南茗棻遲疑間，一群官兵已經踏進當鋪里，把客人全都趕走，為首的那個指著她道：“有人通報珍貴玉佩遭竊，聽說就被當到這兒�！�
“那……可否告知是什么樣的玉佩，讓民女查找一下？”南茗棻力持鎮靜地問。
“不用廢話，來人，搜！”一聲令下，后頭的官兵開始搜著當鋪，從柜臺的角落找起。
“官爺，要真有贓品流入敝店，也得要說個詳實，拿出證據，你這樣任人搜查，要是碰壞了民女店里的東西，誰要賠？！”南茗棻惱聲道。
她南茗棻不是被人嚇大的！她從小就在宮里出入，什么樣的官她沒見過，但就沒見過一個官威比這衙役還要大的。
“再啰唆，我就把你押回官府嚴辦！”
“要嚴辦也需要人證物證，憑什么說押就押？”南茗棻為之氣結，不過是個衙役罷了，竟能如此恣意行事，眼中到底還有沒有王法？！
“你再說一次！”為首的衙役盛氣凌人的質問著。
南茗棻毫不退縮的與他對視，是簡俐兒沖上前，一把將她給拉到一旁，不住對她搖頭，要她忍下這口氣。
“不為自己想也得替當鋪里的伙計們想�！�
南茗棻聞言，再惱再氣也逼自己吞下。
她不服氣，是因為他們查贓的做法不對，只要他們提供玉佩形色，若真是店里收到，她就能找出玉佩，繼而查出當票，想追賊便從當票追賊去，但只字不提就要人大肆搜索，怎么想都覺得是來找碴的。
南茗棻看著衙役連柜臺底下都不放過，找的都是角落而不是柜臺后方的多寶格，不禁微瞇起眼，覺得也許不只找碴這么簡單。
好半晌，在衙役一一回報一無所獲時，南茗棻見那為首的衙役一臉不敢相信，教她猜想也許當鋪里真是被人栽贓了，只是一時找不到東西罷了。
“官爺可找到贓物了？”見衙役全都歸隊了，南茗棻才走上前問。
為首的衙役怒目瞪她，沉聲吼道：“走！”
眨眼功夫，當鋪里的衙役全都離開，教一眾伙計松了口氣。
“說什么要搜贓，到底是在搞什么？”天寶叨念著，收拾著折貨臺上的東西。
“茗棻，難道是昨天你對通判大人的舉措太過冷漠，所以他一早就派衙役上門找碴？”簡俐兒小聲問著。
南茗棻皺起秀眉，不認為自己的舉措會引發通判這么大的示威舉動，況且他既要合作，要的便是利，找她麻煩不是本末倒置嗎？
思忖間，白芍走到她身旁，附在她耳邊道：“小姐，剛才爺要我從柜臺底下撿出一只錦囊�！�
“我爹？你可有瞧見錦囊里裝了什么？”
白芍壓低聲嗓道：“一只玉佩�！�
南茗棻聞言，恍然大悟。原來如此，不只是找碴而已，而是想使計讓她被押到官府，幸虧今日南安廉來了，眼尖的瞧見那只錦囊，要不她恐怕是啞巴吃黃連！
南府主屋里，南安廉把玩著觀音送子玉佩，一會包中在門外求見。
“進來�！�
包中一進房內，便將查得的消息一五一十稟報。
南安廉靜靜的聽著，突地掀唇笑了�！百�坊、花樓、牙行……這比我當年還在空鳴時還要來得囂張，一個通判靠著知府撐腰，竟敢如此放肆，要是不想個法子整治，空鳴城的百姓還要不要過活？”
包中聽他這么說，便知道他動氣了。因為易大人說過，當爺話多的時候，意味著他心中那把怒火難消。
可是，他不明白的是，爺可不是那種以天下為己任的人，得知這些消息怎會教他動怒？
“爺打算怎么做？”他不禁問。爺已無官職，在朝中又無人脈，想要以平民之身對付通判，恐怕是以卵擊石。
“包中，你可知道官員最怕什么？”
包中皴起濃眉認真思索�！斑@得要看品階，要是品階愈高，抑或者是皇上身邊的官員，自然是沒什么好怕的。”他雖一直跟在南安廉身邊，卻也曾兼任教頭，對于朝中的明爭暗斗同樣厭惡。
“錯了，一山還有一山高，品階再高也高不過皇上，在皇上身邊再紅也紅不過流言煽動�！蹦习擦淹嬷衽澹咝α寺�。“戶部斗我，推托修繕費用，我就把工部給牽扯進去，讓工部去對付戶部，鬧到皇上跟前；總都督要斗我，我就找兵部堵他，架空都督實權�！�
他在朝中可以屹立不搖，不只是因為皇上看重他，更是因為他知道該如何應付那些煩人雜事，只是在朝為官經手竟都是這些煩人雜事，這官真是不做也罷。
“可是一個通判……”
“一個貪污行賄，魚肉百姓的地方官最怕什么？”他收起玉佩，托著腮問。
“這……”他想說地方知府，可問題是空鳴知府是同黨，兩人官官相護，通判還有何畏懼？
“巡按御史�！�
包中呆了下�！盃斣摬粫且�
南安廉笑了笑，不語。
他不在乎地方官員如何撈油水，但他們后頭的靠山竟將意圖動到丫頭身上，那就休怪他無情。
趕在掌燈時分之前，南茗棻回到了家中，卻意外發現南安廉不在家里。
把家里的總管找來，一問之下才知道南安廉晌午前就回府，但就在她回來之前又外出，說是找故友一敘。
南安廉有故友？她怎么也不相信那個孤僻鬼會有什么朋友，想當初要不是易寬衡一直貼上來，他在朝中根本沒半個朋友。
故友？到底是誰？
但想想也無妨，反正包中跟著一道去了，應該不會出什么亂子才是，只可惜她本想問他今天臨時離開當鋪，是不是因為他察覺了有人要設局陷害……
招財賭坊位在城西的二坊二街上，大紅朱門十分闊氣，門外一列列的馬車，門內下注聲正隆。
南安廉身穿玄色繡銀邊的交領錦袍，外搭一件滾狐毛的紫色半臂，被賭坊的伙計給迎進了賭坊里。
賭坊大廳里頭，賭桌有數張，玩的大抵是牌九和骰子，他掃過一眼，拿了銀兩就直接往桌上賭盤一押，負責搖骰的莊家不禁看了他一眼，見是生面孔，但也無戒心，畢竟空鳴是座商城，來往商旅極多，進賭坊試手氣的，多得不勝枚舉。
然，擺定離手，骰盅一開，莊家通殺。
南安廉微揚起眉，又跟包中拿了錠銀子隨意一押。
就這樣，連玩了幾把，和在場的賭客相同，贏少輸多，幾把之后，南安廉帶來的銀兩已花盡，他解下系在腰帶上的玉佩給賭坊伙計，道：“把當家的找出來，看看這塊玉值多少�！�
伙計一見這玉佩質地上等，就連雕工都出神入化，趕忙走向廳后的小房，將玉佩遞給屠奎。
屠奎一看，朝玉佩底部望去，神色驚詫的問：“趕快請玉佩的主人過來�！�
“是。”
不一會，伙計便把南安廉和包中給請進房內，屠奎趕忙起身，恭敬的問：“不知道如何稱呼閣下？”
“司徒。”
“閣下是——”
“怎么，瞧見了玉佩還猜不出本官的身分？”南安廉哼笑了聲，便朝主位坐下，懶懶的睨向屠奎�！巴揽�要本官提示你嗎？”
那玉佩是皇上所賜，落款是宮中御匠之名，一般地方官瞧見那落款，大概都會猜他是京官，就好比他在當鋪里拿到的那塊玉佩一樣。
屠奎聞言色變，但還是力持鎮靜的再問：“大人是從京城來的？”
“本官是奉命巡狩，你認為呢？”
屠奎立刻躬身作揖，將玉佩遞上�！跋鹿偻揽娺^御史大人。”
“屠通判不須多禮。”南安廉收回玉佩系在腰帶上。
“不知道御史大人前來，所為何事？”他戰戰兢兢的問。
每隔一段時間，朝廷總是會派御史巡視各大城縣，幾乎每次御史都是毫無預警現身，但大概都是可以疏通之輩，就不知道這次前來的御史是不是如此。
“賭坊的生意相當的好呢�！�
“下官……”屠奎難測他的心思，不知道他要銀兩還是查辦。
“放心，本官沒那么不通人情�！蹦习擦Σ[眼道�！坝退蠡镆黄饟疲瑢Σ�？”
屠奎聞言，總算放下了心。“大人所言甚是，大人剛來到空鳴，下官必定竭盡所能的款待�！�
“可惜本官無福消受，本官這次前來是因為有人上疏彈劾空鳴知府管正霖欺壓百姓，導致民不聊生，不知道屠通判可清楚內幕？”
屠奎聞言不禁怔住，這話意不是擺明要查辦知府大人，這……
“空鳴知府本官是非辦不可，你要是能助本官查證此事，本官可以授權你暫代知府，待本官回京面圣，自會在皇上面前為你美言幾句�！蹦习擦σ獠粶p的注視著他，沒錯過他每個表情。
他在猶豫，還有更多的欲望，只因想出頭就得除去頂頭上司，否則他是永無機會往上爬。
上勾吧，蠢蛋！
二更天，門外傳來細微腳步聲，在屋內打盹的白芍還未醒來，南茗棻已經赤著腳跑出房外。
門一開，適巧走到她門前的南安廉頓了下。“這么晚了，你還沒睡？”
“爹，你上哪……”夜風拂來，一股濃烈香氣吹進她的鼻息間，教她不禁頓住。這種香氣極濃又嗆，有別于一般官家千金喜愛的淡香，一如當初他上花樓時，沾染在他身上的氣味，所以說……他上花樓了？！
他在酒后吐真言，說他只要一個她，可轉身他卻上了花樓！
一次就算了，竟然還去第二次！
“丫頭，怎么了？”南安廉探手欲撫上她瞬間蒼白的面容。
南茗棻一把拍開他的手�！澳悴灰鑫遥 �
南安廉怔住，不懂她怎又突地抗拒起他……難道是因為陸謙那個秀才？想著，不禁微惱的扣住她的手。
南茗棻二話不說的抬腳往他的脛骨踹下，沒有防備的他，痛得松開了手，她隨即一溜煙的跑回房里，惱聲喊道：“我最討厭你了！”
南安廉抽緊下顎，想進房問個清楚，但一想起她毫不遮掩的厭惡，他惱得轉身也回房。
“莫名其妙，昨兒個還黏得緊，今兒個就翻臉！”一進屋，南安廉還止不住怒氣的道。難不成她現在心底有人就處處嫌棄他了？
跟在后頭的包中摸了摸鼻子，低聲道：“小的想，小姐生氣大概就跟爺看見陸秀才接近小姐一樣吧。”
“你說什么？”他沒聽清楚。
包中二話不說的換了說法�！靶〉恼J為小姐是不喜歡爺上花樓�！�
“你跟她說我上花樓？”南安廉神色陰鷥的問。
包中真是無語問蒼天�！盃�，我沒有�！睜斀裉煲徽聿藕纫槐眩瑧撨�沒醉吧！別連這種事都要栽贓他，他很可憐。
南安廉瞪視他半晌，才翻身上床，教他暗松了口氣。