祝湘徑自想得出神，直到寢殿大門被推開，她略受驚嚇的抬眼，以為是齊賢又踅回，但仔細一看，竟是——
“你們兩個都給本妃出去�！辈荑鹄渎暤馈�
秋尚宮和冬尚宮對看一眼，有幾分猶豫。
祝湘微瞇起眼，瞧見田尚寶就守在殿門外，直覺得古怪。
“還不出去？她有本妃看著，還能出什么岔子？”曹瑾娥不耐的斥道。“兩個不機伶的丫頭，難怪一輩子都是奴才�！�
“要是這里頭出了任何岔子，可得要世子妃擔起，別要咱們奴才擔罪�！倍袑m也不是好惹的，毫不遮掩對曹瑾娥的鄙夷。
“本妃都說了，難不成還要本妃發誓？”曹瑾娥啐了聲。
冬尚宮搖了搖頭，和秋尚宮一前一后地離開寢殿。
在門掩上的瞬間，她瞧見田尚寶依舊站在殿門外，狀似要在外頭守門。
“本妃站在你的面前，你還不知道要請安？”
祝湘緩緩調回目光，噙笑道：“方才兩位女官似乎也沒對世子妃行禮問安，不是嗎？身為宮中女官都如此不拘小節了，我又何必多此一舉？”
“你！死到臨頭竟然還敢嘲諷本妃！”曹瑾娥說著，抽出預藏的短匕。
祝湘哼笑了聲，還真的和她想的一樣……“曹瑾娥，你當這里是哪里？以為這里是你可以撒野放肆之處？”
“大膽，你竟敢直呼本妃的名諱！本妃是端王世子妃，本妃——”
祝湘毫不客氣打斷她的話�！霸趺催�是一樣愚蠢可笑，自以為成了端王世子妃就會變得不同，卻壓根不明白榮華富貴加身的全都是虛幻，端王世子妃又如何？你真的快樂嗎，曹瑾娥？”
曹瑾娥聞言，麗眸直直地瞪著她。“你……到底是誰？”
“你說呢？”祝湘撐著扶手站起身�！安荑�，記不記得我曾經說過，你會不得好死？”
曹瑾娥倒抽口氣，倒退數步，隨即緊握著短匕�！胺潘�，你竟敢詛咒本妃，本妃絕饒不過你！”
祝湘緩緩地朝床的方向退去�！安荑�，不需要我詛咒你，像你這種出賣親爹與親姊換取榮華富貴的人，老天自然會制裁你。”
“住口、住口！是他們該死，誰要他們都不為我著想，我在家里就像個孤兒，跟個丫鬟沒兩樣，是他們對不起我，是他們該死！”曹瑾娥形色猙獰，握著短匕直朝她而去。
“來人啊，還不快來人，世子妃瘋了！皇上有危險，快來救駕啊！”祝湘喊著，忍著痛急步退到大床邊上，閃開曹瑾娥的刺殺，但她簡直像是殺紅眼，高揚短匕非置她于死地不可。
而門外一點動靜皆無，該是田尚寶遣開所有的人，就為了要讓曹瑾娥殺了她……簡直荒唐，這些人眼里到底還有沒有王法？！
“你不用叫，沒有人會來的，本妃就要讓你知道，像你這種人就跟螻蟻沒兩樣，本妃要殺你，誰都救不了你，受死吧！”曹瑾娥神色癲狂，噙著懾人的殷紅，揚起短匕直朝她身上刺去。
祝湘爬上了床，狼狽地躲過一擊，隨即翻過身，伸手抓住她的手，氣喘吁吁地瞪著她。
“曹瑾娥，你真的是瘋了！虧我當年帶著你一道習字念書，教你女誡婦德，可你到底讀了什么？！”
父親性情敦厚，待人有禮，母親慈祥和藹，家里上下沒有人苛待她，可為何她的心思會扭曲得如此可怕？
曹瑾娥瞠圓麗眸�！澳阏娴氖遣荑边@些事，如果不是曹府的人不會知道，可曹府下人早在當年就已經被遣散，曹瑾妍的父母已被流放邊境，而她……那眼神和口吻，確實是教她又妒又恨的曹瑾妍。
“曹瑾娥，你摸著良心問，到底是誰苛待你？我沒將你視為親妹嗎？我帶著你進端王府，你卻勾引世子，甚至為了成為世子妃而出賣我……你的良知到底在哪里？”和祝涓相較，祝涓雖是書讀得少，但她全都讀進去了，她也融會貫通，待人有禮親和，可曹瑾娥讀得再多，腐敗更深。
“良知又不能當飯吃，不能給我榮華富貴，我要良知做什么？！”說著，她抬腳踹了祝湘的腹部，祝湘吃痛地微松手，她立刻抓住時機，雙手緊握短匕，直朝她而去——
祝湘翻過身，翻到皇上身旁，眼見短匕再落，再次她抓住她的手，與她較勁著要搶下短匕，就在這時，殿門被踹開，祝湘側眼望去，喊道——
“袁窮奇！”
她的力氣不夠，撐不下去，只能奮力撥開曹瑾娥，卻見她失去平衡，手中的短匕直朝皇上胸口刺下。
曹瑾娥見狀，不禁驚愕地放開手連退數步，不斷地搖著頭。
“來人，擒住端王世子妃！”跟在身后的齊昱嘉見狀，隨即放聲吼道。
跟隨而來的禁衛立刻入殿逮人，袁窮奇快一步將祝湘給護進懷里，抬眼怒瞪著曹瑾娥被禁衛給押下。
“不是我、不是我！”曹瑾娥狀似瘋狂地喊著。
“還有田尚寶，他在外頭守門，千萬別讓他給跑了。”祝湘急聲道，輕拍著袁窮奇的胸口，趁機將藏在懷里的兵符從他衣襟塞了進去。
“眾校尉聽令，端王世子妃行刺皇上，田尚寶亦是同謀，一并拿下�！痹F奇怒聲咆道，輕撫著胸口，隨即知道她已經將兵符拿到手了�！皩扇搜哼M大牢候審。”
“遵命！”一隊校尉隨即離開逮捕田尚寶，適巧和趕來的齊賢擦身而過。
“發生什么事了？”齊賢入內就問。
“端王世子妃伙同田尚寶行刺皇上�！饼R昱嘉臉色鐵青地道，走到床邊察看皇上的狀況，隨即又道：“祝湘，你先瞧瞧皇上�！�
“好。”看祝湘跛著腳，袁窮奇趕忙攙著她到床邊。
祝湘察看皇上的傷勢，短匕刺入胸口，雖未傷及要害，卻也血流不止，脈象也變得更虛，她臉色凝重地看了眼袁窮奇，盡管沒有開口，袁窮奇已經明白她的意思。
看來，今晚就是動手的時機了。
“皇上情況如何？”齊賢走向前詢問著。
“不妙�！弊Ｏ鎿䦟嵰詧�，并動手幫皇上止血包扎。
其實，也不需要她多說，光看齊堯任的氣色便知道，他只剩一口氣殘喘著，隨時都會咽下。
“齊賢，田尚寶和端王世子妃干下弒君一事，該要如何處置，你可千萬別徇私包庇�！饼R昱嘉橫眼瞪去。
“齊賢明白�！饼R賢說著，難得露出慍色，仿似怪他倆壞了他的好事。
話落，齊賢轉身要走，齊昱嘉隨即喊住他�！澳闵夏�？”
“我準備派人召集六部首長和首輔大人商議�！�
“先傳御醫過來，把他們全都叫到這兒來�！饼R昱嘉自然是明白他的意思，心想皇兄已經撐不下去，召集重臣只是為了確定誰接位罷了。
“齊賢遵命�！饼R賢恭敬福身，轉過身后撇唇哼了聲。
見寢殿里只剩幾個宮人伺候，齊昱嘉才低聲道：“祝湘，皇上還能撐多久？”
“恐怕只有幾個時辰�！彼龥]有把握地道�！岸特爸比胄乜�，哪怕不拔出短匕，以藥續命，也不會超過四個時辰�！�
“四個時辰�！饼R昱嘉沉吟著，看向袁窮奇。“袁窮奇，今日校尉演練，二士一衛的精英都在宮里�！�
他倆都參與了演練，自然清楚這場演練共有多少人參與。而齊昱嘉之所以這么說，那是因為除了錦衣衛之外的二十一衛要是倒戈，恐怕不需要地方都司指揮指揮進宮，就能輕易發動宮變。
袁窮奇沒吭聲，湊近他，拉開衣襟。
齊昱嘉先是不解，而后想通，隨即湊前一瞧，不禁喜出望外�！白Ｏ妫嬗心愕�。”
“其他事可都連系好了？”
“放心，我已經安排好，倒是你，腳怎么受了傷？”打從方才他就覺得她的動作古怪，如今一瞧，才見她的腳扎著布巾，就連鞋也沒穿。
祝湘見有宮人在場，含糊帶過后，反問：“你們怎么會趕來寢殿？”
方才千均一發，要不是他們趕到，她真懷疑自己要再一次死在曹瑾娥手中。
“還不是袁窮奇說艮冬門那里少了一名御醫，直說非過來瞧瞧不可�！饼R昱嘉能說什么？只能贊嘆袁窮奇的心細如發，連這般微不足道的事他都觀察入微。
祝湘聞言，不禁輕噙笑意，總算可以松口氣偎在他懷里。
盡管陰霾，也總有放晴時。
齊賢大步回到東廠，差人通知六部首長和首輔前來，隨即又問：“平朗都司指揮指揮那頭可有動作？”
“回督主的話，番子尚未回報�！睎|廠百戶低聲道，然一見他臉色敗壞，直覺有異，便又問：“督主，發生什么事了？”
齊賢哼了聲，隨即又道：“除了錦衣衛之外的其他二十一衛指揮，全都給本督主找來，快！”
“屬下遵命�！�
約莫兩刻鐘后，六部之首和首輔陸續來到東廠。
“諸位大人，皇上龍體微恙，如今又遭端王世子妃行刺，恐怕是兇多吉少，所以請諸位大人到東廠一趟，為的是想知道諸位大人心底可有人選�！饼R賢也不啰唆，待人都到齊了，開門見山地問。
六部之首聞言，不禁面面相覷。
慶王在日前便已經入宮，齊賢之心早已昭然若揭。但是，一旦支持慶王，意味著齊賢可以繼續在朝中翻云覆雨，不禁教六部之首有些遲疑。
百官之中追隨齊賢者不少，但更多的是懼他忍他，私底下企圖削減他的勢力，就可惜皇上把大權給了齊賢，任他陷害忠良，在這情況之下，百官只能一再應和，只為明哲保身。
但，真要再如此繼續下去？
正猶豫著，外頭突地響起，“見過督主，諸位大人�！�
眾人回頭，見是府軍前衛指揮使，而他身后二十個皆是其他衛指揮使，這豈不是意味著齊賢早已威脅利誘宮中二十一衛？換言之，齊賢支持慶王是勢在必得，哪怕有變數也不惜動用武力鎮壓。
“來人，先帶諸位大人到偏廳候著�！饼R賢擺了擺手。
既是如此——
“慶王倒是個不錯的人選�！北可袝谝粋�出言支持。
“其他諸位呢？”
“慶王甚好。”
“首輔大人呢？”齊賢像是執意要個承諾，也像是測點風向，決定這些人等的去留，可見權勢之大幾可蔽天。
“又有何不可？”何川流給了個模棱兩可的答案。
齊賢勉為其難地點著頭�！澳敲创龝驼堉T位大人先到皇上寢殿外候著，本督主晚一步就到�！�
一行人離開東廠朝通天宮而去，路上，何川流瞧見郭庭邵就在垂花徑旁候著，待六部之首皆走過后，才走向郭庭邵。
“皇上恐怕是捱不過今晚了，齊賢要咱們都支持慶王，方才也召了錦衣衛除外的二十一衛進東廠……你那頭到底進行得如何了？”
“放心，拿到兵符了�！惫ド鄣莱龅谝皇窒ⅲ闹С铸R昱嘉。