自從認祖歸宗回到尚書府后，水叮叮擁有前所未有的體驗。
現下她吃的是山珍海味；穿的是綾羅綢緞；住的是樓臺殿閣，富裕的生活讓她幾乎以為，那段吃盡苦頭、顛沛流離的日子只是一場夢。
雖然她愛好自由、不慕虛榮，可是日子一久，也慢慢適應了。
與家人失散多年，久別重逢后，娘親與爹爹溢于言表的關心，漸漸驅散了她心底那份生疏和不安。
讓她感動的是，當她回到自己的房間時，似也跟著進入那封塵已久的記憶中。
香寵里裊裊的檀香回蕩在屋子里，似無時間的流逝。沒有久無人住的霉味，屋里的桌椅、窗欞一塵不染，連榻上的枕頭、被褥全都疊放得整整齊齊。
這里的感覺就像屋里的主人還在，每天都有人在打掃、拂拭……徹底將她心底的無所適從一掃而空。
“女兒呀！你考慮得怎么樣了？”手執黃楊木梳的凌夫人立于女兒身后，細細梳理水叮叮那一頭如瀑的墨發。
“娘，我才剛回家沒多久，您就這么迫不及待要把我送出家門嗎？”坐在妝臺之前的水叮叮回過神，握住娘親的手撒著嬌。
大家都說，凌夫人的病是心病，在水叮叮的陪伴下，她的病逐漸有了起色，身體比以往好了許多。
“男大當婚、女大當嫁，娘再怎么不舍，也沒法子把你帶在身邊一輩子吶！”凌夫人語重心長地開口。
“我知道�！倍妆P旋著娘親的話語，凌汀兒默然不語，臉上似笑非笑，讓人瞧不出她的心情。
因為她的心始終懸著個人，一顆心深烙著他的身影，這輩子怕再也除不去了。
偏偏那個人、那根大木頭，壓根兒不明白她的心思，過了這些日子，竟還不來尋她。
氣得她茶飯不思，心情也快活不起來，只能暗暗賭氣。
最讓她頭痛的是，自從凌尚書意外尋得千金的消息傳開后，上門提親的媒人更是絡繹不絕。欲結親的對象，上至王公子弟、下至官府僚員，幾要把尚書府的門檻給踏壞了。
“這樣挑挑撿撿，橫也不是，豎也不是，到底怎樣才能合你的心意呢？”
凌夫人為她梳了個簡單的發髻，簪了支素雅的花鈿，襯著她身上粉瑰色大袖對襟紋綾紗羅衫、長裙，心里滿意極了。
“娘的汀兒長大了�！彪m然錯過她每一年的成長，但能有機會再為女兒梳發、妝點，她已心滿意足了。
水叮叮垂下眸，說得有些羞怯�！澳铮鋵嵟畠盒牡子幸粋�人……”
“是那個捕頭嗎？”
母女連心，這些日子相處下來，由女兒同她訴說流落在外的點點滴滴，她已約略猜出，女兒口中的江捕頭在她心中占有多重要的地位。
“娘，您會嫌棄江慎只是一名捕頭嗎？”深怕娘親會有門戶之見，水叮叮憂心忡忡地開口。
凌夫人溫柔地問：“你覺得爹爹和娘親會是那種人嗎？”
她垂下眸，說得坦白�！拔也恢溃皇恰蚁�、我想……”
迎向女兒忐忑的神情，凌夫人愛憐地問：“想怎樣？”
她用力吸了口氣，管不了有沒有女兒家的矜持，眼神堅毅地迎向娘親，一股腦地說出心里的話。“娘，我想回平波縣，想嫁給江慎�！�
她已弄不明白，這樣的堅持是對、是錯？只知道，江慎這根大木頭鐵定還未開竅。
回平波縣的第一件事，她非得踹他幾腳不可，好發泄這些日子受的委屈。
凌夫人聞言，溫婉的臉龐掠過一抹驚訝，瞬即輕笑出聲。“要逼出你心里話，你爹爹和我可是煞費苦心吶！”
他們都感覺得到女兒的郁郁寡歡，卻又不敢對初回親人懷抱的她施加太大的壓力，只能這樣一點、一點的旁敲側擊找原因。
終于松了口氣吶！
水叮叮怔了怔，淚水不由得順頰滑下�！澳铩�
“傻孩子，這有什么好哭的？”伸手擦去女兒臉上的淚，凌夫人緩緩地開口�！澳镉H也不希望看著你一直憔悴下去，只要你能幸福、快樂，在不在我們身邊都無妨�！�
水叮叮窩進娘親的懷里，心情激動地紅了眼眶，盡情享受這幸福寧謐的一刻。
原來……有娘的感覺這么好！
打從江慎由長安城回來后，他就變了。
誰都看得出，在他冷硬的臉部線條、緊抿著唇不茍言笑的外表之下，隱藏著一牛車的陰郁。
白天還好，一到夜深入靜時，水叮叮那粗魯、兇巴巴的模樣，便會在他眼前揮之不去，讓他原本平靜的心湖，猶如被投入大石一般，泛起波濤。
波濤不斷，逼得向來冷靜沉穩的江慎，竟也開始心不在焉、魂不守舍、夜不成眠。
每當莫名的焦慮涌上心頭時，他就忍不住拽著仲澤春，到酒樓一起對月飲酌。
這一日，在三杯黃湯下肚，不勝酒力的仲澤春便開始唱：“喝到七分醉、三分茫，搖搖晃晃走回房，倒榻躺，明日醒來還是生猛好兒郎�！�
“不要唱了！”江慎拿了個饅頭直接塞住他的嘴，徹底變臉。
雖然這歌詞挺符合心境，也很貼切地形容了酒后的心聲，但仲澤春五音不全加上嚴重走調，惹得眾人朝他們投以注目禮。
萬般無奈下，江慎只得拖著他回家。
“呃？要……要回家了？”努力把眼睛睜開一條小縫，仲澤春暈茫茫地開口。
江慎百思不得其解地嘆了口氣，怎么拖著他訓練了這么些日子，他的酒量還是沒一丁點長進？
思緒沉了沉，江慎知道，再這么一味逃避下去也不是辦法，該長進的人……是他自己。
他渴望知道水叮叮過得好不好？能不能適應新生活，以及……想不想他？
偏偏回到平波縣的慕晚云樂得捉住他的痛腳，抵死不愿透露關于水叮叮回到尚書府的情形。
去找她吧！他的心底鉆出一個小小的聲音。
江慎！你還是不是男人？怒責的嗓音又補了一句。
他苦澀的笑了，算了算時間，大半個月過去了，該冷靜、該厘清的思緒大抵都已清明，是時候要去面對了……
江慎的思緒方轉至此，不期然的路旁小吃攤上熱烈的討論聲落入耳底，這晚膳后的時段，是閑人討論最熱門話題的時間——
“這凌千金實在是他媽的好狗運，走丟了八年，還能回家。”
“可不是？不過聽說這凌千金一回家，上門求親的人多如過江之鯽哩！”
“嘿！咱們也去湊一腳，說不準能把尚書府千金娶到手……”路人乙異想天開地開口。
路人甲啐了他一聲。“少做你的春秋大夢了，人家訂親了，聽說對方還是個捕快……”
江慎狠狠倒抽一口涼氣，胸口仿佛挨了重重的一棍，臉色鐵青得嚇人。
他直接把仲澤春推到一旁，抓起那人的衣襟，神色不豫、惡狠狠地問：“你說她要嫁給誰？”
“江、江江江捕頭，小、小的不知道，小的沒嚼舌根、沒干壞事……”一瞧見江慎一臉怒氣，不務正業的路人甲嚇得差點尿褲子。
江慎松開手，見對方被他嚇得不輕，這才意識到自己失控了。
瞬時，他酒意全消，道了聲歉，撫順對方被他扯皺的衣襟，才回過頭拉回狼狽摔貼在桌上胡言亂語的仲澤春，目光陰郁地離開。
他真是自作孽不可活，竟白白把機會讓給長安城的捕快？
心頭苦悶至極，江慎愈想愈不是滋味，一顆心已迫不及待想飛到長安城瞧瞧，水叮叮的那個他，到底是哪個不知死活的男子！
站在江慎的府邸前，看著眼前熟悉的景物，水叮叮不自覺蒙眬了目光，淚水悄悄滑落。
她終于回到平波縣了。
突地，一抹佝僂的身影映入眼底，水叮叮興奮地嚷道：“老安伯！”
今日她改回往日在平波縣的打扮，瀟灑與颯爽英姿，讓她宛如重生。
老安伯聞聲抬了抬眼，打量了她好半晌，才扯開笑容應道：“欸！叮叮少爺，你回來啦！”
“是呀！”腳步輕快地走向老安伯，她揚聲又問：“少爺呢？”
“少爺到長安城找你了�！�
“他……他到長安城去我了？什么時候的事？”
知道江慎回到長安城找她，水叮叮只覺得一顆芳心忽上忽下，幾要躍出胸口。
“昨天。”老安伯頓了頓，直覺他們家少爺最近怪得很。
“他先說要去找你，后來又說要去找心愛的姑娘……安伯老了，被他搞得糊里糊涂的，反正他去了長安城就是。”
原本她輕蹙秀眉，怨恨上天捉弄她，聽到后來卻忍不住地發出傻傻的笑聲。
呵！原來江慎這大木頭終于開竅啰！
老安伯搞不清楚狀況，咧嘴一笑�！昂�！叮叮少爺同少爺玩捉迷藏嗎？”
她也不想玩捉迷藏�。�
水叮叮欲哭無淚地朝老安伯干笑了兩聲，算了算由長安城回平波縣的時間，心底有了打算。
“我回衙門一趟，晚點買燒鵝、燒酒回來，陪你吃夜宵�！�
“這么好？”
一掃方才的陰霾，水叮叮雙手插腰的仰天大笑。
“哈、哈、哈！因為我要娶‘妻’了！”
娶妻？
老安伯愣了愣，瞬即溫和的笑道：“男大當婚，這樣很好、很好，哈哈哈！”
“叮叮！你回來了！”仲澤春一見到久違的好友，嗤笑一聲，直撲向前去，大手邪惡地落在她的臉側，正準備捏捏那兩片可人的嫩頰。
水叮叮伸手拍掉仲澤春的賊手，鼓起腮幫子用力瞪了他一眼，纖手直接招呼上仲澤春的耳朵。
“唉呀呀呀呀，痛痛痛吶……”仲澤春一個吃痛，捂住雙耳，不敢置信水叮叮竟然對他動粗。
瞧著仲澤春對她的態度，水叮叮很肯定，慕晚云把她身為女兒身及認祖歸宗的事給壓了下來。
所以……仲澤春還把她當兄弟！不過這也好，正合她的意。
“男子漢大丈夫，拉一下要這么唉唉叫嗎？”
仲澤春無辜地望了“他”一眼，委屈地啐了一聲�！皢琛阋欢ㄊ歉额^跟久了，愈來愈暴力�！�
仲澤春寶貝地撫著自己的耳，怨懟的神情活像個苦命的小媳婦。
水叮叮好氣又好笑地瞥了他一眼�！昂谩⒑�，乖啦！”緊接著，她雙手吃力的搭上他的肩，拉著他蹲下后，沒頭沒腦地問：“咱們是不是好兄弟？”
“當然。”仲澤春不疑有他，答得理所當然。
“很好！”水叮叮揚起一抹狡黠的笑，已經忍不住想看看江慎收到這一份大禮時的表情了。