魯以安離開后,宋晴紫和奶娘仍繼續過著賣肉餅維生的單純生活。
表面上看來,她們的日子過得與往常無異,然而宋晴紫的心里卻已理下了不安的種子。
為了怕影響奶娘的情緒,她刻意裝出若無其事的樣子,但是存在她心中的陰影與疑慮仍揮之不去,夜里作惡夢的次數也比以往更頻繁了。
那位魯大人……真的不會泄漏了她們的事情嗎?她和奶娘真的能繼續過著平靜安穩的生活嗎?
她不是不曾認真地想過要離開此地,但是考量到她們好不容易才在這兒安定下來,若突然要搬遷,一時之間也不知道能上哪兒去?再加上奶娘曾說應能信得過魯大人,所以她也只好強壓下心頭的疑慮。
只不過,日復一日,宋晴紫的心情始終不安,她但愿只是自己想太多……
這天傍晚,她們賣完了最后一個肉餅,正一起在屋外收拾攤子時,卻遠遠地瞧見有幾個人走了過來。
“哎呀,該不是要來買肉餅的吧?”瞿大娘蹙眉低呼!敖駜簜肉餅生意好,已經提早賣光了吶!”
正當她們打算委婉地向客人致歉時,卻赫然看見對方身穿官服。
宋晴紫僵住,和瞿大娘互望一眼,彼此的臉上都有著驚惶與不安。
她們最害怕的事情,終究還是發生了嗎?她們這輩子再不想與京城有任何牽扯,難道注定逃不了嗎?
瞿大娘站在宋睛紫的身前,母雞護小雞似地擋著。
為首的是一名身材福態的公公,他看了瞿大娘一眼之后,視線便落到了后頭的宋晴紫身上,開口問:“這位可就是宋晴紫宋姑娘?”
“我……我……”
宋晴紫的心狠狠揪緊,臉色又更蒼白了幾分。
這些人知道她的名字,那么他們真的是沖著她而來的?是魯大人將她們的行蹤泄漏出去的?
宋晴紫和瞿大娘忐忑地互望一眼,心里都同樣的氣惱與懊悔,她們當初真不應該那么相信魯大人的!
這會兒宮中的人都找上門了,該怎么辦才好?
眼看宋晴紫沒有開口否認,公公便當她是默認了。
“圣旨到!前吏部尚書之女宋晴紫接旨!”
圣……圣旨?!
宋晴紫驚呆了,一時間完全無法做出任何反應。
“圣旨到,還不快跪下接旨?”公公皺眉叱喝。
奶娘連忙拉著嚇壞了的宋晴紫一塊兒跪下,兩人的手緊握在一塊兒,掌心都同樣的冰冷、發汗。
宋晴紫緊咬著唇兒,一顆心被驚慌與不安給占滿。
她完全聽不見公公究竟宣讀了些什么,因為思緒過度的震驚與混亂,讓她的耳邊嗡嗡作響,幾乎什么聲音也聽不見。
“什么?!要小姐嫁給三皇子?”
耳邊奶娘的驚呼聲,總算是讓宋晴紫回過神來,但卻也讓她陷入更加強烈的震驚之中。
皇上要她……嫁給三皇子?!
宋晴紫愕然地望著眼前的公公,懷疑是自己聽錯了。
“圣旨上寫得很清楚,皇上得知前吏部尚書之女仍存活于世,為了彌補當年的憾事,所以決定讓三皇子迎娶宋姑娘為皇子妃。”公公說道:“明兒個一早,就會有官府的人馬沿路護送宋姑娘上京城去。恭喜了,三皇子文武雙全、尊貴不凡,能夠得到皇上賜婚,成為三皇子妃,那可是天大的喜事啊!”
恭喜?!
這兩個字聽在宋晴紫耳里,著實諷刺至極。
公公的這番話,明白表示這是一樁令人稱羨的大好姻緣,然而宋晴紫卻覺得這宛如是項可怕的刑罰。
倘若要嫁給三皇子、成為皇子妃,豈不是表示她非但得回京城去,還免不了要和宮中的人有往來?
宋晴紫的臉色一白,一顆心狠狠揪了起來。
當年她爹就是入朝為官,遭到奸臣顧力申的陷害,才會招來滅門之禍,因此她對于京城以及那些尊貴的皇親國戚除了有著深沉的恐懼之外,更存在著難以抹滅的怨恨。
她怨恨皇上當年竟這么輕易就聽信奸臣的讒言,殘酷地下令誅殺她全家;怨很明明爹一生忠心侍君,最后竟會遭致這么悲慘的下場,讓她原本和樂美滿的家一夕之間破滅!
弒親之恨、喪親之慟,豈是讓她成為皇子妃就能彌補的?
不!她一點兒也不想上京城,更不想嫁給什么三皇子!
“不!我不要嫁給三皇子!”她難掩悲憤地嚷道。
公公聞言,錯愕不已。原以為她該欣喜若狂才是,想不到她不僅沒有半絲喜色,還嚷嚷著不要嫁給三皇子?!
“三皇子何等尊貴,你能成為皇子妃,該要感到榮幸才是!
見宋晴紫仍一徑地搖頭,公公也不由得惱了。
“你愿意也好,不愿意也罷,總之圣旨既下,你若是膽敢抗旨,就等著掉腦袋吧!還不快領旨謝恩?”
一旁的瞿大娘明白事情的嚴重性,趕緊催著她!靶〗,不管怎么樣,這圣旨是非接不可,快接旨吧!”
宋晴紫心里充滿了抗拒,卻又明白自己別無選擇,只好以顫抖的手接下了圣旨,叩首謝恩。
待公公離去之后,宋晴紫手里捧著圣旨,宛如捧著燙手山芋一般,卻又不能隨意丟掉,真是不知該如何是好。
“奶娘,怎么辦?”她的嗓音顫抖,一顆心惶亂不知所措。
“皇上都下了圣旨,還能怎么辦?”瞿大娘無奈地直皺眉。
“不如我們逃走吧!”宋晴紫脫口而出。要是不走,明兒個一早她就得在官府的“押送”之下前往京城了!
瞿大娘一愣,又是搖頭一嘆!笆ブ级家呀浵铝耍热羲阶蕴幼,那可是抗旨──死罪一條!”
宋晴紫聞言,宛如晴天霹靂,臉色又更蒼白了幾分。
“難道我真得進京,嫁給三皇子不可?”
盡管在旁人的眼中,能夠被皇上欽點賜婚、當上皇子妃,是莫大的榮幸,但她真的一點也不愿意接受啊!
霍大娘輕摟住大受打擊的宋晴紫,很能體會她此刻的心情。
盡管皇上此舉應是出于想彌補宋家的心態,但是十年前那場可怕的腥風血雨,讓她看清了上位者的心思難測。
受皇上欽點為三皇子妃,在旁人眼中或許極度榮寵,可對小姐而言卻壓根兒稱不上是一件“喜”事啊!
可是……眼前圣旨已下,能怎么辦呢?
見小姐臉色蒼白,瞿大娘雖然同樣情緒凝重,卻也只能盡量安慰!靶〗銊e想得太嚴重了,皇上會要三皇子迎娶小姐,應當是真心想要彌補當年的憾事!
彌補?
宋晴紫搖了搖頭,唇邊牽起一抹苦澀的笑。
“宋家上上下下那么多條人命,豈是一樁婚事就能彌補的?盡管皇上心存愧疚,但是再多的愧疚,也無法讓死去的人復生,既然如此,這樣的彌補又有什么意義?不過是讓我未來的日子更加痛苦罷了!”她愈說,神情愈加激動。
“這……唉……”
瞿大娘想起了當年也慘遭殺害的女兒小雙,眼眶不禁泛起了淚光,但她終究克制住了情緒。
“小姐,聽奶娘的勸,你還那么年輕,雖然放下過去的一切很難,但是唯有解開心中的結,才有辦法真正平靜地過后半輩子啊!”瞿大娘語重心長地勸道。
一想到十年來,小姐仍不時被惡夢糾纏,常在夜里哭著醒來,瞿大娘就不禁深感心疼。
宋晴紫咬著唇兒,黯然垂下眼眸。
她不是不明白奶娘說的有道理,只是真要解開心結,真要拋去所有的悲痛、恐懼與憤慨,談何容易?
況且,她的心中除了對京城的一切有著深深的抗拒之外,更重要的是,她根本就不曾見過三皇子,不知道他究竟是怎么樣的一個人,突然要她嫁給一個素未謀面的男人,教她如何能安心?
“皇子妃”的身分雖然高貴,但是如果可以選擇,她寧可自己一輩子和奶娘守著這間小小的肉餅鋪呀!
無奈的是,圣旨已下,除非她想要抗旨,否則除了乖乖披上嫁裳之外,她恐怕是沒有別的選擇了……
李景遙離開皇宮,俊美的臉上滿是慍怒的神情,剛才他又為了皇子妃的事情與父皇起了爭執。
自從得知父王要他娶宋晴紫之后,他幾次語氣堅決地向父皇表明立場,甚至一再說他想娶的人是蕭櫻櫻。
想不到,父皇當真是吃了秤砣鐵了心,無論如何也不肯收回成命,非要他娶宋晴紫不可!
滿心不悅的他,撇下隨行的奴仆,獨自一人前往丞相府,打算找好友蕭立岡飲酒解開。最近為了宋晴紫的事情,他已經好一陣子沒有過來了。
一抵達丞相府,奴仆立刻恭敬地領著他進門。
原本正在庭院中談話的蕭立岡和蕭樓櫻,一聽下人說三皇子來了,蕭櫻櫻便神情黯然地先行回房。
當李景遙一來到庭院,剛好看見蕭櫻櫻落寞離去的背影,那讓他的情緒當下又更煩躁了幾分。
過去這些年來,父皇不是不曾催過他立皇子妃,也因此,父皇早知道他是寧可不娶也不愿意隨便娶個無法令他心動的女子,可這會兒父皇卻執意要他娶宋晴紫,叫他怎不惱怒至極?
可即使他都已直接表明不愿為了替父皇“贖罪”而娶宋晴紫,甚至還拿蕭櫻櫻來當擋箭牌,父皇仍一意孤行,沒打算收回成命,那讓他宛如一頭困獸,雖煩躁惱怒,卻又一籌莫展。
蕭櫻櫻回房后,蕭立岡走了過來,看著李景遙俊美無儔的臉孔,他就不由得想到妹妹這些天來的失落與難受,忍不住嘆了口氣。
這聲嘆,讓李景遙的劍眉蹙得更緊了。
“你也聽說了?”看來這段日子他雖沒到丞相府來,但父皇的旨意早已眾所皆知了。
身為好友,蕭立岡自然明白李景遙所指為何。
他苦笑了下,說道:“前吏部尚書的千金仍活著,這么大的事兒,怎么可能沒聽說?不僅如此,宋家小姐即將返回京城,還將成為三皇子妃的事情,只怕京城都已人盡皆知了。街頭巷尾還熱烈地傳頌,說是老天有眼,讓宋家有后,還認為這一定是一樁天定的好姻緣呢!”
“見鬼的天定好姻緣!”李景遙忍不住低咒。
“怎么,難道皇子殿下不想娶?”蕭立岡忍不住問。這幾天他們沒碰到面,他還不曾問過好友的想法。
“當然不!”李景遙斬釘截鐵地說:“父皇對宋家愧疚,一心想要彌補當年誤殺忠臣的憾事,卻要我娶宋晴紫為妻!硬被塞了一個壓根兒不想娶的女人,有誰高興得起來?”
蕭立岡一聽,當下明白了好友的心情。
他們兩人的性情相仿,倘若立場互換,自己被逼著娶一個不喜愛的女人,只怕也是難以接受。
然而圣旨既出,君無戲言,三皇子恐怕再怎么不情愿,最后也是非得娶宋晴紫不可。
他拍了拍好友的肩,心里滿是同情,而一想到妹妹這些天的失落,忍不住懊惱地嘆了口氣。
“唉,早知如此,那天我就不對櫻櫻開那樣的玩笑了!彼傅氖枪室馓岣咭袅浚屖挋褭崖犚娙首右紤]立她當皇子妃的事情!敖o了她一絲希望,卻這么快就破滅,著實太殘酷了!
李景遙聽在耳里,嘆道:“早知如此,你應該更早一點將你妹子大力推薦給我才是,倘若我早娶了你妹子,父皇也不會硬逼我娶那宋晴紫了!彼m非真心這么想娶蕭櫻櫻,但是在好友面前仍忍不住發發牢騷。
蕭立岡明白他只是在宣泄情緒,也跟著無奈地嘆道:“千金難買早知道,只能說咱們櫻櫻沒那個福分吧!
眼看李景遙的臉色仍相當難看,蕭立岡實在愛莫能助,身為好友的他也只能盡量開口安慰了。
“前吏部尚書宋睿庸是個忠心耿耿、剛正不阿的忠臣,他教出的女兒應當溫雅賢淑、知書達禮。再者,據說當年尚書夫人的美貌也是眾人傳頌,那宋晴紫應當也是個傾國傾城的美人吧!
李景遙不為所動地哼道:“性情溫婉又如何?絕世美人又如何?論性情、論容貌,你妹子難道會輸嗎?”
將滿十七歲的蕭櫻櫻在京城可也是一大美人,想要攀上這門親事的人有如過江之鯽,若不是丞相不愿隨隨便便嫁了女兒,只怕她早已出嫁了。
對李景遙而言,最難接受的不是自己從不曾見過宋晴紫,不知道她究竟長得是圓是扁,讓他打從心底抗拒這樁婚事的,是自己竟成為父皇贖罪的工具,這和為了國家利益而被派去番邦和親的公主有什么兩樣?!
“我向父皇提過幾次要娶你家妹子,可父皇卻仍執意要我娶宋晴紫!”
聽見此事,蕭立岡心里有些苦惱,畢竟若真因為此事而惹怒了皇上,只怕他們蕭家也難免受到波及。
就在他想著該怎么勸李景遙時,丞相蕭建忠正好返回丞相府。
一看見爹,蕭立岡立刻搬救兵去,希望他爹有法子勸三皇子冷靜下來,畢竟若三皇子執意杠上皇上,場面恐怕會變得難以收拾。
“爹,三皇子無意娶宋家小姐為妻,想要娶咱們家櫻櫻哪……”蕭立岡一臉苦惱地說。
蕭建忠一聽,臉色瞬間大變。
“不!三皇子,此事萬萬不可!”
李景遙怔了怔,想不到一向冷靜穩重的丞相竟會如此激動,那讓他直覺事情不太對勁。
“發生了什么事嗎?”
“不瞞三皇子殿下,剛才皇上已經當著臣的面賜婚,將小女櫻櫻指給了五皇子哪!”蕭建忠答道。
“什么?!此事當真?”李景遙驚愕地挑起眉梢。
“千真萬確!笔捊ㄖ掖鸬溃骸盎噬线說,已命人揀選黃道吉日,要讓三皇子和五皇子同一日完婚!
聽見丞相肯定的答復,李景遙咬了咬牙,俊顏難掩憤怒。
他為了擋掉宋晴紫的婚事,曾幾次拿蕭櫻櫻當擋箭牌,想不到父皇卻突然將她許給五皇弟。父皇這么做,肯定只是為了斷了他的念、逼他就范!
他的銳眸一瞇,一股難以遏止的怒氣迸發開來。
好。〖热凰麩o論如何也沒法兒改變父皇的一意孤行,既然他非娶宋晴紫為妻不可,那就娶吧!
但是,別指望他會當一個好夫君!