「賣醬菜的，我要買醋大蒜�！�
湛離把手從辣豆醬壇子里抽出來，怒意在眼中漸漸聚集。
「我可不叫『賣醬菜的』�！顾酒鹕�，沒好氣地朝說話的少婦瞪過去。
少婦鬢邊插著一朵小紅花，斜眼睨著她，撇了撇嘴。
「我又不知道妳的名字，不叫妳賣醬菜的要叫什么？」
湛離冷冷哼笑著。很好，在這條「水月街」上敢對她湛離說這種話，分明就是新來的。
「就算妳不知道我的名字，難道就不能客客氣氣地喊一聲『姑娘』嗎？」湛離拿著濕布慢慢擦干手上的辣豆醬。
「真是笑話！明明賣的就是醬菜，還怕人家說呀？要嫌賣醬菜的難聽，妳不會去改賣花兒嗎？」少婦上上下下打量著湛離，嘖嘖搖頭。「還有啊，妳穿成這副模樣，我還真沒認出妳是個姑娘呢！」
穿著粗舊棉衣，上頭還沾了不少各色醬菜汁的湛離，咬牙看了少婦一眼，臉上勉強堆起笑意。
「妳是誰？沒見過妳，是哪一家的新媳婦兒呀？」她笑得既純真又和善，雙手卻已經(jīng)忍不住握成了拳頭狀。
少婦盈盈一笑。「宋家的�！�
「噢，宋家的？妳是宋良喬新娶的媳婦兒嗎？」湛離點點頭，笑容迅速收起�！笂呑甙�，醋大蒜我不賣了�！�
「什么？！」少婦傻住。
湛離轉(zhuǎn)身再度把右手伸進辣豆醬里抓出一根根腌蘿卜來，心里暗罵著宋良喬，居然會娶進這么一房既不上道又招人討厭的媳婦兒！
「妳為什么不賣？」少婦不悅地站前一步。
「這還用得著問嗎？」嬌滴滴、懶洋洋的嗓音從隔壁「云容糕餅鋪」飄了過來�！笂呏灰寐暫脷獾亟新暋弘x姑娘』，她又怎么會不肯賣呢？」
少婦轉(zhuǎn)過頭去，看見一個描眉畫鬢、衣飾光鮮的美麗女子，扭著纖腰晃過來，隨手拈起甕里的一塊咸梅送進口中。
「還得好聲好氣稱『姑娘』才肯賣，有人這么做生意的嗎？架子可真大��！」少婦不甘示弱地回嘴。
「妳剛嫁過來這兒，不太明白我們『水月街』的規(guī)矩，我就來教教妳�！鼓菋傻蔚蔚墓媚镌谏賸D身邊慢慢轉(zhuǎn)過一圈，笑咪咪地說道：「宋家小媳婦兒，下回到『云容糕餅鋪』買糕餅時，麻煩也得客客氣氣喊我一聲『妍姑娘』，否則，我家的糕餅妳也是買不到的喲！」
少婦的臉色難看極了�！笂厒兠鲾[著是欺負人嘛！」
「呵，紫妍，惡人先告狀了！」湛離抬起左手掩嘴，笑得好不燦爛�！缚磥碛腥诉�不知道宋老太爺最愛吃我家的醋大蒜了，一天沒吃，飯也不香吶！」她甩甩沾滿辣豆醬的右手，甩飛出去的幾滴辣豆醬濺到了少婦的新衣裙上。
「妳──」少婦氣得脹紅了臉說不出話來。
「�。〔缓靡馑�，弄臟了妳的新衣裳。」湛離一臉無辜地掩口低呼。
「妳好樣兒的！我去告訴我家相公！」少婦忿忿地跺腳，氣呼呼地轉(zhuǎn)身離去。
「勞駕腳步快一些，妳家相公從小被我打到大的，我現(xiàn)在拳頭癢著呢，快叫他過來讓我揍兩拳！」湛離對著少婦的背影喊道。
「哈哈哈──」韓紫妍笑得前俯后仰�！父傻煤冒�！阿離，真不知道宋家是怎么幫宋良喬弄來這么個俗貨當媳婦兒，宋良喬要是知道自己的媳婦兒沖著妳叫『賣醬菜的』，怕不嚇得兩腿打顫吧！」
「人家說的也沒錯，我討厭被人叫『賣醬菜的』，干么不去改賣別的東西？賣花兒的、賣胭脂的、賣玉的，這些喊起來也好聽多了�！拐侩x一邊舀水沖洗右手上沾滿的辣豆醬，一邊嘀咕著。
「那妳得去怪妳的先祖了，怎么什么都不會，就只會腌醬菜這門絕活�！�
「噓，小聲點兒！」湛離慌張地打手勢急嚷�！竸e提我家的先祖行嗎？當心被我娘聽見了，她心里又要不舒服了！她一不舒服，我就倒楣！」
韓紫妍連忙摀住嘴。她和湛離是從小一起長大的街坊鄰居，自然聽說過關(guān)于湛氏被閻氏詛咒的傳說，而且這個傳說不只「水月街」每個人都知道，應(yīng)該說整個「翠微鎮(zhèn)」上無人不知。
「阿離，其實宋良喬是喜歡妳的對嗎？」紫妍瞅著她，輕聲說。
「他成天被我揍，會喜歡我？」她失聲一笑。
「他要是不喜歡妳，干么妳揍他的時候他從來都不躲不閃呢？一個大男人會怕了妳的粉拳繡腿？別說笑了！」
「現(xiàn)在說這個做什么，人家都娶媳婦兒了�！拐侩x默默地擦干手。
紫妍嘆口氣�！敢皇且驗槟莻�詛咒，妳早就嫁人了�！�
「說到嫁人，青田鎮(zhèn)的杜家不是去妳家提親了嗎？怎么樣，成了沒有？」湛離輕巧地把話題從自己身上轉(zhuǎn)開。
「應(yīng)該是成了，我爹娘正在看良辰吉日�！棺襄拖骂^，從另一個甕中拈起一塊醬冬瓜吃。
「真的！」湛離真心地為她高興�！笂吙珊昧耍疟I(yè)我們都見過的，人品還不差�！�
「還行吧，我對他沒什么太大的感覺，嫁人不就是這么回事嗎？」紫妍慢慢一小口、一小口地吃著醬冬瓜。
「這是配飯吃的，妳老愛這么吃，不覺得咸嗎？」湛離倒了杯茶給她。
紫妍接過茶喝了幾口�！傅任壹蘖�，要想吃到這味道可不容易了，趁我還沒出嫁以前，妳就隨我吃吧�！顾f著，突然有些哽咽。
湛離抿著唇，覺得胸口像被什么東西沉沉地壓著，很不好受。
「人長大了真不好，宋良喬娶妻了，不能再像從前那樣跟我們打打鬧鬧。再過一陣子，妳也要嫁到青田鎮(zhèn)了，以后……就只剩下我一個人了。」
「杜保業(yè)還有個弟弟，不如妳嫁給他，這樣我們就可以永遠在一起了！」紫妍異想天開地笑說。
湛離白了她一眼。「很不錯的笑話，明知道正常人家不會想娶我，妳又何必開我玩笑？」
因為那一個陰魂不散的詛咒，讓她已經(jīng)年過二十歲了還不見半個男人上門提親。娘曾經(jīng)對她說過，不管對方斷手或是瘸腿，只要肯上門提親的男人，她都一定點頭同意。
「阿離，對不起！妳知道我不是有意的�！棺襄吨囊滦涞狼�。
「我當然知道�！顾眯Φ負]揮手。
「妍姑娘，我要買如意糕！」一個老太太從隔壁探頭過來喚道。
「好，我來了！」紫妍趕忙回去招呼老太太。
湛離深深吸口氣，嗅到的是熟悉得不能再熟悉的醬菜氣味，忍不住幽幽一嘆。也許，她會和娘一樣，這一輩子都離不開醬菜了。
湛大娘從地窖里抱出一壇醬菜，湛離立刻伸手去接過醬菜，然后再把圓圓胖胖的身軀扶出來。
「妳剛剛跟誰斗嘴了？」湛大娘拍了拍衣上的塵土。
「是宋良喬的新媳婦兒，她好沒教養(yǎng)，喊我『賣醬菜的』，還說沒看出我是個姑娘。下回看到宋良喬，非臭罵他一頓不可，讓他好好管教一下他的媳婦兒！」湛離沒好氣地低聲咕噥。
湛大娘若有所思地看著她，接著重重一嘆�！赴㈦x呀，妳這個樣子，遲早有一天會把全鎮(zhèn)的人都給得罪光的�！�
「是人家先得罪我的，怎么說我得罪他們呢？」湛離不悅至極。
「咱們家世世代代都是賣醬菜的，人家這么喊有什么打緊？這樣就讓妳上火了，還不肯把醬菜賣給人家，怎么，妳是嫌咱們家還不夠窮是嗎？」湛大娘的熊掌朝她頭上敲了一記。
湛離咬牙撫著痛處�！冈挷皇沁@么說，人窮也要窮得有骨氣呀！」
「妳這歌唱得好，可妳老娘不愛聽！我這輩子可是窮怕了，少跟我說什么骨氣不骨氣的！」湛大娘忙碌地把存在地窖兩年的醬菜壇子揭開。
湛離清了清喉嚨�！改�，鋪子妳先照看著，我出去一下�！�
「去哪兒呀？」
「紫妍要嫁人了，我去挑件禮送她�！顾吐曊f。
「去吧�！拐看竽锇β晣@氣�！咐鲜菉吽投Y給人家，什么時候才輪得到人家送賀禮給咱們呀！」
湛離感覺心口被捅了一刀。
別指望了，我這輩子嫁給醬菜是嫁定了。她把想說的話硬生生地咽回肚子里，悶聲不響地回房換上她最好的一件衣裳，然后從枕頭底下拿出一個荷包來，那荷包里有她存了很久的銀子。
最好的朋友要出嫁了，就算花光所有的積蓄，她也要買件好東西送給她。
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「翠微鎮(zhèn)」有兩條大街，一條是「水月街」，一條是「風泊街」。
「水月街」是專賣柴米油鹽醬醋茶的雜貨大街，而「風泊街」則是雅游文化之所，賣的都是些字畫、古玩和金銀玉器等等。
去這兩條街的是截然不同的兩種人，「水月街」是女人和豪府仆婢們采買雜貨的地方，而男人、文人、富家子弟則喜歡逛「風泊街」。
湛離只身來到女人很少出現(xiàn)的「風泊街」閑逛，一走到「風泊街」，她立刻就感覺到不同于「水月街」的氣氛�！杆陆帧孤侨寺晭埪暎畴s喧囂，是凡俗的紛擾世界；「風泊街」則是靜悄悄的，儒雅溫文的男人們悠閑地欣賞字畫，身穿華服的公子千金看錦鍛、買金玉，一派繁華富麗景象。
湛離低頭看了看陳舊的繡花鞋，后悔沒有把新做好的那雙鞋穿出來。
經(jīng)過一間專賣白玉的店鋪時，她佇足看了半晌，最后相中了幾件玉佩。
「這雕的是什么？」她走進鋪里，興沖沖地問掌柜。
「這是荔枝玉，上品的白玉。」掌柜瞇著眼打量湛離。
「我問你雕的是什么？」她可不懂什么上品、什么荔枝玉的，她只對玉上面雕刻的孩童感興趣，也沒聽出掌柜語氣中的傲慢和敷衍。
「這上頭雕的是把玩蓮花的孩童，有『連生貴子』的意思�！拐乒褚恢皇挚鋸埖啬笾亲�，好像難以忍受什么怪味似的。
「是嗎？連生貴子！」湛離欣喜地眨了眨眼，沒注意到掌柜嫌惡的舉止�！高@意思不錯，要多少銀子？」
「一百兩�！�
湛離倏然瞪大眼睛，一口氣沒喘好，猛咳了好幾聲。這個沒有她手掌大的玉佩居然要一百兩？！她荷包里的碎銀子加起來不知道有沒有十兩呢！
掌柜顯然早料到湛離會有這樣的反應(yīng)，自顧自地撢著柜上的灰塵。
「那……這個呢？」湛離指向另一件小玉佩，一手摀住口鼻，怕吸進揚起的灰會打噴嚏。
掌柜垂眸看了一眼。
「龍鳳佩，便宜多了，五十兩�！顾贿厯诨遥贿呥�在喃喃自語著�！钙婀至�，今兒個沒吃醬菜，哪來這么重的醬菜味兒呀？」
湛離就是再遲鈍也能聽出掌柜語氣中的輕視和嘲弄了。
「別拐彎抹角的說話，我就是『春不老醬菜鋪』的，可那又怎么樣？朝廷有規(guī)定賣醬菜的不能來買玉嗎？」
「沒有、沒有，妳隨便看。」掌柜皮笑肉不笑。
「我再看看別的�！拐侩x咬緊下唇，轉(zhuǎn)頭看向小小的白玉耳環(huán)。
「耳環(huán)妳應(yīng)該就買得起了吧？沒多貴，十兩就能買到一對了�！拐乒袷裁磮雒妗⑹裁慈藳]見過，早看出她的荷包有幾斤幾兩重了。
湛離窘得耳根發(fā)紅。要從她的荷包里湊出十兩，怕還有些困難，但是她身體里的那一根傲骨偏不容許讓人輕視。
「我要看那塊龍鳳佩�！顾P起下巴，傲然一笑。
掌柜沒動，那眼里分明在對她說：妳買得起嗎？
「我、要、看、那、塊、龍、鳳、佩�！顾沓鋈チ�，一字一字地強調(diào)。