“吾皇萬歲萬歲萬萬歲�！�
一朝天子端坐金鸞殿，文武百官齊聲祝賀新帝初登大位，面露喜色迎來有宏偉大志的新君，大家已遺忘了辭世不久的大行皇帝，眼里、心里念著想著的是如何讓皇上看重，讓官位更晉一級。
努力了多年，為登基為帝之路步步算計，直到今時今日才得償所愿，望著對他行跪拜禮的朝廷眾臣，峻容清冷的南懷齊沒有想象中的歡愉，反而有種得到天下卻失去一切的空落感，為帝的初日他已有人在高處的孤寂感。
這是他要的嗎？他忽然心生懷疑。
幸好他并不寂寞，還有人陪伴著他。
他這個“朕”不是寡家孤人，還有他的芊芊、他心愛的皇后……“立于芊芊為后？”
“對，朕心意已決�！�
“不行不行，絕對不行，于姑娘出身太低了，皇上不可恣意妄為，賜封為美人尚可議�！泵廊�？
南懷齊不悅了，品級太差，他心愛的女人，他在心尖上的一塊心頭肉，怎么能委屈她受此屈辱，他絕對不允。
“朕是皇上，朕說了算，爾等不必多言�！彼且粐�，還做不了主娶自己想娶的皇后嗎？可笑至極。
宰相說了，“皇后乃后宮之主，不可等閑視之�！被适逍l王進言�！盎噬袭敁褓t良為后，非世家女也得是勛貴千金，如此卑賤身分只怕貽笑大方�！碧珟熞驳溃骸疤熳訜o家事，家事即國事，豈可因個人喜好而誤家國大事，皇上請三思�！本瓦B他老邁的外公十等公，因圣恩而晉升晉平王的杜老太爺也拄著螭紋頭拐杖而來。
“皇上，此女雖是你心頭所愛，可是你要想想她是北國人，一名北國侍婢為南朝皇后，莫非要讓諸國笑話我朝無賢女，竟立婢為國母……”為了立于芊芊為后，滿朝官員鬧得沸沸揚揚，無人贊同一國之后出自賤籍，言語犀利地直言她是妖婦禍國，不論南懷齊如何執著于她，總有人提出典史律法發出異議。
就因為一個皇后之位，君臣不歡而散，身在高位的南懷齊頭一回感受到為君者的無力，他只是要娶心愛的女子為妻，有那么難嗎？為何所有人都出聲反對，大肆阻攔？
但是不立于芊芊為后，并不表示南朝可以無后，皇上一旦登基為帝就要立后納妃。
一開始抗拒得最厲害的高官大臣反而最熱切，紛紛地送出自家的閨女、侄女、外甥女等三等族親入宮為秀女，要為新帝從中選出一后四妃，婕妤、美人、才人各九位，御女、采女等二十七名，以及若干女官。
所幸皇帝無母，后宮無太后坐鎮，因此皇上一聲令下將那些女子通通遣回原家，讓這些盼著飛上枝頭當鳳凰的女子顏面盡失，淚灑掖庭，朝廷上下立后聲浪更為高漲。
“朕只想和所愛之人長相廝守，有這么難嗎？”萬分沮喪的南懷齊跌坐在龍椅上，為眾臣的攔阻而不痛快。
“是不難，難在你已是一國之君，凡事當三思而后行，不得意氣用事，你喜歡芊芊姑娘是沒錯，但有必要抬舉她為后嗎？你知道一名女子在后宮之中受其他女人排擠有多辛苦，她會是所有嬪妃眼中的首位敵人，她們將合力對付她一人。”納了兩名北國女子為妾的風吹柳已為北侯公，他雖與于芊芊認識，但也不贊成她為后，一來她古靈精怪的性情不適合嚴謹沈悶的后宮，嬪妃的爭寵會逼死她。二來她沒足夠的家世支撐她上位，在面對不斷入宮的新人，她只會被權勢更大的貴女們壓迫到無容身之地。
南懷齊不想對他坦白，寧愿后宮無妃，只一后相許終身。
“朕不會容許他人欺到她頭上�！�
僅此一人，又何需防備。
“皇上忘了蘭妃嗎？先帝當初也給了她無上榮寵，但是她今何在？”因為受寵，所以紅顏薄命。
“芊芊不是母妃，她是朕的皇后。”
哼！真當他是庸碌無為的先帝嗎？
朝廷百官記性差，忘了他是素有“修羅戰鬼”之稱的殺神，他想做的事從未做不到，遇鬼殺鬼，遇佛殺佛。
見勸阻無效，風吹柳也就不再提了，反正有百官在前，他何必做壞人，和皇上維持友好才是為臣之道。
他笑笑地沒多談，不久便離去了。
在他走后，一臉悲壯的于芊芊在御書房外伸直頸子探頭探腦，似要探看皇上的身邊是否有人。
她探了頭又縮回，一會兒又把腦袋瓜子往上昂，猶豫不決地想打退堂鼓。
前朝鬧得不可開交的立后風波她知之甚詳，有緋衣這號女暗衛，朝中發生的諸事她第一時間就能知曉了，并且從中分析出新皇帝的為難，他在皇位與情愛中只能擇一。
不過她不是蘭妃，不會沒有男人就活不下去，身為皇上的三宮六院，七十二嬪妃，擁有現代靈魂的她做不到與人共夫，她想是時候了，不是不愛，而是愛不起，她的男人是君臨天下的帝王，她必須有所取舍。
“偷偷摸摸地干什么，進來�！笨吹杰饺厣碛耙换味^，臉色冷凝的南懷齊展開寵溺笑意。
“偷人�！币槐囊惶�，于芊芊隨興的舉止不像深閨嬌養的大家千金，卻透著一絲怡然自得。
“偷什么人？”他打趣。
“偷皇上�！卑阉虬鼛С鰧m。
他失笑，“皇上帶不走�！�
“帶不走就留著唄！這么大的行李扛不動，太重了�！比粲卸呃睞夢的縮小燈就能把他縮小，裝在小箱籠里了。
“行李？”炯亮的黑眸驟地瞇成線。
“我想出宮�！彼詾樗f不出口，沒想到嘴巴一張，沈淀了數日的話語順利無比的溜出。
“朕不許�！比绻B她都走了，他當這個皇帝有什么意思？
“你不許是你的事，我不要留在皇宮，太悶了。”遠觀四面墻，近看還是墻，她有種被困住的感覺。
南懷齊心頭發軟地將她拉近，輕擁入懷。
“是不是聽到什么不順耳的傳聞，不用理會，朕自會處理�！�
“朕？”她苦笑，反手將他抱得更緊。
“你是朕，已不是我所愛的晉王，有些我以前能對你做的事，現在不行，我不知道該用什么方式面對你，我調適不過來，很困擾�！�
“朕……我還是我，是愛你入骨的南懷齊，不論我的身分上有何轉變，還是一心戀著你的男人�！彼男牟蛔�，依舊對她情有獨鐘，誰也取代不了她在他心目中的地位。
“可是你是皇上了，我不能對著你胡鬧，也不能說出不敬的話，見你一回就要跪一回，不然又要有人說我不懂規矩，連個小爆女都比我懂得宮中禮儀。”她可以學，但那不是她的本性。
“芊芊……”
于芊芊以藕白小手捂住他嘴巴，“我不是不愛你了，只是我不適合宮里的生活，我搬出宮居住，你還是能來找我，我們還能一起談天說地，把家里的小丫頭逗得哇哇大叫�！�
“這是你的決定？”他驟地收緊雙臂。
很困難地，她點了點頭�！笆��！�
“好，我會給你一座宅邸，你安心的住在里面，想去哪就去哪，想吃什么就吃什么，我有空就去看你，你要乖，不準亂跑�！彼�是讓他的女人受了委屈，真該死。
鼻頭一澀，她眼眶泛紅，“好。”
雖然是她提出來的，也如她所愿，可是他的點頭同意卻讓她好難過好難過，難過得胸口快要爆開。
“咦！二娘子，快來瞧瞧，這是什么呀！看來小巧可愛，真精致，上頭的圖紋也沒見過，是鳳凰嗎？”
“啊！真的很漂亮，像鳳又不像，尾巴長長的，都拖地了，五彩繽紛煞是好看……”
“怎么打不開，這是一只匣子吧！看著輕巧，不過頗有重量，要拿來裝什么呀？”
一家新開的“巧連鎖”矗立在平時少人走動的平康坊，原來這是一條沒沒無聞的小巷子，住戶不多，也不是人來人往的鬧市，鋪子開沒幾間，連狗路過都懶得來撒泡尿。
不過酒香不怕巷子深，自從在王寡婦家開了間新鋪子，一開始是沒什么人上門，可沒過幾日幾個私塾學子無意間發現這間店，隨意進去逛了一下，一見到架子上賣的東西就迷住了，三、兩天便過去逛一逛，看有無新品。
于是一傳十，十傳百的傳開了，不但搖著折扇的文人名士常出入，新辟的仕女區也有名門貴婦、世族千金來光顧，就連一般市井小民也來得，不分貴賤。
店里簡直可用門庭若市來形容，如潮的客人一波又一波，幾乎整日沒斷過，店中人手差點有點支應不了，來不及訓練口才好的伙計，只好掌柜頂上。
所幸有遠見的東家早些時日買下左鄰右舍的房子，把生意興旺的鋪子又擴充了一倍，蓋成了三層樓的格局，每一層樓賣的貨物都不盡相同，也有等次之分和包廂，男女分間。
鋪子后邊分成兩處不同的用處，一邊是作坊，專做鋪面上的成貨，一邊是出入便利的院落，住著東家本人和其帶來的婢仆，居家和店面是連在一起的，方便管理。
“這叫珠寶盒，上面的圖樣是雉鳥，有著七彩羽毛和長長的尾羽，生長在長年不下雪的溫暖南方，你看，這鑲嵌成眼珠子的珠海珍貝是開關，按下去再往右扭就開了�！币幻碇鴾\藕色上等衣裙的美麗女子正比著匣上花紋，熱心地向著來客解說，她眉目如畫，眼若點漆，朱唇含丹，纖纖藕臂如破土的春筍般雪嫩白皙。