除夕夜，京城的酒樓飯館早在幾天前已經(jīng)紛紛歇業(yè)，但聞香下馬里的伙計(jì)一個個忙得熱火朝天，即使加上新年期間的臨時伙計(jì)們，也沒人找得到空檔稍微歇歇腿。
終于，聞香下馬的大門關(guān)上，大伙兒趕緊搶把椅子坐下，搶不到椅子的隨便尋塊地兒也好。
為了感激大家?guī)兔�，小茱做了十大鍋大腸面線，分別送到各家聞香下馬犒賞員工，讓大家先墊墊肚子再回去吃年夜飯。
沒人吃過這么夠味兒的料理，一碗接著一碗，轉(zhuǎn)眼功夫，滿滿的大腸面線全沒了影兒。
鋪?zhàn)咏K于打烊，各家掌柜囑咐伙計(jì)明日早點(diǎn)過來后，便拿著帳冊到府里同小茱匯報(bào)今天的狀況。
不出意料，還是有人風(fēng)聞那些新鮮年菜，即使沒有預(yù)訂或優(yōu)惠，還是到鋪?zhàn)永锂?dāng)場點(diǎn)購。
連除夕都能做出這番成績，那么守過歲后人人都要外出訪親視友，不管是招待人或被招待，來聞香下馬點(diǎn)幾道京城人人談?wù)摰哪瓴嘶厝ヘS富宴席或當(dāng)伴手禮，都相當(dāng)合適。
何況小茱花了大把心思在商品包裝上頭，讓一道普通的菜色有了尊貴感。
“謝謝大家，大家都辛苦了，東家絕對不會虧待你們的�！�
剛從醫(yī)館回來的梓燁靜靜佇立在門外，聽著她的聲音，眉毛微微揚(yáng)起。這丫頭越來越有模有樣了，兩世歷練，她再不是那個任人擺布的小可憐。
小可憐？不對，這個詞兒不適合她，即使在上輩子那么惡劣的環(huán)境下她都沒想過放棄，她緊緊抓住每個力爭上游的機(jī)會，讓自己過得不同凡響。
縱身躍起，他坐到屋頂上，皎月當(dāng)空，鵝毛似的薄雪墜落地面，他盤著腿、雙手橫胸，傾聽屋里的動靜，他已經(jīng)偷聽出心得。
這些日子，她忙，他也是馬不停蹄，兩人已經(jīng)許久沒有好好說說話。
他尚未正式當(dāng)官，卻已經(jīng)暗地替皇上辦了不少事情，拿到了閻氏攏絡(luò)的舉子名單，對各地軍隊(duì)中閻氏人馬的監(jiān)控也正在進(jìn)行，阿蘇的商隊(duì)中也有大批從大燕暗暗運(yùn)進(jìn)京城的兵器。
前世，恭親王將在五年后發(fā)難，但依照皇帝手中的密報(bào)和閻氏提早若干年的舉動，沒人敢打包票變亂不會提早。
丘大總管接在小茱后面說幾句場面話，“這些日子多虧大家齊心，聞香下馬生意才能這么好，希望大家再接再厲�！彼麙咭暠娙艘谎�，又問：“有沒有什么意見或問題？”
劉定國遲疑片刻，在眾掌柜的目光中站起身。
這段日子里他忙得夠嗆，廚子們只要負(fù)責(zé)燒菜，伙計(jì)們負(fù)責(zé)送菜、招呼客人，做的全是平日里做慣了的，但身為管事的他運(yùn)氣可沒有這么好，光是要求屠夫、漁夫、農(nóng)夫供應(yīng)這么多食材，他必須到處求爺爺告奶奶。
幸好今年冬天雪下得夠大，各家聞香下馬的地窖也事先挖大三五倍，要不怎能應(yīng)付這么龐大的訂單以及臨時上門的顧客？
他忙得整個人瘦了一大圈，臉頰都凹陷了，看起來老了三分，他卯足心力幫小茱，結(jié)果她卻做出這么奇怪的決定？令人百思不得其解��！
劉定國問道：“依今天的生意看來，接下來這十幾日，生意應(yīng)該只會更好�！�
“是。”丘大總管同意他的看法。
“既然如此，忙都忙不過來了，我不懂為什么還要弄個詩詞大賽？”
這次的年菜菜單供應(yīng)只到大年初五，之后沒有事先預(yù)訂的顧客只能點(diǎn)選鋪?zhàn)永锉緛砭陀械牟松?dāng)中小茱又加上幾道特別的料理，像大家今兒個吃的大腸面線就是其中之一。
大伙兒都明白小茱這么做是為了在新年后要推出的小吃鋪路，她心大，希望加上事先的預(yù)購單，這個過年能為鋪?zhàn)訏甑蒙先f兩，但就算是這樣，也不需要拉那些酸儒來湊熱鬧�。�
丘大總管看向小茱，主意是她出的，自然得由她來給個說法。
小茱站起身，微微笑道：“這次舉辦詩詞大賽理由有一丁第一，我選擇東大街這間聞香下馬，是因?yàn)樗牡攸c(diǎn)不是最好，卻是最寬敞、裝潢最雅致，可是生意一直拉不上來，所以我想利用一些噱頭抬高它的聲勢，如果透過這次的詩詞大賽能讓這間鋪?zhàn)映蔀槲娜搜攀烤奂�，便成功了一半�?br />
“第二，春闈在即，京城里已有不少各地的學(xué)子聚集，當(dāng)中不乏家中貧困者，趁著過年，咱們熱熱鬧鬧招待他們一頓，還給他們打響名號的機(jī)會，倘若他日中第，一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池，這天底下，錦上添花不足夸，雪中送炭才會教人永銘在心，咱們就當(dāng)一回貴人們的恩人，豈不是很好？”
當(dāng)然，她沒有說出最重要的理由——幫你們家主子建立名聲！
大家更無法理解了，她所謂的熱熱烈烈招待他們一頓，敢情是舉辦詩詞大賽不但要給獎勵，還要免費(fèi)招待吃喝？這種時候不是應(yīng)該卯足精力掙銀子，怎么還把白花花的銀子往外送？就算要送，也等賭約結(jié)束后啊。
“值得嗎？讓人白吃白喝不打緊，第一名還要給百兩銀子當(dāng)獎金，童姑娘是否忘記我們正在和汪管事打賭？”劉定國問出所有管事都想問卻不好意思問的問題。
小茱笑著回答，“這次的比賽咱們雖然提供他們吃喝，但他們給的卻是文采�！�
“文采？”眾管事們異口同聲問。
“比賽規(guī)則中，凡進(jìn)鋪?zhàn)永锏氖晨投嫉盟蜕弦皇谆驍?shù)首詩詞，我們已經(jīng)商請京中大儒為這些詩詞做點(diǎn)評，第一名的詩詞會連同作者的名字一并寫在鋪?zhàn)永锏膲γ嫔�，但第二名到……第五十名吧，不管有沒有得獎，他們的詩稿都在咱們手里，等搜集齊全就可以集結(jié)成冊，印制成書，若這五十名當(dāng)中有幾個考上進(jìn)士，這本詩集定會賣得不錯，萬一運(yùn)氣更好些里頭出了個狀元、榜眼、探花……猜猜，打著他們的名號，咱們的詩集可以賺多少銀子？那可也是算在聞香下馬的收入里，不是嗎？”
聽完小茱的解釋，十?dāng)?shù)雙眼睛頓時發(fā)亮。
是�。∧菢拥脑姼咫S便也能賣個三、五兩，如果撞上一個狀元、榜眼、探花，要命了，全國各地賣個幾萬冊都不是件難事兒啊！
小茱笑得賊眉賊眼，有皇帝老爺當(dāng)后盾，只要梓燁能考上進(jìn)士，憑著救命大恩，狀元若不是他，難道還能是隔壁鄰居嗎？這筆銀子她賺定了！
這件事，丘大總管是知情的，但他沒想這么多，只想著此事是為著幫主子爺制造名聲，沒想到這丫頭不是普通的賊精，自己的皮再不繃緊一點(diǎn)，大總管的位置很快就會被她給搶走，唉、唉、唉……怎么她跟自家兒子就這么沒緣分呢？
小茱在連連驚嘆聲中，用滿嘴甜甜的吉祥話送走了各位管事，這時候的她可愛天真又活潑，壓根不像個心思狡詐的奸商。
丘大總管和劉定國相偕步出，劉定國低語，“我看，這次老汪要輸慘了�！�
“那還用說。”丘大總管自傲地抬抬下巴，這丫頭可是他相中的。
“你說，如果我撮合童姑娘和老汪的大兒子……”
劉定國這是好心，想讓老汪捐棄成見，實(shí)心實(shí)意和童小茱合作，但話還沒說完就讓丘大總管給捂住了嘴，他像作賊似的左右前后四下張望一番后，低聲說：“千萬別做這種事，除非你打算被發(fā)配到邊關(guān)�！�
“嗄？為什么？”劉定國一頭霧水，有這么嚴(yán)重嗎？這是好事一樁啊！
看他傻楞楞的模樣，丘大總管樂笑了，拍拍他的肩，說得實(shí)誠，“聽我的準(zhǔn)沒錯！”吃一塹、長一智，很好。
梓燁對著丘大總管的背影豎起大拇指，等兩人走遠(yuǎn)后，他從屋頂掠身飛下，還站在門邊的小茱嚇一大跳，還沒來得及反應(yīng)，額頭就被敲了一記。
“還以為你想幫我，原來是滿腦子算計(jì)。”
吼，還以為他是坐高空捷運(yùn)回家呢，原來是在屋頂上偷聽，她捂著額頭，斜眼笑問：“什么算計(jì)？幫你制造名氣當(dāng)然是首要的，但如果做一件事能有額外收獲豈不更好？”這叫做一兼二顧，摸蜆啊兼洗褲。
“你！”他剛抬手指向她，她急忙往后退兩步，更認(rèn)真的護(hù)住自己的額頭，不過她弄錯了，他不是要打她，只是想嘲笑她，“越來越像奸商�！�
小茱朝他吐吐舌頭，回嘴道：“人啊，還是奸一點(diǎn)好，太老實(shí)忠厚只會被欺負(fù)。”
“誰欺負(fù)你了？告訴我，我替你出氣。”
如果是孫紅紅呢，替不替她出氣？或者他會說“她是孫大娘的女兒，她們于我有恩”，然后就把話題帶開？
小茱似笑非笑地瞅著他那張好看到讓人流口水的臉龐，一邊想著，應(yīng)該是后者吧，男人為女人出氣這種神話故事她不相信，更何況她不喜歡為難別人，更不喜歡自己的嫉妒表現(xiàn)得太明顯，就算追出一個滿意的答案，怎么能確定那是真心還是敷衍？
女人不要為難女人，更別為難自己。
她一笑，回道：“行，真被欺負(fù)了，第一個告訴你�！�
他也笑�！耙欢ā！�
“餓嗎？”小茱試探的問。
“餓了。”
“吃年夜飯吧？我也餓了�！毙≤镄Φ幂p快，因?yàn)樗选岸亲印绷艚o自己，而非親人，這樣就夠了。
“好，讓李嬸去備飯�！�
“不必，我已經(jīng)做好了。”
梓燁微詫，聽劉管事所言，今天十家鋪?zhàn)拥某霾肆恐辽偈瞧匠５娜兑陨�，所有人都忙得足不點(diǎn)地，她這個始作俑者更不可能清閑，居然還有功夫?yàn)樗鲲垼?br />
望見他的表情，小茱不由得失笑。“別抱太大的期待，因?yàn)椴恢滥闶裁磿r候回來，怕做好了飯菜涼了，所以我準(zhǔn)備了火鍋�！�
沒等他反應(yīng)過來，她便進(jìn)了廚房，不多久，幾個下人合力把熱呼呼的鍋?zhàn)犹献馈?br />
眾人下去后，兩人面對面坐著，小茱夾起切得極薄的肉片往熱湯里涮幾下，蘸上醬料，夾進(jìn)他的碗中。
梓燁毫不客氣，端起碗，呼嚕嚕地三兩下就把肉給吃得干干凈凈。
小茱瞄他一眼，手邊繼續(xù)涮肉，嘴巴卻問：“可見是真餓，在醫(yī)館那里沒吃一點(diǎn)嗎？”
好，她承認(rèn)，她的小心眼發(fā)作了。
在楊家他是個隱形人，和桌面上那條“年年有魚”一樣純屬擺設(shè)，他說過真正的年夜飯是在大年初五，他會趕回藥靈谷和司徒爺爺、孫大娘、紅紅和阿蘇一起吃，不過今年的情況不太一樣，京城的醫(yī)館新開張，司徒爺爺要留守，而紅紅離開藥靈谷后在藥鋪?zhàn)訋兔�，所以換孫大娘和阿蘇相偕進(jìn)京，一家子換個地兒、換個時間，吃頓真正的年夜飯。
司徒爺爺邀請過小茱，她拒絕了，理由很漂亮，她必須和聞香下馬的掌柜們開會，但她真正的想法是不想面對。
第六感告訴她，即使第四回重來，她一樣不會得償所愿，這種感覺很糟，所以她選擇不看不聽、不感覺，選擇避開他所有親人。
比起他的親人，她更愿意談?wù)勊庝仭?br />
藥鋪并不賺錢，卻賺足了名聲，在司徒爺爺?shù)某醋飨�，鐵心在京里已經(jīng)有了神醫(yī)名號，連齊錚都請鐵心進(jìn)府看病。
齊錚是眼下在朝堂上唯一敢與閻立幗對峙的大臣，只是他年紀(jì)大，精神體力漸漸不濟(jì)，兩年下來勢力逐漸式微，迫得皇帝不得不積極培養(yǎng)其他文官，試著頂替他的位置，然而這并不容易，尤其在閻立幗的虎視眈眈之下。
齊錚患的是糖尿病，這種病在中醫(yī)醫(yī)的是脾臟，但真正能夠根治的是飲食與生活習(xí)慣。
小茱提出二十一世紀(jì)對糖尿病的見解，這不與鐵心的醫(yī)術(shù)抵觸，所以他讓齊錚試了，這一試，齊錚人變得精神，也不再日漸消瘦，又能在朝堂上大聲說話，因此鐵心成了活神仙。
“吃過一點(diǎn)，但我想回來陪你。”陪她吃年夜飯，也陪她守歲。
小茱笑了，有點(diǎn)小小勝利的優(yōu)越感。
于是她殷勤了，給他暖酒、替他涮肉，把他服侍得像個真正的大爺。
梓燁來者不拒，凡是她送過來的，就算是他最不喜歡吃的菇類也照單全收。
一段時間后，他放下筷子，打了個飽嗝，也喝出幾分醉意。
小茱拉起他的手問：“出去走走？”
在下雪的除夕夜里？這不是好建議，但他同意了。
兩人兩手緊緊牽在一起，他帶著她走往庭院，雪已經(jīng)停了，但白天下得很大，才短短幾個時辰就積起一尺高的雪，下人把雪鏟在小徑邊，堆起一座座小雪山。
小茱喜歡雪，在臺灣這是希罕物，突地，她松開他的手，把兩只手臂張得開開的，朝雪堆跑了幾步，跳起來，正面飛撲！
梓燁被她的舉動嚇著，急忙跑過去把人拎起來，卻見她臉頰紅撲撲的，咯咯笑個不停，他無奈的掐了她的嫩臉一把，指尖都是冰的。
“快起來，會凍著�！�
她不肯，向后躺回“冰山”上，并伸手將他拉下來，兩人就這樣一起躺在雪堆上。她指向天空�！澳憧矗 �
今天是除夕，天際見不到明月的蹤影，但一片黑壓壓的天空，讓千萬顆小星星看起來更清晰，像在黑布上撒滿鉆石，閃亮得讓人別不開眼。
梓燁怕她冷，卻舍不得阻止她的快樂，手臂一伸，把她拉進(jìn)自己懷里。
這一刻，他有些心急，急著鏟除恭親王和閻氏，急著結(jié)束這一切，因?yàn)椤瓊?cè)過臉，他看著她和星星一樣閃亮的雙眼，他想要平平安安地把她娶進(jìn)門。
窩進(jìn)他懷里，小茱覺得身子暖了，心也暖了，比起前三世的迫不得已，選擇這個男人似乎更正確一些。
只是……真的能夠一路順利嗎？三世的膽顫心驚讓她不敢確定，因?yàn)樗冀K記得，懷抱希望是件危險(xiǎn)的事。
環(huán)住他的腰，她聽著他有節(jié)奏的心跳聲，扯開話題，“不知道爹娘和姊姊、妹妹在做什么？”
“吃年夜飯、守歲，和我們做的一樣，想家了？”梓燁不舍的問。
小茱點(diǎn)頭。前幾世她幾乎是穿越不久便遇上父母雙亡、姊妹分離，和家人的感情淺淡，她所有的記憶都是和拼命有關(guān)，直到這一世她學(xué)會珍惜當(dāng)下，才與家人建立起感情。
“過完年，我讓陸明送你回柳州一趟？”
她笑著抬頭，用額頭輕輕磨蹭著他的下巴，他的胡髭有點(diǎn)冒出來，磨得她刺刺癢癢。
“打賭還沒結(jié)束呢，何況過完年你馬上要參加春闈，緊接著是殿試，事情一荏接著一荏的，我在這個時候離開，不是尋事嗎？”
都心知肚明，待大年初八詩詞大賽會一開始，楊梓燁這個名字將會傳播開來，閻夫人很快就會發(fā)現(xiàn)躺在小院里的殘疾男子并非梓燁，到時要應(yīng)付的恐怕是一波波的追殺，丘大總管也已經(jīng)在京里備妥幾處宅子，預(yù)備狡兔三窟。
但縱使躲得過閻夫人，閻相爺可不是吃素的，他在京城勢力何其大，光是要平安參加會試就不容易，梓燁身邊需要足夠的保護(hù)人手，她不會這么白目。
“如果你想回去，尋點(diǎn)小事又如何？”
她搖搖頭，堅(jiān)持道：“等五月吧，回去給姊姊送嫁�！�
“好，到時我陪你�！�
“別說大話，若恭親王提早行事，若這輩子他是勝利一方……”話一出口，小茱才意識到自己說了什么，她猛搖頭，卻不知道要怎么補(bǔ)救。
怎么搞的，她怎么會講出這種話，她瘋了嗎？大過年的多不吉利，難道……難道這是她潛意識里的……
兩人同時沉默下來，梓燁見她一臉懊惱，不禁搖頭苦笑，是啊，他不是沒想過這樣的結(jié)果，但他必須做出選擇。
過了半晌，他問：“小茱，想不想看我舞劍？”
呼……小茱松了口氣，方才那話題算是揭過了吧？她急忙回道：“想�！�
話音都還沒完全落下，他立刻勾起她的腰騰空飛去，他讓她在屋頂上坐穩(wěn)了，一縱一躍間，他取來一柄劍，開始在地上舞劍。
一揮、一勾、一劃，力與美的組合，好看到讓她別不開眼，但最美的是他的臉，他總是抬起頭對她笑著，笑得認(rèn)真專注，笑得她怦然心動。
她有了粉紅泡泡的感受，這就是戀愛吧，熱戀中的男女都會像她這樣頭昏昏、腦沉沉，滿肚子灌進(jìn)糖水，連閉上眼睛都覺得甜。
漸漸地，她看不見他的動作了，視線滿滿的都是他的笑顏。
梓燁停下動作，指著地上笑道：“你看�！�
小茱不解的順著他的手望過去，屋檐下的燈籠照亮了那行字——
一生一世一雙人……
他是從多久以前就開始派人守護(hù)童家的啊，怎么連她跟姊妹們鼓吹的信念都一清二楚？
所以他從那么早、那么早以前就喜歡上她了？從那么早、那么早以前就想把她納入羽翼之下保護(hù)著？被人喜歡的感覺真的好幸福、好奇妙……