太陽照進廂房里，慶蒔畏光地縮成一團，本能地往暗處滾去，還想再多睡一會兒，可滾到一半，就被梅崗給攔截了。
他把她擁進懷里，用臉頰摩挲著她睡紅的小臉，在她耳邊喊道：「起床了，慶蒔。」他的聲音很有活力。「你聞聞，聞到什么？」
慶蒔皺眉，嗚嗚叫了幾聲，揉著眼窩，像個孩子在賴床，但梅崗還是很有耐心的在哄她�！改懵劼�，聞到什么了？」
慶蒔嗅了嗅，嘟著嘴說：「是豆汁兒……」
「還有呢？」梅崗再問。
「還有鹵煮(注七)的味道……」
說著聞著，慶蒔還真有點餓呢！
「那就起床吃早點�。 姑穽徲謸砭o她，左搖右晃，想搖醒她，「都是慶蒔喜歡吃的東西�！�
慶蒔微睜著眼，看到地毯上已布好了碗筷，豆汁兒、鹵煮都冒著香濃的白煙。
她再看看梅崗，他又笑得跟平常一樣，只是臉色有點不好，好像很累的樣子。
�。恳欢ㄊ亲蛲硭殖粤怂恼鏆獾木壒�，慶蒔被愧疚感驚醒，眼睛瞪得更大了，把梅崗的笑臉都給看仔細。
傻梅崗！她難過地想，很累的話，就不要笑得那么賣力嘛！
慶蒔不想再麻煩梅崗，便自個兒爬起身洗臉，披了件外衣，再回到梅崗身邊坐下，端起了裝豆汁兒的碗，她聞了聞，好滿足地笑了，喝了一大口。
「好久沒喝了，對不對？」梅崗笑道：「我想慶蒔也跟我一樣，很想念，這豆汁兒只有在這座城市喝得到，即使是仙界美處，也喝不到這佳肴�！�
「哪那么夸張？」慶蒔笑哼著。
「不夸張�！姑穽徍苷J真地看她、很認真地回答她�！付�，還要在慶蒔身邊喝，才好喝。」
慶蒔一愣，他是在告訴她，他雖想家，但也眷戀這兒的生活？
梅崗把鹵煮碗推近慶蒔，又鼓動她快吃，「慶蒔，來，這鹵煮不但有火燒，還有五花肉、油豆腐，你也快快吃�！�
莫名的，慶蒔被這鼓動給弄酸了心。
這家伙，知道自己的猶豫與回鄉的想望，會讓她不安，硬要笑、硬要這樣話家常、硬要拿她愛吃的東西討好她，甚至硬要——將自己這個梅花妖融進凡間的俗務中，就是希望、單純的希望……
她不要多想，就這樣快快樂樂接受他的好，直到生命的盡頭。
梅崗，總是為她著想，可她卻很少對他說一聲謝謝，而昨晚，她還一直對他發脾氣。想想，現在最難受的人，應該是他吧……
慶蒔呼了口氣，看向梅崗。
梅崗見她臉色有異，有點焦急地問：「怎么了，慶蒔？找不到豬肺嗎？」他用筷子撥了撥碗，告訴慶蒔：「你看，里頭有很多豬肺，喔，還有豬腸……」
「不是啦！」慶蒔有點無力。不過她趕緊定了定心神，再看梅崗，試著用很感性、很動人的語氣說：「我只是想跟梅崗說，我很謝——」
謝謝你！很謝謝你——謝謝你這么愛我！
可這感性還沒發揮完，就被桃歡的聲音打斷了。
「這就是大哥不跟我們一起用早點的原因？」倚靠在門口的桃歡微笑地看著兩人，說：「這味道，真有趣，沒想到你們不但可以在這味道里待這么久，還笑得那么開心�！顾傅�，就是豆汁兒強烈的酸臭味。
梅崗回過頭，不太高興的對桃歡說：「我很喜歡這味道�！�
站在桃歡背后的牡丹，看了慶蒔一眼，再細細地打量梅崗的臉色，驚呼一聲，急慌地跑進了廂房，她的小手想碰梅崗的臉，但梅崗避開了，只問：「怎么了？」
「梅大哥的臉色為什么這么差？」牡丹不用她的家鄉話，而是用慶蒔聽得懂的話說。「梅大哥的真氣少了好多？難道是……」
牡丹淚汪汪的大眼往慶蒔看去，慶蒔的身子一縮，低下頭，不敢說話，下意識的，就感到自卑與愧疚。
「我很好，牡丹�！姑穽徴酒鹕恚瑢⒛档康教覛g身邊，說：「我在這兒待了十年，早不習慣吃華境的那些花花草草，我喜歡的，只有慶蒔常常買來喂我喝的豆汁兒，你們先出去吧！我還想和慶蒔獨處一會兒，好好吃早點�！�
低著頭的慶蒔，感謝梅崗這么說。
但牡丹卻反手緊握住梅崗的大手，「梅大哥，我有一件事想跟你說說�！�
「牡丹，有事等會兒再說�！姑穽彴櫭剂�。
牡丹搖搖頭，話說得好急好喘，好像再不說這些話，以后就沒機會了，而且讓慶蒔覺得詭異的是，昨天堅持說自個兒多話的她，今天全用她聽得懂的話說了。
「其實，父親大人并沒有要求婚約的條件。」牡丹說：「我只是因為太愛太愛梅大哥了，所以想要用回鄉的機會，再來和梅大哥復合，我好希望，我們可以再回到當初剛許下婚約時，彼此都很高興、很珍惜心意的感覺。」
慶蒔聽了一震，偷偷地瞧了梅崗一眼，發現梅崗的余光也在觀察她、擔心她，她趕緊又縮回去。
「后來，我想通了，桃歡也開導了我。」牡丹回頭看了看始終都笑容以對的桃歡，又說：「我們都覺得，大哥的心，已經不在我的身上了。雖然很難過，可是，如果這是梅大哥的選擇，那么我愿意接受�！�
慶蒔終于明白，為什么牡丹不用家鄉話來說這些事，她不知道對方是不是有意的，但她聽了這些話后，的確，心里不好受——很不好受。
一個梅崗不愛的女子，可以這么「寬容」、那么「體諒」。那么，她這個梅崗深深癡愛、疼寵的人，是不是也「該」做出一些表示？
一些她根本無心去做的讓步？
慶蒔不想被比下去，可是自卑的她，又不知這時可以說什么話，只能一直縮著四肢，躲在梅崗的身后。
梅崗也被牡丹說得很為難，他想說些什么安慰這像手足般親的女孩，但牡丹又打斷他。「其實當初我也有錯，梅大哥被下流放令的時候，我沒伸出援手，我應該要向我父親求助的，梅大哥今天會不愿接受我，我也不能怪罪梅……」
「夠了，牡丹�！姑穽彺蜃∷�，不要她再提那流放令的事�！肝抑滥阋f什么，我和慶蒔要吃早點，你們去湖上待待，好不好？」
這時，一直在旁觀的桃歡插話了，他慢條斯理地說：「大哥，牡丹只是想說，因為太愛你了，所以，即使你硬要推開她，她還是想幫你忙�！�
梅崗疑惑地看著他的弟弟，他看桃歡的眼神，好像從沒看透這個人似的。
桃歡的眼睛與嘴角笑得更彎�！复蟾缑髅骶拖牖厝�，不是嗎？」
梅崗的臉色一陣鐵青，慶蒔緊緊地抓著自己的臂膀。
牡丹加把勁再說：「如果梅大哥想回華境，想再為華帝效力的話，那我愿意幫助梅大哥！我會請父親大人為梅大哥求情、為梅大哥安排一切，求你……即使要推開我，也讓我幫你這個忙，好嗎？我希望梅大哥可以順從自己的想法，想回去就回去……」
梅崗粗重地喘氣，聲音很硬，「我說過了，我要留在這里，我的幸福就只有慶蒔一個——」
牡丹馬上打斷梅崗的話，「如果梅大哥放不下慶蒔，慶蒔也可以回去！」
這句話一喊出，室內好安靜，沒人說話。
梅崗瞠著大眼，驚訝得不知要說什么。而慶蒔也不解地看著牡丹，但牡丹從頭到尾都沒瞧她一眼，好像她從沒提過她一樣。
「好不好？梅大哥，跟我們回去吧！」牡丹拉住梅崗的手，像個撒嬌的女孩，想拉個伴暗自己似的�！肝視蚋赣H大人提提看，總之，梅大哥想要的一切，我都希望能夠為梅大哥辦到！」
「你……」梅崗沒扯開她，只是搖頭，只是苦笑�！竸e說這玩笑話，牡丹�！�
他的聲音好低啞�！肝視斦妗�
「我不是說玩笑話！」牡丹靠得梅崗更近�！该反蟾绠斎豢梢援斦妫∥以敢鉃槊反蟾缱鲞@一切！」
梅崗深吸一口氣，轉頭，癡癡地望著慶蒔。
「慶、慶蒔也可以……」他再看向堅決的牡丹，像著了魔似的重復著�！敢部梢曰厝ィ扛一厝�？」
「沒錯！梅大哥。」牡丹肯定地說。
他又轉回頭，凝望著慶蒔憂愁的小臉。
慶蒔看到他的眼神里，有著期待。
可以嗎？慶蒔，可以跟我回去嗎？好嗎？好嗎……他的眼神這么問她。
慶蒔與他對望，兩人看著彼此，好久，久到時間都凝滯了。
兩個人都希望，對方能先有反應——有著自己預期的反應。
而慶蒔更希望，梅崗在看到她猶豫、為難的表情后，可以像以前一樣，主動看透她所有的心事，知道自己的答案是什么，然后，就自己先讓步了，而不會再用那種期待的眼神逼她。
可是梅崗還是一直看著她，難得這么固執地看著她，希望她開口答應，說……說什么？
他希望她說什么？很干脆地說好嗎？
然后要她一個凡人，跟他回到她根本就不熟悉、甚至無法想像的世界？
她的心里生起一團烏云。
不可能！她自私地想，即使自己在這里常被欺負，但生活過得再苦，都還是在自個兒的地盤上，安全感如此薄弱的她，從沒敢想過要到一個新環境去生活，梅崗怎么可以這樣期待地看她呢？怎么可以這樣希望她點頭答應呢？
更何況，這機會，是另一個深愛他的女人「恩賜」的，她王慶蒔才不要她的施舍！
梅崗不是答應過她，他會永遠永遠守著她，在這片扎了梅花根的土地上嗎？他怎么可以因為別人的一句話就動搖了呢？
她不要離開他！
也不要離開自己的家鄉！
這就是她的答案！她自私又卑鄙的答案！她不如牡丹好的證據！
她討厭突然出現的這兩個人，討厭競選在此刻固執起來的梅崗，更討厭的，是她自己！是膽小的自己！是無法為梅崗勇敢付出、為梅崗體貼著想的自己！
慶蒔猛地站起身，低著頭就往門外沖去。
而這次，梅崗沒有攔她。
因為慶蒔已經告訴他答案了。
這個答案，讓他失神了好久。
失望了好久……
桃歡帶著一種富含興味的笑容，看著他哥哥那張失望、悲傷的表情。
好像在欣賞、品嘗這種痛苦似的……
結果，梅崗特地為她準備的豆汁兒冷了，那一餐沒人吃。
一整天，慶蒔沒有靠近梅崗，梅崗也沒有去找她、纏她，只是默默地坐在小竹筏上，任由水波與微風將他帶往湖的中心，沒有人打擾他的地方。
而慶蒔則坐在垂花門的臺階上，把玩著菊花瓣。
玩著、弄著，菊花瓣的輪廓都看不清了，整片黃都糊成了一片，她覺得眼睛好酸，忍不住眨了幾下，眨著眨著，眼淚就一直掉下來。
忽然，后頭傳來了腳步聲，慶蒔看著地上的影子，是一個男人。
她以為是梅崗，梅崗來跟她說話了，來跟她妥協了……她趕緊擦干眼淚，轉回頭去，看看他要對她說什么。
是不是要說，他想通了，他不會回去，他會一直留在這里？
可是，她失望了，那個人，是桃歡。
他微笑地看著眼睛紅紅的慶蒔，來到她身邊坐下。他說：「難得，我以為大哥不會和你鬧別扭的�！�
慶蒔低下頭，沒回話。
「我得對你說些實話，慶蒔姑娘�！固覛g又說。
慶蒔靜了會兒，發現桃歡在等自己回應，她才應了聲：「你說啊�！�
「大哥是華廷中偉大的護國侯，是華帝的左右手。在華帝的臣子中，很少人能擁有這么珍稀的千年真氣�！固覛g看著慶蒔，呵笑著說：「沒錯，就是你吃下的那些真氣，吃得不少�！�
慶蒔臉色很差，賭氣地別開頭。
桃歡繼續說：「要不是那次的意外，大哥會繼續當他偉大的護國侯，保護華境內一切生靈的安危�！�
慶蒔冷冷地問：「什么意外？」
「我們華境內的生靈，最怕『雜黃鬼』的侵入，那是我們的敵人，只要那東西一侵入境內，就像你們冬天的霜害突然來到一樣�！固覛g摘了一朵菊花，輕輕地吹了一口氣，那朵菊花就整個枯黃、衰萎了下去，甚至傳來了腐臭，他笑。「就像這樣�！�
慶蒔嫌惡地看著桃歡。
「我只是做個示范罷了�！固覛g聳聳肩�！高@就是荒界的雜黃鬼，很恐怖的威力，而應該遏止這一切入侵的偉大護國侯，卻沒能阻止這一切�！�