「小姐，妳要出門？」隆叔還沒離開。他總是等她就寢后，才讓其他人先回去，自己檢查過水電、門戶，才回家休息。
隆叔的家就位在緊鄰這棟洋房外墻邊，那一排五間相鄰的兩層透天房子。這是父親蓋給家里司機、園丁、奶媽和廚房大嬸住的地方，省去他們來回奔波，平時彼此也有照應。
從年輕到壯年，幾個人離去后又補了幾個人進來，留下來的人便在這里落地成家，一直到現在。
「嗯，和朋友出去�！瓜瘜毩照f�！嘎∈逑然厝バ菹桑 �
「我去叫小吳開車出來。」
「不用了，朋友會來接我�！�
「要不要讓小吳跟著？」隆叔猜想可能是男的，為確保席寶琳的安全，讓司機跟在后頭。
她想了想，回說：「應該不會太晚，別擔心�！�
她只是答應和苗子齊見個面，不是答應他約會，現個身，看看他想做什么，隨時可以找個理由甩掉他，比如──沒想到那么無趣，不如早點回去睡覺之類的。
這只是一個開端，好戲總沒那么早開鑼的。
「小姐……那我要不要準備些什么……」隆叔雖然年過六十，腦筋還很靈活，以為席寶琳交了新男朋友，他得幫她測試測試這個男人。
「噗……」席寶琳聽懂他的意思，笑了�！高@個男人，我完全不考慮，走吧！我跟你一起回家�！�
席寶琳只在坐小吳的車時才開中庭大門，否則都是穿過隆叔家后門，經由前方褐色木門進出，這是父親臨終前的叮嚀，在不夠了解一個人之前，凡事低調行事。
因為生意關系，經常要與政商名流打交道，低調能避免許多麻煩。
「如果回來要小吳去接妳，打個電話，別像上次那樣一個人搭計程車了，現在治安不比以前嘍……」
「知道，我會小心的�！瓜瘜毩瞻櫚櫺銡獾谋亲�，將這份關心放在心底。
＊
席寶琳拉開門上的門閂，苗子齊的車子已經停在路旁。
他手肘往內彎枕著車窗，下巴就靠在上頭，面帶笑容地看著席寶琳迎面走來。
在她尚未出門前，他一直打量著這排五間相鄰的房子。
房子倒不是有什么不好，從外觀猜這屋齡可能有二十年了，在一排都使用淺色二丁掛瓷磚外墻的建筑中，這五間卻是砌紅陶磚，反倒有些古樸的韻味在，也特別顯眼。
但是，想起那次她為家人買圣誕禮物的大手筆，背景不該是住在這樣的平凡房子里。
待她走近，他斜身拉開另一邊車門門把，坐回時右手留在副駕駛座的椅背上，等她上車。
席寶琳坐進車內，系上安全帶，知道他的臉就近在咫尺，她偏不看他。
她得稍微矜持些，太快表現出投懷送抱的意愿，一旦他感覺沒什么挑戰性，那這些戲也就白演了。
「穿這樣好像圣誕節的小天使，水水嫩嫩的。」他稱贊道。
她的衣服樣式都很特別，看不出來是哪一個牌子，素色居多，和她整個人散發的氣質很搭，一種帶著含蓄卻也無法忽視的嬌貴。
「謝謝，你和平常一樣，還是風度翩翩。」她微微頷首，回道。
「這是妳第一次對我有點感覺，我很喜歡�！姑缱育R踩下油門，前往今晚的目的地。
兩人第一次單獨見面，還有些不知接下來會如何進展的期待與緊繃。
他專心開著車，她低頭拈著披風上的雪白兔毛，不急著說話，在面對未明的狀況時，她通常選擇沈默，靜觀其變。
低著頭，看似羞怯，全是假象。
車子經過熱鬧壅塞的市區，而后漸漸遠離，上了北二高。
待車速穩定下來后，他才開口說話。
「我覺得妳好多謎，人像謎，言行舉止也充滿了謎樣的矛盾，住的地方、還有開的那間店，沒有一樣我猜得透。」也因此，她對他有種飛蛾撲火的致命吸引力。
「住的地方有什么不對嗎？」聽到他提起她住的地方，席寶琳有些訝異。
「暫時還想不到，但是就覺得妳不像在那里長大的。」
「呵……不然，你以為我是有錢人家的千金？」
「至少妳有能力開一間屬于自己的店，應該不錯吧！」
「一間店背后的出資者不一定只有一個。」他猜想她家很有錢，所以，他才花這么多時間追求她？
「也對。」他沒再追問這個話題。雖然她答應邀約，但是，從對話中不愿正面回應，看得出來她還是對他有所防備。
不過，這表示她不笨，他的確不是個該讓人放心的好男人。
「晚上跟家人一起吃圣誕大餐？」他轉了個話題。
「嗯，好久沒這么熱鬧了�！�
「妳和家人不住在一起？」
「喔……對。」
「所以，妳是回父母家吃飯？」
「我是住在那里，不是回那里�！顾⒖谈f。
席寶琳愈來愈覺得苗子齊不像他外表看來那樣漫不經心，他很聰明也很細心，觀察力更強，在看似沒有特別意思的對話中，卻一直在套她話。他很想快點確定她家到底富不富有嗎？
「放輕松，我們是出來過圣誕節的，只是路上閑聊，又不是在盤問妳的身家背景�！顾χD頭看她一眼。
「我很輕松啊。」說著，她松下肩來，碰到了椅背，才發現從一開始，她一直挺直著背，九十度懸空坐著。
「我雖然常笑說自己是靠女人吃飯，但我可不是小白臉，也沒要娶妳，妳家富不富有跟我沒關系，我想法很單純，喜歡妳這個人，就希望多了解妳一點。」
就算他想娶，她也不會嫁給他！只是，聽到他人還沒追到就連忙撇清自己不是會負責任的男人，不禁讓她氣得牙根發癢。
「你這么多情，那不就所有時間都花在了解別人？」壓下對他的諸多不滿，她笑著問道。
「咦……這問題好像有點吃醋的味道在喔？」
「你享受女人為你爭風吃醋？」她沒有否認，就是要他這么認為。
「不喜歡，」他肯定地搖頭�！概顺源拙筒幻懒�。」
「真正愛一個人怎么會不想占有，怎么能不吃醋？！」
「所以不要太愛我�！惯@句話他轉過頭對她說，好似已經肯定她逃不過他的魅力，惹得席寶琳忍不住肝火上升，演不下去了。
他根本是猛往自己臉上貼金，愈來愈肆無忌憚了。
「愛不要太多……」他看向前方，繼續說：「男女之間要留點空間，有時是情人、有時做朋友、有時像家人，不必擔心在對方面前是不是不夠完美，甚至偶爾也要做做競爭對手，不要一陷入愛情，便忘了自我成長，只想停留在甜蜜的現狀中，單單靠性吸引力，維持不了太久�！�
原本席寶琳氣得想叫他停車，告訴他真相──她最厭惡他這樣自大膚淺的男人，叫他再也別出現在她眼前，傷了她的視力，然后，轉身離開，從此井水不犯河水。
她不想再浪費時間慢慢設陷阱來教訓他。
但是……聽完他說不要太愛他的理由，她的氣卻莫名地消了……
為什么一個這么討人厭的男人竟擁有了一張好看的臉、一顆聰明的腦袋、一雙能洞悉人心的眼睛和令人折服、能言善道的嘴？
他說得沒錯，這樣的情人，是她想要卻尋覓不到的絕跡人種。
「是不是很佩服我能說出這么一番人生大道理？」見她沈默不語，他揚起唇角，滿是笑意地問。
她白他一眼，就是維持不了三秒鐘的好男人形象，還是那么討人厭。
不過，跟他相處的時候，可一點也不無聊，討厭他又不由自主地佩服他，整個情緒起伏跌宕，忙得不得了。
短暫的安靜，席寶琳才后知后覺地發現前方的路怎么愈開愈窄，四周愈來愈暗，而且，像是往山上的路。
「我們要去哪里？」她略顯慌張地問。
「找個地方坐下來聊聊天�！�
「聊天需要跑這么遠？隨便找間店不就能聊了？」她開始后悔沒讓小吳開車跟在后頭了。
「氣氛、感覺都不一樣，人多的地方，情緒不安定，沒辦法暢所欲言。」
暢所欲言？
時間這么晚，她以為他會帶她去浪漫高雅的飯店酒吧，或者山上看夜景，還是什么節慶氣氛濃厚的pub，再不然就是去唱唱歌、跳舞之類的。
在她的感覺里，他追女孩子大概就是走這類的場所，萬萬沒想到是來到這窮鄉僻壤。
「放心，就只是純聊天，不會發生什么事的。」他瞧出了她的心事，笑了笑，從遮陽板里抽出行照遞給她。「害怕的話，打通電話給家人朋友，告訴他們妳現在坐什么人的車、車牌號碼，萬一明天早上還沒回家，趕快報警處理。」
她捏著他的行照，暗罵他狐貍，都這么說了，有人會真的當他的面打這通電話嗎？
不過，她還是從皮包里拿出行動電話。
這動作讓苗子齊愣了一下，也覺好笑，他給她的印象就真的這么下流？
「喂……是我，」她真的打電話回家，是隆叔接的�！肝視睃c回去，你先去休息吧，別等門。沒事，嗯……拜拜。」
收起手機，席寶琳將行照還給他，黑暗中抿嘴偷笑，換她也捉弄捉弄他。
「妳喲，一定不像外表看起來那么文靜�！顾φf。
「呵……我從沒說過自己文靜。」她也笑了，不知怎的，來到這呼天喊地也沒人能即時出現救她的偏僻山區，反而有種豁出去的開朗。
這個時候，她只能相信他。
過了兩個彎道，車速漸緩。
「到了�！顾f。