才剛走到他面前，就被他隨手一拉，身子已經(jīng)置在他的腿上，他的懷中。他對(duì)著懷里的小姑娘輕聲細(xì)語(yǔ)，“生氣了？”
“大少爺多問(wèn)了�！彼浪辉撛倌脝滔氯�，可不知怎的，她就想這樣。
“嬌氣�！彼膊粣�，縱然一笑，寵溺只在眼底，不在嘴上。
“才沒(méi)呢！是大少爺欺負(fù)人……”嬌顏低垂，紅唇微噘。
他裝出一副驚訝，故作不解，“我怎么欺負(fù)你了？”
“說(shuō)要把我送人，還不欺負(fù)？”那要怎樣才算？
笑，他還是笑，完全不覺(jué)有錯(cuò)，“都說(shuō)會(huì)疼你了，還不好？”
離兒嬌性復(fù)發(fā)，猛然的捶了他胸膛一下，“不好！才不好，離兒又不要庶少爺疼……”
他突然趨于認(rèn)真，算計(jì)在心中快速釀成，“那要誰(shuí)疼？”
還有誰(shuí)？這還會(huì)有誰(shuí)疼她？“當(dāng)然是大少爺！”
小姑娘直腸子，人家一問(wèn)，也不細(xì)想，就把話理所當(dāng)然的說(shuō)了出去，直到她聽(tīng)見(jiàn)男人不可抑制的朗聲笑起，那副志得意滿的模樣讓她氣結(jié)，這才知道她中了。
傻傻傻，憨憨憨，她怎么這么笨哪！怎么不說(shuō)香娘疼她？還有袁管事、大叔也疼她��！就偏偏一股傻勁犯起，說(shuō)了讓他最得意的答案。
“大少爺別笑了……”
男人不給面子的笑到岔氣，終于在小姑娘的瞪視下，收斂了一點(diǎn)。
“好，不笑了，大少爺疼你，不會(huì)把離兒送人的�！逼綇�(fù)下飛揚(yáng)的情緒后，他可沒(méi)忘記要好好盤問(wèn)她的事情，“方才你是繞去哪玩了？怎沒(méi)跟著馮叔回來(lái)？他老在叨念著你貪玩呢！”
“離兒才沒(méi)貪玩，是剛在市集看見(jiàn)一個(gè)小伙子在賣身呢！離兒瞧他身強(qiáng)體壯的，就是沒(méi)錢葬娘，所以才把他買了，帶去袁管事那里，往后好好訓(xùn)練，就可以當(dāng)他老人家的幫手�！�
“喲！只是這樣，你怎么知道他可以做袁管事的幫手？不怕小伙子吃不了苦？”
袁管事為人一向嚴(yán)己律人，想在他身邊工作，可不是份閑差�。�
“不怕！袁管事也收他了，因?yàn)樗R(shí)字！”
“識(shí)字？”
離兒點(diǎn)頭，把在市集發(fā)生的事原原本本的說(shuō)了清楚。
原來(lái)吸引離兒注意的不是跪在路邊的小伙子，而是他身前那蒼勁有力的字跡寫著賣身葬母的木牌子，她脫離了馮叔的腳步，向小伙子那里走去，了解過(guò)后，才知道小伙子落魄的身世。
大名景平之，今年未及弱冠，本是貴州書香世家出身，家有當(dāng)夫子的爹親，溫柔嫻淑的娘，和樂(lè)融融的一家人，可兩年前貴州大旱，一家人在熬不住的時(shí)候便決定移居徽州，打算就此落地生根，不幸在半途遇上劫賊，搶光財(cái)物，就連景老爹也為了護(hù)住他們母子，而被砍至重傷身亡，埋了爹后，他帶著傷心抑郁的娘親一路身無(wú)分文的來(lái)到徽州，才剛過(guò)境，娘親卻也命到終途，離他而去。
他索性揀了木牌，跟人借了筆，就地賣身。才沒(méi)多久，就被路過(guò)的離兒相中他木牌的字跡，再要求他在背面親筆寫下一樣的字后，就決定買下他了。
“如此作為，也不失為一樁好事，改日帶我去看看那小伙子，瞧他生成什么模樣�！�
離兒漾著倩笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，在男人疼寵的包容下，她如同窗欞外的杜鵑花，錠放春意。
這日，江口茶館特別笙歌鼎沸，門庭如鬧市，歡聲貫云霄。
雖已是樓高五層，寬闊比土樓，還是塞不下外頭源源不絕的人群，不為別的，就直想著能再靠近一點(diǎn)，靠近那主臺(tái)上正在唱曲的小清倌身邊，聽(tīng)著曲兒，品著香。
今日是四旬一次的嬌香茶會(huì)，嬌，顧名思義就是有嬌美的人兒唱曲，茶，就是江口茶館推出最符合當(dāng)令季節(jié)所品用的茶類……
春茶，香氣馥郁，翠綠帶鮮，湯色清澈，如君子名節(jié)高尚，以春茶為貴。
夏茶，滋味甘苦，一杯清茶看盡人生百態(tài)，飲一口，回味到秋。
秋茶，氣味柔順，如一美人，聞香千遍就是也不舍一口飲盡。
冬茶，清香淡雅，淡薄茶性不失細(xì)膩，飲后眷戀再三，又等春茶。
可茶香濃郁，姿態(tài)萬(wàn)千，也比不上主臺(tái)上那柔柔軟袖，纖纖玉指，正在唱曲的琵琶女。
那是茶館里頭的人花了大筆銀子特別請(qǐng)來(lái)，未曾賣身過(guò)的小清倌兒，在白日特來(lái)茶館獻(xiàn)唱幾曲，但可不是隨便就行聘用，茶館挑選的清倌兒條件可比皇室選妃般嚴(yán)謹(jǐn)，最基本的也要相貌不俗，再來(lái)琴藝兼?zhèn)洌詈酶杷嚪欠病?br />
只是，初時(shí)本請(qǐng)來(lái)清倌兒唱曲是為了活絡(luò)人氣，可無(wú)法預(yù)期的是，這世道卻是越走越偏。
原因出在這些清倌兒，本就是含苞的清白人家，加上嬌美容顏、六藝超群……等等尚優(yōu)的條件，每每都吸引未婚男子的注意，久了，便成許多不上酒家的世家子弟，到這里來(lái)挑選妻子或小妾，著實(shí)成了真正的醉翁之意不在茶的情況。
茶館主人瑞木修言對(duì)此狀況也是知情，卻不為反感，就不說(shuō)因?yàn)槿绱�，每�?dāng)嬌香茶會(huì)就會(huì)如同此時(shí)，形成萬(wàn)頭攢動(dòng)的盛況，對(duì)于這些為了生活不得不委身賣藝的姑娘們，能找到一戶良家屈身，往后安分過(guò)日，也不是件壞事。
但會(huì)演變成這樣，是最先發(fā)想以茶會(huì)的方式激起人們對(duì)茶道的重視，而舉辦嬌香茶會(huì)的瑞木修言始料未及的，雖然與原想有些出入，可也算了卻小人兒的一樁心愿。
沒(méi)錯(cuò)，他思想的源頭，還是自己小婢的一句話，讓他將構(gòu)思逐漸建立而成。
原來(lái)是離兒曾說(shuō)：“怎么進(jìn)了那樓里的姑娘總是哭哭啼啼？若是在那工作不好，那請(qǐng)她們來(lái)茶館上工好了，管事們不會(huì)虧待她們的……”
當(dāng)時(shí)離兒尚小，還不懂花樓在“賣”的是什么，總說(shuō)到那樓里工作的人都好難過(guò)，老是又哭又叫的，他的反應(yīng)則是大驚，再也不敢?guī)呱贤粭l路，也強(qiáng)迫她不準(zhǔn)理踩人家的事，就是怕她會(huì)陷入危險(xiǎn)，而不自知。
五樓之頂，偏間雅室，且不寬敞，卻是溫馨寧?kù)o，桌椅皆是使用上等檀香木打造而成，雕縷精致，刻畫細(xì)膩，空氣中全是木頭散發(fā)出來(lái)的獨(dú)特氣味，自然而和諧，盈滿整室，雅室極為巧妙得隱密，卻又可以觀看全樓景色，讓坐在里頭的人能夠安靜品茗，又可環(huán)視天下。
“大當(dāng)家，前些日子，各茶廳的評(píng)監(jiān)開(kāi)始，伯楚少爺也帶上一批云霧茶到福緣茶廳比試，福緣管事說(shuō)，因?yàn)榇伺枞~，雖是上等茶，但不比往年好，也比不上吳家茶莊供的貨好，所以今年評(píng)監(jiān)是吳家茶勝出了�！�
一張八仙桌，一分為二，上位處的是正在飲茶的瑞木修言，而對(duì)面坐的正是一貫喊著大當(dāng)家的暮年男子袁管事，與他坐在同邊的還有馮叔。
“這也是沒(méi)辦法的事，今年茶量豐富，每家都是，取優(yōu)是人之常情。”各十二處的茶廳，統(tǒng)一評(píng)監(jiān)，皆是十二位資深管事共同擇定，瑞木修言只做最后一品審查，其他皆不由他發(fā)落，所以當(dāng)瑞木茶莊的云霧茶被退，他也無(wú)言可議。
在袁管事旁邊的馮叔也開(kāi)口應(yīng)對(duì)，“就怕伯楚少爺心急氣傲，不知道能不能忍住氣？要是惹事就麻煩了�！�
馮叔的擔(dān)心也不無(wú)道理，伯楚確實(shí)是個(gè)沖動(dòng)的小子，挾怨報(bào)復(fù)是他會(huì)做的事。
袁管事接話，“可我擔(dān)心的不是這個(gè)，而是聽(tīng)福緣管事說(shuō)，好似這批的茶引有些飼題�！�
瑞木修言心一擰，執(zhí)杯的手頓了一下，“茶引有何問(wèn)題？”
“茶引”又稱為護(hù)票，是讓買賣茶葉的茶商們向官府繳納茶稅后，獲得的茶葉買賣憑證。
其茶法分商茶和官茶。茶商于官場(chǎng)買茶，繳納十成的引稅，在產(chǎn)茶原地的州縣核發(fā)茶引，而需走商販茶乃憑此證明，可免其運(yùn)稅。
“應(yīng)該是茶葉的稱量與茶引所表不符，又不知問(wèn)題在哪，所以不便多問(wèn)，草草帶過(guò)，還無(wú)人知情。”袁管事回道。
瑞木修言當(dāng)機(jī)立斷做了決定，“馮叔，麻煩你去查明一下，務(wù)必清楚他們兩兄弟的作為，還有那批茶葉的去向，再來(lái)明說(shuō)�！�
馮叔領(lǐng)命，“是，大少爺�！�
待馮叔走后，袁管事又說(shuō)了幾件茶館公事，兩人便就此靜默。
當(dāng)瑞木修言又重新沏上一壺新茶，眼角一對(duì)，正巧對(duì)上二樓處的一抹青青子衿。
他輕笑，是因?yàn)榭吹侥切」媚锏男θ�，而感染了他�?br />
看著她聽(tīng)琴娘唱曲的陶醉模樣，可是又俏又動(dòng)人，比起主臺(tái)上我見(jiàn)猶憐的清倌更能吸引他的注意。
瑞木修言停下手上溫盅的動(dòng)作。
他的凝神注視，引來(lái)對(duì)面袁管事的注意，他順著大當(dāng)家的視線瞧去，也明白是什么人吸引了大當(dāng)家的興趣。
袁管事想，那也是，也只有她才有這般影響大當(dāng)家注意的能力吧！
他接手大當(dāng)家沏茶的動(dòng)作，自己溫盅、回沖、倒茶、品香，對(duì)著猶在看人的大當(dāng)家說(shuō)道：“離丫頭前幾日買下景小子，人是厚實(shí)可靠，好學(xué)勤作……這
說(shuō)來(lái)緣分還真是奇妙啊，這么兜著兜著，兩人就這么結(jié)緣，說(shuō)不著是段良緣呢！”
瑞木修言默默的拉回視線，對(duì)于袁管事的話，他四兩撥千金的帶過(guò)，“日子還遠(yuǎn)著，瞧得可清楚嗎？”
袁管事老歸老，嚴(yán)肅歸嚴(yán)肅，可心是清透得很，看什么都透徹，“大當(dāng)家沒(méi)瞧仔細(xì)嗎？那在離丫頭后方替她擋著人群的小子，就是景小子��！瞧他護(hù)成這樣，也算有情有義了。”
若不是袁管事的提醒，他還真沒(méi)去注意到離兒后方的情況，照這么一看，還真有幾分袁管事說(shuō)的那樣。
說(shuō)景平之是個(gè)小伙子也不為過(guò)，可那氣質(zhì)并不流里流氣，穿起茶館制定的衣衫也和普通人不同，反而有種書香味，圍繞全身。
他想起離兒曾說(shuō)過(guò)景平之的身世，這樣殺父弒母的仇，能讓他照顧好離兒的一生嗎？
“袁老多心了，離兒心性稚嫩，不適合包袱太重之人�！�
“大當(dāng)家也多心了，袁老只說(shuō)他們有緣分，可沒(méi)說(shuō)要讓離丫頭許給景小子哪！”
瑞木修言明著被擺了一道，有些微愣住，隨即喝茶掩飾，肅起一張俊容，沒(méi)好氣的說(shuō)：“袁老還是下樓看看吧，外頭的人要把茶館的門給沖破了�！闭f(shuō)完，也不再多看袁管事一眼，反而盯向離兒的位置，眼中有了復(fù)雜的光芒。
“是的，大當(dāng)家�！毖劭创螽�(dāng)家的情緒被他挑動(dòng)起來(lái)，他也見(jiàn)好就收，起身揖禮后，便要告退。
就在袁管事正要步出雅房時(shí)，瑞木修言又突然啟口，“順道要離兒上來(lái)，再把她叫的茶點(diǎn)給人打包好�！�
袁管事恢復(fù)一絲不茍的神情，把大當(dāng)家囑咐的事項(xiàng)記牢后，點(diǎn)點(diǎn)頭，便關(guān)上雅房的門。
說(shuō)到包袱，他的包袱難道比景平之小上多少？他又怎么認(rèn)為自己能夠照顧離兒一生？
他無(wú)法細(xì)想在什么時(shí)候，他與離兒的關(guān)系便已悄悄變了質(zhì)，不似以往的單純，就連最初曾對(duì)自己的誓言，說(shuō)要將離兒許人這件事，也在長(zhǎng)久相處下來(lái)，慢慢在記億中被沖淡。
最近想起這件事，是在什么時(shí)候？
��！就在初時(shí)立誓那刻，從此，他便不再憶起。
他該汗顏，該對(duì)離兒心有虧欠，可奇異的是，他半點(diǎn)愧疚，都不曾涌上心頭，反而對(duì)于離兒一直陪伴他的事，視為理所當(dāng)然，視為天經(jīng)地義。
如今兩人中間有了景平之，不說(shuō)他們之間是如何牽扯，光是想到離兒跟景平之有緣這件事，就夠他心思紊亂的了。
依袁管事的辦事速度，瑞木修言并沒(méi)有等人太久，不多時(shí)，離兒已經(jīng)翩然來(lái)到，還帶了一個(gè)年輕小伙子一塊。
“大少爺，離兒來(lái)了�！�
“嗯�！�
在離兒帶著景平之進(jìn)入雅房之后，瑞木修言便用一抹無(wú)害的笑意，與淡雅溫和的神情，迎接兩人，再讓性子如同小雀兒般的丫頭，膩上他的身邊，嘰嘰喳喳的對(duì)他介紹她買來(lái)的小壯伙子。
“平之，快來(lái)見(jiàn)過(guò)大少爺�！彪x兒對(duì)著一臉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的景平之說(shuō)道。
只見(jiàn)一個(gè)十五、六歲的男孩，一見(jiàn)到離兒口中的大少爺出現(xiàn)在自己眼前，便雙膝下跪，雙掌貼地，叩首再叩首。
“平之見(jiàn)過(guò)大當(dāng)家，謝大當(dāng)家收留平之，此情難以回報(bào)，平之定會(huì)永懷在心，絕不辜負(fù)。”
瑞木修言驚訝他對(duì)自己的稱謂，卻沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，反而轉(zhuǎn)頭看向離兒，眉心皺了一下。
“起來(lái)吧！你該感謝的是買下你的離兒，敝人可什么都沒(méi)做哪！”
“大當(dāng)家別怎么說(shuō)，那幫平之的娘安葬用的銀子，可是用大當(dāng)家的私房錢呢！”
“離兒�！比鹉拘扪詥玖艘宦�，提醒她，什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)，瞧這丫頭把他曾對(duì)她說(shuō)的“茶館的收入是私房錢”，這種逗笑她的私密話，都拿出來(lái)向人說(shuō)嘴，她對(duì)這個(gè)景平之就這么全然信任，無(wú)所分際？
就是如此，他也不甚開(kāi)心。
“離姑娘飲水思源，對(duì)于和她同樣處境的平之，實(shí)在照顧，往后平之也會(huì)和離姑娘一樣，對(duì)大當(dāng)家忠心不一一的。”景平之的話有著和他年紀(jì)不符的成熟，這都托在外頭這兩年來(lái)流離失所之苦，養(yǎng)成他保有謙遜特質(zhì)，卻無(wú)才子傲氣的優(yōu)點(diǎn)。
“同樣處境？”
“平之聽(tīng)離姑娘說(shuō)過(guò)，她逝去的娘也是因?yàn)榇螽?dāng)家才得以安葬，平之想著如此際遇，我倆也是同病相憐，都得大當(dāng)家恩惠才得以安慰怙恃�！本捌街Ь吹恼f(shuō)著話，直視瑞木修言的眼神，沒(méi)有絲毫膽怯。
“恩惠是嗎？！”對(duì)于景平之的話，他一直沒(méi)有太多的表情，連著兩句重復(fù)的意思，也讓人看不出情緒。
他不再回應(yīng)景平之的話，側(cè)過(guò)臉，對(duì)離兒說(shuō)：“去看看讓人打包的茶點(diǎn)好了沒(méi)，好了就直接上馬車等我，再一同回去�！�
離兒也瞧出瑞木修言的不悅，她暗忖著自己哪里做錯(cuò)了，惹得大少爺不開(kāi)心？
可看這狀況也無(wú)從詢問(wèn)，只能低下頭，乖巧聽(tīng)話的離去。
在經(jīng)過(guò)景平之身邊時(shí)，兩人下意識(shí)的對(duì)望一下，離兒思緒清透，是想著方才景平之說(shuō)過(guò)的話，是否不適，景平之則是帶著淺笑，替一臉疑惑的離兒，打開(kāi)雅室的木門，讓她離開(kāi)。
瑞木修言自然看見(jiàn)他們之間眼神的交流，雖然短暫，但足以讓他感覺(jué)不適。
“聽(tīng)小兄弟說(shuō)話，感覺(jué)得出來(lái)是有文采的，讓你在茶館屈就一個(gè)伙計(jì)的職位，不可惜了些？”
“承大當(dāng)家過(guò)獎(jiǎng)？平之不過(guò)是因?yàn)榧腋傅年P(guān)系而多讀兩年書，論文采，還不及，只能算上識(shí)得幾個(gè)大字，還不至于會(huì)餓到自己肚子。”
“可矛盾的是……你卻賣身了……”說(shuō)完，瑞木修言從懷中拿出離兒那天就交給他的契約。
沒(méi)錯(cuò)，是景平之的賣身契約，攤在桌上，上頭的字清楚明白。
“賣的還是死契？”離兒不是不識(shí)字的粗野丫頭，也不是貪心苛刻之人，絕不會(huì)同意讓他就這么簽上死契，打算綁死他一輩子，只因?yàn)樗梦迨畠摄y子葬了他逝去的娘。
而更奇怪的是這小子！能文能寫的他，多的是可以用上腦袋里的東西，想辦法來(lái)安葬自己娘親，實(shí)在不必做到賣身這最終途徑。
面前這個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)，僅能算是男孩的人，一見(jiàn)放在案桌上的契約，上頭清楚表示了他和買主離兒的大名，英俊的臉龐竟突然翻紅，淡淡的淺色，還是讓人清楚可辨。
瑞木修言大概可以知道，他所為何來(lái)，來(lái)為啥事。
“大當(dāng)家，當(dāng)時(shí)離姑娘不懂契約事項(xiàng)……而她的單純、好心，是平之夢(mèng)寐以求的姑娘……所以平之是自愿賣給離姑娘，做她一世的奴傭�！�
如此說(shuō)了出來(lái)，原因清楚可見(jiàn)，但結(jié)果卻像混水濁濁，留與不留，都在大當(dāng)家的一念之間。
“既然簽了契約，就且在此安分過(guò)日吧！”
才想著大當(dāng)家的態(tài)度，似乎不是挺信任他時(shí)，又再聽(tīng)到要他留下的話，他心中大石一放，正想說(shuō)出謝過(guò)大當(dāng)家的話，又被大當(dāng)家后面未完的詞句，把自己正要開(kāi)口的謝意，給硬生生吞回肚子里去。
“待幾日，莫善閣在鎮(zhèn)上新開(kāi)立的賭坊落成，我再引介你到那里謀個(gè)職位，依你的“腦筋”與“才智”，肯定不多時(shí)就有升遷而上的機(jī)會(huì)�！�
此話一落，擺明就是容不下他！
景平之不解，他與離兒，同是在紛亂的世道中成為孤兒，身世如今也相當(dāng)，他愿意從此以一張契約將自己交付于她，并且絕不違約，絕不背誓，這還不夠讓主子對(duì)他包容？讓他信任？
“不！平之打上的契約，是讓我僅聽(tīng)離兒之令，換句話說(shuō)，離兒才是我的主子。”他也不是省油的燈，不會(huì)在此時(shí)打退堂鼓。
因?yàn)樵诿ＣＨ撕Ｖ校?dāng)離兒走向他的身影，形成一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，為他擋去殘酷的烈陽(yáng)，用那櫻紅菱唇吐出的話語(yǔ)帶著憐憫的關(guān)心，真誠(chéng)且無(wú)畏，表明她就是因?yàn)樗淖侄晃�，要是木牌不是他寫的，她也�?huì)幫忙葬了他娘，卻不一定要買他的身，但若是他寫，那就是不跟她走都不行！
她的人，她奇怪時(shí)執(zhí)著，深深觸動(dòng)他孤寂絕望的心靈，她要他，那從此，她就是他的命，也是他的真理。
瑞木修言不愿承認(rèn)自己的怒，將被景平之隨之煽動(dòng)，可骨子里躁動(dòng)的血液就是正在逆流。
“如此？要讓離兒親自來(lái)對(duì)你說(shuō)，賭坊缺人一事，你才愿意過(guò)去？”若是要這樣，他也可以做到，他有無(wú)比的信心，能讓離兒對(duì)這小子說(shuō)出他想要的話，無(wú)論是什么要求。
“你不能這么做！”骨子里終究不是能做奴仆的料，尤其面對(duì)的人，不是他一心就想服從的對(duì)象，那順從的話更是說(shuō)不出口。
瑞木修言對(duì)他那句不知輕重的稱謂，也不怒斥，因?yàn)樗驈男牡祝矝](méi)將他看作下人，只是，該提醒的，還是要提醒。
“別做無(wú)謂的舉動(dòng)，因?yàn)闊o(wú)濟(jì)于事�！�