
“母親……”
見他欲言又止，大太太挑眉，“怎么了，吞吞吐吐的？有什么話不能說的�！�
“兒子……兒子心里有人了�！蔽呢┯硬蛔栽诘卣f道。
大太太輕揚(yáng)嘴角，假裝不知，“怎么沒聽你提過？”
“本來想過些時(shí)候再提，但是……”他再次停頓，其實(shí)他想過好幾個(gè)方案，一是藉著出遠(yuǎn)門的機(jī)會(huì)把蒔香跟雙胞胎都帶上，二是他上任時(shí)再帶她離工，三是讓她留在文府三年，待約滿后稟明父母要娶蒔香。
但最后一個(gè)當(dāng)下就讓他摒充，三年時(shí)間太長(zhǎng)，萬(wàn)一殺出程咬金，比如八弟，那便得不償失，至于第一個(gè)方案卻是時(shí)間太過緊促，何況蒔香還得幫上七妹減肥，他不好半路截人，沒準(zhǔn)兒還會(huì)引起奶奶的注意。
他其實(shí)比較偏向第二個(gè)法子，先出遠(yuǎn)門躲避母親跟奶奶想給他訂親的困擾，待半年后戶部任命下來，再回頭接蒔香。
可如今計(jì)劃都被打亂了，蒔香沒了差事自然得回村子，又走得如此匆忙，他有好些話都還沒告訴她……只是又能說什么？讓她等他，告訴他自己要帶她走？那與私奔有什么差別？
除了對(duì)她的名聲不好，將來雙胞胎若得了功名，也會(huì)讓人在背后議論，若沒得到雙親的贊同，說了又有何用？
但沒爭(zhēng)取過就讓他放棄又不是他的作風(fēng)，他也不想將來后悔，事情都到這地步了，伸頭一刀，縮頭也是一刀，他不再躊躇，直率道：“兒子喜歡的人就是蒔香�！�
文連氏揚(yáng)眉瞄了兒子一眼，拉起嗓門，故意道：“你喜歡蒔香？上回我問你你怎么說的，讓我別聽信胡嬤嬤的話，現(xiàn)在卻告訴我你喜歡的人是她？”
文丞佑臉色尷尬，“那時(shí)是怕娘為難蒔香，所以才……”
他本沒打算這么早讓母親知道，原想利用幾個(gè)月的時(shí)間徐徐圖之，母親疼他，最多生氣罵罵他，磨久了就原諒他了，父親那兒好辦，當(dāng)初大哥與洪姑娘的事，父親也沒反對(duì)，只是過不了老太太那關(guān)也無(wú)法。
大哥是長(zhǎng)子，婚事作不得主，他是老二，老太太或許不會(huì)插手太深，到時(shí)再讓母親去磨合說項(xiàng)，包不準(zhǔn)事情就成了。
對(duì)于兒子先前扯謊的事，文連氏也懶得追究，只是實(shí)話實(shí)說，“她的家世不行�！�
“母親�！蔽呢┯尤滩蛔∩锨耙徊�，“孩兒又不需要妻子娘家?guī)鸵r什么，你不是一直問我喜歡什么樣的——”
“老太太不會(huì)答應(yīng)的�！彼�?cái)嗨脑捳Z(yǔ)，“你怎會(huì)如此糊涂？”
文丞佑沉默半晌才道：“兒子也想過放棄，只是怎么都放不下�！�
文連氏忍不住罵道：“我怎么生得你們兩個(gè)兄弟，沒出息！”
他低頭不語(yǔ)。
“你有沒有想過蒔香的性子根本不適合嫁進(jìn)來？不是文府把她拘死，就是她鬧得文府雞犬不寧�！彼矚g蒔香的性子，可也看得透澈，蒔香那樣不適合宅門深院，還不把她憋死？
文丞佑牙一咬，袍子撩開，雙膝落地。
“你這是做什么？”文連氏驚訝地起身。
“兒子不孝，心里有個(gè)主意，還望母親成全�！�
坐馬車進(jìn)村時(shí)，小孩子全都好奇地跑出來看，蒔香笑著同他們打招呼，給他們發(fā)糖，熱鬧得像是過年似的。
對(duì)于她突然回來，大伙兒先是嚇一跳，了解緣由后，堂兄說了句：“就知道你這性子會(huì)闖禍，我們還想過你哪天會(huì)被打斷手腳抬回來，現(xiàn)在手腳都還在，也不吃虧�！�
她當(dāng)下就給堂兄一記手刀跟一個(gè)大白眼。
堂姊蘭香則是安慰地與她說了幾句，剩下幾個(gè)小蘿卜則是對(duì)她帶回來的各式禮物嚷嚷，小堂妹忙不迭地摸著上好綢緞，驚嘆道：“比我屁股還細(xì)！”
一群人笑得前俯后仰，蒔香心里的惆悵與愁緒因此沖淡不少。
離開文府的時(shí)候，大太太給了她不少銀兩跟禮物，她私底下拿了一半給伯母，讓她給堂兄還堂姊添些聘禮嫁妝。
伯母沉默半晌，才默默收下，伯母對(duì)他們?nèi)⒌茈m然一直不冷不熱，可從無(wú)打罵，也沒故意不給飯吃，對(duì)此蒔香一直感激在心，家里最近支出頗多，她很高興能幫上忙。
至于雙胞胎，席式銓一貫地面無(wú)表情，席式欽則是十分高興，想著姊姊回來是不是表示不用去書院念書了。
“別作夢(mèng)了�！鄙P香敲他的腦袋，“書院還要去�！�
離開文府時(shí)，文丞佑只讓她放心，雙胞胎進(jìn)書院的事不會(huì)有影響，他會(huì)安排，她只能點(diǎn)頭，說些感激的話語(yǔ)。
沒想到他還記著這件事，她最在乎的便是弟弟的前程，有他的承諾她的心踏實(shí)了些，至于其他……再不去想，就當(dāng)作了場(chǎng)夢(mèng)，不管夢(mèng)境是甜是酸，醒了，還得繼續(xù)過日子。
農(nóng)家人都是如此，務(wù)實(shí)勤奮，不管遭遇什么困難，生活多不順心，可早上一睜眼，還得干活，不似大戶人家的小姐整日閑待在旁，才能相思成病，淚珠終日掛在頰邊。
蒔香天天早起干活，讓忙碌占據(jù)心底空空的一塊，日子總是要過，一天一天地，一年一年地，她想，總有一天，心底的空虛會(huì)盈滿，腦子里的身影會(huì)淡去，像沙丘上的字，總有消散的一日。
兩個(gè)月后
樹上的葉子慢慢從翠綠轉(zhuǎn)黃成紅，蒔香早晨起路過時(shí)就撿幾片楓葉當(dāng)書簽，無(wú)聊的時(shí)候編個(gè)花草戴在老田的牛角上，晃悠悠的過日子。
前陣子為了堂哥的婚禮忙得腳不沾地，沒時(shí)間胡思亂想，如今閑下來，腦子里的念頭一勁往上冒。
偶爾，她會(huì)望著遠(yuǎn)方，想著文丞佑現(xiàn)在在哪兒了？
是不是正快活著喝酒玩樂，把她給拋到九霄云外去了？
接著，她就會(huì)生氣的撿小石子往湖里丟，看石子濺起水花，再咚、咚、咚地往下沉。
文丞佑就像這些石子，攪得人心亂，最后卻一走了之。
“還是男人嘛，沒擔(dān)當(dāng)�！鄙P香臭罵一句，“把人的心攪渾了，就拍拍屁股走人，世上有這樣便宜的事，我那一拳一腳就該往他身上招呼，他比三少爺更壞�！�
生氣的時(shí)候，她不會(huì)去想身家的問題、兩人間的差距，只是一股腦地發(fā)泄自己的不滿。
如果老田在這時(shí)哞哞地附和兩聲，就會(huì)得到她贊賞的撫摸，稱贊它是天上元帥投胎，如此有靈性。
“第一眼見到他時(shí)，你就該用牛角頂他。”蒔香摸摸老田的牛角。
蘆葦叢里見個(gè)小身影伏著，其中一人說道：“阿欽，我看你姊的癥狀越來越嚴(yán)重，是不是請(qǐng)隔壁村的王仙姑開個(gè)符水？”
“迷信�！毕姐尷淅涞卣f了一句。
“就是，我阿姊好得很�！毕綒J瞪了二狗子一眼。
“哪里好？她成天跟老田講話�！�
“齊老爺子不是也跟老田講話？”席式欽反駁。
“我阿娘說齊老爺子這有問題�！倍纷颖攘讼履X袋。
“你討打是不是？”席式欽作勢(shì)要揍他。
二狗子訕笑道：“我就隨口說說，你生什么氣？”
“你滾。”席式欽推他一下。
“讓我滾就滾，我算什么？”二狗子挺起胸膛，“大丈夫豈能說滾就滾，是不是，阿銓？”
席式銓翻白眼，懶得回答。
席式欽又揍他兩拳，二狗子還手，兩人扭打成一團(tuán)。
“你們是想被發(fā)現(xiàn)嗎？”席式銓瞪了兩人一眼。
席式欽放開二狗子，“我看還是打蘭香姊開導(dǎo)開導(dǎo)姊�！�
“蘭香姊忙著繡嫁衣，哪顧得上。”席式銓搖頭。
阿姊若能說出來，他們還不會(huì)這么擔(dān)心，偏她凈裝無(wú)事，可一轉(zhuǎn)身就見她若有所思，要不就是怔怔地發(fā)呆。
蘭香姊也問過，她拉起笑臉，嘴上說著：“沒事、沒事�！币晦D(zhuǎn)身，她又走神。
從小到大他們何時(shí)看過阿姊如此垂頭喪氣、滿腹心事？因?yàn)椴环判模圆抛笥也浑x地跟著。
也就一個(gè)人的時(shí)候，阿姊會(huì)罵上幾句，可過不久又開始嘆氣，弄得他們兄弟心神不寧。
最近她老往湖邊跑，但那兒淹死不少人，每年總有小孩在那兒泅水溺死，村里的老人說湖里住著水鬼，萬(wàn)一阿姊被抓去就麻煩了。
“要不，我們?nèi)枂柶吖媚�，看她哥哥有沒有捎什么口信回來。”席式欽說道。
阿姊回村后一個(gè)月，七姑娘又到莊子里住，見到阿姊時(shí)還激動(dòng)地哭了。
文府的大太太給七姑娘請(qǐng)了個(gè)教養(yǎng)嬤嬤，大伙兒都叫她秦嬤嬤，聽說是文丞佑在京城尋的，覺得她脾氣好，有原則但不嚴(yán)厲，所以給妹子送來的。
席式欽發(fā)現(xiàn)當(dāng)七姑娘提到文丞佑時(shí)，阿姊的眼睛就會(huì)亮一點(diǎn)，不再無(wú)神渙散，他年紀(jì)小，對(duì)男女之情還懵懵懂懂，不過懵懂卻不是無(wú)知，他覺得阿姊是喜歡五少爺?shù)�，只是不明白阿姊為什么又垂頭喪氣，直到席式銓說了身家不配，他才恍然大悟。
“別院里的小姐長(zhǎng)什么樣？”二狗子好奇道，他還沒見過大戶人家的小姐。
席試欽翻白眼，“兩個(gè)眼睛一個(gè)鼻子，都一樣。”
“豬也是兩個(gè)眼睛一個(gè)鼻子，難道你是豬嗎？”二狗子反駁。
“你欠揍是不是，我就把你打成豬頭——”
見兩人又開始斗嘴打架，席式銓無(wú)語(yǔ)搖頭，目光不經(jīng)心地掃過仍站在湖邊的阿姊，當(dāng)他掃過另一邊的蘆葦時(shí)，雙眼驀地瞠大，無(wú)法置信地揉了揉眼。
“哞哞……哞……”
老田甩了下頭，走到一旁的小池塘喝水，耳朵扇呀扇地。