自毒蛇事件發生后的第二天，常如楓加緊傳授匡云中常府的機關秘密。
“我們常府的機關說難很難、說簡單也很簡單。秘訣只有一個，注意四季遞擅�！�
“也就是說機關的開啟樞鈕會隨著季節的變換而不同。”
“沒錯�！彼h首�！捌┤缱蛞购谝氯讼У臎鐾��！眱扇藬y手走到后園，她指著昨夜令他吃癟的涼亭道：“現在是什么季節？”
“冬季�！�
“對，以東南西北四方對應春夏秋冬四季，因此冬季涼亭的開啟樞鈕就在……”她走向北邊臺階，拿腳踢了兩下，階梯旁突然現出一個大洞�！扒�，很簡單吧？”
原來這就是黑衣人逃出他追擊的秘密！他嘗試性地在她用力的地方踢上兩下，密洞消失，再踢兩下，密洞開啟。
“常府內外，包括鴻鵠書齋與燈園都一樣嗎？”
她點頭。“我帶你去看。”兩人并肩走出后園，步過長長的廊道，轉向鴻鵠書齋。
“這里的機關是由誰所設計？！”他邊走邊問。
“慕容家，你聽過他們嗎？”
“是號稱天下第一機關師的慕容世家嗎？”
“正是那慕容世家�！�
“難怪機關設計如此精巧，堪稱妙絕天下�！彼澲c她一起走入鴻鵠書齋�！拔覀円嚹囊惶帣C關？”
“鴻鵠書齋里也只有秘密書庫的機關值得一試�！�
“秘密書庫！”那個他費盡心機亦不得其門而入的地方，她居然這么簡單就要帶他進去？！“你確定？”好運發生得太快，他幾乎不敢相信�！澳堑胤讲皇浅８臋C密重地？我真的可以進去？”
“你在說什么？”她回他一記莫名立一妙的眼神。“里頭不過放著一堆史籍經典，哪兒稱得上機關重地？”
“那為何要特別蓋座書庫將它們另外藏起？”
“因為它們都是初版作品�！彼f，兩人來到秘密書庫前�！俺＜覛v代主人都有收集自家出版品的習慣，不論那書冊是否為自己所著，我們都喜歡在初版之時，收個三、四冊，提字以為紀念。秘密書庫里放的正是那些東西，對常家人來說或許是寶貝，但在外頭它們是一點兒價值也沒有的�！�
“原來如此�！彼逑码p肩，有一種跌落云端的感覺。倘若她所言為真，那他這一個月來的辛苦又算什么？
“你既已通曉機關開啟的秘訣，要不要試試？”她指著前頭巨石所造的書庫問他。
他無精打彩的，都知道里頭沒啥兒寶貝了，又開來做啥兒？不過，看她好像很期待的樣子，他也不忍掃她興致�！艾F在是冬天，因此開敵機關在北邊，是吧？”他走近秘密書庫，繞到北面石墻。
“沒錯�！�
“那么開啟機關應該是在……”他雙目炯炯盯著眼前石墻，專注地觀察著每一塊石磚，倘若是機關樞鈕所在，經常開啟，定會有所不同�！斑@里�！苯K于讓他發現從右數來第三行、第四格的石磚顏色略帶差異，他伸手拍下。
轟隆隆，一聲悶響，抗拒他近月的秘密書庫終在此刻敞開了門戶。
笑意盈上常如楓的臉�！翱磥恚阋蚜私獬８畽C關布置原理，剩下的只有熟稔度了。不過，這事兒急不來，得靠經驗累積，待會兒我給你一張機關布置圖，你就照圖練習吧！”
“你不陪我？”
“你都已經會了，還要我陪做什么？”她納悶。
“天哪！我真不敢相信，你就這么放心我一個人在密道里亂鉆，不怕……”他笑出一臉賊邪
“不怕什么？”
“不怕我利用機關密道夜訪你的香閨？”
轟地，一陣火焰燒上常如楓的臉，她嬌顏紅得似要滴出血來，快步奔進書庫。
“喂，你怎么跑了！”匡云中急忙追上。
她越跑越快，好像身后有鬼在追；其實也差不多了，匡云中不正似一個色中惡鬼？
“別跑啊！就算你要跑，總得先告訴我，幾時去拜訪你才方便嘛！”
“你閉嘴啦！”這么丟臉的話，他怎好意思老掛嘴邊說，真是羞死人了。
瞧見她一逗便紅的俏臉，他就覺可愛透頂，忍不住直想讓她更羞澀、更憐人。
“�。Σ黄�，我忘了，你一向喜歡行動勝于口述，那好吧！以后我每夜去拜訪你，然后我們就可以……嘿嘿嘿！”
“你好討厭，老愛說渾話，我不理你了。”
“嗚……原來你是這么無情的女人，玩弄完人家的身體后就要始亂終棄，嗚……我好命苦喔！”他學那戲臺上的戲子，裝模作樣的教人又氣又愛。
“匡云中——”她怒，推了他一把。
“哇，河東獅吼了！”他做了個小生怕怕的表情，往旁一躍，然后——“唉喲！”樂極生悲了
玩得太高興，他沒注意到身旁的書架，整個人撞了上去，架倒書崩，而他就成了上百本書冊的肉墊子了。
“嘻嘻嘻……”看著他的狼狽樣，她禁不住竊笑出聲�！盎钤��！�
“噢，你居然罵我！”他坐在地上，身上疊了一堆書，哀怨的神情渾似個深閨怨“夫”�！昂脹]良心的娘子，枉費為夫愛你入骨，你竟如此待我，嗚……我不要活了�！�
常如楓二話不說，轉身離去，嗯心話聽太多，她得趕快找個地方吐一吐。
“喂，你去哪兒？”他跳起來，身上的書紛紛落地�！跋葎e走啊！你總得告訴我這些書該怎么辦？”七手八腳將滿地的書一一撿起，卻不知該放哪兒去。
“分門別類放回架上吧！”她邊說邊走，沒回頭。
“問題是，我不會分啊……咦，怎么全是‘上古異志’？”不是說只收初版那三、四冊嗎？可這兒的“上古異志”加起來起碼有兩百本耶！
她頓了下腳步，實在不想理他，但丟下他，又有點兒可憐。
“娘子！”他叫得好不哀怨�！拔业暮媚镒印�
她心軟了。“看你下回還敢不敢在外頭滿口渾話？”完全不顧禮規，差點兒將她給嚇死了。
“那私底下講就可以？”他好玩地碰了她一下。
本以為她會生氣，想不到常如楓竟羞不可抑地點了點頭�！霸诜坷铩蚁矚g聽你講�！�
這回換他呆了�！案仪樵蹅兎蚱薅鲪圻�得挑地方？”
“本來嘛！”她羞怯地扭著衣角。“在人前卿卿我我的，太不成體統了。”
“那在人前該如何？”
“守禮、遵禮、絕不違禮�！�
“那在人前我豈不得離你三尺遠？”
“照古禮是這樣沒錯�！彼荒樥J真�！翱晌覀儾槐靥惺皇莿e失禮即可�！�
“那干脆我們在房里也如此做好了。”
“這怎么可以？”
“為什么不行？”
“你……我……”該怎么說？他不逗她日子就沒趣兒了。
看她百般為難的樣子，匡云中哈哈大笑。“說實話，娘子，你喜不喜歡我親近你？”
聞言，她嬌顏忽地冒出一陣白煙，怎么說得出口，她其實很喜歡他的親近。
“喜歡，是吧？”他探過長臂摟住她�！澳怯趾伪卦谝鈩e人的眼光？”
“那……好失禮�！彼妹�，家規限定她凡事得守禮，但她又喜歡他的亂來，所以……唉呀，她也不知如何是好！
呵呵呵！他偷笑到腸子打結，早知常如楓是個矛盾的人，本性熱情火爆，卻因幼承庭訓的關系，練就一副嚴肅冷靜的面具，平時就像個小道德家；但誰能想像得到，這位老古板，只消輕微的挑撥，便會變成一名風情萬種的尤物，迷得人心蕩神搖，不知不覺陷入她的魅力中，無法自拔，一如他——匡云中。
“好吧！，既然你堅持，我只好照辦。”挑逗要適可而止，否則她會生氣；他識相地改變話題�！叭鐥�，你家人是怎么回事？這般喜歡‘上古異志’，一收就是一、兩百本？”
“你誤會了�！彼龓椭諘�。“因為‘上古異志’記載的是大陸上的地理景觀與風俗民倩，這并不是永遠不變的，所以每一代的常家主人都會根據當時的情勢將它加以增別、重新出版。結果，一代代流傳下來，它就變成這么多了�！�
一瞬間，他腦海里有某種光點在閃耀，難道匡家人一直找不到黃金的原因就在這里？“那……你也會增刪它嗎？”他問得小心翼翼。
“當然��！”對他，她毫無防備、直言不諱。“而且我發現‘上古異志’里，有一段非常嚴重的缺漏，我正在想辦法補足它�！�
他的呼吸一窒�！拔铱梢詥枺悄牟糠秩甭﹩�？”
“黃金傳說部分�！彼寡�。
他再也說不出半句話。有眉目了、西荻國有救了，終于、終于……也給他找著「上古異志缺漏部分了。天�。≈x謝你，謝謝你給西荻國全體國民留下一線生機，謝謝、謝謝……
千言萬語訴不盡匡云中此刻心底的激動，他全身的血液都沸騰了。
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誰能想得到，當常如楓開始將常府機關秘密授予匡云中后，第一個跳出來反對的不是常泰，而是琉璃夫人。
常如楓被叫去燈園，整整聽了兩個時辰的愛心叮嚀，要她害人之心不可有、防人之心不可無，尤其在匡云中來歷未明前，切不可對他過度信任，以免后悔莫及。
真是瘋了！數百年來，常家購買郎君、娘子，哪一回不是挑選身分不明的孤兒、孤女，或流落本地的外族人士？真要是那種身世清白，可以上溯到祖宗十八代事跡的人，還沒資格入常家咧！
而琉璃夫人居然以匡云中身世不明為理由來非難他，一番斥責、辱罵直聽得她怒火中燒。
“也許短時間內得將燈園列為拒絕往來戶了，以免哪天我忍耐不住，對姑姑發了飆，不僅失禮、也失儀；唉！”忍不住長嘆一聲，她既氣自已明知他好，卻受限于常家嚴格的家規，無法直言反駁姑姑的話。有時想想，不禁要羨慕起匡云中，他總能活得自在又逍遙，不似她，日子里總是一逕兒地綁手綁腳。
“真搞不懂，姑姑為何就是不喜歡他？”她真替他抱屈，如此的好男人卻得飽受誤會、不被接受。
“不知道有沒有什么好辦法，可以讓姑姑對云中改變看法，進而認同他？”一邊是她最敬愛的長輩，一邊是她體貼多情的未婚夫，她真心希望大伙兒能夠相處融洽。
過去，她從爹娘的經驗與常家外圍親戚的例子中得知，夫妻相處貴在一個“禮”字，彼此守著各自的距離、互不干涉；因此，家里永遠沒有爭吵、也不會有歡樂，氣氛只有一個“冷”字可以形容。
直到認識匡云中，她才曉得，原來情愛真的存在，不是書中平空杜撰的；想要家庭和樂幸福需要的不是那繁雜如天上星辰的禮規，而是“愛”，發自心底最最真誠的愛。
“云中……”她喜歡他，好喜歡、好喜歡他。
“叫我嗎？”一個飛揚的男聲響起。
常如楓一驚，抬頭，直迎上匡云中溫和若冬日初陽般的笑臉；激動的心湖逐漸平靜，只剩下一點點幸福的漣漪在其中擴大、蕩漾、再擴大……
“你怎么來了？”她輕問，羞怯怯地走近他。
“我來接你回去��！”他笑著摟住她的腰。“讓你”個人去打這場硬仗，我良心過意不去，所以來哄你開心當贖罪。
“油嘴滑舌，就會說渾話�！笨伤姹徽f動了，放棄郁悶，笑成一朵迎風招展的嬌花。
“你不喜歡聽��？”他難過地低下頭。“那算了，反正你也快聽不到了�！�
“什么意思？”難道他要走？她倏然僵直了身子，相處得太快樂，她幾乎忘了，他終得回中原振興家業�！澳阋刂性藛�？”
“你想哪兒去了？”他啼笑皆非�！拔艺f‘你快聽不到’的意思是，麻煩即將上門，我也沒空再講渾話逗你了�！�
“麻煩……”噢喔！她看到了；遠遠走來、一派興師問罪狀的男子不正是常泰嗎？“伯伯�！彼龜狂艦槎Y。
“不敢當，我不過是個被逐出家門的小人物，豈承得起常大小姐一句‘伯伯’稱呼？”常泰譏諷。
常如楓直想翻白眼，明明長得一副圓圓潤潤、仁慈和藹的彌勒相，為何心腸卻似虎狼，又狠又毒？“伯伯有事找我，可以請下人通報，不必特意來尋�！�
“整個早上，我至少請下人通報十次了，你常大小姐有空見我這號小人物嗎？”
“我一直待在燈園里，并未接獲通報�！�
“當然啦！眼下常府就你們兩個女人當家，誰理我這個外來客？”常泰尖酸說道。
常如楓雙眉如結�！安性捴闭f，不必拐彎抹角削我�！彼鞘囟Y嚴明，非到逼不得已，絕不輕易展現情緒，以免惹人笑話；但她也不是沒有脾氣的泥娃娃，發起火來還挺可怕的。
“大小姐言重了，我是什么身分，豈敢削你�！�
耐性耗盡，常如楓瞪圓杏眼�！安魶]要事相商，恕侄女不奉陪了，再見。”她起步欲走。
“站住，常如楓，你眼里還有我這個長輩嗎？”常泰怒喝。
“你不是說你只是個被逐出家門的小人物？”要諷刺，她也會。
匡云中在一旁扯著她的衣袖，拚命要她別亂來。
常如楓不明白，向來勇于挑戰權威規矩的他，為何突然變膽小了？但她不高興卻是真的，離去的腳步不覺更快、更急。
“常如楓，你那是什么口氣？”常泰暴跳如雷地追上。
常如楓才不在乎常泰說些什么，逕自走得飛快，將他遠遠拋下。
“吃那么胖，追不上我活該�！彼苓M自己房間，反手正想關上房門。
匡云中在千鈞一發之際擠入，不過常泰就沒那么好運了，他跑得太慢，因此只能瞪著那緊緊闔上的門扉跳腳叫囂、卻無能為力。
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說來順公公真是天才，不過幾天時間，便叫人清光了常如楓房里的毒蛇，家具擺飾也全部換新，還她一間潔凈清幽的閨房。
否則，她哪有膽量重新步入這間曾帶給她地獄般可怕經歷的房間？
匡云中溜眼四顧了下周遭的布置。“嗯，順公公做得不錯，這房間看來煥然一新�！�
她不理他，逕自走到茶幾邊，伸手倒了杯茶。
看到她僵得媲美鐵面具的臭臉，他也知她惱得不輕。“怎么，在生我氣？”
她皺著眉頭，厭惡寫在臉上�！拔艺娓悴欢�，你不是很勇敢嗎？為何如此怕常泰？”
“他是你伯伯，我尊重他有什么不對？而且是你教我要守禮的�！�
“尊重是要看人的。”她放下茶杯，手指點著他胸膛�！叭吮刈灾囟笕酥刂�。你沒事給那些行為下流的人尊重做什么？”很顯然，她又氣壞了，把什么理智、嚴謹全拋諸腦后，一意發泄著怒火。
“我想你是誤會了�！彼麚u頭�！俺Ｌ┎⒉蝗缢憩F出來的貪婪無知；相反地，他應該是心機頗重、而且極端精明�！�
“是喔！”她憤憤地坐下。“常泰精明，所以最近常府里發生那些狗皮倒灶的蠢事都與他無關，方才那番癡愚諷刺也不是他說的�！�
“或許他是故意讓人以為他很蠢呢？這樣別人便會對他減低戒心，他想干壞事也會方便許多。”
“你是什么意思？”
“常泰曾是常家繼承人選之一，我聽說你家選傳人，向來不論排行，只講能力，他若無能，你爺爺、奶奶敢將家業托負給他嗎？”
是��！她記得爹在世時，也常說他有個聰明絕頂的大哥，沒理由不過二十余年，一顆人腦就被換成豬腦啦！“那他為什么要在我面前演戲？”她問，邊端起茶杯湊近唇邊。
“我剛才不是說過……”話到一半，他突然驚叫�！叭鐥�！”毫無預警地，她在他面前全身發黑、直挺挺地倒下。
“難道茶水有毒？”他驚愕地打開茶壺聞嗅�！盁o色無味，卻沾膚即中，莫非……”是絕毒之毒——斷魂。
“如楓！”他拚命呼喚她的名字，她一無反應。
“該死！”他連忙封住她胸前三大穴，以保她的命脈。
“怎么辦？”傳說中的“斷魂”并無解藥，除非有內力高強者，愿犧牲己身全部功力為她逼毒，否則中毒者只有死路一條。
匡云中不在乎武功、愿為她折翼，但憑他這些薇未功力，濟得了事嗎？
“如楓、如楓……”眼見她氣息越來越弱，已無時間考慮。“我要救你，我一定要救你�！彼敊C立斷，抱著她躺上床鋪，開啟機關，躲入密室里。
行功逼毒，最忌受到打擾，因此常府里精妙絕世的機關重地便成了最好的藏身所在。
“撐著點兒，如楓！”他脫去她全身衣衫，雙掌抵住她背心，為她運功逼毒。
騰騰白煙冒出他頭頂，瞬間籠罩住他兩人。
匡云中把功力催得急，但絕毒之毒實非平常，無論他送出多少功力，都像石入大海，無影無蹤。
常如楓的臉色越來越黑，氣息更趨薄弱。
匡云中心急如焚，卻無法可施�！翱蓯骸⒖蓯�、可惡——”
眼看著她一縷芳魂便要魂歸離恨天，他氣沖心頭�！安灰�！”他吼，內力再無保留，全數送進她體內。
一絲艷紅順著他唇角滑下，失去全部內力的結果將是他與她同歸于盡。
“如楓……”他的眼前開始模糊，心卻無悔。只有一點點憾，他終是個自私人，選擇了愛，棄國內眾多貧苦百姓于不顧�！皩Σ黄鹜跣帧Σ黄鸫蠹�，云中辜負各位……”再嘔一口血，他的身子開始疲軟。
“言哥，看來他是真心喜歡小楓的，你就幫幫他吧！”
神魂半離間，匡云中聽到一個嬌柔的女聲在密室里響起，好耳熟，是……
“這臭小子，居然趁火打劫占楓兒便宜，死了活該�！边@是男聲，低低啞��；匡云中發誓，他也曾聽過。
“但小楓終究是你女兒，你忍心讓他們一起死？”女人又說。
男人沉吟片刻�！鞍�，冤孽，我也只能求神保佑，這臭小子有良心，對楓兒好一點兒，別再讓那薄命的孩子再受苦了�！�
“會的，我相信他既肯為小楓舍命，必會待她如珍似寶，就像你對我一樣�！迸诵Φ�。
聽到這里，匡云中笑著昏過去了，上天總算待他不薄，在他死前，將他心底所有疑惑盡數解開。他終于知道為什么常如楓頭一回遭暗算，會有兩樣暗器先后而至？為什么黑衣人如此熟悉常府機關？為什么黑衣人一見他輕薄常如楓，便氣得出掌打他……萬般問題的答案就在剛才那段對話中了。
密室里，男人終被女人說服，走近倒成一堆的匡云中和常如楓，一人喂他們一顆金黃色丹丸�！敖^毒之毒非比尋常，我也只能盡人事，聽天命了�！闭f著，他修長雙手抵住那兩人的背心，繼續方才匡云中沒做完的逼毒療傷工作。