八月十五中秋節(jié)，豐富之家休息一天。
一家五口出外踏青，走過(guò)山塘河的石板橋，進(jìn)入綠樹(shù)成蔭的虎丘，沿著步道前行，享受清涼的山風(fēng)吹拂。
安居樂(lè)扶住大腹便便的米甜甜，米軟軟挽著籃子，也護(hù)在姊姊身邊；安心心坐在米多多的肩膀上，兩條小辮子晃呀晃，笑呵呵地抱住大頭當(dāng)馬騎。
「舅！沖啊！」
「我的小奶奶，這兒都是人，你要沖到哪兒呀？」
「那兒！」安心心興奮地扭轉(zhuǎn)舅舅的大頭�！感男目茨嗤尥蕖！�
「嗚哇！」米多多慘叫一聲，按住酸疼的脖子�！改氵@手勁跟你娘親有得比了，很好，舅決定從明天開(kāi)始，要心心幫忙敲排骨肉。」
「敲敲！」要敲還不簡(jiǎn)單？安心心一刻也不得閑，兩只小拳頭咚咚咚，在舅舅剃得發(fā)亮的腦門(mén)敲了起來(lái)。
「嗚，姊姊、姊夫，我把心心還給你們了�！姑锥喽喾畔聹喩硎莿诺陌残男�。每回和安心心玩耍，遍體鱗傷的一定是他！
「爹、娘，看！泥娃娃！」
安心心兩只小手各拉住爹娘的一根指頭，硬是把他們拖到泥娃娃的攤子前。
「這娃娃好可愛(ài)�！拱簿訕�(lè)彎下身，拿起一個(gè)巴掌大的泥娃娃，讓肚子大到無(wú)法彎腰的米甜甜看個(gè)仔細(xì)。
「咦，娃娃好面熟，還穿官服呢。心心，你的呢？」米甜甜左瞧右瞧。
「娘！是大人！」安心心也捧起一個(gè)官服娃娃，開(kāi)心大嚷。
「真是陳大人耶！心心，娘也看你的娃娃。」
安居樂(lè)抱起女兒，讓母女倆一起看各自的泥娃娃，見(jiàn)到她們興奮玩娃娃的神情，他也露出一個(gè)滿足的憨笑。
米多多蹲到攤子前，一塊木板上擺了幾十尊泥娃娃，其中最特別的就是一排官服娃娃，或笑或怒，或喜或愁，表情各異，卻看得出圓臉?biāo)刮�，俊眉朗目，把陳敖的基本特徵都捏出�?lái)了。
「老大伯，你捏了這么多陳大人，準(zhǔn)備賣(mài)給蘇州姑娘發(fā)大財(cái)嘍？」
「哎喲，多多小爺，一個(gè)娃娃兩文錢(qián)而已，我怎敢拿陳大人發(fā)財(cái)？」
「軟軟，你要買(mǎi)嗎？」
米軟軟始終靜默地站在一邊，正慢慢地、一個(gè)個(gè)地瀏覽陳敖的泥娃娃，看到他笑，她也輕綻微笑；看到他愁，她又不禁蹙起彎彎細(xì)眉……
「啊！」米軟軟被哥哥打斷思緒，驀然紅了臉，啐道：「哥，買(mǎi)什么？」
「買(mǎi)你喜歡的泥娃娃呀。」米多多故意舉起一個(gè)陳敖娃娃。
「買(mǎi)給心心啦，我才不喜歡這玩意兒�！姑总涇涋D(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)到姊姊和安心心也拿著陳敖的泥娃娃，她又莫名其妙羞得全身發(fā)熱。
更令她臉紅心跳的是，真的娃娃朝她走來(lái)了。
陳敖面帶微笑，身穿青色棉袍，肩背一個(gè)灰布袋，像個(gè)少年書(shū)生，神清氣爽地出現(xiàn)在虎丘山的游客之間。
「陳大人好！」蘇州百姓見(jiàn)了他，莫不爭(zhēng)相向他問(wèn)好。
「大家好，出來(lái)玩了？」陳敖笑著和大家打招呼。
「大人，吃月餅�！�
「多謝�！龟惏焦笆滞妻o，笑道：「謝謝各位厚意，衙門(mén)那兒還有幾十斤鄉(xiāng)親父老送來(lái)的月餅，謝謝，真是吃不下了�！�
老百姓們還是不放過(guò)這位親民的大人，圍著陳敖話家常。
米軟軟垂首絞著指頭，又忍不住抬起眼，往陳敖那兒瞧。說(shuō)也奇怪，每回瞧他，他的目光也瞧了過(guò)來(lái)，笑意盈盈，不知道是在跟誰(shuí)笑呢？
她低下紅撲撲的臉蛋，走到米甜甜身后，拉拉她的手。「姊，走了。」
「不急，你看，老大伯在捏我呢。」
只見(jiàn)老大伯拿著一團(tuán)泥，三兩下就捏出一個(gè)大肚婆，再端詳一下米甜甜，拿起竹片劃出一張瓜子臉，再挑幾下，明眸大眼、甜美笑容也出現(xiàn)了。
「哇！好像娘喔！」安心心蹲在老大伯身邊，捧著下巴，張大了嘴。
「安哥兒，你也捏一個(gè)吧。」老大伯手里忙著，嘴巴也不忘招攬生意。「現(xiàn)場(chǎng)捏個(gè)泥人六文錢(qián)，你們夫妻一起捏，算十文錢(qián)就好。」
「樂(lè)哥哥，好啦，順便捏個(gè)心心�！�
「好呀�！怪灰夼_(kāi)心，安居樂(lè)什么都好。
圍觀的群眾愈來(lái)愈多，老大伯捏的更加起勁，他又摶起一把泥，一邊瞧著安居樂(lè)，一邊捏了起來(lái)，嘴里哼著曲兒：
「傻哥兒，我的哥喔！和塊黃泥捏咱兩個(gè)，捏一個(gè)你，捏一個(gè)我，捏的攜手相握，來(lái)同一床上歇臥。將泥人摔碎，澆水兒重新和過(guò)，再捏一個(gè)你，再捏一個(gè)我；哥哥身上也有妹妹，妹妹身上也有哥哥。」
米軟軟一聽(tīng)老人家哼出的纏綿歌詞，不覺(jué)羞紅了臉，腳步往后退開(kāi)。
「哎呀，我的腳！」
「�。￡惔笕�！」
米軟軟驚訝地回頭，又慌又急。她怎么踩了陳大人？還撞上他那硬硬的胸膛？噯，這里這么多人在看，真是羞死人了。
「對(duì)……對(duì)不起……」她的臉快可以燙熟蝦子了。
「不要緊的，米姑娘，好走�！龟惏椒鲎∷晕⒉环�(wěn)的身子。
米軟軟低著頭，誰(shuí)也不敢看，一溜煙躲到姊姊身后，一顆心撲通撲通跳得很厲害。
米甜甜乍見(jiàn)妹妹緊緊扯住自己，一回頭，看見(jiàn)直直望過(guò)來(lái)的陳敖，她立刻明白是怎么一回事，朝「罪魁禍?zhǔn)住箷?huì)心一笑。
陳敖尷尬地移開(kāi)視線，都被人家姊姊看出來(lái)了，縣太爺頓時(shí)變成做錯(cuò)事的小娃兒，窘得不知手腳往哪兒擺。
這是什么奇怪的心情呀？每回見(jiàn)到粉嫩嫩、水靈靈的米軟軟，他就變得癡傻，明明知道她害羞，但他的一雙眼睛還是不聽(tīng)使喚地瞄了過(guò)去。
米甜甜又朝他微笑搖頭，挪動(dòng)身子，故意擋住他的視線。
他不知所措地紅了臉，趕忙做個(gè)深呼吸，暫時(shí)忘掉心心念念的狀元糕。
從灰布袋拿出紙筆，走上前道：「老大伯，我的捏泥娃娃生意好嗎？」
「好喔！好得不得了�！估洗蟛Φ煤喜粩n嘴�！复蠹覔屩I(mǎi)大人娃娃回去，放在廳堂好辟邪，有了大人的正義之氣，惡鬼小鬼都不敢來(lái)了。」
眾人一陣哄笑，陳敖也笑道：「你沒(méi)哄抬價(jià)錢(qián)吧？」
「大人，冤枉啊，我聽(tīng)您的吩咐，只敢收個(gè)工本錢(qián)兩文錢(qián)，要是小的敢拿大人發(fā)財(cái)，教小的死了下地獄，喝銅錢(qián)水，灌金湯，吞銀汁，燒到肚破腸流……」
「呔，唬你一句，你倒回唱我十句�！龟惏胶捅娙硕夹α恕！改銜�(huì)捏，也會(huì)唱，把剛剛的捏泥曲兒再唱一遍，讓我抄下來(lái)。」
老大伯精神一振，扯開(kāi)喉嚨唱起他的捏泥曲，陳敖細(xì)細(xì)聽(tīng)著，手拿炭筆記下歌詞。
「大人喜歡聽(tīng)曲？還記詞兒呢！」有人交頭接耳問(wèn)道。
「衙門(mén)官差說(shuō)，常聽(tīng)大人在夜間唱小曲，可惜我們無(wú)福聽(tīng)到�！�
「陳大人就在這邊，請(qǐng)大人唱嘛！」
「你要砍頭��？大人是什么身份，唱曲給你聽(tīng)？」
「可以啦，陳大人，我們也喜歡聽(tīng)曲兒，您唱一曲，推廣民間曲藝?yán)�。�?br />
「陳大人要唱曲嘍！」有人帶頭鼓掌。
陳敖放下炭筆，笑嘆一聲�！改挠忻赓M(fèi)聽(tīng)我唱曲的份兒？」
「收錢(qián)嘍！」有人自告奮勇摘下瓜皮帽，搶先幫大人收起唱曲錢(qián)。「轟動(dòng)蘇州，驚動(dòng)兩江，名震天下的陳大人要唱曲了。快，不聽(tīng)就沒(méi)機(jī)會(huì)了！」
眾人興奮不已，個(gè)個(gè)拿眼直瞧陳敖。陳敖環(huán)視這群可愛(ài)的百姓，出了公堂外，他一向沒(méi)有官架子，他親近百姓，百姓也敬愛(ài)他，他可以更深入體察民情，了解他們的需要，當(dāng)官至今，最大的滿足就是看到老百姓的笑容了。
當(dāng)然，還有遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅著他，臉上含羞帶笑的米軟軟……
「咳，要聽(tīng)了？」
陳敖清清喉嚨，眾人屏息以待，虎丘山安靜無(wú)聲。
「心中事，心中事，心中有事。說(shuō)不出，道不出，背地里尋思。左不是，右不是，有千般不是，教我怎么訴，只好唱個(gè)曲兒訴�！�
一曲既了，眾人還是呆楞著，平常公堂上大人聲音洪量，正氣十足，沒(méi)想到唱起曲來(lái)，竟是如此悠揚(yáng)動(dòng)聽(tīng)，還帶著脈脈情愫呢……
「哇！好聽(tīng)！有幸聽(tīng)到大人唱曲，我要回去燒香謝神了�！菇K於有人說(shuō)話。
「呵呵，大人鬧相思了，不知想的是哪家姑娘呀？」
「大人，再唱嘛！」
眾人紛紛鼓掌，又不斷柔情哀求，陳敖拗不過(guò)大家的熱烈請(qǐng)求，點(diǎn)點(diǎn)頭，做個(gè)手勢(shì)，大家立刻靜下來(lái)，豎起耳朵傾聽(tīng)。
「眾位賓朋在上坐，這個(gè)小曲輪著我。我不唱，再三再四脫不過(guò)；無(wú)奈何，哼哼唧唧唱一個(gè)。我的嗓子不濟(jì)，賽過(guò)破鑼，唱出來(lái)音調(diào)不與琵琶合。唱散了，伸手拉住下一個(gè)�！�
陳敖果真伸出手，拉起要「推廣民間曲藝」的那人，笑道：「下一個(gè)�！�
「大人唱完了？」
「唱完了，換你唱�！�
「沒(méi)了？」收錢(qián)的大漢手捧瓜皮帽，里面滿滿是角子、碎銀和月餅，哀號(hào)道：「大人，我?guī)湍樟诉@么多錢(qián)，您才唱兩曲，不夠意思啦�！�
陳敖指了方向，微笑道：「你幫我拿給頭山門(mén)外的丁婆婆，讓她過(guò)個(gè)好中秋。」
「大人唱的好！」米多多大聲喝采，用力鼓掌。
「好啊！」眾人也如夢(mèng)初醒，紛紛報(bào)以熱烈的掌聲，原來(lái)大人是幫連喪子媳、獨(dú)力撫養(yǎng)幼孫的丁婆婆募款了。
於是，送款的送款，唱曲的唱曲，捏泥的捏泥，游玩的游玩，陳敖也得到清閑，從容自在地往前走去。
米軟軟偷覷他那條長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，心底溢出難以言喻的歡喜，可看到其他姑娘也覷著他，她又想絞帕子，咬指頭，不知要向誰(shuí)出這口悶氣。
不自覺(jué)地跟隨他的腳步，沿著步道，經(jīng)過(guò)了憨憨泉，來(lái)到枕石之前。
秋風(fēng)清涼，葉影搖動(dòng)。眾人之中，他的背影顯得格外修長(zhǎng)孤挺，當(dāng)別人是熱熱鬧鬧地一家人出游，他卻只是孤身一人……
米軟軟心情沒(méi)那么高亢了，她低眉斂目，掀開(kāi)食籃，小心翼翼地用乾凈帕子包起兩塊月餅。
「姨，心心餓，吃餅餅。」安心心不知從哪兒冒了出來(lái)，踮起腳尖，小手攀住她的食籃，一逕兒往里頭摸索。
「啊，心心，你來(lái)的正好�！姑总涇浂紫律碜樱瑢⑴磷影鸬脑嘛灧诺桨残男牡男∈终��！改闳デ懊�，拿給陳大人吃，記得姨教你的話……」
安心心歪著頭。奇怪，姨不會(huì)自己拿給大人吃嗎？還要心心講一大堆話？
米多多出現(xiàn)在后頭，笑道：「心心，快去喔，大人有了餅吃，姨才會(huì)讓你吃餅�！�
米軟軟窘得跺腳。「哥，你說(shuō)得我好像欺負(fù)心心似的�！�
「不是嗎？」米多多笑瞇瞇地道：「這餅本來(lái)是帶出來(lái)自個(gè)兒吃的，如今你寧可給大人吃，也不給哥哥吃唄！」
「哥呀！」
「大人，大人！」安心心才沒(méi)那么多心眼，反正她也喜歡大人，她笑呵呵地跑上前，扯住陳敖的袍擺，高高舉起月餅�！附o你吃月餅�！�
「哎呀，是心心，謝謝你了�！龟惏睫D(zhuǎn)過(guò)身，神情愉悅地接過(guò)月餅，不用說(shuō)也知道是誰(shuí)送給他的。
目光尋覓，很快就凝住那抹如醉紅暈的臉蛋。
「大人！」安心心還在扯他的袍擺，仰起圓圓的臉蛋，嗓音脆甜地道：「大人吃月餅，月圓人團(tuán)圓；豆沙細(xì)細(xì)，大人吃了心甜蜜；火腿香香，大人吃完強(qiáng)壯又安康。」
「心心好會(huì)說(shuō)話喔�！龟惏叫Φ�。
「姨教心心說(shuō)的�！拱残男牡靡獾卮舐曅肌�
天好籃，樹(shù)好綠，米軟軟的臉蛋火般地紅，只覺(jué)大家都在看她，燒得她渾身滾燙，直想跳進(jìn)山下的山塘河，躲進(jìn)水里當(dāng)一條誰(shuí)也看不見(jiàn)的小小魚(yú)兒。
「軟軟，要去哪兒？」米甜甜讓安居樂(lè)扶了過(guò)來(lái)。
米軟軟趁機(jī)又躲到姊姊身后，岔開(kāi)話題。「姊，不是在捏泥娃娃嗎？」
「老大伯還要上色風(fēng)乾，回程時(shí)再去拿�！姑滋鹛鹧劬σ涣��！腹硎搅�，樂(lè)哥哥，快，快撿塊石子給我�！�
「早準(zhǔn)備好了�！姑锥喽噙f過(guò)一塊小石子。
「要做什么？」有人問(wèn)道。
陳敖望著那塊平整如枕頭的大石，恍然大悟笑道：「當(dāng)年唐伯虎和祝枝山在此處占卜，拿了石子拋向枕石，如果石子留在枕石上，夫人會(huì)生男，如果石子滾到地下，就會(huì)生女兒，后來(lái)事實(shí)證明，占卜果然應(yīng)驗(yàn)了�！�
「有趣！」群眾鼓動(dòng)著�！赴采﹥海靵G了吧，看你這胎得男得女？」
「好！」米甜甜蓄勢(shì)待發(fā)，俏臉興奮，用力擲下。
咚！小石子彈到枕石，跳了一跳，啪！裂成兩半，繼續(xù)跳動(dòng)，一塊蹦了一下，留在枕石，一塊彈跳而起，滾落地面。
「嗄？！」圍觀游客全傻了眼。
「這……到底是生男還是生女？」
「娘，娘！」安心心摸上米甜甜的肚皮，賴在身邊撒嬌道：「心心要妹妹，娘給心心一個(gè)妹妹嘛�！�
陳敖跟在小人兒身后，笑道：「心心，你不但有妹妹，還有弟弟喔�！顾赶騼蓧K迸裂的石子�！盖�，一個(gè)男，一個(gè)女，雙雙對(duì)對(duì)兩個(gè)寶�！�
「真的？」安居樂(lè)當(dāng)場(chǎng)笑咧了嘴。
「也不一定呀�！姑滋鹛鹈畠海吹褂行⿶�。
「一個(gè)是寶，兩個(gè)也是寶，心心就是爹的寶�！拱簿訕�(lè)還是開(kāi)心得不得了，順手抱起親愛(ài)的女兒，振臂高舉，帶她旋了一圈。
「哇哈哈！」安心心驚喜大叫，裙裾飄起，兩條小辮子也飛呀飛的。
米甜甜洋溢著甜美的笑容，滿心歡喜地看他們父女嬉鬧。
姊姊好幸福！米軟軟心頭暖呼呼的，她知道姊夫是真心疼愛(ài)姊姊，每回見(jiàn)到他們兩口子相親相愛(ài)的模樣，總是令她忍不住偷偷自問(wèn)，要上哪兒去找個(gè)疼她的人，然后生下一窩小娃娃呢？
抬起一對(duì)明眸，不自覺(jué)地往人群中尋找那個(gè)青色身影，可是游人如織，紅男綠女，她一下子花了眼，糟，他怎么不見(jiàn)了？
「軟軟，找什么？」米多多攔住了她�！冈谶@里�！�
「什么在這里……」米軟軟話還未說(shuō)完，就看到陳敖站在身邊。
陳敖也靜靜地望著她，似乎站在那兒看她很久了；她霎時(shí)紅了臉，心跳如鼓，立刻躲到米多多身后。
「大人�！姑锥喽啻鸀榘l(fā)言�！肝颐妹米龅脑嘛灪芎贸裕鲩T(mén)前才剛出爐，趁現(xiàn)在還有點(diǎn)熱度，餅皮正酥，餡兒正香，您就快吃吧。」
「好，我吃。」陳敖像個(gè)乖小孩，馬上攤開(kāi)巾子，吃下一口月餅。
米多多嘿嘿偷笑，陳大人對(duì)米家小廚娘的月餅情有獨(dú)鍾喔。
他乘勝追擊�！戈惔笕�，你在我們豐富之家包飯，雖然今天不開(kāi)門(mén)，晚上還是請(qǐng)你過(guò)來(lái)吃飯，軟軟煮些家常菜，保證你沒(méi)吃過(guò)。」
「噢！」陳敖咽下香酥的月餅，甜在嘴里，卻是一臉惋惜地道：「今晚有總督大人的中秋宴，不去不行�！�
「那就沒(méi)辦法了。」米多多朝米軟軟擠擠眼。「大人要吃大魚(yú)大肉，軟軟沒(méi)機(jī)會(huì)請(qǐng)大人吃飯了�！�
米軟軟好生失望，低下頭絞著衣角，哥哥邀請(qǐng)陳大人過(guò)節(jié)是最好了，可陳大人不能過(guò)來(lái)，他其實(shí)不孤獨(dú)，他有他自己官場(chǎng)上的中秋節(jié)……
陳敖也是失望不已，眼看他可以名正言順吃上米軟軟的好菜，可今晚全蘇州的大小官兒都得去陪總督大人，滿場(chǎng)敬酒，聽(tīng)些令人嘔吐的官僚話……
他一邊嚼月餅，一邊像是自語(yǔ)道：「大魚(yú)大肉，沒(méi)什么好口味，腦滿腸肥的……嗯，還是這個(gè)火腿月餅清爽好吃�！�
聽(tīng)到陳敖在眾人面前夸贊她的月餅，米軟軟又臉紅了，抬起頭望向他，聲音細(xì)細(xì)的。「大人喜歡的話，我再做給大人吃�！�
「好�。 龟惏叫老踩艨�，忙把第二塊月餅塞進(jìn)嘴里。
米多多笑道：「大人慢慢吃，別噎著了，要吃有的是機(jī)會(huì)�！�
米軟軟也掩嘴笑了。大人吃的暢快時(shí)，總是像個(gè)小孩兒，他喜歡她的月餅，她更喜歡為他做上好口味的點(diǎn)心。
喜歡？！這個(gè)字眼模糊地浮上心坎。她喜歡看他吃，看他笑，看他唱曲，看他審案，看他親近百姓，看他結(jié)巴說(shuō)不出話，看他望著她的眼神……
怎地……心里滿滿是陳大人的影子？就像姊姊喜歡姊夫一樣，一刻也放不下他？！
「軟軟，你又要躲到哪里去？」米多多喚道。
「我陪姊姊。」
一溜煙，米軟軟心慌意亂地問(wèn)到姊姊和姊夫身后，有兩個(gè)人做屏障，她不瞧他，他也看不到她了吧？
怎會(huì)看不到呢？秋風(fēng)如詩(shī)，山景如畫(huà)，在陳敖的眼里，風(fēng)花雪月盡不是，只見(jiàn)那軟膩膩、白綿綿的狀元糕了。
※ ※ ※
陳敖是正七品吳縣知縣，他的直屬上司有從四品的蘇州知府、從二品的江蘇巡撫、正二品的兩江總督，更不用說(shuō)其他品級(jí)、各有職份的按察使、布政使、學(xué)政、同知……上頭一堆大小官員，隨便吐口水就可以淹死他。
中秋夜，寒山寺外，隔著京杭運(yùn)河，戲臺(tái)正在上演昆劇「十五貫」。
總督大人瞇眼聽(tīng)曲，抬頭賞月，運(yùn)河吹來(lái)清爽夜風(fēng)，令人心曠神怡。
一群官員難得相聚，見(jiàn)了面，免不了話家常，交換官場(chǎng)小道消息。
「聽(tīng)說(shuō)本來(lái)的賞月地點(diǎn)在東邊外城河，總督大人中意那兒空曠，又近城里，可陳敖一鬧，咱們就被趕到姑蘇城外的寒山寺了。」
「這陳敖忒煞大膽，任誰(shuí)都敢犯，只不過(guò)填平幾塊菜圃，搭個(gè)戲臺(tái)，擺幾桌酒席，也值得他杠上總督衙門(mén)？」
「你不知道他很大膽嗎？皇上有意再次南巡，他立刻上了一個(gè)摺子，說(shuō)什么南巡勞民傷財(cái)，應(yīng)該停止。我的老天，幸虧他人微言輕，皇上也懶得教訓(xùn)他，批個(gè)『閱』字退回來(lái)，不摘了他的官，算是走狗運(yùn)了�！�
「本來(lái)就是走狗運(yùn)，聽(tīng)說(shuō)他出身低賤，小時(shí)候像狗一樣向人討食哩。」
「難怪他的想法與眾不同，上回有個(gè)秀才勾引寡婦的案子，竟給他判成奸夫淫婦結(jié)為夫妻。唉！他這樣敗壞我朝風(fēng)氣，看過(guò)他的審案公文，真是教我痛心疾首，為了導(dǎo)正視聽(tīng)，說(shuō)什么也要參他一本�！�
「我也參過(guò)他一本，上回追一筆錢(qián)糧，他竟然說(shuō)吳縣百姓稅賦太重，硬是延了一個(gè)月才上繳，戶部那邊催得急，我們藩臺(tái)衙門(mén)差點(diǎn)連帶處分，這家伙不顧朝廷大計(jì)，怎能不好好參他呢？」
「呵，他都敢冒犯龍顏?zhàn)钃趸噬夏涎�，你這藩臺(tái)衙門(mén)算什么�。俊�
眾官員你一言、我一語(yǔ)，全把矛頭指向遠(yuǎn)離人群，獨(dú)站橋邊賞月的陳敖。
總督大人睜開(kāi)眼，呷了一口清茶，問(wèn)了身邊一把白胡子的老知府大人。
「大家好像很討厭陳敖？」
「就是呀！」老知府加油添醋，口沫橫飛地道：「陳敖太不識(shí)好歹，總是憑自己喜好做事，咱也不是要他討好奉承，可他總該知道官場(chǎng)禮數(shù)，敬老尊賢，上回我過(guò)六十大壽，人家送的是珊瑚珠寶，他送什么？一幅他寫(xiě)的壽字！」
「嗯，這人挺特別的……只是有失調(diào)教。」
「總督大人說(shuō)的是，他也不想想，他不過(guò)是個(gè)芝麻小官，拿這次他頂撞大人，要求改中秋宴場(chǎng)地之事，卑職真是替大人生氣，大人是封疆大吏，他也不掂掂自己的斤兩……」
「我吃撐了，起來(lái)走走，你繼續(xù)看戲吧�！�
總督舉起手，由隨從扶起，又示意其他官員不要打擾，走到了河岸邊。
月出東方，河水在西，陳敖獨(dú)自站在岸邊，往水里投下長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影子，黑影在水面上飄動(dòng)，欲流而不流，始終是黑壓壓的一團(tuán)。
陳敖目光移開(kāi)水面，背負(fù)雙手，走上江村橋，置中秋宴的熱鬧於身后。
「陳敖，這橋上的月亮比較好看嗎？」
「總督大人�！龟惏铰劼暬仡^，恭謹(jǐn)?shù)乇饕镜溃骸赣行馁p月，天下之月都是一樣的好看�！�
「南京月，蘇州月，兩處皆同？」
「是的。」
「你果然莽直�！箍偠叫Φ煤苌畛�。「打從第一次行文蘇州各衙門(mén)協(xié)辦中秋宴，就你的吳縣衙門(mén)意見(jiàn)最多，你是怪本督擾民了。」
「不瞞大人，如果您找個(gè)富豪名園，邀集官員一起賞月也就罷了；可您藉口深入民間，特地從南京過(guò)來(lái)與民同樂(lè)，實(shí)際上卻是叫老百姓幫總督衙門(mén)準(zhǔn)備這場(chǎng)中秋宴，不可不謂擾民也。」
「你說(shuō)的直，做的直，老是得罪人，難怪那么多人上摺子彈劾你了�！�
「道理站的住，卑職不怕。」面對(duì)地方最高長(zhǎng)官，陳敖依然無(wú)所畏懼，理直氣壯，直視機(jī)心重重的總督。
「你這樣當(dāng)官是不行的�！�
「還請(qǐng)總督大人指教�！�
「我不介意你的耿直。事實(shí)上，有逢迎拍馬的官兒，也要有幾個(gè)『耿直不阿』的官員，你官兒小，說(shuō)說(shuō)話起不了什么作用，只要在朝廷和皇上所能容忍的范圍內(nèi)，盡可直言無(wú)諱，本督擔(dān)保你平安無(wú)事�！�
「這……」陳敖一震，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，原來(lái)他憑良心做事，只是為了彰顯朝廷的包容肚量？
「你還年輕，尚需學(xué)習(xí)為官之道�！箍偠饺哉佌伕嬲]�！阜彩逻m可而止，多多參酌上頭的看法，既能保有你的作風(fēng)，又可確保仕途一帆風(fēng)順�！�
「卑職不懂大人的意思�！�
「你懂得的�！箍偠睫D(zhuǎn)頭，月光照得他的方臉一半黑一半亮。「你以為我可以從康熙朝的進(jìn)士，一路經(jīng)三代皇帝，由小翰林做到大總督，難道不需要費(fèi)點(diǎn)心力嗎？」
「卑職的心力放在政務(wù)和百姓身上�！�
「頑石難點(diǎn)頭�！箍偠讲灰詾橐�，哈哈笑道：「可你不要忘了，你的考成大計(jì)日期已近，所有升遷考核全掌握在本督手上，你想升個(gè)學(xué)政，從此官運(yùn)亨通呢？還是落個(gè)考評(píng)不佳，提早回鄉(xiāng)唱戲呢？」
直接索賄了？陳敖抑下滿腔的不屑和憤怒，語(yǔ)氣堅(jiān)定地道：「陳敖無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)，但憑大人秉公處理�！�
「你以為我跟你要錢(qián)了？幾千兩銀子我還不放在眼里。」總督語(yǔ)氣平緩，水波不興似的�！改愕酿B(yǎng)父陳萬(wàn)利是浙江富商名流，看在他的面子上，我當(dāng)然不會(huì)虧待你；以后大家結(jié)個(gè)姻緣，勤加走動(dòng)，官場(chǎng)就是這樣，你需要靠山，我也很樂(lè)於提攜后進(jìn)�！�
原來(lái)是想收編他？還妄想伯伯的龐大產(chǎn)業(yè)勢(shì)力？哼，門(mén)兒都沒(méi)有！
他仰頭望月，深吸一口清冽的涼風(fēng)。
總督見(jiàn)陳敖不回應(yīng)，認(rèn)定他心意松動(dòng)。本來(lái)嘛，這小子能得到總督大人的「賞識(shí)」，總該權(quán)衡得失，知道分寸吧？
「年輕人，你很聰明，多學(xué)點(diǎn)，我是為你好，自命清高不能當(dāng)飯吃，要記得孤掌難鳴的道理。」他又訓(xùn)勉道。
「多謝大人指教�！龟惏綉械梅瘩g，平淡回應(yīng)。
「我很欣賞你，聽(tīng)說(shuō)你尚未訂親？」
陳敖心生警覺(jué)，忙道：「卑職是尚未訂親，但已有屬意的女子。」
「你屬意多少女子都沒(méi)關(guān)系，要娶幾個(gè)小妾也無(wú)所謂，只要是良家婦女，我的女兒都會(huì)待她如姊妹�！�
「大人……你在說(shuō)什么？」陳敖倒彈一步。
「呵�！箍偠轿⑿Φ溃骸肝疫�有幾個(gè)待嫁閨女，個(gè)個(gè)賢淑端莊，不會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋，我回去挑個(gè)最適合的，改日托人上門(mén)說(shuō)媒。」
「大人，這萬(wàn)萬(wàn)不行，我真的另有喜歡的女子。」
「我也沒(méi)阻止你娶別人呀，反正我的閨女是正室，就等著你飛黃騰達(dá)時(shí)，封個(gè)誥命夫人了。」
「大人，婚姻不是兒戲……」開(kāi)玩笑，連他娶誰(shuí)也要管？
「你姑且放下公堂上亂點(diǎn)鴛鴦譜的那一套。」總督臉色轉(zhuǎn)為凝重，口氣也十分嚴(yán)肅�！竸e人想娶我的閨女，尚且求之不得，你思量一下前程，莫忘本督提拔你的用心吧�！�
總督說(shuō)完，露出一個(gè)高深莫測(cè)的笑容，仍讓隨從扶著，下了橋回到筵席場(chǎng)地，繼續(xù)看戲。
夜涼如水，中秋的月兒映在河面，顯得昏黃不明，令陳敖不覺(jué)打個(gè)寒顫。
總督如此軟硬兼施，笑里藏刀，說(shuō)穿了，無(wú)外乎藉由他和紹興陳家結(jié)親，以此鞏固政商人脈。這種為了利益而結(jié)合的婚姻，自古皆然，對(duì)他、對(duì)總督、對(duì)紹興陳家，都是只有好處而無(wú)壞處。
但他不用總督教他如何當(dāng)官，他只知道，絕對(duì)不會(huì)違背自己的良心做事。
至於婚事，他更加堅(jiān)定情有獨(dú)鍾的那一位了。