江湖傳言，毒皇司徒君燁手底下殺的人比救的人多，施的毒比開(kāi)的藥方子多，性子喜怒無(wú)常，救不救人端看那天心情，故稱“毒皇”。
江湖傳言，老藥王南宮穎行蹤飄忽，擅于放蠱用藥，為人醫(yī)手佛心仁德寬厚，以濟(jì)天下為己任，故稱“藥王”。
又相傳毒皇和藥王有不共戴天之仇，一年一試于黃山之巔，至死方休。
再相傳誰(shuí)能得到藥王符就能得到天下，登上武林盟主之位如同囊中探物，故天下人紛紛找尋藥王，企圖奪取藥王符。
江湖傳言、江湖傳言，江湖有很多傳言，每天都有新的傳言，真真假假、假假真真……
黑夜里，一名披著黑色斗篷的佝僂老婦出現(xiàn)在蜿蜒崎嶇的小路，她低著頭刻意隱藏行蹤，像是怕被人發(fā)現(xiàn)似的，豎尖耳朵仔細(xì)聽(tīng)著四周動(dòng)靜。
猛然，兩匹疾馳而來(lái)的健馬在她身邊停下，一只大手重重壓在她肩膀。
“姑娘──”虬髯大漢長(zhǎng)相兇惡聲如洪鐘，在寂靜深夜里聽(tīng)來(lái)更為驚人。
“這位壯士，請(qǐng)問(wèn)有什么事嗎？”佝僂身軀微微一震，緩緩抬起頭。
在月光的照映下，斗篷里是張好丑好丑的老臉，細(xì)細(xì)的眼睛，干癟泛黑的嘴唇，滿是疙瘩的皮膚找不到光滑之處，瞧上去丑惡恐怖。虬髯大漢受到驚嚇，不自禁后退一步，銅鈴大眼直覺(jué)瞟向周遭漆黑的竹林，想起傳說(shuō)中會(huì)吃人的山精妖怪。
被這么一嚇，他突然忘記自己的來(lái)意。
“壯士，有事嗎？”小老太婆咧嘴對(duì)他笑了，露出黑黑黃黃參差不齊的牙齒，笑比不笑還難看。
“老太婆，三更半夜你要去哪兒？”勉強(qiáng)定下心神，虬髯大漢粗聲問(wèn)。
“哦～～我小女兒嫁到山腳下，最近幫我生了個(gè)白白胖胖的小外孫，圓圓的臉、圓圓的手腳好可愛(ài)，我要趕著去幫女兒坐月子……”
“老太婆，那你一路上有沒(méi)有見(jiàn)到一名年輕貌美的紅衣女子��？”虬髯大漢沒(méi)興趣聽(tīng)她說(shuō)一堆廢話，抬手打斷她的話。
“你說(shuō)年什么？”年紀(jì)大了聽(tīng)力不好，小老太婆將手放在耳朵后面。
“我說(shuō)……你有沒(méi)有看見(jiàn)一名年輕貌美的紅衣女子從這條路走過(guò)？”硬是捺著性子，虬髯大漢拉開(kāi)嗓門(mén)大聲重復(fù)一遍。
“年輕貌美的紅衣女子？”小老太婆終于聽(tīng)懂了，吃吃低笑，“三更半夜的，怎么會(huì)有年輕漂亮的小姑娘在路上呢！這位壯士真愛(ài)說(shuō)笑�！�
瞪著她越笑越丑的老臉，他實(shí)在是看不下去，“這么說(shuō)來(lái)你沒(méi)見(jiàn)到啰？”
“沒(méi)見(jiàn)到……我走了好長(zhǎng)一段時(shí)間啰！連半個(gè)鬼影子都沒(méi)瞧見(jiàn)�！毙±咸蓬l頻搖手。
“怪了！人跑到哪兒去了？照理說(shuō)她逃不遠(yuǎn)的，難道她躲在某個(gè)地方？”虬髯大漢啐了一口，喃喃自語(yǔ)。
“這位壯士，你們?cè)谡艺l(shuí)��？”小老太婆眨著細(xì)長(zhǎng)眼睛問(wèn)。
“臭老太婆不關(guān)你的事！”虬髯大漢俐落上馬，臨走前不忘狠狠瞪她一眼�！耙院蟛辉S大半夜的跑出來(lái)嚇人！”
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“我們回頭再找一遍，萬(wàn)一找不到南宮穎拿藥王符回去復(fù)命，當(dāng)家的怪罪下來(lái)，我們可就吃不完兜著走了�！彬镑状鬂h對(duì)同伴道，雙腿一夾馬腹往來(lái)時(shí)路而去。
小老太婆站在原地看著大漢策馬離去，發(fā)出一陣咕噥聲。
“藥王符……若藥王符真這么厲害，我還需要躲著你們嗎？我自己號(hào)令天下殺光你們這些混蛋不就得了？一群利益熏心沒(méi)長(zhǎng)大腦的蠢豬！哎呀！痛死我了！”
揉著剛才逃跑時(shí)不慎扭傷的腳踝，小老太婆沒(méi)好氣地撕下人皮面具，露出清美絕倫的臉蛋。
“有道是山不轉(zhuǎn)路轉(zhuǎn)，等到你們落到本姑娘手里時(shí)，看我怎么對(duì)付你們！不把你們毒得哭爹喊娘，我南宮穎三個(gè)字倒過(guò)來(lái)寫(xiě)！痛痛痛……哇！腳踝腫得跟饅頭一樣大了啦！”咬住下唇，南宮穎美眸含淚。“不行！現(xiàn)在不是抱怨的時(shí)候，此地不宜久留，倘若他們發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁又折回來(lái)怎么辦？”她匆忙丟下手中的人皮面具及斗篷，急急往伸手不見(jiàn)五指的竹林走去。
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甕城，常平縣最熱鬧的城市，南北雜貨、茶樓酒肆……到處是歌舞升平、富庶繁榮的景象。
一名黑衣男子閑散坐在鳳凰茶樓視野最好的廂房，身旁小幾放著精美四色瓜果，空氣里充斥翠茶清香。
“三爺，我確信‘她’一定會(huì)來(lái)甕城�！闭驹谀贻p男子身后的是名商人打扮的中年男子，圓潤(rùn)的褐色臉龐讓人見(jiàn)過(guò)即忘，他輕聲附在男子耳邊低語(yǔ)。
“你確定？”被喚作三爺?shù)哪贻p男子挑挑俊眉。
“當(dāng)然。”中年商人傲然揚(yáng)起下巴，難掩得意�！拔覀冮湽砣瞬艥�(jì)濟(jì)，只有我們不想找的人，沒(méi)有我們找不到的人。”
是、是，全天下最厲害的情報(bào)網(wǎng)就是闇鬼了！
聞言，三爺忍不住回頭睨他一眼，唇瓣勾起一抹耐人尋味的笑弧。那笑，極淺，輕輕揚(yáng)在嘴邊形成魅惑弧度，若被姑娘們瞧見(jiàn)，又不知要遺落多少芳心了。
三爺端起杯輕輕啜了一口，忽然聽(tīng)見(jiàn)中年商人激動(dòng)的聲音在耳邊響起。
“三爺，來(lái)了！人來(lái)了！就是她，那位剛走進(jìn)城里，身穿紅衣的年輕女子。”
“她就是藥王？”隨著他指比的方向望去，猛然坐直身的三爺微微瞇細(xì)黑眸。
那名紅衣女子看起來(lái)不過(guò)二十出頭，模樣纖細(xì)柔弱清麗秀美，和傳說(shuō)中發(fā)蒼蒼視茫茫、齒牙動(dòng)搖的藥王相去甚遠(yuǎn)。
“唉～～江湖傳言不能盡信��！”中年商人抹去額間汗珠，站了大半天，他的肥腿兒已經(jīng)開(kāi)始泛酸。“三爺，請(qǐng)相信小的，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，咱們闇鬼打探到的消息不會(huì)錯(cuò)�！�
“梁伯，你真不愧是闇鬼的第一把交椅��！”三爺似笑非笑地瞅他，閑涼語(yǔ)氣教人聽(tīng)不出話里真意。
“大堡主將闇鬼情報(bào)網(wǎng)交給小的打理，小的自然全力以赴，鞠躬盡瘁死而后已。小的敢拿人頭擔(dān)保這消息絕對(duì)正確……”
“行了，我明白�！比隣斕肿柚�，以免他一說(shuō)就沒(méi)完沒(méi)了�！澳桥耸撬幫酰撬幫醴苍谒砩蠁�？”只手托腮，他問(wèn)。
“這個(gè)小的就不敢確定了�！绷捍蟾簧ι︻^，聲音小了下來(lái)。
“不敢確定？”三爺挑高一道俊眉。“你方才不是嚷著說(shuō)全天下就屬闇鬼的情報(bào)最靈通正確，怎么現(xiàn)在又不敢確定了？”
“因?yàn)樗幫跎衩�，藥王符更為神秘。我們調(diào)查藥王這么久，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)藥王符這東西，到底長(zhǎng)啥模樣連一點(diǎn)端倪也沒(méi)有�！标P(guān)于這點(diǎn)他也很納悶?zāi)模「汕閳?bào)頭子大半輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么神秘的東西。
或許正因?yàn)樯衩�，才讓人趨之若鶩吧！
“哦？”三爺一聽(tīng)，漂亮鳳眸闇芒閃過(guò)，似乎被勾起了興趣。
闇鬼連深宮內(nèi)苑的皇帝玉璽都親眼看過(guò)，居然沒(méi)見(jiàn)過(guò)藥王符？這下可好玩了。
“所以藥王符究竟是不是在藥王身上，可能得麻煩三爺自個(gè)兒探查了。”梁大富低語(yǔ)。
“我明白了�！甭龡l斯理地放下杯，三爺若有所思的眸光落在年輕紅衣女子身上。
“沒(méi)想到三爺也會(huì)想得到藥王符，我還以為──”梁大富喃喃自語(yǔ)著。
“以為什么？”
“沒(méi)什么，只是沒(méi)想到三爺對(duì)天下也會(huì)有興趣�！绷捍蟾桓尚Α�
“梁伯，你真相信得到藥王符就能得到天下？”三爺表情淡，語(yǔ)氣更淡。
“江湖上不都這么說(shuō)的嘛！所以各方人士才會(huì)這么積極的尋找藥王的下落�！�
“可你自己也說(shuō)過(guò)江湖傳言不可信。要不，藥王也不會(huì)是名年輕女子了。”
“這──”
“若擁有藥王符就能得到天下，那藥王自己當(dāng)盟主不就成了？還輪得到一堆人去搶嗎？”三爺?shù)磫?wèn)。
“這話說(shuō)得也是……”梁大富偏頭想想，不得不承認(rèn)有幾分道理。“那三爺，你又為何想得到藥王符？”
美麗鳳眸微瞇，提到這個(gè)他就有一肚子冤氣。
“哼！還不是為了──”
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“救命……咕嚕咕�！让摹緡９緡！�
“……”
“救命──咕嚕咕嚕──”
仿佛聽(tīng)見(jiàn)微弱的呼救聲，忙著趕路的南宮穎擰起秀眉，燦亮美眸環(huán)顧四周。
有人在喊救命嗎？！
這是個(gè)春暖花開(kāi)的好時(shí)節(jié)，萬(wàn)里無(wú)云的晴空偶爾幾只蒼鷹飛過(guò)，山巒疊翠鳥(niǎo)語(yǔ)花香，什么都好，就不是管閑事的好時(shí)機(jī)，她猶豫了下，決定裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
低頭走走走，恨不得插上翅膀立刻穿越這條山路翻過(guò)山頭。
“救命啊……”湍急溪流里一道黑色人影載浮載沉，他拚命搖手希望能引起南宮穎注意�！熬取緡９緡！闭Ｑ坶g，他又喝了好幾口水，人又往水里沉。
充耳不聞努力趕路，南宮穎腳下步伐極快，她現(xiàn)在正在逃難哪！后方隨時(shí)可能出現(xiàn)追兵，哪有工夫管閑事，況且，誰(shuí)能保證這不是陷阱？
別怪她以小人之心度君子之腹，因?yàn)樗呀?jīng)吃了好幾次悶虧了。
“哎喲！”突然，南宮穎不知什么原因左膝一陣酸軟，負(fù)傷的腳踝承受不住力道，跌坐在柔軟的草地上。
這一跌，剛好迎上水里無(wú)辜喊救命的黑眸。
“姑娘，快救我！我不會(huì)泅水�！毕骼锏暮谝履凶舆�在奮力掙扎。
“……”
“好心姑娘，拜托你救我……”他伸長(zhǎng)手呼救。
天空幾只烏鴉飛過(guò)，等了半天，兩個(gè)人大眼瞪著小眼，南宮穎看著他逐漸沉入溪底的身子，遲遲沒(méi)有動(dòng)作。苦等不到援手的黑衣男子不著痕跡蹙眉，水底下長(zhǎng)指隱隱又要有動(dòng)作──
“……抓住這根樹(shù)枝，我拉你上來(lái)！”
一根約莫手腕粗的枯枝落在他眼前，黑衣男子抬眸，看見(jiàn)溪岸上不甘愿的小臉，趕忙伸手抓住樹(shù)枝。
本不想多管閑事，最后還是出手救了，遲早有天會(huì)被自己的爛個(gè)性害死！
心里頭嘀嘀咕咕，南宮穎一邊努力拖人上岸，一邊在心里罵自己。
溪流湍急救人不易，況且對(duì)方又是比自己高大的男人，南宮穎費(fèi)了好大工夫才將他拖上岸，渾身香汗淋漓。
“多謝恩人相救�！睋旎匾粭l命的年輕男子趴伏在岸邊喘氣，衷心道謝。
猶喘著氣的南宮穎斜眼睨他。
不必一副感激涕零的模樣，她原本沒(méi)打算要救的。
“在下天小邪，不知該如何回報(bào)恩人的救命之恩？”沒(méi)得到她的反應(yīng)，年輕男子完全不介意，繼續(xù)地說(shuō)。
聽(tīng)見(jiàn)他的話，南宮穎忍不住又看他一眼。
猜不出年齡的俊逸臉龐是討喜的娃娃臉，咧在嘴邊的笑容燦爛無(wú)邪有些憨氣，一看就知是個(gè)單純沒(méi)心機(jī)的小伙子。他衣著儉樸，身上的衣服都舊了，如緞黑發(fā)隨意束在腦后，最引人注意的是他耳珠上鮮紅似血的寶石……
總而言之，他是會(huì)讓人輕易卸下心防的那種人。
“你不必謝我�！崩涞瓉G下話，南宮穎拍拍草屑，起身。
浪費(fèi)大半時(shí)間，她得繼續(xù)逃命去也，沒(méi)工夫陪他窮蘑菇！