「老爺，咱們蕓秀才剛嫁到舒家，這衛(wèi)國(guó)公夫人竟然就不分青紅皂白的讓人掌摑她，還把她打得都臥床不起，衛(wèi)國(guó)公府怎么能這么欺負(fù)人！我得去看看她才成，也不知這孩子如今傷得怎么樣了？」今日聽(tīng)見(jiàn)外頭的傳言，梅氏都快急死了，待明熹德一回來(lái)，便過(guò)來(lái)告訴他這事。
「她才剛出嫁，哪有娘家人這么快就登門(mén)的道理，衛(wèi)國(guó)公夫人讓人打她，或許是蕓秀說(shuō)錯(cuò)了什么，做婆婆的教訓(xùn)媳婦是天經(jīng)地義的事，你莫要多事。」明熹德皺眉斥道，他雖也心裝女兒，卻認(rèn)為女兒出嫁了就是夫家的人，娘家的人不好再多管。
「我多事？咱們蕓秀是那么可人又體貼的一個(gè)姑娘，怎么會(huì)剛嫁到衛(wèi)國(guó)公府就惹得她婆母生氣？分明是她婆母存心為難咱們蕓秀！她在夫家受了這樣的委屈，老爺不替她討個(gè)公道，還不讓我去看看她，您這心莫非是鐵石打的不成？她可是夫人肚子里掉下來(lái)的一塊肉，這些年來(lái)我含辛茹苦才將她給拉扯到這么大，老爺舍得，我可舍不得！」
梅氏以往是絕不敢同丈夫這般說(shuō)話(huà)的，但這回實(shí)在是太心疼蕓秀，一時(shí)不忿才脫口而出，邊說(shuō)邊拿著手絹擦著淚，嚶嚶啜泣著。
被她這么指責(zé)，明熹德臉色難看，他何嘗不心疼女兒，女兒才剛出嫁，娘家人就上門(mén)去，這于禮不合，「你……」他瞪著梅氏須臾，思及妻子臨終前最放心不下的就是這個(gè)女兒，心上一軟，本來(lái)想反駁的話(huà)，到了嘴邊改成了另一句，「罷了，你要去就去吧。」
見(jiàn)他同意讓她去舒家了，梅氏臉色一喜，「妾身就知道老爺也是心疼蕓秀的，我明兒個(gè)一早就到衛(wèi)國(guó)公府去看蕓秀，今日時(shí)間已晚，不好再過(guò)去�！�
翌日一早，梅氏便攜著吵著要跟去的兩個(gè)女兒一塊去了衛(wèi)國(guó)公府。
「蕓湘，衛(wèi)國(guó)公府不比咱們家，等會(huì)兒到了那邊，你記得別亂說(shuō)話(huà)，給你大姊惹來(lái)不必要的麻煩，知道嗎？咱們這一趟是去探望她，可不是要給她生事�！棺隈R車(chē)?yán)�，梅氏叮囑向�?lái)心直口快的小女兒。
「我知道，我才不會(huì)亂說(shuō)話(huà)呢，不過(guò)要是大姊真讓人給打得臥床不起，那咱們要不要接回大姊呀？」
「你這孩子胡說(shuō)什么，你大姊都出嫁了，哪能再隨便接回來(lái)。」她是擔(dān)心蕓秀，才急著過(guò)府去看她，可從沒(méi)想過(guò)要接她回來(lái)的事。
「那萬(wàn)一大姊真受了傷，咱們也不管嗎？」明蕓湘再問(wèn)。
「咱們這不是要去看她嗎？」
「看她能有什么用，大姊若真是傷著了，您去看她，她的傷也不會(huì)馬上好起來(lái)啊。」明蕓湘不以為然的回道。
一直沒(méi)開(kāi)口的明蕓昭岀聲輕斥，「蕓湘，事情等見(jiàn)到大姊再說(shuō)，你別在這里瞎嚷嚷。」
明蕓湘噘著嘴冋了句，「我這不是擔(dān)心大姊嘛�！菇硬粊�(lái)她也沒(méi)敢再多說(shuō)什么，一路安靜的到了舒家。
李氏正為外頭的傳言而生氣著，就聽(tīng)見(jiàn)下人來(lái)通傳，說(shuō)是明家來(lái)人要見(jiàn)明蕓秀，氣得她當(dāng)即摔了一只茶盞。
她身邊一個(gè)婆子說(shuō)道：「這明家多半是聽(tīng)信了那傳言，才眼巴巴的趕過(guò)來(lái)看二少奶奶，夫人，不如干脆讓人把她們攆回去。」
「你這蠢貨，這會(huì)兒讓人把她們趕回去，豈不坐實(shí)了那明蕓秀真被打得見(jiàn)不得人嗎？」李氏沒(méi)好氣的罵了句，吩咐下人，「讓她們進(jìn)來(lái)，帶她們?nèi)ヒ?jiàn)明蕓秀。」
梅氏不過(guò)是一個(gè)侍妾，她壓根沒(méi)將梅氏給放在眼里，連見(jiàn)一面都不屑。
那下人應(yīng)了聲，領(lǐng)梅氏她們?nèi)ヒ?jiàn)明蕓秀。
由于昨日敬茶發(fā)生了那樣的事，明蕓秀今早索性裝病，沒(méi)去向婆婆請(qǐng)安，想暫時(shí)躲個(gè)幾天再說(shuō)。
忽然得知姨娘和兩個(gè)妹妹過(guò)府來(lái)看她，還不知是怎么回事的她雖然高興，但也覺(jué)得納悶，莫非是家里出了什么事？
待下人將梅氏母女給領(lǐng)進(jìn)院子后，明蕓秀親自到門(mén)前迎接三人，「姨娘、蕓湘、蕓昭，你們?cè)趺磥?lái)了？」
見(jiàn)她好端端的，不像受了傷，明蕓湘脫口而出，「大姊，你不是被打得臥床不起嗎？」
「誰(shuí)說(shuō)我被打得臥床不起？」明蕓秀詫異道。
「外頭都這么傳著呀，說(shuō)你昨兒個(gè)向衛(wèi)國(guó)公夫人敬茶時(shí)，也不知怎地惹了她生氣，她便讓婆子掌摑你，把你打得滿(mǎn)臉是血傷重不起�！�
「��？」明蕓秀愣之后，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，昨天舒長(zhǎng)貞說(shuō)的那個(gè)辦法是什么了，他竟派人散布謠言，把她說(shuō)成被婆婆苛待的可憐媳婦，如今若是傳出她不敬公婆的話(huà)來(lái)，城中百姓也就未必會(huì)相信了。
想明白這點(diǎn)，她掩著嘴笑著解釋?zhuān)肝沂遣铧c(diǎn)被打了，但是沒(méi)傷著，你們別擔(dān)心。」
梅氏不解的問(wèn)：「這是怎么回事？外頭傳言你被打得都吐血了�！�
蕓秀不好說(shuō)出那些傳言多半是舒長(zhǎng)貞讓人傳的，只將昨天的事約略的告訴她們。
「所以我昨兒個(gè)險(xiǎn)些就挨了打，你們沒(méi)瞧見(jiàn)那婆子一條胳臂有我大腿這么粗，她一臉兇狠的朝我走來(lái)，這要是真讓她打下去，我多半就要昏厥過(guò)去�！�
梅氏聽(tīng)完經(jīng)過(guò)，頓時(shí)替她擔(dān)憂(yōu)得直皺起眉頭，「怎么才嫁過(guò)來(lái)就鬧成這樣，這往后你要怎么在舒家過(guò)日子？」
見(jiàn)姨娘為她急得滿(mǎn)臉愁容，她親昵的挽著梅氏的手撒嬌道：「您別替我擔(dān)心，您瞧我這般聰慧，這么點(diǎn)小事難不倒我的。」
明蕓昭則道：「我猜姊夫故意把這事鬧成這般，多半是不想讓大姊親近舒家那些人。」
「這是為什么？」明蕓湘不明所以的問(wèn)。
明蕓昭說(shuō)出自己的推測(cè)，「他也許是想讓大姊提防他們，讓大姊看清眼下衛(wèi)國(guó)公府的情勢(shì)�！�
明蕓秀夸贊了她一句，「不愧是我妹妹，跟我一樣聰慧，一眼就看出你姊夫這么做的目的。」這事她昨兒個(gè)想了好半晌想明白呢，妹妹居然只聽(tīng)她說(shuō)經(jīng)過(guò)就明白。
「還好蕓秀沒(méi)事，不過(guò)你往后還要在衛(wèi)國(guó)公府過(guò)日子，旁的人也就算了，你總不能一輩子躲著不見(jiàn)你婆婆吧。」梅氏為她日后的處境憂(yōu)慮不已。
明蕓湘想出了一個(gè)辦法來(lái)：「不如干脆讓姊夫分家算了，各過(guò)各的，這樣就用不著住在一處了�！�
梅氏輕責(zé)了女兒一句，「他爹還在世呢，哪里能分家？」
明蕓昭倒不這么認(rèn)為，「姊夫若是真想分家，也不是辦不到，但他就不能再爭(zhēng)衛(wèi)國(guó)公府的世子之位了�！顾粢旨�，衛(wèi)國(guó)公府定然會(huì)逼他放棄爭(zhēng)取。
明蕓秀看得出舒長(zhǎng)貞并不想要世子之位，而他明知舒家一家子都對(duì)他不懷好意，還繼續(xù)住在這里，似乎是另有目的，只是她還不知那目的是什么。
「衛(wèi)國(guó)公府聲名這么臭，做這世子有啥用�！姑魇|湘打心眼里瞧不起衛(wèi)國(guó)公府，接著想起一件事，說(shuō)道：「對(duì)了，大姊，大哥不方便過(guò)來(lái)看你，他讓我們轉(zhuǎn)告你幾句話(huà)�！�
「什么話(huà)？」
明蕓昭先明蕓湘一步說(shuō)道：「他說(shuō)城東那座宅子已差人去整理過(guò)，你若想過(guò)去住，隨時(shí)可以過(guò)去�！�
「二姊，你怎么老搶我的話(huà)說(shuō)？」明蕓湘噘著嘴埋怨了句。
明蕓秀滿(mǎn)臉笑意的摟著小妹，「好啦，多謝你們跟姨娘一塊來(lái)看我�！剐l(wèi)國(guó)公府是個(gè)吃人的地方，但他們明家卻是一個(gè)處處都是溫暖的地方，若是舒長(zhǎng)貞能生在他們明家這樣的人家，一定不會(huì)變成現(xiàn)在這般冷酷無(wú)情的模樣。
幾人又?jǐn)⒘撕冒肷蔚脑?huà)，明蕓秀才送梅氏和兩個(gè)妹妹離開(kāi)。
她們前腳剛走不久，李氏就派人過(guò)來(lái)她住的院子，說(shuō)是要探她的病。
明蕓秀連忙躺在床榻上，蓋著被褥，佯作昏睡不醒的模樣，由著邱嬤嬤她們幾個(gè)去應(yīng)付李氏派來(lái)的婆子。
婆子本想進(jìn)房里見(jiàn)明蕓秀，邱嬤嬤攔住她，不讓她進(jìn)去，只讓她在房門(mén)口瞧。
「昨兒個(gè)夜里二少奶奶一宿沒(méi)睡，發(fā)起燒來(lái)，折騰大半夜，方才又強(qiáng)撐著身子見(jiàn)了梅氏她們，這會(huì)兒好不容易才睡著，您可別吵醒她，否則……」邱嬤嬤說(shuō)到這兒便打住了話(huà)。
那婆子被攔著，沒(méi)辦法進(jìn)到房里去，沉著臉不快的問(wèn)：「否則怎么樣？」
「否則咱們二少奶奶倘若發(fā)起脾氣來(lái)，可不比二公子省心�！骨駤邒哒f(shuō)著，一臉哆嗦的模樣，彷佛十分畏懼似的。
那婆子聞言半信半疑。
一菊唯恐她不信，在旁邊加油添醋的說(shuō)道：「咱們二少奶奶平時(shí)倒也十分可親，可一旦惹惱了她，她發(fā)起脾氣來(lái)誰(shuí)都攔不住�！股倌棠滔惹敖淮^(guò)她們盡管把她說(shuō)得兇狠些無(wú)妨。
二蘭也跟著露出心有余悸的表情，說(shuō)道：「有一回我差點(diǎn)連命都沒(méi)了呢�！�
邱嬤嬤接腔道：「您若真要將二少奶奶給叫醒，那您就去吧，只是會(huì)發(fā)生什么事，咱們可不敢保證�！拐f(shuō)著，她佯裝岀臉害怕的表情往后退了幾步，一菊、二蘭也跟著她后退。
見(jiàn)她們這般，婆子沒(méi)敢進(jìn)去，撂下一句話(huà)，「罷了，我回去照實(shí)回了夫人的話(huà)�！拐f(shuō)完扭頭就走。
見(jiàn)她被她們合力趕走，三人高興地笑出聲，連忙進(jìn)房里告訴自家主子。
「少奶奶，那婆子被我們給嚇走了。」二蘭興高采烈地說(shuō)道。
「做得好。」明蕓秀掀開(kāi)被褥爬了起床，坐到桌前為自己倒了杯茶，道：「我暫時(shí)還能裝兩天的病，不過(guò)總不能一直裝下去，早晚要去見(jiàn)婆婆的。」
「但衛(wèi)國(guó)公夫人怕是不會(huì)輕易放過(guò)您。」邱嬤嬤昨日雖沒(méi)跟著到廳堂去，卻也聽(tīng)她說(shuō)過(guò)昨天的情形，擔(dān)憂(yōu)李氏會(huì)借故刁難她。
「不打緊，兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩，到時(shí)候再見(jiàn)機(jī)行事就是了�！顾膊皇呛闷圬�(fù)的，對(duì)付壞人未必要比他們更壞，但至少要比他們無(wú)賴(lài)。
「你確定要把聽(tīng)雨姑娘給接回衛(wèi)國(guó)公府？」飛煙樓一處雅室里，葛元回呷了口手里的酒道。
他身量瘦削，膚色偏白，五官端正俊雅，年紀(jì)約莫二十五、六歲，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑。
「嗯�！故骈L(zhǎng)貞漫應(yīng)了聲，抬手撥弄著旁邊一盆盛開(kāi)的紅梅。
「你帶她回去，也不怕你那弟弟把她給生吞活剝了�！故骈L(zhǎng)鈺可是垂涎古聽(tīng)雨很久了，有幾次還是多虧他剛巧來(lái)飛煙摟，才替她解了圍。
「舒長(zhǎng)鈺若敢動(dòng)聽(tīng)雨，我正好趁機(jī)收拾了他。」舒長(zhǎng)貞對(duì)此早有準(zhǔn)備，接著話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)起另一件事，「殿下，那件事進(jìn)行得如何了？」
「已差人去做安排，這折子一層一層往上遞，等年初開(kāi)春后，刑部和大理寺應(yīng)當(dāng)就能看到折子了。你那邊呢？言松可把那暗器給拿到手了？」
「他到南方去，這一來(lái)二去沒(méi)這么快回來(lái)。」接著，舒長(zhǎng)貞想起一事，說(shuō)道：「待我陪蕓秀回門(mén)后，會(huì)找個(gè)時(shí)間去拜見(jiàn)明德長(zhǎng)公主，探探她的口風(fēng)�！�
「我這位姑母同我父皇一樣，都偏疼我二皇兄，可惜他英年早逝，沒(méi)那福氣繼承大統(tǒng)�！垢鹪氐脑�(huà)里流露出一抹幸災(zāi)樂(lè)禍，「嘖，他這一死，父皇讓不少人給他陪葬，連立下不少戰(zhàn)功的雷家都整個(gè)折了進(jìn)去，這次咱們?cè)侔堰@案子給翻出來(lái)，怕是會(huì)在京城里掀起腥風(fēng)血雨來(lái)。長(zhǎng)貞，你那招禍水東引，妙啊�！�
他臉上透著一股子興奮，等著看好戲。對(duì)他而言，人生就是一出大戲，這處沒(méi)戲可看，換個(gè)地方再看就是，再不濟(jì)還能自己搭個(gè)戲臺(tái)找人來(lái)演。
重翻當(dāng)年的舊案，不是為了找出真兇給二皇兄報(bào)仇，更不是想替當(dāng)年那些無(wú)辜慘死之人申冤，他完全是閑著無(wú)聊，想看戲罷了。
對(duì)他的稱(chēng)贊，舒長(zhǎng)貞無(wú)動(dòng)于衷，只說(shuō)道：「等過(guò)一陣子，我打算送蕓秀和聽(tīng)雨離開(kāi)京城�！乖谶@場(chǎng)腥風(fēng)血雨到來(lái)前，為防萬(wàn)一，他得先把她們送出京去。
葛元回斜睇著他，調(diào)侃道：「長(zhǎng)貞你不會(huì)是對(duì)明蕓秀上了心吧，那聽(tīng)雨姑娘還不得吃味？」古聽(tīng)雨跟著舒長(zhǎng)貞多年，他知道舒長(zhǎng)貞對(duì)古聽(tīng)雨用情至深，他親眼見(jiàn)過(guò)舒長(zhǎng)貞對(duì)待古聽(tīng)雨時(shí)萬(wàn)般溫柔的模樣，那簡(jiǎn)直就像變了個(gè)人似的。
「她是個(gè)識(shí)大體的姑娘，不會(huì)為此吃味�！故骈L(zhǎng)貞漫不經(jīng)心的回道，人家鐘情的是雷子望，與他無(wú)關(guān)。
聞言，葛元回玩味的挑起眉，「你還真對(duì)你家那位新婚夫人動(dòng)心啦？」下一瞬他便一臉理解的表示，「不過(guò)咱們男人嘛，左擁右抱、喜新厭舊本就正常，這沒(méi)什么�！�
舒長(zhǎng)貞不想多跟他解釋什么，雷子望的存在除了古聽(tīng)雨之外，沒(méi)有其他人知曉，他也沒(méi)打算讓葛元回知道。
提到妻子，雖然才出來(lái)不到半天的時(shí)間，他此時(shí)已有些歸心似箭的想回去看她。
兩人再議了會(huì)兒事，便各自離去。
就在他準(zhǔn)備離開(kāi)飛煙樓時(shí)，雷子望從玉墜里飄了出來(lái)，默默的瞅著他。
思及自己急著想趕回去的心情，舒長(zhǎng)貞將心比心，面對(duì)朝夕相伴他多年的好友，終究不忍心讓他失望，點(diǎn)頭讓雷子望附了他的身，先去見(jiàn)古聽(tīng)雨。
兩盞茶后，他才離開(kāi)飛煙樓。
回到舒家，舒長(zhǎng)貞準(zhǔn)備回自己住的跨院時(shí)，就見(jiàn)到幾個(gè)婢女們抬著一個(gè)人，腳步匆忙的往他的院子而去。
他認(rèn)岀那些婢女是他院子里的人，還有明蕓秀身邊的下人，心中一跳，大步上前，發(fā)現(xiàn)她們抬著的正是明蕓秀，而她緊閉著眼、手腳不停抽搐著。
他臉色頓時(shí)陰沉得宛如要刮起風(fēng)暴，「這是怎么回事？」
邱嬤嬤一臉著急的說(shuō)道：「回二公子的話(huà)，二少奶奶先前去了夫人那兒，夫人想懲戒奴婢們，二少奶奶為護(hù)著咱們被夫人責(zé)罵了幾句，還被夫人拿果子砸了臉，突然間三少奶奶就整個(gè)人抽搐起來(lái)�！�
聞言，他神色愀變，「可去請(qǐng)大夫了？」他交代過(guò)院子里的人，要請(qǐng)大夫只能請(qǐng)熟的，李氏他們請(qǐng)來(lái)的大夫是完全不能信的。
「已去請(qǐng)大夫了�！骨駤邒邉偦亓司洌鸵�(jiàn)他一把抱起明蕓秀，快步朝院子走去，她們幾個(gè)連忙跟在后頭。
進(jìn)了房里，舒長(zhǎng)貞將明蕓秀放在床榻上，幾年前他開(kāi)始習(xí)武時(shí)，也跟著學(xué)了些醫(yī)術(shù)以防身，正抬手想査看她的脈搏時(shí)，忽然見(jiàn)到一雙明亮的圓眼頑皮的朝他眨了幾下。
明蕓秀原本抽搐的身子不抖了，一骨碌翻身坐起來(lái)，一臉等著他夸贊的表情，「怎么樣，我剛才裝得可像？」
舒長(zhǎng)貞靜默幾息，原本要號(hào)脈的手轉(zhuǎn)為朝她的腮頰狠狠捏了兩下，咬牙稱(chēng)贊了她一句，「像。」方才他一時(shí)不察，竟給騙過(guò)去了，被她嚇得幾乎失了方寸。
見(jiàn)狀，明蕓秀得意的仰起下顎，「哈哈哈，連你也被我騙到了吧�！�
見(jiàn)她安然無(wú)事，他又好氣又好笑，放下心來(lái)，在床榻旁坐下，問(wèn)道：「怎么回事？」
「今日我娘家來(lái)人，婆婆大約是等不及了，不久前差人來(lái)說(shuō)要過(guò)來(lái)看我，我哪里好意思讓她老人家親自過(guò)來(lái)，所以就強(qiáng)撐著『病體』去向她請(qǐng)安了�！�
她去之前還特地將臉給涂得蒼白了些，看起來(lái)就像真的生了病的模樣，誰(shuí)知她過(guò)去，婆婆當(dāng)即借故朝邱嬤嬤和一菊二蘭發(fā)作，指責(zé)她們沒(méi)照顧好她，才會(huì)害她剛嫁來(lái)就病了，要讓人重打她們五十大板。
五十大板，那分明就是要邱嬤嬤她們的命，她哪可能讓婆婆這么做。
她發(fā)狠的拔下發(fā)上的一支簪子，抵在自個(gè)兒的頸子上，一臉視死如歸的表情說(shuō)道：「媳婦剛進(jìn)門(mén)就病了，與邱嬤嬤她們無(wú)關(guān)，要怪就怪媳婦這身子受不得驚嚇，一受驚嚇就得病上一場(chǎng)，要是母親非要罰邱嬤嬤她們不可，那媳婦寧愿一死來(lái)替她們受過(guò)，我死后還望母親能饒了她們。」
見(jiàn)她這般，李氏臉色難看，恨不得親手掐死她，「哼，你這是在威脅我？你要死就給我死在外頭，別污了我的地方！」她罵完，拿起擱在一旁幾上的果子朝她砸了過(guò)來(lái)。
她一時(shí)閃避不及，被砸到了腦袋，便順勢(shì)往后一倒，翻著白眼，歪著嘴，抽動(dòng)著手腳。
明蕓秀這模樣嚇住了李氏，她叫了聲，「她這是怎么回事？」
「二少奶奶約莫是被夫人那果子給砸岀毛病來(lái)了，這事奴婢會(huì)如實(shí)稟告二公子�！惯@時(shí)，舒長(zhǎng)貞派給明蕓秀的一名婢女冷著張臉回道。
聞言，李氏似乎略有顧忌，喝斥道：「胡說(shuō)，不過(guò)只是一顆果子，哪里能把人給砸岀毛病來(lái)，八成是她本來(lái)就有病，還不快把她給抬回去，請(qǐng)大去來(lái)瞧瞧�！�
于是幾名丫鬟便把明蕓秀給抬了回來(lái)，李氏也不敢再發(fā)落嬤嬤她們。