“你究竟看清楚了沒有？”
看著約瑟夫一臉的不在意，威廉不禁懷疑，他根本沒看清楚。
“我看到了，上頭寫著伊凡正在盜賣巴塞斯堡的產業�！奔s瑟夫不甚在意地將紙卷交回威廉的手上。
“那你只是這種反應？”威廉不禁氣惱地低吼。
巴塞斯堡的產業僅次于漢普敦宮和溫莎堡，其產業可以左右整個英格蘭經濟的發展。
他到底清不清楚，他的親哥哥正在竊據他的產業？
“我早知道了�！奔s瑟夫不在乎地聳聳肩，笑睇著威廉大驚小怪的表情。
“你早知道了？”這次威廉可真的是傻眼了。他早知道了？而他竟然還能夠如此冷靜地看待一切？
“早在一年前，我就已經發現伊凡有點古怪，只是我懶得去處理他，想不到他的野心這么大，看來……我必須找個時間好好和他談談�！奔s瑟夫略帶感激地笑著。
“你還真沉得住氣�！蓖驈男牡椎嘏宸！拔沂且驗橥∧茸罱蛩阗u掉手上所有的產業，所以才發現伊凡也正在著手賣掉巴塞斯的產業�！�
威廉吁了一口氣，發現自己真是白白為他操心。
“我一點也不擔心這種小事情�！�
約瑟夫瞅了他一眼，淡淡地揚出一抹笑。
“這算是小事？”一說到這個，威廉才找到他的語病�！澳敲矗氵@些日子以來的反常行為，是因為遇上什么大事？”
約瑟夫斜睨他一眼，不置可否地笑了笑；他向來沒有向人說清楚的習慣，更沒有向人訴苦的嗜好。
這世上唯一不會背叛自己的，就只有自己了。他不習慣向別人吐露心聲，更不習慣讓別人看出自己的脆弱。
不過—他最近覺得自己的心已經飽和到某種程度了，若是再不向人訴訴苦，他的心……遲早要背叛自己。
“威廉，我遇上一點麻煩�！奔s瑟夫有點不習慣地說著。
他實在不愿意這么說，但是，他想這種事情，只有威廉最有資格給他建議，因為在他最好的朋友里，就只有威廉新婚�！澳阌錾下闊�？”威廉難以置信地吼著。
天，這樣一位智勇兼備的能人，居然說他遇上麻煩了？
“也不該說是麻煩，應該是說——有些我無法處理和無法厘清的狀況�！奔s瑟夫小心地遣辭用字，想將心中所受的折磨說得更貼切。
“有這么棘手？”威廉瞪大湛藍的眼瞳，直直地望著約瑟夫。
他除了失常一點、失神一點，似乎沒有什么差別，他真的遇上他無法處理的事情嗎？
“最起碼，目前我真的無法處理�！奔s瑟夫淡淡地說著，隨即將事情所有的經過，從頭到尾說了一遍。
“就這樣？”
威廉聽完約瑟夫的敘述，只能愣愣地望著他。
這就是他無法處理、無法理清，感到相當棘手的麻煩？
他是不是聽錯了？
“威廉，你想她為什么要這么做？”約瑟夫正色地問著他。他是真的很想知道瑪麗亞為什么會這么對待他。
伊凡變賣產業這般芝麻小事，怎能與瑪麗亞的事相比？
若是能夠讓他理清自己對瑪麗亞的感覺，就算是丟了巴塞斯堡所有的產業又如何？
“我們……必須在這種時刻里，談論這種愚蠢的問題嗎？”威廉努力地壓下幾欲出口的大笑。
天，原來約瑟夫這么可愛，他從來都不曉得。
“愚蠢？”約瑟夫斂笑，半挑起眉睨著他。
為了這件事，他不知道已經傷神多少日，而他居然說，這是一件愚不可及的蠢事？
“我的意思是說，你根本是愛慘她了，不是嗎？”威廉沒將他的一臉正經放在眼里，徑自說著。
愛上一個人，再聰明的腦袋，也會變成一堆爛泥！
“我愛她？”
約瑟夫喃喃自語地重復威廉所說的話，雙眼無神地凝睇著地面。
他愛她？
像是一個很陌生、很遙遠的感覺，他壓根兒沒想過，總有一天，他也會有這樣的遭遇。
或許……他已經有一點明白，為什么威廉會愿意為了一個女人，千里迢迢地追到東方，只為了多看她一眼、只為了多和她相處一些時間，只要是為了她……威廉都會瘋狂地為她辦到。
這么說來他倒還算好，不是挺瘋狂的，尚未無知到蒙蔽雙眼，亦或是他的愛并沒有威廉的來得深？
“我可以以神的名義向你保證，你絕對是愛她的，而她……也絕對是愛你的�！蓖D了頓，又繼續說：“因為，沒有一個女人會愚蠢地告訴你，她肚子里的孩子不是你的！”
不等約瑟夫發問，威廉又急急地解釋著：“有哪一個女人會愚蠢到放棄這大好的機會？有了你的孩子，等于擁有了巴塞斯伯爵夫人的頭銜，有誰會蠢到將這求之不得的機會放棄？”
約瑟夫聽完威廉一席話，如遭雷擊般敲醒他混沌的腦袋，令他頓時清醒。
他撇了撇略薄的唇，斂下邪魅的迷人雙眸，將所有煩悶的事全都在剎那之間理清了。
但是……
“如果她真是愛我，她為什么不愿意承認孩子是我的？”這是他唯一搞不懂的問題。
“或許是因為身份的差距�！蓖卣f著�，旣悂啎@么想，也無可厚非，畢竟她的身份真的和約瑟夫差太多了，倒是她會這么想，挺讓他感到驚訝的。
“因為她是平民？”約瑟夫淡淡地斂下眼，凝著威廉手中的紙卷。
“或許是吧!但是，我認為她真是一個非常了不起的女人�！蓖嬲\地贊嘆不已。
“她真是個名副其實的笨女人！”約瑟夫怒然吼道。
該死！好一個該死的理由，如果她真的是為了這種愚蠢的理由打算離開他，他非得掐死她不可！
她不會知道，他為了這件事，心是多么的痛楚，多么的痛不欲生！
“那是因為你太愛她了！光是我聽你這么說，我就可以跟你保證�！碑斎�，還加上他這幾天失常的行為。
“聽你這么一說……”約瑟夫當下才恍然大悟。
他終于知道那一天伊凡為什么會躺在他的房里了，因為……他已經發現了瑪麗亞在他的心中有著不同的分量。
所以……他才會設下那個蠢到極點的陷阱。
這么一來……
“威廉，那一份資料再讓我瞧瞧�！奔s瑟夫臉色一沉，怒氣沖天地吼著。
如果一切皆如他的想像……那么，瑪麗亞便有危險了！
???
月亮高掛，約瑟夫才疲憊不堪地回到巴塞斯堡，待他走入自己的房間時，里頭又多了一位不速之客。
“伊凡！”
約瑟夫勾起一抹詭佞的笑，雙瞳閃著奇異的詭光。
“約瑟夫？”
正在里頭翻箱倒筐的伊凡，驚慌失措地回過身子。
“我不是說過，不準你再到我的房里嗎？”約瑟夫淡淡地笑著，不動聲色的和他話家常。
“你別再裝傻了，你明明看到我在做什么了！”伊凡顯得有點惱羞成怒，身子一閃，站在仍躺在床上睡覺的瑪麗亞身旁。
“你想做什么，伊凡？”約瑟夫不動聲色地望著他，緊握的手心已微微地沁出汗水。
“你知道我要做什么，所以你最好別輕舉妄動！”伊凡將身子偎向瑪麗亞，手握的匕首抵在她細白的頸項。
突感頸上一陣冰冷的感覺，仍在酣睡中的瑪麗亞悠悠轉醒，一時無法理解眼前的情況。
“你要是再靠過來，我會將她的尸體送到你的面前�！币练搽p眼布滿血絲，邪氣地扯扯嘴角。
瑪麗亞眨眨大眼睛，頓時才發現，自己似乎成了人質……她無助地直瞅著約瑟夫，心跳如擂鼓。
“告訴我，你想要什么？”約瑟夫大方地問�，F在在他的心中，只有瑪麗亞的安全為第一考量，其余的，他全都不在乎。
伊凡一見到他難得地軟下姿態，不禁放聲狂笑�！安怀鑫宜�，你果然是愛上了這個女人�！�
他知道約瑟夫極喜愛紅色的寶石，那么，他絕對不會錯過瑪麗亞，這一次，他真的是押對寶了。
“我確實很愛她，所以請你千萬別傷害她，我愿意付出所有的一切，換回她的生命�！奔s瑟夫真摯的說著。
一旁的瑪麗亞聽得一愣一愣的，雙眸不敢置信地凝視著真情流露的約瑟夫，淚水亟欲奪眶而出。
這是夢嗎？
“好，把我的爵位還給我！”
既然他的手中握有王牌，那么，他要的已經不只是巴塞斯堡的產業了，他要拿回應該屬于他的一切。
“這可難倒我了�！奔s瑟夫輕輕地揚起一抹笑。
“你不在乎她了？”伊凡一聽約瑟夫這么一說，不禁將匕首用力地架在瑪麗亞細白的頸子上。
“不！”約瑟夫急急解釋，“爵號必須要經過陛下的授權加注才算完成，否則其余的方式皆不被認同；所以，我可以寫一封請求書，請陛下準我卸下爵位，再將爵位傳給你�！�
約瑟夫講得極真誠，好似已經將所有的后路都想好了。
“你在騙我！”
伊凡笑了幾聲，猙獰的雙眸充斥著血絲。
“不，我甚至已經決定將所有的產業過到你的名下�！奔s瑟夫極有誠意地自外套里拿出幾張紙卷，走到伊凡的面前。
約瑟夫走近離伊凡約五步的距離時，伊凡不禁大叫：
“你不要這么過來，走開！”伊凡警戒地大叫著，隨即接過約瑟夫手中的紙卷。
“伊凡，你太疑神疑鬼了�！奔s瑟夫輕笑一聲，斜睨他一眼。
伊凡看過手中的紙卷后，隨即揚起一抹笑。“這里的東西，比封上一個爵號更令人興奮，但是……這全是真的？”
伊凡疑信參半地瞟了約瑟夫一眼，雙手緊抓住紙卷。
“上頭還蓋有威斯頓堡的徽印，你應該相信才是�！奔s瑟夫還特地要威廉幫他做證人�！跋确砰_瑪麗亞吧，我覺得我已經非常有誠意與你溝通了�！�
“但是……我現在只要一放掉她，你一定會立刻撲上來，說不定還會馬上殺了我。”伊凡疑懼地說著，雙瞳驚栗地望著他。
“我不會的，如果你害怕會因此而遇上麻煩事，你可以待會帶著這些東西……”約瑟夫無視他手中的利器，徑自走到他的身旁，自烏木柜里拿出一個珠寶盒，無所謂地遞給他。
伊凡一打開珠寶盒，便讓琳瑯滿目的珠寶震懾得說不出話，立即推開約瑟夫，快速地奔出房門。
“我一直忘了告訴你，你不能繼承爵位的主要原因是因為——你太愚蠢了！”約瑟夫笑睨一眼伊凡狼狽的背影，隨即溫柔地彎下身子，緊緊地將瑪麗亞抱在懷里。
“讓你害怕了�！�
天，他真是心疼極了。當他看到伊凡的匕首抵在瑪麗亞的頸子上，他覺得他的血液在瞬間逆流，簡直快要死去。
可是，現下一切都沒事了，她還在他的懷里，身上仍是他最熟悉的溫暖……
“可是……他把你的產業全都拿走了……”瑪麗亞的小手推了推他。
“無所謂，只要你好好的，我什么都可以放棄�，旣悂啠覑勰��！�
約瑟夫輕柔深情地凝睇著她艷紅的雙瞳，柔情地在她的唇上印下溫熱的吻。
瑪麗亞驚詫地睜開眼，她以為剛才他只是在敷衍她，想不到竟然是真的。
“你愛我？”
“我愛你，不管你的身份、你的地位、你的背景，我要的是你的心，要的是你的靈魂，無關塵世瑣事�！�
約瑟夫輕吻著她的唇角、她的下巴、她的耳垂、她的眼睫，還有她最愛哭的眼。
“真的？”說著，她的淚水又不自禁地滑落。原來他一點也不在意這一切，一點也不在意她有瑕疵的靈魂。
“是的，請成為我的伯爵夫人吧！”約瑟夫伸出濕熱的舌，緩緩地吻去她淌下的淚水。
“可是，那個人……”
瑪麗亞頓時想到伊凡已經帶著他的產業跑了，一想到這一切都是為了她，她不禁又氣惱又自責。
“沒事。”約瑟夫笑睨她一眼，隨即打橫將她抱起，走到窗邊�！澳憧�，他跑得了嗎？”
瑪麗亞驚愕地瞪大雙眼，看見巴塞斯堡外已經聚集了數十位的護衛兵，好像早已布下天羅地網，只等著伊凡走入。
“你早就設計好了？”瑪麗亞不禁松了一口氣。
“那當然，我不可能是個任人宰殺的傻子。”約瑟夫邪氣地浮現一抹令人心醉的笑容。
他倆相視而笑，緩緩地貼上彼此的唇，饑渴地尋找對方的溫暖，索求著令人悸動的情愫。
過了半晌，約瑟夫粗喘著氣，雙眸染上濃濃的氤氳。
“不能再這樣下去了，不然我會想馬上疼你……”
“沒關系，你可以要我……”瑪麗亞嬌羞地笑著。
“難道你又要說肚子里的孩子不是我的，所以，你根本不在乎？”約瑟夫霸氣地瞇起盈滿情欲的眼眸，狂佞地瞪著她�！安弧怯t說可以……”瑪麗亞嬌羞地辯解，又隨即想起一件事，“你為什么知道孩子是你的？”
約瑟夫不可一世地笑了笑，溫柔地將她放在床上。
“因為你不可能背叛我！”
約瑟夫狂烈地吻上她柔軟的唇，放肆地汲取屬于她的芳香，撩起她所有的熱情，帶著她攀上歡愉的天堂……
—本書完—
★冷色噬情系列——
1.欲知威靈頓公爵如何情難自禁，請看《冷爵的侍女》
2.想知道格雷治堡主的冷愛熾情，請看《撒旦領主的圣女》