澹臺浚憶起他第一次見到董慕妍時的情景。
那一年，他九歲她七歲，董必成夫婦帶著她到澹臺家來玩。
那時剛過年，園里的紅梅花開得正艷，董慕妍亦是一身紅，小臉胖嘟嘟的，雪白粉嫩，像極了年畫上的娃娃。
她伸岀小手想構樹上的梅枝，然而就算由奶娘抱著，她也構不著，嘴里咿咿呀呀，急得全身亂晃。
澹臺浚習完字，正好從屋里出來，覺得她十分可愛，便站在廊下看了一會兒。
「母親說，那是你將來的媳婦兒，喜歡嗎？」
他一個九歲大的孩子對娶媳婦兒沒什么想法，只覺得有些害羞，又覺得跟這樣漂亮的女娃娃在一起，應該會很快樂吧？
待到她及笄之年，他十七，從江左回來頭一件事便是想去瞧她，給她祝賀生辰，好好說會兒話。
他一直在江左學堂念書，一年難得回來幾次，所以不太能見瞧著她，總想著她大概長高了，或許模樣都快不認得了吧？
他聽說她經常去京中最出名的珠寶堂買東西，每次都出手闊綽，頗為驕奢。但他覺得女孩子就是要被寵愛的，花這點錢也不算什么，何況依澹臺家的底子將來也供她花得起。
他吩咐那間珠寶堂訂做一套金底鑲玳瑁的簪子，足足有十二支，打算要送她做生辰禮物。
他想著，或許去取簪子的時候能夠遇到她，到時假裝邂逅，還能說上一會兒話。
沒想到去取簪子的時候，還真的遇到了她。
她顯然已經不認得他，從馬車上下來，帶著一眾奴婢浩浩蕩蕩的，猶如公主出巡，連瞧也沒往他的方向瞧一眼。
他只得退到珠寶堂的角落里，不動聲色。其實這樣也好，方便悄悄打量她，否則他會不好意思。
她果然如他所想的長成了出眾的大美人，再加上衣飾華麗絕倫，就算似他這般出入過宮廷的人，在她面前也覺得自慚形穢。
只聽她朗聲道：「掌柜，上次我瞧見的那套珍珠首飾可還在嗎？」
「哦……」掌柜回憶了片刻，道：「那套啊，被丁尚書家的千金買走了，說是過生日要戴�！�
「丁尚書家的千金？」董慕妍微微蹙眉，「聽說丁尚書素來節儉，怎么他家千金這般大手大腳的？」
這話聽得澹臺浚有些想笑，若論大手大腳，誰比得上她董大小姐？
掌柜道：「聽聞丁小姐與董大小姐同歲，想必也是為了及笄禮吧，隆重一些也是應該�！�
「早知道就把那套珍珠首飾買下來了�！苟藉瘟诉巫�，「蓮心，都怪你！上次數落我買得太多，叫我節省一些，你看看，東西被別人搶走了吧？」
「小姐，珍珠首飾也不算太稀罕，請掌柜另拿一套出來不就有了？」蓮心連忙道。
「像那般顆顆圓潤沒有瑕疵的南海明珠是少之又少的，」董慕妍沒好氣地道：「只怕掌柜也再拿不出來了�！�
「的確，那樣上好的珍珠是難尋些，所以價錢貴點，」掌柜賠笑道：「不過要尋還是能再尋得著的，只需多些時日�！�
「那我及笄當天戴什么呢？」董慕妍氣悶道：「這一時半會兒的，上好的珍珠又尋不著�！�
「重大小姐的首飾還嫌少嗎？」掌柜忙討好，「隨便哪一套，就說先前在小人這里買的，都足夠了。」
「可我想戴珍珠的。」董慕妍相當執拗，「看來看去，還是珍珠可愛，別的都老氣�！�
……
不久以后，丁家千金果然出了丑，據說她生辰之日所著華服不知是何緣故，忽然繃了紱，整件外衫當眾滑落，引得賓客嘩然。
澹臺浚聽到這個消息，遙記那天董慕妍所言，心中有些不寒而栗。
他未來的妻子竟是這樣的人？驕縱一些，奢侈一些，都沒什么大不了的，但心眼不能這般壞。
從那以后，他就動了退婚的念頭。
只是他在江左忙著，一直沒能著手此事，如今澹臺家就全憑他一人作主了，他得除一除這塊心病。
然而，現下他心里又似乎有了些不舍。
為什么，是因為覺得董慕妍可憐嗎？
這一年來，她病了一場，彷佛變了一個人似的，從前的任性刁蠻蕩然無存，她好像變成了很冷靜睿智的人，就像他希望的那般賢良淑德。
然而，她也沒了從前那般的活潑與生氣，就像一縷幽魂，或者一爐就快薰完的香，裊裊飄搖，隨時而化。
他很替她擔心。
即使退了婚，他也希望她能過得好，畢竟她是在他腦海里唯一刻烙過的女子，他永遠記得她七歲那年伸手想觸碰梅枝的可愛模樣。
或許現在并非退婚的最好時機，那就等一等吧，等她的一切都好起來，否則也顯得他太過鐵石心腸。
「大人，淑妃娘娘回宮了，請大人過去�！箤m女的傳喚聲打斷了澹臺浚的思緒。
今日他照例入宮給姨母請安，不巧姨母到太后宮里去了，他便在偏殿等著，喝了一盞茶，方才那一長篇思緒，便是在茶香中喚起的。
澹臺浚整理了衣袖，躬身進入正殿，淑妃不知遇到了什么喜事，一臉容光煥發，手里握著一把白玉如意，如獲至寶般輕撫。
「給娘娘請安……」澹臺浚道。
「浚兒，你快來看看，」潘淑妃道：「方才太后賞了我這如意，還說愿我后萬事如意，你說，這是何用意？」
「封后之事，看來太后是屬意娘娘您了�！瑰Ｅ_浚恭敬地道：「想必太后對那件鳳袍十分滿意�！�
彩均坊緊趕慢趕終于在前兩日將鳳袍完成，連夜送入宮中，澹臺浚一顆心本就此事懸著，此刻終于能放下了。
「不錯，太后夸我辦事得力，是宮中難得能干之人�！古耸珏嗍媪艘豢跉�，「還說像我這般輔助皇上，可堪后宮表率�！�
「用緙絲代替刺繡，太后沒有疑問嗎？」澹臺浚仍有些忐忑。
「太后一眼就看岀那并非刺繡，我便把原委統統都對太后講了�！古耸珏Φ溃骸柑舐犝f原來的鳳袍不翼而飛，我臨時調度彩均坊做了這件，不斷夸我急中生智，行事沉穩，能忍一時之屈，有母儀天下之氣度。」
「想不到娘娘竟因禍得福。」澹臺淡終于放下了心，微笑道：「外甥恭喜娘娘——不過，娘娘打算將此事告訴皇上嗎？」
「告不告訴皇上，全由太后作主，這事情就到此為止，本宮不再過問�！古耸珏溃骸富噬先魪奶竽抢锫犃宋业奈雭淼贡缺緦m親自去哭訴的好�！�
「娘娘睿智，外甥也是如此想的�！瑰Ｅ_浚輕輕頷首。
「對了，太后為表對我的恩賞，特許董大小姐在她壽宴那日入宮一同宴飲。」潘淑妃忽然道。
「什么？」澹臺浚不由怔住。
「鳳袍之事，董大小姐也立了不小的功勞，」潘淑妃輕輕拍拍澹臺浚的肩，「浚兒，你也別太小氣，大小姐雖然不合你意，但咱們終歸欠了人家一次情，許她入宮，讓她風光了門楣，也算稍稍報答了她。」
「是……」澹臺浚身形略僵著，最后答道：「外甥明白�！�
「你與她雖然有嫌隙，但名義上還是未婚夫妻，壽宴之日你多加禮讓她，不要拂了面子�！古耸珏诘馈�
「娘娘放心。」
姨母擔心他心中有坎，怕他當眾讓董慕妍下不來臺，他也不至于那般唐突吧？
這些日子常往彩均坊走動，他發現自己與董慕妍還算言語和睦，雖然表面上都是淡淡的。
他的確想報答她，若她心中對他有怨，只盼能一點一滴化解，他也不愿意成為負心薄清之人，讓她一輩子怨念。
「太后恩典，特賜咱們家慕妍入宮赴宴，」董老太太喜氣洋洋地道：「這件大事，須得好好打理，金嬤嬤，把我那套紅木匣子捧過來，里面的首飾任慕妍挑選。另外，再叫彩均坊用現成的宮裝改一改，連夜做一套像樣的禮服出來�！�
今日宮里的太監來傳了旨，整個董家上下一片嘩然，聽聞京中也頗震驚，因為商賈之女宮赴宴是本朝頭一回，而且是太后的壽宴。
都說太后給足了潘淑妃面子，有意要提攜她做新后。
朝中原本支持裴嫻妃的諸臣倒戈了一半，另一半或是態度不明，或是舉棋不定。
裴家動用了大關系，想讓裴嫻妃的親侄女也入宮赴宴，扳回一城，然而太后并未答覆。
「慕妍最近在彩均坊辦事得力，秦掌繡親口對我講，大小姐真沒讓她失望�！棺酝砩牌鸲咸驮诳涠藉豢鋬蓚�時辰不停歇。
董慕妍垂站眉，覺得所有人都緊盯著她，深覺不好意思。太后忽賜這樣大的恩典，她也萬萬沒想到，一向倒楣的人猛然走了運，反而會更加懷疑人生。
「老太太，」慶姨娘上前道：「大小姐的首飾還是由妾身來采辦吧�！�
此言一出，眾人皆是意外。董慕妍也吃驚地瞪大眼睛。
董老太太狐疑地看看慶姨娘，「你忽然如此大方，倒叫我不知該說什么了。」
「老太太這話豈不是在掌妾身的嘴？責怪妾身苛待了大小姐？」慶姨娘一臉委屈地道：「也正好借這個機會，妾身得向大小姐好好賠賠罪�！�
「罷了，」董老太太正高興，懶得與她計較，「你要花錢的地方多，首飾我這里有現成的，不必另外采辦�！�
「老太太……」慶姨娘仍舊執著道：「妾身說句不怕死的話，老太太的首飾雖然貴重，但好歹有些年月了，怕樣子不時新，大小姐畢竟年輕，妾身想著該到京中最好的珠寶堂現買一套，最適合女孩子佩戴的才是�！�
董老太太蹙了蹙眉，思忖之間卻也頷首，「你這話也有些道理�！�
「姨娘不必破費，」董慕妍連忙開口，「祖母屋里既然有現成的，就不必麻煩姨娘了。」
「大小姐，」慶姨娘對她一笑，「老太太屋里的東西自是我們董家的傳家寶，但現下為了急用胡亂戴出去，非但沒顯出咱們董家的榮光，若反招宮里議論那倒不好了，終歸要給大小姐置辦嫁妝的，這些首飾錢姨娘還是出得起的，放心！」
話都說到這個分上，若再不領對方的情，就不妥當了。董慕妍不置可否，瞧了董老太太一眼，卻見董老太太與金嬤嬤均向她點了點頭。
于是，她亦微笑道：「如此多謝姨娘，有勞了�！�
一向想置她于死地的人忽然這般來討好，董慕妍心中萬般不安，然而兵來將擋，水來土掩，曾經瀕臨絕境都挺過來了，如今也沒什么可怕的。
她總覺得慶姨娘要在背后使壞，非她以小人之心猜疑，但來諂媚耍滑的人須得提防。她眼睛的余光瞧見董慕麗滿臉堆起憤懣，暗地里狠狠地瞪她，呵，讓慶姨娘姒此破費，妹妹不高興很正常，但這丫頭還能忍住沒有當場發脾氣，已經算難得了。
「娘，您今天真的要親自陪董慕妍去珠寶堂？」董慕麗跺著腳，嚷嚷道。
「小聲點，」慶姨娘正照鏡拂衫，「女兒，你好歹也得裝裝樣子，她畢竟是你的大姊姊�！�
「說幾句客氣話就行了，真金白銀的，拿出去給她買首飾？」董慕麗叫道：「我這個月都還沒買首飾呢！」
「你那匣子里的東西還不夠多？」慶姨娘笑道：「放心，董家的一切將來都是你的，為娘會幫你籌劃的�！�
「董家的東西我可以不稀罕，但澹臺公子是我意中人，」董慕麗道：「眼看著他就要跟董慕妍和好了，娘，這可怎么辦？」
「和好？」慶姨娘的笑容變得凌厲，「八字還沒一撇呢，這兩人就算藕斷絲連，也是一吹而散的緣分，放心，娘親有辦法�！�
「什么辦法？」董慕麗不敢相信，「如今董慕妍得太后青睞，淑妃娘娘又欠了她的人情，若是宮里頒旨下來，澹臺公子就算不喜歡她，恐怕也要乖乖聽命……」
「太后青睞？」慶姨娘滿腹盤算的模樣，「那就讓太后惱了她，事情不就黃了？」
「太后剛剛才嘉獎了她，怎會惱她？」董慕麗越聽越迷糊。
「放心，娘親有辦法，」慶姨娘還是那一句，「等著瞧吧，娘親我送出去的首飾，可不是好白拿的，終歸要有代價！」
董慕麗一頭霧水，慶姨娘卻不愿意再往下細講。
一會兒婢女來報，說董慕妍已經候在外頭的馬車上，董慕麗本來鬧著也要跟去，但慶姨娘沒理會她，掉頭匆匆出了門。
京中最出名的珠寶堂名喚「絳翠軒」，若說彩均坊的刺繡是天下一絕，絳翠軒的首飾亦聞名遐邇，無同行出其左右。
蓮心說，從前董慕妍每月都要來此兩三趟，將最新款式全數購入囊中，可見對此店的喜愛。
不過董慕妍就不記得這里了，下了馬車，眼看著那鑲滿珠玉的華麗匾額，滿眼都是新奇。
「大小姐，」慶姨娘笑盈盈地對她道：「我已提前與掌柜打了招呼，他已備下一套上好的簪子，一會兒大小姐看看是否中意？」
「姨娘，」董慕妍道：「我初次入宮，不知規矩，只怕佩戴過簡陋、過奢華，都是不敬，所以今日特請了一個人來，他最懂宮中禮制，有他在便不怕違了禮。」
「請了誰？」慶姨娘不由一怔。
董慕妍笑而不語，這時另有一輛馬車駛來，停在近旁。
一名青衫男子打起車簾，作揖道：「在下來遲，還望見諒。」
慶姨娘定睛一看，來者竟是澹臺浚，她錯愕地僵住。
「澹臺公子自幼岀入宮廷，許多規矩他都諳熟�！苟藉忉尩溃骸肝蚁胫埶麕兔μ粢惶舸┐鳎ú粫霾铄e。姨娘，你不會覺得奇怪吧？」
慶姨娘磕磕巴巴地道：「怎、怎么會呢？有澹臺公子在就更好了�！�
澹臺浚上前打過招呼，又客氣道：「事先也沒商量便過來了，實在唐突。」
「哪里……哪里……」慶姨娘當著澹臺浚的面哪里敢多言，就算萬般不情愿，當也只得隨著兩人步入絳翠軒中。
「慶姨娘、董大小姐！」絳翠軒的掌柜親自迎上來，點頭哈腰地道：「預訂的首飾早就備好，里面還擺了些茶點，請幾位移步�！�
「這位是澹臺公子。」慶姨娘介紹道。
掌柜驚喜道：「聽聞公子一直在江左辦差，小人無緣一見，今日幸會！」
「掌柜多禮了�！瑰Ｅ_�？蜌獾溃骸刚f來我也曾在此地買過些東西，不過掌柜應該沒什么印象了吧？」
「公子也在小店買過東西？」掌柜詫異，「什么時候的事？是公子親自來取的，還是派人來取的？」
「挺久了，三、四年前吧。」澹臺浚笑道：「取東西的時候，用的是管家的名字，所以掌柜沒印象也是應當的�！�
「哦哦哦——」掌柜連聲道：「公子低調不張揚，是小的疏忽了�！�
三、四年前他在這里買過東西嗎？董慕妍尋思，這里皆是女子佩戴的首飾，他買來做什么？或許買給他母親的吧？那時候，他父母應該還健在。
不過董慕妍總覺得這其中透著些古怪，或許因為他方才說話時的語氣彷佛藏著什么不愿意訴說的秘密，但又忍不住想提起，且隱約有些憂傷。
她實在不明白，買套首飾罷了，為何想像勾起失戀的回憶一般？
或許是她多慮聽錯了，這直覺如細微的風，輕輕拂面，倏地不知所蹤。