看穿弄月心中的隱憂(yōu),急于想了解一切事實(shí)真相的冷情兒,只有舉手發(fā)誓,“我答應(yīng)你,此事絕不傳第三人耳,若違此諾,老天爺就罰我腸穿肚爛,天雷亂劈而死……”
“呸呸呸!”火燒眉毛的急急捂住那張胡亂發(fā)毒誓的嘴,弄月輕斥道:“你這樣不是折煞小婢我了嗎?”
“那你說(shuō)是不說(shuō)?”冷情兒直瞅著她問(wèn)。
“只要你答應(yīng)弄月絕不說(shuō)出去”弄月憂(yōu)心地下了個(gè)但書(shū)。
“你要聽(tīng)我再發(fā)誓一遍嗎?”說(shuō)著,冷情兒又要高舉起手對(duì)天發(fā)誓了。
“別、別……”弄月立刻阻止了她,苦笑道:“弄月說(shuō)了便是!敝灰(jiàn)弄月擰眉思索了一會(huì)兒,隨即緩緩道來(lái)一一。
原來(lái),遠(yuǎn)在五年前的初夏,那名喚玉榮兒的姑娘,當(dāng)時(shí)的身份還是個(gè)府內(nèi)丫鬟,其模樣出色靈巧,溫婉可人。
那一年夏末,聞天放剛由疆外征戰(zhàn)而回,當(dāng)時(shí)已是身負(fù)重傷、氣若游絲,原以為群醫(yī)皆已束手無(wú)策,應(yīng)將不久人世。然,上蒼垂憐,在玉榮兒細(xì)心照料之下,聞天放又恢復(fù)一線(xiàn)生機(jī)。他不但奇跡似的存活了下來(lái),在與玉榮兒朝夕相伴之下。竟也深深?lèi)?ài)上她這樣一位賢淑溫婉的女子。
沒(méi)多久,聞天放便一心一意地排除眾議,非要迎娶一名侍妾為妻。但依大清律令,其真實(shí)身份為貝勒的聞天放,是不得娶有漢族血統(tǒng)身份的玉榮兒為正室,更不能享有大清任何品階。至于聞天放為何始終隱瞞自己貴為皇族的真實(shí)身分,實(shí)因他母親是寶親王遠(yuǎn)在三十年前,于揚(yáng)州柳畔畫(huà)舫上看上的一名歌妓,兩人從未名媒正娶,更無(wú)立誓諾言。
但畢竟是皇室血脈,雖不能給予貝勒封號(hào),但他倒也爭(zhēng)氣,不但文武兼通,更善于調(diào)兵遺將,如此武功彪炳于世,建立過(guò)不少汗馬功勞。因此皇帝順?biāo)浦郏瑲g天喜地給這“外子”封賞了一個(gè)靖王的名號(hào)。豈料聞天放從不戀棧這虛名。自玉榮兒死后,他對(duì)靖王這個(gè)頭銜更加鄙夷!
為了忘卻喪妻之痛,他毅然決然地棄政從商,將船運(yùn)的生意經(jīng)營(yíng)得有聲有色,大江南北,皆有云宵閣所出的商船。
從此,府內(nèi)不再談?wù)撚嘘P(guān)玉榮兒的一切。
長(zhǎng)此下來(lái),那玉榮兒究竟是羞愧畏罪,抑或?yàn)楹葱l(wèi)清白而選擇白縊一事,成了人人秘而不宣的禁忌話(huà)題。沒(méi)人膽敢在聞天放面前提及玉榮兒,仿佛靖王府內(nèi)從未有過(guò)個(gè)喚玉榮兒的丫鬟,也從無(wú)有個(gè)飛上枝頭成風(fēng)凰的榮福晉…
近午,聽(tīng)完弄月一席話(huà)后,冷情兒對(duì)聞天放又多了一份心疼……莫怪他絕口不曾提及過(guò)去之事,因?yàn)樗男脑?jīng)狠狠被撕裂過(guò)、背叛過(guò),想起曾經(jīng)深?lèi)?ài)過(guò)的妻子,竟真的可能因他以外的男子而殉情時(shí),他是怎么度過(guò)痛失愛(ài)妻,以及承受妻子背叛事實(shí)的漫漫長(zhǎng)夜呢?
冷情兒幽幽地想著,在吟風(fēng)弄月兩丫頭隨侍之下,漫步走過(guò)長(zhǎng)廊,繞過(guò)蓮池,來(lái)到一片翠綠青蔥的院落。
忽而,一陣銀鈴笑語(yǔ)隨風(fēng)飄來(lái),她蹙眉聆聽(tīng)了半晌,總覺(jué)得這笑聲似曾相識(shí),仿佛在哪兒聽(tīng)過(guò)似的……
驀地,頸上的傷口隱隱泛疼,她心神一凜,頓時(shí)想起那道熟悉的笑聲是從何而來(lái)了一一
是昨日挾持她的黑衣人!她不會(huì)記錯(cuò)的,被挾持的當(dāng)時(shí),她背上所熨貼的柔軟觸感,至今仍叫她記憶猶新,那分明是一名女子所有!然而,讓她深感不解的是,這笑聲居然出現(xiàn)在光天化曰之下,尚且在此院落之中。
“難道是賊人追來(lái)了?”冷情兒惶惶心忖,莫非昨日失手,那一群逆黨不甘,故再次潛入瀟湘館中,欲竊機(jī)對(duì)聞天放趕盡殺絕?想到這兒,她心中一懼,隨即邁開(kāi)腳步,要趕在那惡人再傷人之前,先發(fā)制人,欲阻止惡行。
于是她隨著笑聲,一臉氣怒的踏進(jìn)一處布置雅致的亭臺(tái),在瞟了眼案桌上一席美味豐富的佳肴后,她遂將目光轉(zhuǎn)向案桌旁狀似親昵、并肩坐落的兩人。乍見(jiàn)亭中一對(duì)男女不是別人,正是那讓她擔(dān)憂(yōu)個(gè)半死的聞天放,以及那貌美如花的柳艷娘后,當(dāng)下她的臉色就垮了一大半……
這個(gè)花心大蘿卜!根本不愁沒(méi)佳人為他化解千千愁,眼前不就有個(gè)江南美女陪侍在側(cè),不但笑臉相迎,還忙不迭力他斟酒布菜,好不殷勤。
很快的,她先前對(duì)他所有的心疼與同情,全在兩人旁若無(wú)人的調(diào)笑飲酒之中,消逝得蕩然無(wú)存。
看來(lái),是她多慮了!此時(shí)此地不但無(wú)她用武之地,就連她的侍妾之職,顯然也已經(jīng)有人代勞。反正她尚在負(fù)傷之中,正好落個(gè)清閑。
心思底定,她轉(zhuǎn)身欲走,卻又讓眼明手快的聞天放給喚住,還來(lái)不及踏出亭外,她整個(gè)人已被密不可分地塞入一堵厚實(shí)的胸膛里了。
“怎么來(lái)了又走?”他憐愛(ài)地?fù)藨,輕輕扶擁,仿佛媳是一件易碎的玻璃制品。
“早上見(jiàn)你睡得沉,沒(méi)敢將你喚醒,這會(huì)兒都快過(guò)晌午了想必你也餓壞了吧?來(lái)!嘗嘗,看看這一道菜合不合你胃口?”說(shuō)罷,他便夾了一口甜醬鴨肉片放人她小嘴中。
一股咸中透甜,醇濃味厚的鴨肉片在口中散化開(kāi)來(lái),那不油不膩的絕美口感,著實(shí)讓她肚中的貪吃蟲(chóng)蠢蠢欲動(dòng)了起來(lái),頓時(shí)胃口大開(kāi)。
“這都是上等的鴨肉,肉質(zhì)綿密緊實(shí),挺有嚼勁,是艷娘親自下廚做的江南美食。還有這盤(pán)……”乍聽(tīng)原來(lái)一桌美食佳肴皆出于柳艷娘之手,咀嚼的小嘴驟然停了下來(lái),并婉拒再次夾于嘴邊的鮮美魚(yú)肉。
“怎么了?”忽見(jiàn)冷情兒搖頭拒絕進(jìn)食,他眉一皺,不明所以地問(wèn)。
“怕是冷姑娘傷口還疼著,吃力咀嚼食物,反而會(huì)更容易扯痛傷口。”柳艷娘狀似親切地提醒。
”總不能因?yàn)榕峦,就什么都不吃!”他眉蘊(yùn)愁色地道。
“那……我想喝碗熱粥!崩淝閮何⑽⒁恍Γ蛄G娘,“可以嗎?”
“喝粥?”滿(mǎn)案珍鱔美味她不吃,卻只想喝粥?
“是啊!有勞柳姑娘了!毙南耄@個(gè)客人都開(kāi)口要求了,她這個(gè)做主人的也總不好再拒絕吧?果不其然……
“這……好吧!艷娘這就為冷姑娘備去!彪m是不情愿,柳艷娘仍是淺笑著欠身離席,轉(zhuǎn)身為她張羅去了。
待佳人倩影遠(yuǎn)揚(yáng)后,聞天放這才低頭湊近她的臉,語(yǔ)不驚人死不休的質(zhì)問(wèn):“你是不是有話(huà)想告訴我?”
“咦?”她不可思議的覷向他,“你知道我有話(huà)要說(shuō)?”
這實(shí)在太令人驚訝了!事實(shí)上,她的確有意支開(kāi)柳艷娘,她向他警示稍早她發(fā)現(xiàn)的異樣,但她怎么也想不到,這家伙除了武藝高超之外,還擁有異于常人的讀心術(shù)?
“你不吃熱粥!彼記得她怕?tīng)C,寧可吃無(wú)味的窩窩頭,也從不碰灼燙的熱粥一口。
“原來(lái)你還記得了?”她是個(gè)貓舌頭,過(guò)熱的食物是引不起她食欲的。
“說(shuō)吧!有什么事,是你不許旁人聽(tīng)見(jiàn)的?”他用著一抹只有丈夫能用來(lái)看妻子的輕浮目光凝覷著她,柔聲笑問(wèn):“難道是想與我說(shuō)些體己話(huà),不想讓旁人分享了去?”
他意味深長(zhǎng)的道,英俊的臉龐露出一抹得意的笑,猜策她是否在大難不死后,終于開(kāi)了竅,愿意臣服于他了?
“誰(shuí)要跟你說(shuō)這些?”她睨了他一眼,嗔道:“是想同你說(shuō)件正經(jīng)事兒!”這家伙的腦袋里除了風(fēng)花雪月,就沒(méi)別的事可想了嗎?
“那就說(shuō)吧!”他兀自斟滿(mǎn)一杯水酒,輕輕催促道:“我在聽(tīng)!
“有內(nèi)賊!彼龜嗳坏牡,并極力使自己的聲音聽(tīng)起來(lái)合理而冷靜,“而且我能確定,那內(nèi)賊就在這瀟湘館之中!
“哦?”對(duì)于她所說(shuō)的,他突然來(lái)了興趣,盯著她的眼睛,笑問(wèn):“那么,你以為是誰(shuí)?”
“我認(rèn)為是個(gè)女子,且她的身份還十分敏感!彼竽懙耐茰y(cè)道:“若我判斷無(wú)誤,她不但是瀟湘館內(nèi)最有權(quán)力的人,更是昨天傷我的那名蒙面人!崩淝閮嚎谥泻糁龅南右煞,矛頭都在在指向?yàn)t湘館的主人,柳艷娘。
但聞天放完全不在意,仍是氣定神閑,意態(tài)優(yōu)雅地飲盡杯中美酒,然后一語(yǔ)不發(fā),完全沒(méi)讓好奇心占上風(fēng)。
“你怎么不問(wèn)問(wèn)我,那內(nèi)賊是誰(shuí)?”他笑而不答讓她有些不耐,卻在抬頭的那一刻,看見(jiàn)他的表情,顯示了他認(rèn)為她這個(gè)問(wèn)題太過(guò)可笑。
“你不信我?”這個(gè)可能性,讓她有些氣餒。
“何以見(jiàn)得艷娘就是逆黨之首?”他提醒她,“若非昨夜她宅心仁術(shù),恐怕今日你也不會(huì)在我面前說(shuō)嘴,道她不是了!彼囊幌(huà),讓她的心冷了一大半,過(guò)了好半晌,她才重新拾回她的聲音。
“你不信我。”這一次,她是肯定的。
“艷娘不會(huì)傷我!彼辉嘎(tīng)見(jiàn)她的語(yǔ)氣頓時(shí)變得好生落寞蕭索,更不愿相信曾經(jīng)是至愛(ài)妻子的親姊姊會(huì)加害于他:
“但你無(wú)法否認(rèn),任何事情都會(huì)有個(gè)萬(wàn)一一一”
“住口!他表情一端,打斷她道:“永遠(yuǎn)不會(huì)有這個(gè)萬(wàn)一!彼氐檬悄敲吹墓麛,那么的斬釘截鐵,她腦海中不禁閃過(guò)一個(gè)念頭,他相信柳艷娘更甚于她!
這個(gè)事實(shí),讓她有一晌無(wú)法做任何的辯駁,只為他對(duì)柳艷娘的信心滿(mǎn)滿(mǎn)。
此刻,她的身子已像秋水一般透涼,她深深吸了一口氣,再度啟口時(shí),她的聲音里盛滿(mǎn)了酸澀……
“那就好。”她垂視雙手,表情哀傷,然后作勢(shì)要起,他卻更用力地?fù)е难?br />
“你不明白艷娘與我深厚的情誼,她不會(huì)做出謀害我的事!彼谋砬樘^(guò)明顯,他不想破壞好不容易才與她建立起的和諧氣氛。
“我確實(shí)不明白你與艷娘之間的關(guān)系,也不想了解!彼曇粑㈩,雙眼也被眼淚刺得發(fā)痛,但她拒絕讓它們掉下來(lái),只能更加武裝起自己,盡力保持平穩(wěn)的聲音迎視他。
“我不過(guò)是你花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的一名侍妾,論其卑下身份,本不該在你面前搬弄他人是非,只是事有輕重緩急,我不過(guò)將心中疑慮轉(zhuǎn)達(dá)爵爺知曉,別無(wú)其他。若是今日情兒之言惹得你不悅,往后情兒不再啟口便是!闭f(shuō)罷,她藉故身體不適為由,掙脫他的箝制,一路逃回自己的居所。
待她心碎神傷離去之后,聞天放將手中烈酒一飲而盡,想藉此控制自己的情緒。但酒精并沒(méi)有讓他的心緒好過(guò)些,他仍是面如死灰,好似剛剛被宣判死刑的囚犯。
終于,一記拳頭重重敲擊在桌面上,震得瓷杯哐啷作響。
他不愿相信那丫頭竟對(duì)他有如此強(qiáng)大的魔力,簡(jiǎn)單幾句話(huà),就深深揪痛了他的心。
他閉上眼,開(kāi)始沉思昨夜所經(jīng)歷的種種浩劫,再與方才她所說(shuō)的話(huà)兩相對(duì)照一番。
最后,俊朗的五官變得僵硬,高大的身驅(qū)也在瞬間凍結(jié),黑眸閃過(guò)復(fù)雜的神色……