踩著快捷、謹(jǐn)慎的腳步，佟奕馨雙手穩(wěn)穩(wěn)地端住木盤，上頭放著珍兒悉心熬燉的雞湯，她埋頭向前走，深怕送慢了又要給珍兒數(shù)落個(gè)沒完。
小心越過屋外回廊上幾個(gè)彎，驀地，前頭竟冒出一道高大黑影，踏著沉穩(wěn)步伐向她靠近，緩緩地，那步履停了下來，黑影里綻出兩道燦亮眸光，定在前方某個(gè)點(diǎn)，均勻呼吸聲清晰可辨。
沒待佟奕馨見到黑影，他先出聲了，“都這么晚了，匆匆忙忙上哪兒去？”
“啊？”佟奕馨顧著走路，怎么也沒想到夜晚還會(huì)有人站在廊外，嚇得往后一踉蹌，差點(diǎn)兒把手中的盤碗給打翻了。
“小心�！彼_濟(jì)爾敏捷矯健地伸手一握，輕松地穩(wěn)住了晃動(dòng)的木盤，聲音穩(wěn)定地說：“誰(shuí)的？怎么這么晚才送？照理這時(shí)間你們?nèi)撔菹⒘恕！?br />
“這……這是……”吞吞吐吐地，佟奕馨猶豫著不知道能不能說實(shí)話，“是珍兒說要我端去——”
“珍兒？怎么又是她��？”聽聞此名，薩濟(jì)爾不悅地眉頭聚攏，沉聲道：“她讓你工作到這么晚嗎？哼！就會(huì)仗勢(shì)欺人，八成見你是新來的好欺負(fù)�！�
薩濟(jì)爾冷哼好幾聲，逕自伸手接過那只盛著熱湯的木盤，命令道：“我自己端去房里就好，你趕快回去歇著吧！”
“不，不行。”佟奕馨慌張搖頭，謹(jǐn)記著要把湯先送去珍兒房里，遂解釋道：“珍兒叮嚀過，要我親自送去她房里�！�
“什么？為什么要送去她房里？這湯不是給我的嗎？”薩濟(jì)爾更不了解了，珍兒心機(jī)深沉他早就見識(shí)過了，但這會(huì)兒他想不出為什么要多此一舉？
他沉吟一會(huì)兒，暗自思忖：難道，這鬼丫頭又想耍什么怪招？太后指婚的懿旨就要下達(dá)，在這節(jié)骨眼兒她還有什么花招可玩？
“大人，我、我還是趕快把湯先送去給珍兒吧！”佟奕馨伸出雙手，恭敬地想“要回”雞湯。
雖然她也想不明白珍兒的用意，但她不想給自己惹麻煩。
上頭交代的事，她一概一個(gè)口令一個(gè)動(dòng)作完成，如此一來誰(shuí)也欺負(fù)不到她頭上。
“來，你把這湯端進(jìn)我房里去�！彼_濟(jì)爾一貫冷靜穩(wěn)重，不容推拒，“跟我走就對(duì)了。走吧，小心點(diǎn)，別燙了手�！�
“啊？端去您、您房里？這、這不行啊、萬一珍兒她……”佟奕馨定在原地，不知所措。
“別怕，這王府里我說了算數(shù)，我說可以就可以�！本季寄抗馔断蛩錆M恐懼不安的臉蛋，薩濟(jì)爾感到微微疼憐，語(yǔ)氣溫柔地道：“你不必怕她，你們?cè)诟锏牡匚灰粯樱龥]資格指使你，懂嗎？”
珍兒跟她同樣是下人，只是比她資格老些，她犯不著怕珍兒怕成這樣��！
偌大府邸里，她孤零零地在陌生環(huán)境里生存，有沒有誰(shuí)可以讓她依靠？誰(shuí)可以給她一點(diǎn)溫暖和力量？
“可是我才剛來，白嬤嬤要珍兒教我規(guī)矩，我不敢犯了規(guī)矩——”
他溫柔的語(yǔ)氣和疼憐的眼神竟喚出她的委屈心酸，硬撐的堅(jiān)強(qiáng)一下子瓦解了。
“有我在。”拍了下胸膛，薩濟(jì)爾給她信心，“她有什么不高興，就說是我說的，讓她來找我理論�！�
“嗯。”大人話說至此，佟奕馨無言再推拒，只得乖乖跟著走進(jìn)他位在王府最好位置的廂房?jī)?nèi)。
“大人，熱湯給您放這兒，您請(qǐng)趁熱享用，不打擾您休息，奴婢先下去了�！�
佟奕馨放好東西就立刻行禮告退，怕珍兒等不到人要發(fā)飆了。
“等等。”薩濟(jì)爾喚住她，從擺放經(jīng)書的大書柜里拿出一副精巧的瓷碗筷，擺在案上，輕松道：“別急，既然都來了，不妨陪我一起把湯喝了。”
“不不！不行！您、您自個(gè)兒享用，我、不！奴婢不敢——”佟奕馨搖頭又搖手，拼命拒絕。
違反珍兒交代，擅自把湯端進(jìn)都統(tǒng)大人房里已經(jīng)太嚴(yán)重了，怎么可以跟大人同坐飲食？簡(jiǎn)直不成體統(tǒng)。
“唉，我真不習(xí)慣你現(xiàn)在的樣子。”薩濟(jì)爾搖頭，逕自在瓷碗里盛滿雞湯，推向她，“草堂里，我們聊起天來自在多了，現(xiàn)在開口閉口奴婢，聽起來真煩。”
他皺了皺眉，目光誠(chéng)懇的望向她，“先過來坐下。趁熱把湯喝了吧，這里只有我跟你，就別拘束了。”
“可是，您是都統(tǒng)大人，我是府里的丫鬟，怎么可以？”佟奕馨怎么也沒膽子照做，她知道自己的身份，不會(huì)做任何逾越分際的事。
“以前你在草堂里也常幫我準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心，不然，就當(dāng)是——當(dāng)作是我感激你當(dāng)時(shí)為我做的，這么說總行了吧？”薩濟(jì)爾態(tài)度認(rèn)真地道：“別蘑菇了，總之你不喝完它，今晚就別想走�！�
“大人……您、您別為難我了。”
佟奕馨不知如何是好，坐也不是，站也不是。
“來，坐下。”看不下去她手足無措的樣子，薩濟(jì)爾索性伸手拉她坐在身邊，硬把一支瓷湯匙塞進(jìn)她手里，“快喝，喝完了回去睡覺，一大早一定還有很多活兒要做，不是嗎？”
他定定看住她的臉，熱切眼眸就是要逼著她快些把湯喝掉，這是最實(shí)際有效的關(guān)照方法，縱使他再如何掛念著她，在王府里總是身份尊卑有別，過度的關(guān)注極可能為她帶來麻煩。
“嗯。”再無法推卸了，佟奕馨只能拿著他給的瓷湯匙乖乖喝起湯來。
“這陣子在王府里，過得還習(xí)慣嗎？”
薩濟(jì)爾關(guān)懷備至，此時(shí)他不是都統(tǒng)大人身份，只像是普通的老朋友。
“還可以�！陛p輕嘆了口氣，佟奕馨故作堅(jiān)強(qiáng)道：“平常有凝兒陪著我，她教我很多，也幫我很多。至少，夜里睡不著也不會(huì)寂寞�！�
她臉上的落寞神色已說明一切，薩濟(jì)爾看得出來她一點(diǎn)兒也不習(xí)慣。
王府底下傭仆眾多，彼此傾軋欺負(fù)是常有的事，對(duì)一個(gè)從小在荒漠邊際地區(qū)長(zhǎng)大的女孩兒而言，她肯定欠缺心眼，太沒心眼就容易遭人欺壓。
她的樣子令他心疼，薩濟(jì)爾心知肚明在此紛亂的時(shí)候，自己忙著抗拒太后指婚已夠焦頭爛額了，照理不該有多余心思想別的事。
然而，在草堂里認(rèn)識(shí)，幾番相談之后，薩濟(jì)爾感覺自己意外撿到一位“知己”，喜歡跟她談天，喜歡跟她聊起那些不是為外人道的心事。
“別想太多了，日子過下去，總等得到順心如意的時(shí)候。”薩濟(jì)爾以平和語(yǔ)氣安慰她，“在府里盡量讓自己吃飽睡足就好，其他別的事就不要多管，懂嗎？”
“嗯�！�
佟奕馨點(diǎn)點(diǎn)頭，被他這么一說開，她一直專注在學(xué)習(xí)新事物的心思松懈下來。
她想起重病的父親，自她離開家有一陣子了，不知道阿瑪過得好不好？想著，手中的湯匙停住了，佟奕馨只覺喉間被愁緒撐滿，什么也吃不下。
薩濟(jì)爾一口一口喝著湯，瞥見她心事重重的愁眉苦臉，內(nèi)心升起憐惜，禁不住伸手輕觸她哀愁的粉頰，嘆道：“別胡思亂想了，要保重自己才要緊�！�
“……大人，我……我擔(dān)心我阿瑪，我好想回去看看他�！辈徽f還好，一說起掛念至極的病父，佟奕馨徹底崩潰，眼淚狂奔。
“唉，你別哭�！迸呐乃閯�(dòng)不已的肩膀，薩濟(jì)爾低聲勸道：“我知道你掛念他。前幾天，我到盛陵也順便到牛二家里探過，佟督軍現(xiàn)在狀況不錯(cuò)，如果你想跟他說什么，我可以幫你帶個(gè)訊息。不過，首先你得照顧好自己，別讓督軍擔(dān)心了。”
“他、他真的還好嗎？”
“真的。”為了讓她安心，薩濟(jì)爾只得說些讓她安心的小謊話，“我說你在府里很好，他很欣慰。佟督軍交代了要我多看顧你，所以……無論如何你要照顧好自己。”
“好�！秉c(diǎn)點(diǎn)頭，佟奕馨告訴自己要堅(jiān)強(qiáng)，“請(qǐng)您告訴我阿瑪，我一定會(huì)好好的開心過下去�！�
“放心。”應(yīng)許她的托付，薩濟(jì)爾握著她冰寒的小手，允諾，“我一定轉(zhuǎn)告他�！�
“謝謝您，大人�！辟∞溶案袆�(dòng)涕泣，“我真不知道該怎么謝您才好�！�
“把湯喝完就是最好的感謝。”
再一次，他催促她喝湯，佟奕馨看著他，笑了。
滋味甜美的雞湯喝起來很暖，或許溫暖她的心的并不是湯，而是他一再對(duì)她付出的關(guān)懷。
初來時(shí)一再纏繞的惶恐不安得以停歇了，佟奕馨總算在都統(tǒng)大人身上找到一點(diǎn)安定的力量。
至少，他是唯一當(dāng)她是朋友而不是奴婢的謙謙君子。
“該回去歇著了�！焙韧隃�，薩濟(jì)爾把空碗放在木盤上，幫她端到房門口才交給她，“事情快快弄完就睡吧，明天還得早起�！�
“好，您也早點(diǎn)歇著。”
“我，其實(shí)——待會(huì)兒要出門去�！彼_濟(jì)爾說，深深地看了她一眼。
“喔！”仿佛心意相通，佟奕馨不必多問也知道他出門的理由，“那么，路上小心了�！�
“我知道，你快回去吧！”
送她立刻，薩濟(jì)爾回到房?jī)?nèi)，走到書案前，提了筆寫了些字，那是他每次固定帶去伊蓉墳前燒化的功課。
唯有在安靜寫字的時(shí)候，薩濟(jì)爾才能徹底拋開公事、私事的紛擾，現(xiàn)在他最大的難題是太后硬把皇上之妹穎佳格格指給他，這無疑要耽誤了穎佳格格一生幸福。
這事兒他也向皇上提起過，但對(duì)于穎佳這個(gè)凡事有自己主張，想做什么就一定要做的妹妹，皇上也只有搖頭的份。
該怎么解決這棘手問題？冰雪聰明的你，給我答案吧！
薩濟(jì)爾低喃地對(duì)紙筆說話，這是他尋找心靈力量的最好方式，他深信摯愛的女人會(huì)以他可以接受的形式告訴他答案。