布萊�！つ霞s克郡——
九月的英國，天氣變化莫測；午后微微露臉的陽光，還來不及驅走空氣中的濕冷，不一會兒又讓層層烏云給覆蓋住，被染黑的天空淅瀝嘩啦的降下一場驟雨，好不容易雨停了，天色也慢慢暗下了。
傍晚的風帶著透骨的寒意，冷得讓人直打哆嗦，一名年約十三、四歲，個頭瘦小的東方女孩走在路上，她身上沒有多余的御寒衣服，只能將自己長長的發辮充當圍巾，一圈圈地繞在脖子上，兩只手插入薄外套的口袋里，快步往回家的方向前進。
這是她每天上學必經的道路，先穿過市中心那條長長的商店街，經過車站，再走過通往城鎮的羊腸小徑，最后才會抵達自己靠近山丘地的家。
冷風將她白皙的雙頰凍得紅通通的，粉色小嘴嚴肅地抿著，一雙秀氣的眉毛也緊皺著，在她那張精致漂亮的小臉上，有著這個年齡不應該出現的憂愁。
每學期固定會舉辦兩次的校外教學眼看又要到了，這一次學校打算租游覽車到牛津，每個學生都必須繳交四十英鎊的費用。四十英鎊……哈！家里如果有多出的一英鎊都會被爸爸拿去買酒，怎么可能會有多余的錢？
女孩甩甩頭壓抑下心里的渴望，正要轉進通往小山丘的小路時，就聽到前面有吵雜的說話聲，她奇怪地抬頭，看到前面聚集了三、五個班上的同學。
“倒霉�！迸⒐緡佉宦�，正想硬著頭皮走過去時，一名比她高了至少十公分，身穿童子軍制服的金發女孩已經搶先一步擋在路中間了。
“白茉莉，干么一看到我們就想走？”金發女孩雙手插腰，不懷好意地問。
“是�。“淄瑢W，我們長得有這么嚇人嗎？”褐發、滿臉雀斑的男孩也向前一步，笑著拉起她脖子上的發辮�！昂撸∵@種像烏鴉羽毛的顏色，不管什么時候看都讓人不舒服！”
“哈哈！你不說我還不覺得，她的頭發又黑又亮，真的好像烏鴉羽毛喔！”三、五人一起放聲大笑。
針對這幾個人明顯的挑釁，白茉莉選擇沉默，只希望他們無聊的笑話挑釁說完后，可以快點放過她。
布萊福這個小鎮位于英國北方，地方不大，但它就像世界上其它的地方一樣，有錢、有權的，會自動將自己歸類成較高等的人類；吃的、住的、穿的、用的，全部都很講究，就算劃分在同一個學區、同一所學校念書，他們還是自成一個小團體，成天以一種居高臨下的姿態嘲笑其它人。
除了家境不好之外，她碰巧又是小鎮里少數的東方臉孔，自然成為他們第一個開刀的目標。
當普通學生放學后都趕著回家寫功課、家境較不好的學生放學也得趕著回家幫忙的時候，這群人卻有閑功夫穿著童子軍服，假借社團活動的名義在外頭游蕩嬉戲。
唉！就當今天是自己的倒霉日，遇上了只好硬著頭皮忍一忍了。
“喂！你為什么不說話？突然變成啞巴了嗎？”金發女孩見白茉莉始終低著頭，不高興地伸手推了她一下。
被這么一推，白茉莉踉蹌退了幾步，心里有那么一瞬間的沖動，想要不顧一切地豁出去和他們打架，但真沖出去拼命就是傻瓜了。對方個個都是人高馬大的西方人，就是一對一自己都沒勝算，更別說想要撂倒全部的人。
“怎么樣？不小心碰到你一下你有意見嗎？”金發女孩見白茉莉抬起頭，雙手插在腰上氣焰更囂張了。
白茉莉深吸一口氣，發揮從小到大鍛煉出來的忍耐功夫，先搖搖頭，然后很努力地擠出一抹諂媚的笑容，對為首的金發女孩說道：“我剛才沒說話，是因為我實在太驚訝了！”
“驚訝什么？”金發女孩皺眉。
“驚訝你們會主動找我說話啊！”白茉莉雙手交握，雙眼閃著感動，模仿曾經在電視中看過的獻媚神情�！艾旣惏�？漢普頓，喬？安迪？薩爾多，約翰？安德魯迅……你們知道你們在學校里有多有名嗎？全校的學生都把你們當成偶像在崇拜著，天��！我已經等不及明天上學的時候告訴大家這件事了，圣喬治亞學院里最有名的童子軍社團里的人，在回家的路上主動和我說話，我真是太感動了！太感動了！”
金發藍眼的瑪麗安？漢普頓一愣，完全沒想到平常看似乖巧文靜的白茉莉，會突然開口說這么多話，而且每一句話都在吹捧、贊美。原來……他們幾個在學校里這么有名啊連這些窮酸、不入流的學生都知道他們的名號、偷偷仰慕著，呵呵……真是讓人不好意思。
站在瑪麗安后頭的幾個人也面面相覷，一時之間不知道要怎么反應。
“對了，偶像們找我有什么特別的事情嗎？”白茉莉見他們就快上當了，更努力地擠出崇拜的神情，語氣略微激動地開口：“��！我知道了！你們攔下我，是想邀請我加入童子軍，還是你們下課后有什么秘密活動要進行，想找我一起參加？是不是這樣？一定是這樣沒錯吧！真的可以加入你們嗎？你們會帶我去好玩的地方嗎？”
“才不是！”瑪麗安臉上露出嫌惡的表情。呸！誰要讓她加入��？真沒見過這么厚臉皮的人，也不想想自己的身分，居然還妄想和他們在一起！“哼！只不過是看到同班同學打個招呼罷了，算了，你快點走吧！”
“��？是我弄錯了嗎？”白茉莉裝出晴天霹靂的模樣，細小的肩頭垂下，看起來失望透了。
“快滾開啦！窮酸的臭烏鴉！”瑪麗安身后的喬也開口趕人。本來只是無聊，想隨便攔下一個人作弄作弄，沒想到這個白茉莉早就偷偷注意他們很久了，還厚著臉皮想和他們混在一起，簡直是惡心。
白茉莉輕嘆一口氣，垂著頭、踩著失望的腳步緩緩從他們身邊走開，心里暗叫一聲好險，經過這一次，希望他們以后不會再選自己當捉弄的對象了。
“等一下！”就在白茉莉走了三、五步，慶幸自己輕松逃過一劫的時候，身后又傳來了叫喊的聲音。
不會吧她演得這么認真，沒理由這么快就被識破了��！
“請問有什么事？”白茉莉心里低咒一聲，但是在回頭的瞬間，又換上了剛才崇拜感動的眼神。
她緩緩走回他們面前，看到他們交頭接耳的不知道在商量什么事情。
過了好一會兒，他們似乎談出了結論，瑪麗安雙手環胸，以高人一等的姿態說道：“既然你對我們幾個人這么仰慕崇拜，現在我們有一件‘簡單’的事情要交給你去做�！�
“什么事？”白茉莉努力維持臉上仰慕的微笑問道。
“你看到我們身后的這些童子軍餅干了吧？”瑪麗安退后一步，讓白茉莉清楚看見后面的小木車，上面疊了至少四十盒左右的餅干。
“要送我？”白茉莉疑惑地問。
“當然不是�！爆旣惏踩滩蛔》艘挥洶籽邸！斑@是團長交代下來的任務，一盒餅干要賣一英鎊，一共有四十五盒，要全部賣完才可以。喏！你既然這么崇拜我們，為我們做點小事不為過吧？”
這是童子軍團長交代的學期任務，要童子軍們在三個月內賣出一定數量的餅干，但他們光玩都來不及了，哪有時間挨家挨戶地推銷餅干？眼看三個月的期限就要到了，他們連一盒都沒賣出去，但既然白茉莉出現了，就讓她為他們服務跑腿吧！
“賣餅干？”白茉莉喃喃地重復。后悔啊！早知道剛才就不演戲，讓這些人打一頓出氣就算了！
“對！幫我們賣餅干�！爆旣惏驳皖^和身后的人又討論了幾句，跟著露出傲慢的笑容道：“還有，如果你有本事在今天賣完的話，我們就給你特別的獎賞，這可是只有你才有的獎賞喔！”
“什么獎賞？”白茉莉不認為他們會說出什么好東西。
“我們讓你留著賣餅干的錢，你只要把收據給我們交差就行了�！爆旣惏矊χ徽陌总岳蚵冻鰬z憫的笑�！澳阆胂肟矗绻扬灨扇抠u完，就有四十五英鎊喔！我記得今天學校公布了校外教學的事情對吧？每個學生要交四十英鎊才能參加活動，對你來說……根本是不可能的對不對？像你們這種學生，連交學費都很勉強了，怎么可能有四十英鎊參加額外的活動呢？”
白茉莉臉一紅，但怎么也無法反駁這個事實。
“對！所以你得在今天幫我們賣完這些餅干，超過一天都不行。”喬也加入嘲弄的行列�！斑@可是我們給仰慕者的特別恩惠喔！怎么樣？”
四十五英鎊，對這些人來說不過是口袋里的零用錢，對她來說卻是一筆龐大的數字，如果賺到這筆錢，她就能參加校外教學了！
“好！”白茉莉用力點頭。她想去牛津……想去看看那個和這里完全不同的世界。只要幫他們賣餅干就可以賺到四十五英鎊，雖然挨家挨戶的上門兜售也需要花一段時間，但怎么說都是一個賺錢的機會，她說什么也要試試看。
“好�！爆旣惏猜冻龅靡庋笱蟮男θ荩滩蛔』仡^對身后的伙伴說道：“看吧！我剛剛就說了，這種窮人家只要可以賺錢，什么事情都愿意做的�！�
“哈哈！瑪麗安，還是你聰明，想到這個好方法�！迸赃叺娜烁胶�，松了一口氣似的拍拍胸膛�！耙皇菆F長特別要求每一盒賣出的餅干都得有收據，我真想叫我爸爸花錢直接買下來，就用不著這么麻煩了！”
“太好了！現在瑪麗安幫我們把難題解決了，我們回城里吃東西吧！”另一名女孩笑著建議。
“等等！我還有其它的想法�！币幻幹l辮的棕發女孩雙眼一亮，湊到瑪麗安耳邊竊竊私語，笑著等其它人的回應。
“嗯嗯，就這么辦�！�
三、五人拼命點頭，然后為首的瑪麗安咳了幾聲，再次開口道：“這樣吧！現在距離天黑只剩下幾個小時不到，要你在今天以內把四十五盒餅干賣完可能有點吃力，所以我們還有另一個選項，如果你敢到‘那個’地方去賣餅干，只要賣出一盒就可以，那我們五個人就合起來送你九十英鎊，一共是兩倍的價錢喔！當作是勇氣獎！怎么樣？”
“九十英鎊”白茉莉不確定地再問一次。
“對！這對我們來說只是小錢，但既然你是我們的仰慕者，我們怎么能讓自己的仰慕者失望呢？”瑪麗安笑得十分愉快�！霸趺礃樱氵x哪一種？是要推著小木車一家一家兜售餅干，還是干脆接受我們的勇氣挑戰，到我們指定的地方賣餅干？”
白茉莉看著小木車上堆得像小山的餅干，不自覺地咬緊下唇，黑瞳迸射出絕對不放棄的決心，抬頭直視瑪麗安，堅定回答道：“我選第二個。”
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