到了翌日申時——
顧天佑處理完公務，回官宅換下了官服，便馬上前往方家。
他該怎么解釋才能讓繡云聽得進去呢？要是她依然不肯相信，別說嫁給自己，只怕連見她一面都難，想到這兒，顧天佑在一座畫橋上站定，看到有艘竹筏順著運河經過橋下，船夫正朝他揮手示意。
待顧天佑再度舉步往前走，一路上總會遇到不少百姓上前寒喧，連三歲娃兒都認識他。
“大人好！”
“大老爺又出來散步！”
停下腳步和百姓們閑聊幾句，所以顧天佑又拖了點時間才來到了方家，先深吸口氣才上前敲門。
叩、叩——
屋里的繡云放下手上的針線活，起身應門。
“繡云……”顧天佑才親匿地喚著她的閨名，想要趁其不備來個登堂入室，不過門扉已經當著他的面，砰地一聲關上了，只得捂住被撞疼的鼻頭，逸出呻吟�！昂猛础伊鞅茄恕�
繡云聽他這么說，才想要開門查看，不過還是在最后關頭忍下這個沖動�！澳恪灰衮_我了……”
“繡云，你真要這么狠心的拋棄我？”他哀怨地指控。
“你不要顛倒是非，明明是你欺騙我的感情……”繡云眼眶發熱地嬌喝�！拔椰F在可以告訴你，我不稀罕這種報恩的方式，也不要你來報恩！”
顧天佑在心中輕嘆�！白蛲砟闶菑哪囊欢伍_始聽的？如果你從頭到尾都有聽到，就不會這樣懷疑我了�！�
“不管是從哪一段開始聽的，結果都是一樣，你這么刻意的纏著我和爹就是為了報答當年的恩情……”這也是繡云無法接受的地方，想到他沒事就愛找爹喝兩杯，還直夸她做的飯菜好吃，現在想一想，自己實在太過天真，沒有察覺到背后有什么不對勁。
“你可以打從一開始就表明自己的用意，先和咱們相認，而不是故意瞞到了現在，讓我傻傻的以為你接近我是真心的喜歡我，喜歡到愿意讓我當正室……”繡云愈說就愈難過。
“我當然是因為喜歡你，喜歡得不得了，才不想讓你受委屈，只能當個妾。”顧天佑大聲地告白。“對于所隱瞞的事，我可以道歉，還有對于報恩，也不否認有這個想法，可是和娶你絕對無關，不信的話我可以對天發誓�！�
繡云隔著一道門扉，梗聲說道：“就算這樣我也無法相信……”
“繡云……”顧天佑敲著門喚她。
“你走！”她嬌吼一聲。
“好，你不要生氣，也別難過，我明天會再來看你�！彼荒軙簳r撤退，擬好說辭再重新來過。
聽見腳步聲漸漸踱遠了，繡云才悄悄地開了道門縫，往外偷窺，見顧天佑真的離開了，不由得感到失落。
其實嘴巴里說相信他真的很容易，可是她不想在和顧天佑成親之后，心里頭始終存著一個疙瘩，懷疑著他是不是因為喜歡她才娶的，那樣的不安可比死還折磨人。
可是……她又真的好想成為顧天佑的妻，與他攜手到老，為他生幾個孩子，這是繡云此生最大的心愿。
她該怎么做才對？
又過了一天……
申時就快過了，顧天佑又來到方家。
又聽到“砰”的一聲，這回他可學乖了，很快地往后退，鼻子才沒有又撞疼了�！袄C云，我肚子好餓……索師爺昨晚煮了一桌焦掉的飯菜，讓我跑了好幾趟茅房……我好想吃你做的飯菜……”
繡云咬了咬下唇，背貼著門扉�！澳蔷腿グ萃胸撠熛匆碌那翊髬稹彼辉S自己心軟了。
“我問過了，她說只負責洗衣，要煮飯菜的話得多付給她幾文錢，可是我最缺的就是銀子�！鳖櫶煊娱L吁短嘆地說。
“那就……”繡云猛地打住，想到自己根本沒必要理會�！拔摇恍枰獛湍阆朕k法，你去找其他姑娘煮給你吃�！�
他嘴甜地說：“可是我就愛吃你做的。”
“你……我才不要管你！”繡云咬牙嬌斥，強迫自己說出無情的話。“你又不是我什么人，就算餓死也跟我無關�！�
顧天佑背貼著門扉，輕嘆一聲。“你真的要對我這么殘忍？要是我真的不再來找你，你也不在乎？”
“你少威脅我！”她逞強地喝道。“你……不再來最好了�！�
“既然我說什么你都不信，我還是走吧。”顧天佑決定以退為進。
繡云怔了一下，還真的擔心他這么回去之后就不來了，伸手想要開門，但是又猶豫了，直到外頭的腳步聲真的愈走愈遠了，她想就算開了門又如何？她能開口把他叫回來嗎？
“丫頭，你這又是何苦呢？”方老從房里出來，也聽見他們的對話，更把女兒此刻臉上的迷惘、憂慮都看在眼底。
“爹……我也不知道該怎么辦才好？”她掩下失魂落魄的眸光�！暗降自摬辉撛傧嘈潘�？”
方老看得出女兒已經用情很深，要是這段姻緣就這么斷了，只怕她這輩子真的不嫁人了。
“坐下來聽爹說�！�
“難道爹想幫他說好話？”繡云有些抗拒地問。
“爹不是要幫他說什么好話，而是為了你著想�！狈嚼系扰畠郝渥�，這才開口繼續說下去�！澳愕男睦镆矂e老是繞著‘報恩’二字，這樣怎么繞也繞不出去，最后都看不清自己的心了�！�
繡云一臉倔強�！半y道爹就相信他要娶我真的不是為了報恩？”
“那天晚上跟大人談了很久，也曾這樣問過自己，大人身為吳縣知縣，雖然目前只是七品官，不過他還這么年輕，又有能力，將來必定能往上爬，娶個門當戶對、背后又有靠山的女子為妻，對他的仕途相當重要，官場可是比你想像中的還要現實嚴峻多了……”方老將自己的想法說給女兒聽。
“就算大人真的是因為要報恩好了，為了報答咱們給他的恩情，他愿意讓你成為正室，是拿自己的仕途來交換，對這樣的犧牲卻連眼皮都不眨一下，還能甘之如飴，連爹都不得不被他這份心意所感動�！�
“可是爹……”她就是不希望用這種報恩的方式。
方老當然了解女兒的心情了�！案螞r要報恩有很多種方式，并不一定非娶你不可，這點難道你都沒想過？可見得他是真的喜歡你，而且足足喜歡了十年，爹又怎么忍心拒絕他�！�
聽了父親的話，繡云沒有說話，內心卻是掙扎的。
“原本爹是想就算是為妾，只要大人待你好就夠了，可是現在爹也想通了，或許這就是緣分�！�
方老不再那么堅持了�！叭绻笕苏J為七品知縣才是他真正想要做的官，可以真正的為百姓做事，又有什么不好。咱們以為是體貼他，為他著想，卻反而造成大人的困擾，那也說不過去。
繡云思索著父親的話，還是無法馬上做出決定。
“你好好想一想吧�！闭f著，方老拿起碗筷，低頭吃著飯菜。
到了深夜，繡云怎么也睡不著覺，只是坐在榻上，盯著桌案上微弱的燭火，想著和顧天佑從相識、相戀以來的點點滴滴。
“咱們明天就成親好了……我不想再等了……都已經等十年了……”
憶起那天他喝醉時說的話，繡云以為不過是醉言醉語，可是現在回過頭來想，那卻是酒后吐真言，因為顧天佑酒量不好，總不會連喝醉都在撒謊吧，那么……她應該可以相信他是真心的？
顧天佑和江家大少爺是不一樣的，否則那天晚上自己又怎么愿意把清白的身子給了他，不就是因為相信他不會辜負她，就像爹所說的，如果只是要報答他們父女的恩情，還有好多種方法，大可不必拿自己的仕途來回報，可是顧天佑執意娶她為正室，這樣的決心，她又能懷疑嗎？
她在寂靜的夜里，認真的思考這個問題。
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吳縣衙門——
連著兩天都被繡云拒于門外，見不到她的人，也吃不到她做的飯菜，讓顧天佑只能有氣無力的盯著公文，卻一個字也看不進去。
“大人是怎么了？”
“我從來沒見過大人這么無精打彩的樣子？”
“大人是不是哪兒不舒服？”
衙門里的衙役幾乎全都聚集在書房外頭議論紛紛，想要知道發生什么事，才好幫忙想法子。
“會不會大人昨晚又吃了索師爺做的飯菜，這會兒鬧肚子了？”連簽押房的人也來湊熱鬧。
其他人聽了，不禁要對知縣大人表達同情之意，因為大家都領教過索師爺的“廚藝”，所以沒人敢去官宅吃飯，晚上寧可回家吃自己。
索師爺突然出現在他們身后，用力地咳了咳，冷聲問道：“你說什么？”
“呵呵，原來是索師爺，小的什么也沒說……”剛剛說話的人連忙干笑兩聲，就怕得罪他了。
“哼！”索師爺不打算跟他一般見識。
知道索師爺是知縣大人身邊最親近的人，大家連忙跟他打探消息。
“大人到底是怎么了？”
“是啊，從早上到現在，都好幾個時辰了，連口水也沒喝……”
“要是真的病了，得趕緊請大夫來瞧瞧。”
聞言，索師爺往屋里瞟了一眼，見顧天佑一副了此殘生的模樣，沒好氣地回道：“大人的確是病了，這病連大夫都醫不好�！�
這個回答可把大家嚇壞了。
“大人是得了什么不治之癥？”十幾張嘴同時問道。
索師爺冷哼一聲�！八堑昧恕嗨疾��！�
“相思��！”大家齊聲叫道。
就在這時，屋里的顧天佑嘆了好長一口氣，然后意興闌珊地趴在書案上，就這么一動也不動了。
“沒錯！就是相思病�！彼鲙煚攺凝X縫里進出話來，很想當作沒看見顧天佑那副要死不活的模樣，卻又無法真的坐視不理。
從早到晚都隨侍在主子身旁的跟班也是最清楚狀況的�！耙驗榉焦媚锊豢霞藿o大人，大人又想不出法子說服她，所以這兩天睡也睡不好、吃也吃不下，再這樣下去真的會病倒�！�
“這該怎么辦？”大家你看我、我看你，就是希望有人能拿個主意。
索師爺愈看是愈有氣�！疤煅暮翁師o芳草，偏偏就只單戀那枝花，只不過是仵作的女兒，卻把她當成寶，真沒見過像他這么笨的男人。”
“可是大人就是愛方姑娘，你說能怎么辦？”知縣大人喜歡仵作方老的女兒，這是衙門里的人都知道的事。
趴在書案上的顧天佑喃喃地喚道：“繡云……”
“索師爺就快點幫大人想想法子吧……”所有的人都望向衙門里最足智多謀的男子。
知道再這樣下去，甭說升堂問案了，連處理一般公務都沒辦法，索師爺也因為顧天佑的這份堅持而不得不投降。
“大人！”索師爺一臉氣悶地跨進門檻�！拔規湍阆敕ㄗ樱ＷC方姑娘最后一定會答應嫁給你�！�
聽到索師爺愿意幫他，顧天佑馬上從書案后頭跳出來，什么委靡不振全都不見了，只有精神奕奕，還有滿臉的笑意。
顧天佑就是在等他開口�！斑@可是你自個兒說的，不能收回去。”
“大人可比我這個師爺還要狡猾奸詐。”索師爺低哼一聲，敢情他剛才那要死不活的模樣只是在演戲。
“好說、好說�！鳖櫶煊幽槻患t氣不喘地接受贊美�！澳阆氲绞裁崔k法？”
索師爺陰陰地橫睨一眼�！按笕撕芸炀椭懒恕！本谷桓以O計他，那自己也就不用太客氣地回敬。
“別賣關子了�！睕]先聽到計劃內容，顧天佑實在不太放心。
“大人不用這么著急，過兩天你就知道了�！狈ㄗ邮怯械模涂匆媚囊粋�，索師爺又想他幫吳縣百姓做了這么多事，現在輪到吳縣百姓來幫顧天佑“逼婚”，這一招應該是最快的。
于是，索師爺將衙役都叫到一旁去，說出自己的計劃。
“……這樣懂了嗎？”他問著眾人�！斑�有別讓方老知道是我要你們傳出去的，免得他回去不小心說溜了嘴，這可是為了大人的幸福著想�！�
十幾顆腦袋用力地點了幾下。
“都懂了�！�
“就說大人得了相思病�！�
“而且要說是方姑娘怕高攀上大人，不肯答應下嫁……”
索師爺嘴角勾起一道詭笑，想到方老的女兒絕對會以為是顧天佑干的好事，那么會有什么樣的反應，他可就不敢保證了，反正最后的目的能達到就好。
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眼看申時又快過去了，繡云揪著一顆心望向門口，想到顧天佑今天還是沒有出現，打從前天下午趕他離開之后，就沒再來過了，該不會……真的已經死心了？也決定放棄她了？
要真是這樣該怎么辦？
繡云不禁問自己，是不是該輪到她主動去找他了呢？
直到這時她才感到后悔，不該連聽顧天佑解釋都不肯，就被“報恩”這兩個字給蒙蔽了雙眼和心，忘了他對自己種種的好，那豈是為了報答恩情才做得出來的。
繡云一臉的懊悔。“要是今天他沒來，明天……明天我就去找他……”她要主動挽回這段感情。
心里這么盤算著后，她總算不再那么惴惴不安了。
驀地，她想到米缸已經見底，得趕緊去買，不然爹回來沒飯可以吃。
她才踏出家門，就遇到了幾個街坊鄰居，那些看著她長大的大娘不知道在聊些什么，見到她出現了，連忙將她拉到身邊來。
“繡云，像大老爺這么好的男人，可是別人想求都求不來的，你就不要想太多，快點答應吧……”
“說得沒錯，難得大老爺也不嫌棄，你就不要太堅持了，再拖下去就真的成了老姑娘，一輩子都沒人要……”
聽幾位大娘這么說，繡云先是愣了愣，還沒反應過來。
“聽說大老爺為了你得了相思病，這兩天茶不思飯不想的，要是真的病倒了，你的罪過可就大了……”
“誰說大人得了相思病？”繡云壓根兒沒聽爹說過有這回事。
“大家都這么說�！�
“我也是聽人家說的……”
“就因為你怕高攀了大老爺，所以不答應嫁給他，這會兒人都快病倒了，繡云，不是大娘在說你，有這么好的姻緣要懂得把握……”
幾位大娘說得言之鑿鑿的。
繡云驚愕得不知道該說什么才好�！斑馈抑馈彼搼卣f完，便一臉納悶地走了。
這是怎么回事？為什么會有這種謠言傳出來？
才走沒多遠，繡云便聽到有人正朝自己指指點點，好像她在一夕之間成為家喻戶曉的人物了。
“那位姑娘聽說就是大老爺喜歡的對象……”
“原來就是她……”
突然之間變成吳縣百姓矚目的焦點，讓繡云不知該繼續往前走，還是折回頭去比較好。