嗚……嗚……嗚嗚……斷斷續續地，有類似小貓的嗚咽聲傳了出來。
搬來快一個月的蘇小小對宅子的每一處摸得半熟，早失了探秘的興味，在她的要求下，蘇家的宅子里又栽上桃李之類的果樹，果苗約有她的身高，種上兩年便能開花結果了。
過午后，天氣不太熱，本該在屋子里睡午覺的她不知為何老是睡不著，她避開娘親為她買的丫頭夏笙，繞過養魚的池塘走向后花園，她想起先前的那棵杏樹，應該結實累累了。
可是蘇小小尚未見到青皮的果實，先聽見墻的另一邊傳來像是捂住嘴巴的哭聲，貓叫和人的哭聲很接近，她不確定是人或是貓，內心糾結了好半天，猶豫著要不要看一眼。
在她考慮的當頭，哭泣聲一直傳進耳朵里，雖然一再告訴自己不要多管閑事，可是雙手雙腳有意識的攀向垂生在自家的杏枝，還算俐落的手腳居然讓她攀上樹干，整個人姿態不雅的坐在墻頭。
這時，東瞧西瞧的蘇小小瞧見杏樹底下有個抱膝的肉丸子……不，是將頭垂在雙膝中，嗚嗚咽咽哭著，穿著天青色衣服的小少年，有點胖，耳朵很肥，一只胳臂有她兩條大腿粗，坐在樹根上很像一顆圓球。
“你在哭什么？”哎呀，怎么忍不住發出聲音了。蘇小小很討厭自己的心軟。
“誰？”突然有人的聲音響起，身子一瑟縮的小胖子往樹根靠得更近，一副非�？只拧⒛懶〉哪�。
他猛地抬起頭，蘇小小嚇得從墻上摔下去。
“哎喲！我的屁股……我的骨頭快散了……”天哪，墻筑那么高干什么？想把人活活摔死呀！
“你……你是誰？”顯然十分害怕的胖小子臉色發白，他一直退一直退，像見到一百條毒蛇似的。
“我才要問你是誰呢！為什么哭個不停？吵得我都不能好好休息。”大白天的嚇人，一點也不有趣。
“我是藤哥兒……”一想到他為什么哭，小胖子豆大的眼淚又往下滴，哭得不能遏止。
“停，不許哭�！闭媸堑模挥X得惡心嗎？
被蘇小小很兇惡的一喝，藤哥兒的淚水被嚇住了。
“你臉上的血不擦一擦嗎？”有這么笨的人嗎？一直讓血流個不止，和著鼻涕和眼淚……惡！快看不下去。
干么把自己搞得這般糟糕。
“擦了還會流�！彼绨蛞宦栆宦柕�，抽噎著道。
“你不會痛嗎？”實在沒辦法忍受他一臉惡心，蘇小小取出她剛學會刺繡時第一條繡成水鴨的帕子，幫他把臉上的臟污和血漬拭凈，再用干凈的另一面帕面按住他的傷處。
令人意外地，除了胖了些，小胖子打理干凈后的臉龐相當俊秀，可是左臉從鼻子向下被尖銳物劃破了口子，橫過半張臉到耳朵處。
下手之人有點狠，皮肉往外翻，他傷得不輕。
“痛�！�
“那你為什么不上藥？”遲了會留下丑陋的疤痕。
“我娘叫我滾，說我讓她看了很討厭�！彼焕硭�，看也不看他一眼，叫他到別的地方去。
蘇小小問得很小聲，“你娘是后娘？”
“親娘�！彼悄镉H生的。
“咦！親娘？”她有沒有聽錯。
“我娘只是不喜歡我，她比較喜歡云哥兒，云哥兒是小我五歲的弟弟。”云哥兒會撒嬌，很愛笑。
“再怎么不喜歡你也要讓人幫你傷口上藥，你傷得很重耶！”哪有這樣做娘的，換成是她娘，早哭得淅瀝嘩啦了，一口心肝一口寶貝兒的抱著她輕哄。
藤哥兒眼眶又紅了，吸著鼻頭，“我娘不要我，她……嗚……不要讓祖母瞧見，她會生氣……”然后跟娘吵架，大聲罵娘，讓娘在下人面前沒面子。
“是你娘傷你的？”蘇小小指著他的臉。
“不是。”他用臟了的袖子擦淚。
“那是誰傷的？”在自個家里也這么危險，四處危機重重，真是不適合小孩子居住的環境。
“是英哥兒，他是我大哥，是姨娘生的，他說要跟我玩比劍，我們各自折了一根樹枝當劍，我……長得胖，玩一會兒就很喘，跑不過他，他的樹枝戳向我……”他喊不要玩了，英哥兒還是往他臉上戳。
小孩子受傷了，第一個找安慰的對象通常是娘親，捂著滿臉血的藤哥兒也不例外。
他一把眼淚一把鼻涕地跑向他娘親的正院，他痛得止不住淚，只想娘親抱抱他，為他止血，說兩句心疼的話，讓他受傷后有個撫慰。
可是正在替弟弟穿鞋的娘親背著他，口氣不快地叫他別來煩她，滾回祖母的院落，她忙得很，沒空理會他。
母親無情的拒絕，對才七、八歲的少年而言，心里的傷比身體上的傷更痛。
娘親的喝聲一起，不知該何去何從的藤哥兒哭得眼睛都花了，只好跑到無人的樹底下捂嘴低泣，因為他怕被人聽見了。
娘親厭惡他，爹和他也不親近，每天在外忙著賺錢，一個月見上一面實屬平常，而唯一對他好的祖母身子骨不好，常常在生病，他不能加重她的病情。
家里很大，下人很多，可是他卻很害怕，沒有一個人可以保護他，他們都不喜歡他。
“他大你幾歲？”姨娘生的，難怪了，嫡庶有別，庶長子嫉妒嫡子，存心要弄廢他也不奇怪。
“一……一歲�！彼窒肟蘖耍哪樅猛�。
聽到差一歲，又看他的體型，蘇小小有吐血的感覺，“他比你高，比你壯，比你胖？”
“英哥兒很瘦，他比我高半顆頭�！弊婺赶矚g他胖乎乎的樣子，一直叫他吃，說吃胖點才有福氣。
“那你還輸他，未免太沒用了，光用壓的你也能壓死他，你知不知道你體型上的優勢�！蹦巧矸嗜庖粔海軟]人敢再找他麻煩，一只小胖腿一踩，都能讓人吐出昨天吃的菜了。
他脹紅臉，“我……我們說好了只比劍，不、不可以賴皮，我的力氣比他大�！�
“所以說你是笨蛋，君子之風不是用在這里，既然他都不怕你破相了，你還擔心他手斷腳殘嗎？比劍也能用手肘撞他胸口，這才兵不厭詐。”等等，她在干什么？居然在教小孩子打架的要領，她越活越回去了。
“我不是笨蛋�！焙鹜甑奶俑鐑阂豢匆娞K小小鄙夷的神色，不自覺地瑟縮他的胖身體，面色悻悻的，吶吶地道：“真的能用手肘撞英哥兒的胸口嗎？要怎么撞？”
見他還不算太笨，懂得虛心求教，蘇小小將她學過的防身術傳授他一招�！斑@樣頂，懂不懂？用手肘的力量借力使力，而且你又胖，直接把人撞出去都成�！�
阿彌陀佛，善哉善哉。她不是暴力狂，而是做功德，總不能老讓善良的孩子吃虧，心性太直得稍微掰彎些。
只是這時的蘇小小不知道，她這一教，教出無窮后患，日后商場上多了一位心狠如狼，狡詐似狐的大奸商。
“啊，不行！你的傷口還在流血，一定要上藥才行。”雖然血流量變少了，可是仍微量地汨汨流出。
“我沒有藥……”藤哥兒聲音很小，低如蚊蚋。
看他一副被欺負得很慘又可憐兮兮的樣子，蘇小小想到她以前養的一只小白貓，她撿它時，它被雨淋得濕答答的，露出骨瘦如柴的小身軀，兩眼委屈的盯著她喵喵叫，好像她是它的貓媽媽，正尋求她的溫暖。
“算了，算我做件好事好了，我那里正好有一瓶止血化淤的藥粉，我去拿……哇！這么高，我怎么回去？”回頭一抬，蘇小小這才發現兩家的圍墻筑得很高，她沒摔死或是扭傷足踝真是幸運。
“杏樹下那顆太湖石后頭有個狗洞，我以前常在那里鉆來鉆去�！焙髞硭兣至�，鉆不過去，會卡住。
“狗洞？”讓她鉆……看看墻的高度，再瞧瞧自個的個頭，臉色有些不甘的蘇小小為不得不的形勢低頭。
“你自己按緊，不要松開，我一會就回來……”咦，誰拉住她？
“你要走了？”藤哥兒肥滋滋的手拉住她海棠色石榴裙，面上露出要被丟棄的表情，眼神好無助。
長期被親生父母忽視，又找不到同輩的傾訴對象，身為嫡子卻享受不到出身所帶來的優越之處，長年遭受庶子的打壓及下人們的漠視，內心卑微的胖小子極渴望別人的關懷。
即使只是一絲絲、一縷縷，他也猶如在沙漠中行走的渴水旅人，只要有那么一口水都想緊緊地霸住，不讓那水從手中流逝。
那是救命的水源。
對于藤哥兒而言，蘇小小的出現無異是生命中的那口水，在他極度恐慌、缺乏關注的時候來到身邊，他感覺到溫暖，有人關心，便不自覺地產生依賴，舍不得她離開。
“我要回家拿藥，不然怎么替你上藥？”她拉了拉裙子，拉不回來便惡狠狠地瞪他。
“你會很快就回來嗎？”他胖胖的圓臉很不安。
她重重的點頭，“當然，總不能看你流血流到死�！�
“不騙人？”他好喜歡跟她說話，她好兇，但人很好。
“騙你有銀子撿嗎？”沒安全感的孩子。
他一點點地把手放開，“那你要趕快回來，我等你�！�
而“我等你”這句話，成了他們日后常用的親昵密語。
“好啦！你乖乖地等著，我很快就回來�！彼龘]了揮手，朝靠墻的太湖石走去，在墻與石頭間真有個能容四、五歲孩子通過的小洞口，底下都長滿了青草，不過草長蓋住了沙礫，洞口沒有很臟。
看了一眼狗洞，蘇小小嫌棄了一下，她彎下腰，將小小的身子往墻的另一端鉆。
用帕子捂著臉的藤哥兒則站在墻根，淚眼蒙蒙的看著她一點一點的擠出墻面，終至消失。
望著空空的狗洞，他的心也像空落了一角，心里很空，似乎剛裝滿的暖意又丟失了，既孤單又失落。
而另一端的蘇小小鉆出狗洞，從容不迫的拍拍衣裙上的草屑，她想幫人真是一件苦差事。
驀地，一雙繡著蘭草的粉色緞面花鞋映入眼中，她僵了一下，輕吐粉舌，笑靨如花的抬起頭，輕輕喊了一聲，“娘�！�
淡淡的玉蘭香氣伴著一聲無可奈何的寵溺迎面而來，“野到隔壁去了，我們家小小到處都交得到朋友�！�
“娘，我下次不敢了，我沒有做壞事�！彼窃趲椭耍@是見義勇為、有俠氣，路見不平踩上兩腳。
“娘沒說不行，可要注意自身的安危，平白無故的從屋子失蹤，你說娘擔不擔心？”剛才她想端碗百合蓮子湯到女兒屋里，可是卻沒瞧見人，床上空無一人，叫她擔心壞了。
趙玉娘身后露出年僅九歲的丫頭身影，她叫夏笙，是蘇小小第一個貼身伺候的奴婢。
“娘，小小知錯了，我以后一定會改�！彼苷浀恼J錯，黑亮的杏眸一眨一眨地閃著。
趙玉娘失笑地搖著頭，“你呀，就那張嘴巴說得好聽，一轉身不知又丟到哪去，要是你像你姊姊一樣聽話，娘就省心多了。”
“娘，你沒聽過兒女是父母的債，我們是生來討債的，你要看開點，別指望個個乖巧，總有一個讓你頭疼，要不，這日子難過�！币徽f完，她機伶的逃開，咯咯咯的笑聲如林風吹過，拂過每一寸陽光照射的土地，很是清脆。
“這孩子……太皮了�！壁w玉娘滿臉寵溺的笑著，回頭看了一眼不大的狗洞，心想：一會兒讓兩小子把洞挖大點，敲下幾塊磚做個隱密的小門，省得硌著了女兒。
她從沒想過，有朝一日她會后悔做了這道小門，把女兒寵過了頭，最后寵成別人家的媳婦，悔之已晚。