沒人敢嫁戚衛(wèi)城。
這是臨安城內(nèi)公開的秘密。
戚家三兄弟現(xiàn)在在朝中都是皇上最倚賴的愛將,不僅官高權(quán)重,樣貌更是個個氣宇軒昂;尤其是大哥戚衛(wèi)城,和略顯粗獷嚴(yán)肅的二弟戚衛(wèi)然,以及精致俊美的三弟戚衛(wèi)雪相比起來,他的相貌似乎更形出眾。俐落分明的輪廓線條,瀟灑挺拔的身形舉止,既有北方男子的非凡氣概,亦有南方男子的溫文儒雅,加上傳聞中他又是三兄弟中,脾氣談吐最好的一個,活生生是個讓姑娘千金們一見傾心的出色男子,可偏偏他那三段“被詛咒”的姻緣,卻硬生生嚇跑了所有人……
當(dāng)年,戚氏家族權(quán)傾一時,戚衛(wèi)城自幼即在長輩們的主持下,與當(dāng)朝重臣的掌上明珠訂下親事,也算是門當(dāng)戶對。
但,十五年前,就在年方十七的戚衛(wèi)城即將成婚的前三天,戚府發(fā)生一場致命的滅門大火——這場火幾乎焚毀戚氏家族的一切,不僅奪走全宅上下包括主子老爺夫人在內(nèi)五百多口人命,更燒盡了戚家所有的財富與權(quán)勢。
戚家一無所有,訂親超過十年的新娘不愿跟著過苦日子,自然也就悔了婚。
而身為長子的戚衛(wèi)城,年紀(jì)輕輕便肩負(fù)起重振家業(yè)的重責(zé)大任,領(lǐng)著兩位弟弟在短短不到五年內(nèi),即憑借著自身努力,重新讓戚家在朝廷內(nèi)占得一席之地,成為當(dāng)朝新貴。
想嫁給他的閨女千金,再度排到城門之外,全城的媒婆紛紛出手,天天主動來府說媒。
二十二歲那年,戚衛(wèi)城決定迎娶鄰城富賈孫氏之女,卻在迎親途中遇上大雨耽擱了些時辰,待到達(dá)孫家時,孫家竟早一步被生意上結(jié)怨的仇家登門報復(fù),新娘未及過門,即被波及身亡。
原本該來的一樁喜事再次變成憾事,各種傳聞閑語開始私下流傳——
三年后,皇帝下旨賜婚,親自為戚衛(wèi)城指了門婚事,孰料在成親前夕,女方家族意外被查出涉及貪贓枉法,遭朝廷抄了家,新娘父母憂憤而亡,準(zhǔn)嫁娘亦傷心過度自縊身亡。
喜事三度換喪事,戚衛(wèi)城“命中克妻”的說法,不脛而走。
說巧合也好,說命中注定也罷,三次血淋淋的鐵例,沒有人敢再賭上第四次。
嫁他,無疑是“賭命”的行為,誰敢拿自己甚至全家人的“性命”開玩笑!
前幾年,還有些不死心的媒婆們,“不畏艱難”試圖幫戚衛(wèi)城作媒,畢竟,憑著戚家在朝中的威勢,哪戶人家不想攀親帶故啊,可想歸想,就沒人真有膽子敢點頭答應(yīng)這婚事……
所以,今兒個戚府有“稀客”上門,著實不太尋常。
“怪了,今天吹的是什么風(fēng)啊,這么難得……”
一雙黑亮鬼祟的好奇大眼,躲在屋頂上,視線居高臨下地朝主屋大廳內(nèi)射去,嘴里不斷喃喃自語。
“什么事這么難得?”刻意壓低嗓音,略帶稚嫩的男音也在屋頂上響起。
“就是自從二哥和三哥成親之后,再也沒見過有媒婆來家里走動了……”
“是來給你大哥說親的嗎?”
“拜托,誰敢啊——”回話乍停,戚小衛(wèi)猛地轉(zhuǎn)過頭,這才發(fā)現(xiàn)她身旁不知何時出現(xiàn)了一名五官清秀、膚色雪白、年齡和自己相彷的男孩,也跟她一樣趴在屋頂上,正往主屋內(nèi)偷看!拔,你誰。俊
“跟你一樣好奇的人!蹦泻⒈犞人黑白分明的眸子,似笑非笑道。
“問題是,這是我家屋頂,你是哪戶人家的?竟敢也來偷聽我家的事?”戚小衛(wèi)瞪眼道,她沒一腳踹飛他算是客氣了。
“我剛才路過,見你趴在這上頭,好像挺好玩的,就順便上來瞧瞧。”男孩眨眨眼,躡手躡腳直起身,理所當(dāng)然地移動位置!斑@里太遠(yuǎn)了聽不清楚,我要換個地方聽!
“什么?”戚小衛(wèi)驚訝道,果然見到男孩一躍而下,跳進(jìn)花園里。
哇,有沒有搞錯?來人家屋里探隱私,還這么大剌剌的,完全沒把她放在眼里。她跟著躍下屋頂,追著拉住他。
“喂,你亂闖別人家,我要喊人嘍!”
“咦?你不想聽了嗎?”男孩轉(zhuǎn)過頭,表情無辜。
“當(dāng)然想啊,可是你……”
“想聽就快點,晚了就聽不到了。”男孩拉起戚小衛(wèi)的手,低著身子朝主屋悄悄趨近。
戚小衛(wèi)完全沒料到對方會突然牽起自己的手,登時傻眼!拔,你、你、你……”
“噓——”男孩拉著她在窗邊蹲下,捂住她的嘴,示意她安靜。
戚小衛(wèi)掙脫男孩的手,正想出聲抗議時,屋內(nèi)正好傳出激動的說話聲,拉回她的注意力——
“什么竟然還有條件”
跟隨戚家多年的忠心管家黑石伯爆出震天的驚呼,雖然臉戴半邊面具,還是可以感受到他吹胡子瞪眼睛的憤怒表情,對前來說媒的葉茵紅怒目相向。如果不是三位少爺主兒都在,他肯定已經(jīng)把這個瘋媒婆給轟出門去了。
“我說紅姑娘,你是不是瘋啦?連你娘葉子婆想都沒敢想的事,你竟然——”
“我竟然想到了!”葉茵紅笑咪咪道。
說真的,連她都不由得好佩服自己,居然可以想到把她娘幾十年媒婆經(jīng)歷中少數(shù)踢到的兩塊鐵板,給兜攏在一起。嘿嘿,她真是太聰明了!
“不瞞你們說,那日我整理我娘的柜子時,無意間看到以前娘為戚大少爺寫的帖子,正好和冉大小姐的放在一起,我霎時茅塞頓開,這才發(fā)現(xiàn)你們兩人根本才是‘天造地設(shè)’的一對兒呀!”
“呿,胡扯!”黑石伯啐道。
婚姻又不是兒戲,豈可這般胡亂湊數(shù)。
戚衛(wèi)然看了一旁始終不發(fā)一語的大哥一眼,嘆口氣。“紅姑娘,我們不是瞧不起冉家大小姐,只是你也知道的,傳聞中她那身子……”
“她身子怎么了?不過就偶爾染染風(fēng)寒,吃吃藥,她還是會走會笑會說話,有什么問題嗎?”葉茵紅仍笑著臉,輕描淡寫道。
更何況曉松姊姊那單純天真、與世無爭的性子,更是好相處得很呢。
“聽說她還有個‘很厲害’的妹妹,很兇的!”一旁,始終抱著老婆嗑瓜子的老三戚衛(wèi)雪也忍不住開了口。
聞言,葉茵紅更是大笑出聲!肮,三少爺您可真逗,大少爺娶的是姊姊,又不是娶妹妹,怕什么!妹妹兇,好歹也得對‘姊夫’禮讓三分吧。”
“拜托,大哥和冉二小姐打過的交道還不夠多嗎?”戚衛(wèi)雪調(diào)侃道,他也不是沒見過冉家二小姐的那股悍勁。
冉家做建筑生意起家,商家的利益始終和他們?nèi)值苷乒艿慕ㄖ勒呦鄾_突,放眼全臨安城,戚衛(wèi)城恐怕就是那冉家二小姐最大的眼中釘吧。
“那是因為你們兩家人彼此還不夠深入了解嘛,別怕,以后大伙兒成了親家,很多事情就好談得多了,您說是不是啊大少爺?”
戚衛(wèi)城坐在正位上,微側(cè)著身翻看寫滿冉曉松生辰八字的帖子,始終不發(fā)一語,眾人的爭論似乎都與他無關(guān),臉上讀不出任何情緒。
“那可不成!”黑石伯搖頭,還是反對!按笊贍敭吘故瞧菁议L子,就算要娶妻,也該娶個可以為他生兒育女的姑娘,冉大小姐那身病骨,不要說是生兒育女了,恕我老頭子直言,外面人人都說冉大小姐活不過二十五歲,就怕我們大少爺娶過門還撐不到兩年她就——”
“那就別娶過門!”葉茵紅笑道,換來除了戚衛(wèi)城以外,所有人不可思議的吃驚表情!翱紤]一下冉家開的條件,如何?”
“開什么玩笑啊你!”
這倒好,皇帝不急、急死太監(jiān),黑石伯氣得臉色鐵青,一副準(zhǔn)備把葉茵紅捏死的模樣,反而是戚衛(wèi)城對自己的終身大事看得很是淡然。
戚衛(wèi)然望向始終不發(fā)一語的戚衛(wèi)城,道:“大哥,你倒是說句話吧!
戚衛(wèi)城合上帖子,似笑非笑,炯炯目光掃向葉茵紅,緩緩說道:“除了這個條件之外,沒別的了?”
“沒了,說是連聘金都可以免了。”
“什么?不要聘金?是瞧不起我們戚家嗎?”黑石伯更惱火了。
葉茵紅不知低聲回了什么。窗外,正在偷聽的戚小衛(wèi)極力豎起耳朵,卻怎么都聽不清楚,忍不住低聲咕噥道:“怪了,到底是什么條件?搞得黑石伯都快七竅生煙了……”
話未落,只見她身旁原本也在偷聽的男孩,竟拍拍衣服,轉(zhuǎn)身走人了。戚小衛(wèi)嚇一跳,反射性起身追他。
“喂喂,你不聽啦?”她壓低聲問,完全忘了他是個“侵入者”。
男孩聳聳肩。“我只是好奇,想來看看傳聞中的戚衛(wèi)城長得啥樣,不過現(xiàn)下看來,他似乎也沒啥特別之處,我想他八成也和其他人一樣,沒膽子娶冉家大小姐——”
“等等,你給我說清楚,什么叫沒膽?我大哥才不是那種人!”她可不允許任何人侮辱她大哥。
“喂,后門怎么走?”
“?”她怔了一下,反射性指向后門的方向,男孩笑了笑,像走自家后門般大剌剌往后門方向走去。
突然想起還沒獲得回應(yīng),戚小衛(wèi)舉步跟著男孩,賭氣道:“我告訴你,我大哥要不要娶妻是一回事,我敢打賭那個藥罐子才沒膽嫁給我大哥呢!
男孩驀地停下腳步,戚小衛(wèi)一頭撞上他的背。
“藥罐子?”他沉著臉!澳阏f誰?”
“當(dāng)然是剛才他們說的那個冉家大小姐呀——”戚小衛(wèi)揉著被撞疼的鼻子,道:“都說她活不過二十五了。”
“喂,與其去算冉家小姐能活到幾歲,你怎么不去算算你家大哥至今到底‘克死’過多少人命?”
“喂,你很奇怪耶,干么故意跟我唱反調(diào)?”
“我有嗎?”男孩臉色難看。
“就有!
“好吧,有就有,那又如何?”男孩兩手交叉胸前,比女孩子還清秀的臉上閃過一抹挑釁!拔腋铱隙ǎ菪l(wèi)城就沒膽娶冉曉松!”
眼下有人擺明了看扁自己的大哥,戚小衛(wèi)當(dāng)然也不甘示弱,回嗆道:“哼,我才要賭她不敢嫁給我大哥呢!”
“哈,你要跟我賭?”
“賭就賭,誰怕誰!”
不管是誰不敢娶誰,抑或是誰不敢嫁誰,結(jié)論只有一個——這門親事根本就免談!不會成的!