她走出了門外，重新披上了外氅，接過歸安趕忙遞上來的油傘，撐傘走進(jìn)了風(fēng)雪之中。
不同于她趕來時(shí)的大風(fēng)大雪，此時(shí)風(fēng)勢(shì)小了些，雪花靜靜地飄落，吸去了周遭多余的聲音，令她感到分外寂靜，這過分的安靜，不由得令她想起了從青城逃出來后，遇上的第一場(chǎng)冬雪。
就是在那冰冷的雪天里，才剛趕到了京城的她，親眼目睹了自己親爹與親娘的送葬隊(duì)伍，蒼白的雪花，蒼白的喪幡，以及漫天飛舞的紙錢，一色的白，狠狠地刺痛了她的雙眼。
身為他們二位的女兒，她該跟著去送他們?nèi)松詈笠怀�，她想沖上去追問父母是怎么死的，可是她沒有，大娘在人群之中見到了她，一瞬間，原本還帶著一絲淚意的雙眼透出了陰冷，看見那雙眼，她知道倘若讓人給逮回沈家，只怕是永無翻身之日了。
所以，她轉(zhuǎn)身沒命似的逃了，宛如一只再落魄不過的野貓，逃進(jìn)最破落的胡同里，將自己藏在臟臭的垃圾堆中，才逃過了追捕。
在終于確定要捉她的人遠(yuǎn)離之后，她再也忍不住悲傷與害怕，以及一身再也無能為繼的疲憊，蜷抱成一團(tuán)，大哭了出來。
沈晚芽記得，那天，是她生平最后一次掉眼淚。
從那天之后，她再也沒哭過。
因?yàn)�，在她的心里明白了一件事�?shí)，就是再多的淚水，也不能替她成就任何事，只是顯得自己沒用與懦弱而已。
她想，若仍舊是那天愛哭的女孩，就不會(huì)有今天的沈晚芽，不會(huì)有問家萬能的小總管，所以，她的決定是對(duì)的，即便，在走到今天這一步之前，她做的事情并非都是對(duì)得起良心的好事，但她不在乎。
如今在她的人生道路上，不想去追究過程，結(jié)果才是最重要的！
只要結(jié)果是好的，那做一點(diǎn)犧牲又何妨呢？
而今日她眼前的一切美好與平順，更教她萬分確信，她的決定沒有錯(cuò)！
說也奇怪，真正的寒冬里，她不怎么畏冷，反倒是入了春，才會(huì)犯起畏寒的老毛病，連她自個(gè)兒都不明白原因。
沈晚芽昂起嬌顏，深吸了一口冰冷的空氣，感覺精神也跟著清爽了起來，是的，她沒錯(cuò)，倘若有人因?yàn)樗粋α�，那也只能說是他們倒霉，要擋住她的去路，說到底，是他們自個(gè)兒的不對(duì)了！
想著，一抹花開般的微笑在她的唇畔綻放，令她白里透紅的臉蛋顯得分外嬌艷，宛如在冰雪之中猶然獨(dú)立自傲的水仙，兀自散發(fā)著怡然的芬芳……
大寒之日。
每年的這一日，是天氣最冷，冰凌也凍得最硬的日子，所以在這一日鑿湖取冰，所取出來的冰塊質(zhì)量最好，最不易融化，只要凌陰的功夫做得好，之后一整年的夏天都能有冰可吃。
而要藏冰之時(shí)，必須要祭祀司寒，也就是水神，據(jù)傳水神喜用黑色之物，所以要用黑色的牲畜與黑黍拜祭之后，才能開始鑿冰。
而這個(gè)儀式，要由當(dāng)家之人主祭。
因?yàn)閼液鯇?duì)神靈的崇敬，沈晚芽在準(zhǔn)備儀式上不敢有半點(diǎn)馬虎，也已經(jīng)請(qǐng)問守陽親手在凌室里掛上桃木弓與棘枝做的箭，而這當(dāng)然也是習(xí)俗之一，為的就是要逢兇化吉與辟除邪氣。
此刻，問守陽站在主祭之位上，高舉起沈晚芽遞來的線香，率領(lǐng)一干將要?jiǎng)庸と”呐蛡冏Ｄ疃\告，謝天地仁厚，司寒恩予。
儀式完畢之后，胡長(zhǎng)安才領(lǐng)著眾人敲開冰層，細(xì)心地割成三尺見方，一塊塊堆棧，有條不紊地送進(jìn)凌室里，一層層覆之以稻草和樹葉，此舉可以在天候轉(zhuǎn)熱之時(shí)，減低融冰的速度。
但到了夏天之時(shí)，冰還是會(huì)化掉一半以上，所以要取的冰至少是需要用量的一倍以上，由于是吃重的活兒，所以在這大冷天里，一個(gè)個(gè)壯漢都還是忙得汗流浹背，吐出的氣息在瞬間化成陣陣白煙。
問守陽與沈晚芽站在一旁觀看，主仆二人不約而同地靜默不語，注視著眼前一色雪白的光景，耳邊聽著冰塊撞擊的聲響，以及男人們的吆喝聲，二人平靜的表情與眸色，意外的相仿。
這時(shí)，胡長(zhǎng)安招來一名手下，交給他一個(gè)皮囊袋，只見那名壯漢點(diǎn)點(diǎn)頭，朝著他們跑過來，把手里的囊袋交給沈晚芽。
沈晚芽接過手，掂了一掂，笑著點(diǎn)頭，示意壯漢回去繼續(xù)工作，自己則是打開囊袋，取出了一塊水晶似的塊物。
“爺，要嘗一嘗今年結(jié)的冰嗎？”她伸手，將冰塊遞到主子面前。
問守陽側(cè)眸瞅了她的笑顏一眼，取過她遞來的冰，掂在掌心里，看著那通透的質(zhì)地，像是連掌心紋路都可以瞧得一清二楚。
“看來這山泉水引得十分值得。”
他淡聲說完，將冰塊含進(jìn)了嘴里，大寒天咬著冰塊，聲音十分脆響，一時(shí)之間不覺得寒冷，別有一番難以言喻的風(fēng)味。
沈晚芽點(diǎn)點(diǎn)頭，也取了一塊冰含進(jìn)嘴里，初入口的一瞬間，一股子凍意從嘴里散了開來，她想忍住，但最后還是皺起了眼眉，橫瞧了身邊的主子一眼，不知道他怎么能夠面色不改？!
問守陽瞧見她的反應(yīng)，不由得輕笑了聲，似乎是在嘲弄她的不自量力。
為了不讓他瞧扁，沈晚芽深吸了口氣，舒開了眼眉，也學(xué)著他一樣嚼起了冰塊，這冰乍一化開，在嘴里泛開了清甜，不需要加入任何佐料，已經(jīng)是十分出色的美味。
“胡伯。”將冰吞下去之后，她朝著胡長(zhǎng)安所站的方向大喊道：“辛苦你們了，這冰很好吃！”
“誒，知道了！”胡長(zhǎng)安不好意思地訕笑幾聲，回頭繼續(xù)指揮手下加緊速度，要在天色變暗之前，完成今天的進(jìn)度。
問守陽看著她與大伙兒的互動(dòng)十分熱絡(luò)，每個(gè)人對(duì)待她的方式，就像她是他們的至親家人，從她進(jìn)入“宸虎園”這些年來，無論與誰都交往得極好，時(shí)至今日，尚未聽說園子里的哪個(gè)人討厭她。
也因?yàn)槊總�(gè)人都喜歡她，所以，當(dāng)他在欺負(fù)她時(shí)，就顯得格外的惡劣和不討喜，不過，這一點(diǎn)絲毫沒動(dòng)搖過他對(duì)待她的態(tài)度。
在她當(dāng)大丫鬟時(shí)，他就已經(jīng)見識(shí)過她待人處事的功力，而她在當(dāng)代理總管的這一年，他也親眼見識(shí)到了她對(duì)外表現(xiàn)出來的八面玲瓏，但與其說她懂得攏絡(luò)巴結(jié)，倒不如說是她的無所不能教人傾倒。
至少，他就知道有幾個(gè)生意上來往的相與很欣賞她的棋藝，時(shí)常會(huì)借故到問家來走動(dòng)，就為了邀她下一盤棋，無論是圍棋或是雙陸棋，甚至于是象棋，她都稱得上是個(gè)中高手。
也因此，唐家的老太爺也不惜拉下老臉，幾次與他談?wù)摻磺�，就為了要他將沈晚芽讓給唐家，還提出了相當(dāng)豐厚的贖身金。
不過，他從來沒想過要將她讓給任何人，她的存在對(duì)他而言，有很大的用處，再加上她雖然是問家簽過長(zhǎng)契的奴仆，但也是東福的義女，于情于理上，他不能把她當(dāng)做是一般的婢傭轉(zhuǎn)賣給他人。
所以，他派人正式回絕唐老太爺，自那之后，老太爺也很識(shí)趣的沒再提過贖身的事，只不過會(huì)時(shí)常借口有事情要交代，把她給找去唐家，拗著下幾盤棋，才肯放她回來。
沈晚芽回眸，不料正好對(duì)上主子瞅視著她的目光。
她心里微微一跳，依舊沉靜以對(duì)，等待主子開口吩咐，但她真寧愿他就一直閉著嘴巴別說話，因?yàn)樗徽f話，往往就是她的大麻煩。
問守陽看穿她的心思，斂了斂眸光，一語不發(fā)，轉(zhuǎn)身離開。
這時(shí)，天空又開始飄下了雪花，沈晚芽招來一名壯漢，要他轉(zhuǎn)告胡長(zhǎng)安，要是雪下大了，今天的活兒就先告一段落，等明日天好了再說。
交代完畢之后，她加快速度追上問守陽大邁的腳步。
他們兩人一前一后踩在白色的雪地上，鞋履踩得積雪沙沙地響著，但他們之間就像是飄下的雪花般，是無比寂靜的。
“對(duì)于城東的石秀，你有什么想法？”
問守陽開口打破了沉默，寒風(fēng)挾帶飛雪吹來，撩動(dòng)他深灰色的裘氅，讓他深刻分明的臉龐望之如神祇般傲然。
沒料到主子會(huì)忽然問起石秀這個(gè)人，沈晚芽心下微愣，略作思考之后，隨即抬眸微笑道：
“奴婢不太明白爺想知道些什么，畢竟咱們與石家并沒有頻繁的生意往來，幾年來，也不過就與他們做過一件絲綢生意，交易的數(shù)目也不算大，后來兩家沒再往來過，爺突然提起他來，奴婢一時(shí)聽了覺得耳生�！�
聞言，問守陽挑了挑眉梢，瞅了她一眼，似乎不太滿意她的回答。
見著他那略帶著輕瞧的眼光，沈晚芽暗暗咬牙，這個(gè)該死自大傲慢的男人，就讓她裝作不知道，難道就不可以嗎？
不過，就算她心里在咒罵，臉上還是掛著可掬的微笑。
“奴婢僅知一二，不敢妄言，只是我有聽說過，這個(gè)石秀因?yàn)橄嗝财娉螅栽谛愿裆弦彩鞘止殴�，稍不留心就�?huì)得罪他，偏他這個(gè)人又愛記仇，再加上石家有幾位家人在朝為官，所以這幾年來，著了石秀的道的人不少，可是大伙兒都是敢怒不敢言，就是畏懼他背后的朝廷勢(shì)力�！�
“嗯�！眴柺仃柕纳袂檫@才顯得滿意，琥珀眼眸顯得深沉，“如果，我想從這個(gè)性格古怪，既不缺錢，又有勢(shì)力的人手里得一個(gè)好處，你可有辦法？”
“爺？”她低叫了聲，心里忐忑。
“我給你一個(gè)月的時(shí)間，把這件事情辦好�！痹捖曇活D，他忽然停下腳步，剛好與她追上的身影齊肩，他低斂的琥眸之中揉潤(rùn)著一層很淺的冷笑，“我信你一定辦得到，萬能的小總管，我就等你的好消息了！”
說完，他邁大了步伐離去，將她一個(gè)人扔留在原地。
“我信你一定辦得到，萬能的小總管，我就等你的好消息了！”在他的身后，沈晚芽學(xué)他的表情和語氣說話，最后狠狠地瞇細(xì)眸，瞪著他遠(yuǎn)去的高大背影，心里對(duì)他是一千個(gè)、一萬個(gè)恨之入骨。
最后，她閉上雙眼，深吸了口氣，逼自己要冷靜下來，但還是忍不住一時(shí)的沖動(dòng)，抬腳大力地往雪地里一踢，把積雪踢得翻揚(yáng)起來。
她睜開眼，看著主子幾乎已經(jīng)遠(yuǎn)去不見的身影，瑰嫩的唇瓣泛起了微笑，看起來十分的明媚可人。
可是她此刻心里的想法半點(diǎn)也不明媚，她正想著，哪天這男人真落到手里任她宰割，她一定會(huì)給他好生款待，絕對(duì)不會(huì)手下留情！
但是，她隨即認(rèn)知這不過是心里的妄想，眼下當(dāng)務(wù)之急，就是快點(diǎn)想個(gè)辦法，好從那個(gè)石秀手里討到主子想要的好處。
唉！人們都說她萬能，卻不知道她為了要做到“萬能”這兩個(gè)字，吃了多少苦頭��！